第十二回觞祝华堂神童献绝技剑飞杰阁怪客说前情
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三人无奈，依旧跳下，回到屋中。玉琴说道：“这个怪客，真有非常的本领，可惜他竟如神龙，见首不见尾，不肯和我们相见，使人奇怪得很。”剑秋说道：“此人的剑术只在我们之上，不在我们之下，原来他腰里缠着一条黄金带，乃是他炼就的宝剑，能柔能刚，亦神亦奇。”李鹏道：“呀！这个我也瞧见的，怪道我心里有些怀疑，这样一个渺小的孤客，却把黄金缠在腰里，未免谩藏诲盗啊！”
三人正说着，忽见窗外有个人影一闪，剑秋连忙跳出去。玉琴以为那个怪客来了，跟着出视，见剑秋手里正提着一个店伙，那店伙满身淋漓，向剑秋哀告道：“请爷饶恕我的狗命吧，我刚才见了爷的剑光，吓得躲在水缸里，只把一个头钻出水面，现在想趁爷们不备的时候逃生去的。”玉琴叫剑秋把他放下，细细问他道：“现在你快把店里以前的情形老实告诉我们知道，若有半句虚言，休想活命。”
店伙道：“我到店里还不到一年，我所知的便是店主姓佟，名元禄，因他瞎了一眼，别号独眼龙。
他们父女开这黑店，很是秘密，对于往来客商不是个个动手杀害的，只因近几天生意清淡，所以决定下手，我们把肥的杀翻了，宰豁他身上的肉，做红烧大肉和馒头馅子卖。若是有美貌的男子，被我们金铃姑娘中意了，便留下不杀，朝夕要陪伴姑娘恣意寻乐。若逢不快活时或是有了新的美男子时，金铃姑娘便拔出剑来，结果他的性命。
曾记得去年冬天里有姓廖的弟兄二人，携同眷属，路过云浦，借宿在我们的店里，被我们老店主把他们的眷属杀死，财帛抢去，而姓廖的弟兄因为生得面貌清秀，被金铃姑娘特地留下，禁闭在她的房里，逼着他们朝夕**，笑声吃吃达户外。老店主也不管，一任他的女儿风流**。
后来姓廖的弟兄都成了痨瘵疾而死，岂不可怜。又有一个暹罗国的和尚，十分肥硕，要到京中去，他借宿在此间，也被店主杀死，金铃姑娘在他身上得了一只宝镯，十分名贵的。他们父女在此没有亲戚，只有那姓赵的店伙和他们密切些。
有人说以前他也侍奉过金铃姑娘的，所以得宠，现在已被爷们杀死了。我所知道的只有这么一点儿，请饶恕我的狗命吧！”剑秋喝道：“你们这家黑店不知害了多少旅客，你既在此做伙计，当然也不是好人，决难饶你。”
那店伙吓得浑身抖起来道：“我是因为家里没得饭吃，不得不出来服役，我又没有本领，始终不曾动手伤害过人，可怜我还有八十九岁的老母在堂呢！”
又向玉琴请求道：“姑娘请你大发慈悲心肠，饶恕我命，当终身感德。”玉琴便对剑秋微笑道：“他已告诉我们一些事实，饶了他罢！”
剑秋又对店伙喝道：“你既有八十九岁的老母在堂，为什么要做强盗的勾当，姑且放你回去，须要切实痛悔，我今留下你一些纪念。”说罢手中宝剑一起，那店伙的左耳朵已被割下，抱头鼠窜而去。李鹏也在后面看着说道：“你们做得好爽快！”
二人又回进屋子，剑秋说道：“我们既把店里的人杀死，为地方除害，但去的以前也须有个交代。”
玉琴点点头，遂去寻着笔砚，饱磨香墨，要在墙壁上题字。李鹏笑道：“请你们留名罢！今夜我是无功可言，不必掠人之美。”
剑秋遂提笔写着一行大字：“佟氏父女，开设黑店，历年伤害行旅，罪大恶极，故诛之。”下署“琴剑”两字，笔势奔放，如龙飞凤舞。
玉琴看了欣喜道：“师兄竟有这般好书法，可以媲美右军，足见多能。”剑秋掷笔而笑。三人坐到天明，遂收拾行箧，离了黑店向临城走去，好在路已不远，不必再雇骡车了。
三人到得临城便望九胜桥神弹子贾三春家里来，此时已有许多祝寿的英雄好汉到了贾家。贾三春状貌魁梧奇伟，紫膛色的面皮，双目炯炯有神，颔下一撮短须，接待之间，很是谦煦。贾三春也闻得荒江女侠的大名，以为不知是怎样的勇悍妇女，今见玉琴婉娈温文，是个非常秀丽的小姑娘，谁知她具有一身惊人的本领呢，心中很为敬佩，便留他们住下。
距离他的寿辰还有三天，玉琴觉得空闲无事，常和剑秋出去游玩。剑秋虽是英武，然而他待玉琴很是温存体贴，更兼他谈吐隽妙，倜傥可喜，所以玉琴虽然凛若冰霜，不可侵犯，但她一颗芳心已渐渐地被剑秋的柔情灌溉得活跃起来，觉得天下惟剑秋为知己，是她惟一可爱的伴侣。
本来爱情这个东西，是奇妙不可思议的，随时可以发生的，好似磁石吸铁，琥珀拾芥，自会接近而恋慕，百炼钢也能化为绕指柔，茫茫宇宙，充满着的便是情，任你英雄豪杰，侠女贤媛，却难逃出这个情的范围啊！
贾三春的住宅很大，所以虽有许多客人下榻，不愁拥挤。到了生辰的那天，景贤堂上寿幛中悬，华烛高烧，四海英雄，跻跻跄跄，到有二百余人，都来送礼上寿，可说群雄毕至，侠士满座。
原来神弹子贾三春此次做寿，也有一个作用，只因他有一位老友，姓瞿名思伟，是皖北一带很有名的英雄，在京中触犯了某王爷的怒，把他害死，家产悉数充公，剩下他的妻孥，无人照顾，特地赶来到贾家来托庇。
贾三春因借做寿为名，邀请四方豪杰来此聚会，顺便向众人报告，愿将受下的贺礼一齐给与瞿家母子，使他们可无冻馁之虑，又命瞿思伟的儿子瞿英出见。众人见瞿英年方九岁，相貌俊伟，举止活泼，向众人一躬到底，绝没有羞缩的样子。
贾三春又说：“瞿英年纪虽小，现在从我学艺很是不错，少停晚上待他略献小技，给诸君解嘲。”
众人听了，一齐慷慨解囊，都肯额外捐助，有些身边没有带多钱的，允许回家后专足送上。霎时连同寿礼凑集得六千余两银子，瞿家母女有了这项巨款，可以安稳度日了。
到得夜里，贾三春吩咐将酒摆在后花园舞鹤厅和人寿堂上。那舞鹤厅和人寿堂遥遥相对，中间隔着一片浅草地，有三两古木，枝叶撑天，东边便是飞鸾阁，三层楼有数十丈高。这时明月一轮，攒云而出，月光和灯光相映，大家饮酒猜拳，高谈阔论，正在酒酣的当儿，贾三春忽叫瞿英出来，到草地舞一回单刀，给众家英雄指正。
瞿英早已结束定当，抱着一柄龙雀宝刀。众人都停止喝酒，离席走出，分立两旁，看瞿英献技。瞿英先向众人作个揖，然后一亮龙雀宝刀，上下左右地使开来，嗖嗖的有风雨之声，但见刀光霍霍，滚东滚西，不见人的影子，大众都喝声好刀法。瞿英把一路刀法使完，贾三春又命下人取过三条短的线香来，当众点着，过去顺着次序，插在树孔里，对众人说道：“这小孩子会射一种梅花神针，朝夕习练，十分精熟，今晚姑且看他一试。”
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众人又见瞿英走到远处，距离那树已有百步以外，立定了，举起右手扬了几下，贾三春说道：“好了！”遂和众人走近去看时，只见三支绝细的钢针，凑巧不偏不斜，正射中在三条线香之上，刺入树身，把线香上的火头也射灭。大众啧啧称美道：“小神童将来一定了不得的！”贾三春道：“还要受高明的指教才好呢！”
玉琴见瞿英有这种技艺，十分爱他，挽着他的手和他说话。恰巧有几只乌鸦，在天空中绕着明月而飞。贾三春说道：“这乌鸦讨厌得很！”遂命左右取过他的金兽吞用弹弓，三颗银丸光闪闪地，如流星赶月而去，早有三只乌鸦应弦而落，其余的飞逃去了。玉琴才瞧见贾三春的绝技，十分佩服。
李鹏因为玉琴此来是要探听仇人消息，这个机会瞬息即逝，不可错过，遂和贾三春说明意思，贾三春便代玉琴剑秋和众人介绍。
众人有一大半听得荒江女侠的英名，又知他们二人都是昆仑派的剑侠，当然恭敬，且要二人舞剑，贾三春也要一观玉琴的剑术，也在旁敦请。二人推辞不得，只得脱了外衣，走到草地上，向众人行个礼，拔出剑来对舞。
但见青白二光盘旋上下，如惊电穿云，俊鹘凌空，忽而分离，忽而并合，冷气森森，逼得人毛发悚然，树叶簌簌地落下。舞到紧急时，忽见白光一道，如流星般直飞到飞鸾阁上，跟着青光也飞上去，便在阁的屋顶上，回环而舞。
众人看得正是出神，却又见西北角上飞来一道绝细的黄光，穿到青白二光中，变成青白黄三种剑光，飞舞得更如疾风骤雨一般，不可捉摸。起初那青白二光把黄花紧紧裹住，很是得势，后来黄光愈舞愈大，竟有车轮大小，纵横决**，反将青白二光压逼。
青白二光也腾挪击刺，绝不退让。众人正觉十分奇异，贾三春却拍掌笑道：“原来是他到了。”便见青白二光从阁上 直飞下来，剑秋和玉琴已收住剑光，立在场里。众人又看阁上黄光也没有了，立着一个渺小的人影。
贾三春又大声喊道：“老弟不要再玩什么把戏，快下来喝罢！”便见那个人影如飞燕穿帘般轻轻落到地上，杳无声息。
众人细瞧时，见那人身体很小，好似一段矮冬瓜，不冠不袜，腰里缠着一条金带，向贾三春拱手道：“老哥四十大庆，怎不通知一个信儿，好使我的酒肚皮喝一个畅。”
贾三春连忙带笑陪礼道：“老弟，这个却不能怪我的，老弟浪迹江湖，如孤云野鹤，行踪不定，叫我到哪里去通信呢！”
那人又道：“我还是听得火里金刚卢永的传说，才兼程赶来，向老哥祝寿，路上遇见的趣事很多。” 遂指着剑秋、玉琴等说道：“这两位我也曾在佟家店里相遇的，只因我又去管了闲事，耽误日期，急急赶来，已近黄昏，见二位在阁上舞剑，不觉技痒难搔，遂加入一玩，幸恕冒昧。至于老哥的寿礼，早已献奉筵上了。”
贾三春和家人回头看时，见贾三春自己坐的筵席安放着两个白玉观音，不知何时放在那边的，很是惊诧。贾三春便请他入席同坐，命左右取过一坛好酒和大杯来，斟给他喝。
那人高踞首坐，也不推让，一口气喝了三大杯。贾三春便代他介绍给众人认识，说道：“诸位弟兄，这是我的老友闻天声，一向在湖南山中精练剑术，三湘七泽间很多知道他的威名。他在外边东奔西走，隐姓瞒名，常常做事不给人家明白，暗中助人出险，所以别地方人还不认识他。今天蒙他前来祝寿，荣幸得很。”
闻天声哈哈笑道：“我是来喝寿酒的，我在佟家店喝的四十年陈酒，味道果然不错。”便又对剑秋、玉琴二人说道：“他们以为我喝醉了，哪里知道我只喝得五斤酒，只是诈醉，哪里会得真个醉呢！我和你们二位萍水相逢，可称有缘。”贾三春知他们已在途中见过了，便又代他们介绍。
闻天声对玉琴说道：“原来姑娘便是荒江女侠，前年我到关外，听人家告诉说，荒江之滨出了一位女侠，是一个很美好的小姑娘，正把石屋岭上的大虫一一杀死。我听了很想一见，但因有别的事情羁缠，所以没有拜访，今天得以认识芳颜，且已领教过姑娘的剑术，不愧是一位巾帼之英。”
玉琴也已见过闻天声精妙的剑术，深为钦佩，便向他道谢慨助的美意，并问起那个瞎眼老翁的结果。闻天声答道：“那个独眼龙么？很有功夫，可惜不归于正，所以我要剪除他，但此次侥幸被他逃走。因为在他逃走的时候，我即从后追去，他被我追急了，天又黑暗，眼睛又不清楚，竟失足跌在一个人家埋下的大粪窖里。
我本待把他结果性命，但不愿污了我的宝剑，遂放了他去罢，料想他粪也吃饱了。”众人听了都觉好笑，有几个也知道佟家店的情形，听说已被他们除灭，无不称快。
闻天声说罢，箕踞而坐，一杯一杯的酒喝将下去。剑秋遂立起身向大众拱手说道：“师妹玉琴，千里入关，为要寻找她父亲的仇人，但是还不能得到下落，未免引为憾事，今番诸君在座，都是四方俊豪之士，或能得知此人的消息，此人唤作飞天蜈蚣邓百霸。”
剑秋说毕，座上有沉思的，有交谈的，却无人知道邓百霸来历。只有一个姓单的，是下相人，知道邓百霸是沂州人氏，但因邓百霸离乡已久，所以不知他现在的下落。又有一个关中英雄黄面虎吕明辉，也只知道邓百霸是四川剑峰山万佛寺金光和尚的门下，其他却完全无闻。
玉琴和剑秋、李鹏等正在失望之际，忽听闻天声大笑道：“你们要找飞天蜈蚣么，大约此地除了我没有他人会知道了。只要你们肯多请我喝酒，我可以告诉你们，好让你们去复仇。”
第十三回 妖人施术欺愚民双侠奋勇探古塔
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此言既出，四座寂然，玉琴不意闻天声会知道飞天蜈蚣的，心中大喜，便起来向他行礼道：“闻先生既知我父亲的仇人，快请明白指示，好使我们去复仇雪恨，先生若喜欢喝酒，当谨奉美酒百坛以供一醉。”贾三春也说道：“老弟要喝酒，我这里多得很，请你说罢！也不枉女侠来此一遭。”
闻天声又喝了一大杯酒，舔嘴咂舌地说道：“好酒，好酒！我来告诉你们罢：飞天蜈蚣邓百霸自从四川剑峰山万佛寺金光和尚学艺后，已有很好的本领，只是他不肯归正，依旧干那绿林生涯，坏在金光和尚的门下，都是邪僻的人物，金光和尚自己也是一个妖魔，所以无人去干涉他。
现在他正在口外白牛山拥众自豪，只因他的部下都在蒙藏一带干那犯法的事，有时也往俄国境内去做一批买卖，因此内地却不知道他了。至于我怎样会知道呢？在今年正月里，我到蒙古去探访一件事，途过白牛山下，凑巧遇着他的部下来觊觎我腰里的黄金带，我暗想，何来鼠辈，敢捋虎须，遂放出剑光，他们知道我是能人，一齐俯伏乞恕。
我便问他们在什么人的部下，他们便把详细情形告诉我，才知他们已改编成一种军队式的组织。飞天蜈蚣虽是草寇，其志不小。我想见见他这个人，他们又说飞天蜈蚣和几十个同志到库伦去了，我遂放过他们，自去干我的事，回来时又因有别的事情羁缠，没有走过那个地方，但我心里已记得有这个人，却不知是女侠的仇人呢！女侠要报大仇，只要出塞一走，便可了事。不过他的党羽很多，必须谨慎从事，方可剜刃其胸，克奏大功，将来我当来祝贺。”
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说罢又喝了一大杯酒，玉琴遂向闻天声多多致谢。闻天声又对剑秋、玉琴二人说道：“听说二人是昆仑门下，你们的剑术我也领教过了，果然不错，将来我也有事要上昆仑拜访令师，要烦你们二位介绍呢！”二人唯唯允诺。
闻天声只顾把大杯的酒来喝，约摸也喝去了有五、六十杯，但是一些没有醉意。贾三春遂吩咐下人把自己藏着三十六年不用的梨花春好酒拿来。闻天声听了，嚷道：“老哥，你既有这般好酒，为什么不早些拿出来呢？”
贾三春笑道：“今天喝的都是好酒，只因为你喝不醉，所以愿把这坛梨花春来醉倒你。”这时一坛梨花春已取得前来，闻天声连忙跳过去，自己开了坛口，来不及倒了，双手捧起那个酒坛，咕噜噜地直着喉咙尽喝，好似苍龙取水一般，看得众人都呆了。
闻天声喝了一刻，把坛子放下，舔嘴咂舌地对大众说道：“今晚恕我无礼，这个梨花春酒味果然出色，使我喝得真个畅快，记得我生平有一次喝得最为爽快，便是在岳阳楼头喝醉了，被洞庭湖中的剧盗把我捆缚而去，载在舟里，要把我葬身波涛中，到底被我用了巧计脱险，直到现在，没有再遇见这种事。
那天在佟家店里喝的四十年陈酒，也是很好的，可惜我要对付他们，不能喝个畅。今晚这个梨花春配了我的胃口，我必要把这坛好酒完全放到肚中去，若是喝不完时，我可以留在明天喝的。”
说罢又把坛子擎起凑在嘴上，大喝而特喝。众人看他喝酒，各人自己却不喝了，却见在闻天声赤脚立的地方涌起一大堆水来。原来便是他喝的酒都从足下排泄而出，所以不容易醉了。停一会儿，一坛梨花春已被他喝个罄净，倒在椅子里睡着了。贾三春便令下人扶他到后边客室里去睡眠，时候已是不早，酒阑灯灺，各自散席。
惟有玉琴心里说不出的快活，因她已探得亡父仇人的下落了。
到了次日，众豪杰都陆续告辞回去，却不见闻天声的影踪，玉琴很想再和他见面谈谈，所以有些疑惑，向贾三春询问，才知昨夜闻天声醉眠房中，今晨不见起来，贾三春自己已和仆人推门进去看时，榻上空虚无人，户牖紧闭，但是闻天声却不知到哪里去了。
玉琴听说，很觉惘然若失，遂和剑秋商议要动身出塞，寻找飞天蜈蚣，剑秋当然赞成，且愿跟她同往，但李鹏却要回乡去了。二人便和李鹏相约，复仇以后，必到丰禾驿一行，探望李鹏夫妇。
李鹏也说道：“愿你们此去，所当者破，早复大仇，使我得听捷音，雀跃而喜，才不负女侠的孝义了。”当日李鹏先去，二人又在贾家多留一宵，贾三春有个女儿，年纪只有七八岁，生得聪明伶俐，也从他的父亲学习武艺，很能领悟，名唤芳辰。自从玉琴来贾家后，她对玉琴很是亲爱，常要跑到玉琴身边来和玉琴问答，玉琴也很喜欢她，时时拉着她的小手，把自己石屋杀虎的故事讲给她听，所以贾三春很愿玉琴住在他的家中教他的女儿，可是事实上办不到的，只好看她去了。
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二人和贾三春分别，离了临城，重又北上。一路朝行夜宿，到得东光。那东光是直鲁交界的一个热闹市镇，居民很多，二人来到镇上，日已近午。剑秋肚里更觉饥饿，遂找到一家饭店，进去坐定，点了几样普通的菜和玉琴同用午膳。
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却见镇上的人，来来往往拥挤得很，男女老小手里都拿着香烛纸锭，说道：“快求神仙去，过了时候，神仙便要不见的。”玉琴听了心里有些奇怪，对剑秋说道：“神仙是虚无缥缈的，难道真有的么？”
剑秋道：“总是乡民迷信罢了，佞神求福，是常有的事。”二人正在谈话，恰巧对面坐上有一个六十多岁的老翁抢着说道：“你们二位谅是过路的人，却不知道东光真来了两位神仙，便是吕洞宾仙师和何仙姑，也是东光人民的福气。”玉琴听那老翁说话，面上露出不信的样子。剑秋也道：“那里会有这种事？”老翁见二人不信，便停止了喝酒，絮絮滔滔地把神仙如何显现的情形告诉二人听。
原来在东光镇的北头，离市稍远，地方很是清静，有一个吕祖师庙，香火甚少，屋宇和神像都已破旧，庙中只有一个姓袁的老道看门扫地，也没有什么事做。相距吕祖师庙不过数十步，有一古塔，相传是本地一个姓程的孝子建造的，已有几百年，现在也已荒废得无人过问，古塔斜阳，黯黯相对。
据故老传说，在百年前头，塔上曾有一条巨蟒出现，常在月明之夜，高踞塔顶纳凉。有见过的人说，蟒首好似巴斗，蟒眼无异两盏小灯笼，在塔上光闪闪地转动。有几个好事的少年，奋勇上去刺探，却没有下来，上下不通，直到现在，不知那巨蟒可还在上面。
两月以前，某日早晨，有一个樵夫吴六，挑着一担柴从塔下经过，偶抬头，觉得塔顶有个人影，立定脚步，向上仔细一看，才见有一个戴着华阳巾，披着羽氅的道人，盘膝坐在塔顶上，手里拿着拂尘动也不动。吴六大为惊奇，便放下柴担去唤邻近的居民前来观 看。
有一个教书先生，戴上眼镜，走到塔下一看，便对众人说道：“这就是三戏白牡丹的洞宾仙师，我们地方来了仙人，快快跪拜啊！”于是众人被他一说，深信教书先生见多识广，胸有学问，他的说话一定不会错的，遂一齐向古塔跪下，叩头如捣蒜一般。一传十，十传百，哄动了东光全镇，以及四乡的善男信女。老的少的，富的贫的，都来瞻仰仙师法相。
可是一到下午二三点钟时，仙人忽然不见了，到得明天早上，仙人又照常出现，乡人又来敬拜，便在塔下焚香顶礼。
因为这塔有数十丈高，寻常人既无胆量，又无本领，那里能够爬到塔顶上去。况且仙人坐在塔上，始终不动，到了时候一眨眼便不见了，真非仙人不能。二则塔旁本有那个吕祖师庙，装束一一相同，不是神仙，还有谁呢？有些神经过敏的人，便说塔上显现的吕祖师，必然是庙中的祖师，一而二，二而一，我们快到庙中去烧香罢。于是众人又赶到庙中来烧香。
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把个破败冷落的吕祖师庙挤得水泄不通，香烛摊陈列得不计其数，还有许多小贩，也来做买卖，凑热闹，那庙中的老道更是笑逐颜开，在祖师殿上照料香烛，收着每人三文的点烛钱，放得他的布袋中饱满起来。一天，老道忽然当着众人宣布说，他昨夜见祖师爷向他显现，叫他要向当地人民捐募金钱，把祖师庙重建起来，祖师爷将于本月十五夜里在庙中亲自说法，劝化世人，叫凡系虔诚相信的人斋戒沐浴，都来顶礼。
这个消息一传出来，大家伸长了脖子盼望十五夜快快到临，也有许多人渴欲听祖师说法，预先就持斋起来。到了十五夜吕祖师庙中挤满了烧香的人，一排一排的在殿上庭中坐着，静候祖师法驾下临。
果然，到了三更时分，忽有白光一道从墙外飞入，直到殿上红灯影中，早见祖师爷已盘膝坐在神坛上，装束容貌和塔上一般无二，大众都向祖师爷叩头，竭诚祷告。
祖师爷遂把拂尘一挥，向大众说道：“我在洞府见下界人民将有浩劫，不忍众生遭难，故愿到此地来现身说法，劝化尔等速速皈依祖师爷座下，诚心修道，才可脱离灾殃，尔等若能信奉我的，我当每月逢五向你们说法，你们愿意做信徒的，快把姓名履历详细写在信徒册上，交给袁老道掌管。凡在我门下，都是弟兄姊妹，有福同享，倘有灾殃来时，我当一例救治。”说罢，便瞑目而坐，兀然不动。
众人听了这话，都是很虔诚地相信，愿意皈依祖师门下避祸求福，一声不响地坐着。不多一刻，便见祖师爷手中动了两动，一阵烟雾冲起，把众人的眼睛都迷住了，及至清明，再看祖师爷已不见了。
众人自庆有缘，欢呼而归。自此以后，每逢初五、十五、二十五三天，祖师爷必来现身说法，众信徒都慷慨捐资，重建祖师庙，造得金壁辉煌，华丽非常，信徒逐日增多，传播到远近各乡村。
后来又有一个年轻的仙姑，突然显现，向众人说法，来无影，去无踪的，更使人惝恍迷离。经祖师爷的指示，始知是八仙中的何仙姑。祖师爷又说：“我既在这里，以后常有仙界中人来往，只要你们相信，必然呵护你们平安无恙。”
东光一镇的居民，哪有一个不十二分地虔诚敬奉！有几个乡人得蒙祖师爷青眼看待，带他们到塔上去，到过塔上的人都说塔上好似金阙琳宫，仙人住的地方非有灵根的人不得上去，至于那条天蟒 早已成了地仙了。有人问祖师爷在塔上说些什么，他们都说天机不可泄漏，如不严宁，必遭雷殛，又说他们上去时，祖师爷叫他们一齐闭目，切不可以偷看，自己觉有人提携而上，真似腾云一般，下来时也是如此。
玉琴和剑秋二人听了老翁告诉的这种荒诞奇异的事情，觉得其间很有可疑之处，不能确信。老翁又说：“今天下午祖师爷将在古塔上显现，散发百道灵符，得着符的便可用开水冲下，可以却疾延年。所以，你们看街上已有许多人前去了，你们如若不信，尽可前去一观，自然也相信了。”
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剑秋又问道：“这里地方官可曾知悉么？”老翁道：“那有不知之理，起初派人来查勘，说要封闭吕祖师庙，拆毁古塔，但是这里人民全体反对。说也奇怪，便在那夜，地方官的一颗印不翼而飞，明日寻找，见那印高高悬在大堂的正梁上，除却神仙，没有人能干的，吓得那地方官也不敢多管闲事了。”
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玉琴听罢对剑秋带笑说道：“天下竟有这种事么？我们可去一观虚实，看看这祖师爷究竟是何许人物！”
老翁点头道：“耳闻不如目睹，你们自己前去看了，便知真是神仙哩！”玉琴遂和剑秋吃罢午膳，付去酒费，出得店门，见有几个烧香的妇女正到吕祖师庙去，二人跟随她们一直走到吕祖师庙门前，果然十分热闹。
一片广场摆满了许多香烛摊、食物担，以及看西洋镜说大鼓书等各种玩意儿，那吕祖师庙气象一新，烧香的男女挤出挤进。二人跟着进去，见庙上许多香客，朝着祖师仙像下拜，冲天炉内香烟缭绕，氤氲得两边不分明，一个老道士忙着代众乡人点烛。
二人看了一遭，觉得没有什么奇异之处。忽听有人从外面跑进来嚷着道：“祖师爷已在塔上现身了，我们快去参拜，接受灵符罢！”众人一听这话，烧香也不顾了，大家都往外奔，如潮水一般涌出去。
二人挤在人丛中各把两臂一挺，如铁扁担一般推开众人，很自由地走着，不怕拥挤，早走出庙来，往地面田岸上转过去，便见前面树林中巍巍地耸着一座七级浮图，墙壁已成古旧，蒙着翠蔓，被风吹着，好似碧波**漾一般，很是幽雅。
这时大众有的向着古塔俯伏下拜，有的口里不知喃喃地念着什么。二人举头一看，却见塔顶上真的端坐着一位仙风道骨的吕祖师，玉琴运动慧眼，细细瞧去，觉得这位神仙表面虽似清奇，实在和寻常人没有什么大异，不过若是他不是神仙，那么这个很高的古塔一无攀援，他竟能坐在上面，动也不动，非有本领的人，不能这个样子自在的，大约是什么妖人，故意炫奇作怪，煽惑愚民罢了。
剑秋也是这样想法，且立在旁边静候。隔了一刻，参拜祖师的人益发多了，塔的四围黑压压地万头攒动，忽见祖师爷取出一个葫芦，向下倾倒，便有许多小符在半空中飘落下来。众人大喊：“快接受灵符呵！”但是很奇怪的，各人只是口里喊着，身体仍旧不动，却不去争夺，那小符落到谁人的头上，便被这人取去，因为这是祖师爷的意旨。大家心里只盼望自己幸运好，灵符落到他的头上，并不敢侥幸抢取。
恰巧有一张灵符落到剑秋头上，剑秋伸手接了，和玉琴一同观看，见这符不过五寸长，三寸阔，黄纸上用描红写着三个似蝌蚪般的小字，不知是什么把戏，剑秋便向旁边一个男子问道：“得了这个符有何用处？”
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那男子道：“罪过罪过，你还不知道么？你是过路的客人，偏被你的幸运儿好，祖师爷赐给你这道灵符，象我却要得也得不到呢！你回去后，可以把这灵符就火上化了灰，用开水很诚心地吞下去，包你祛疾延年，有说不出的好处！”
剑秋哈哈笑道：“原来如此！我却没福消受，把来送给你罢。”
那人正色问道：“可是真的么？”
剑秋把符递与他道：“当然是真的，你取去便了。”
那人又向旁边偷看，觉得没有人注意，便接在手中，踅向后边而去。剑秋和玉琴久立不去，要看那位祖师爷如何走法。等到日落西山时，一抹斜阳，映射在古塔上，如火珠将坠，金镜初开，只见祖师爷手中一扬，有一样东西泼剌剌地向天边远处飞去，众人跟着瞧看，等到回转头来看时，那位祖师爷忽然杳如黄鹤，大家都说仙人去了，我等回家罢。有得着灵符的人莫不喜孜孜地归家，一霎时纷纷如鸟兽散，只剩芳草斜阳，和那古塔作伴。
剑秋和玉琴也在夕阳影里缓缓走着，玉琴对剑秋微笑道：“我却又喜管闲事了，依我看来，那塔上的祖师爷哪里是吕仙显现呢，一定是江湖妖人愚弄那些无智识的乡民，方才发出怪声的东西，不过是一种特制的响箭罢了，他却借此隐去，但逃不过我们的眼睛，明明见他一闪身跳入塔中去的，所以我想在今夜要冒险到塔上去一探，因为我的脾气见了奇怪的事，总不肯轻易放过，一定要探个水落石出方惬我意。”
剑秋道：“我也和师妹一样的，好似这是眼前一个很奇妙而很有趣味的问题，急待我去解决。方才我听老翁的说话，也大有可疑，因为外面邪教很多，往往假借着神仙，号召愚民，阴谋不轨，扰乱地方。如今邪教猖獗，近来很是活动，今夜我们不妨到塔上去一探，便在真相了。”
二人决意不去借宿，遂返到镇上，在一家酒楼里用罢晚餐，还听得有人纷纷传说灵符的事，二人悄悄地依然走到古塔所在，时候还早。一丸凉月在云中涌现，田园寂静无声，恰巧塔的西面有一丛树林，二人遂到林子里去相对席地而坐，远望古塔的最上一层，隐隐有一些蓝色的灯光，二人心里都有几分把握，且养息着精神。剑秋看玉琴臂上也有绿幽幽的光发出来，知是那只分水镯了，又看她蛾眉低垂，星眸微闭，涓涓明月正映在她的玉靥上，多么姣丽，又想到她横剑杀敌的情景，何等英武。
玉琴张开眼来，见剑秋正在瞧她，不觉嫣然一笑。二人守候到三更时分，遂立起身来，一振衣袂，好在他们没有多带行李，只有一个包裹和一只小皮箱，且放在林中。走出林子，施展飞行术早到塔下，先向上面略一相度，然后一层层地跳上去。
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二人直跳到最上一层，见窗里果然有蓝色的灯光，二人立定了，向里面望进去时，见塔中很是宽广，布置着一间卧室，一张小圆台上放着一盏琉璃小灯，灯上罩着蓝色的纸，所以发出蓝色的光。
所说的祖师爷，此时脱去了道袍，露出本来面目，乃是一个很健硕的道人，正搂着一个年轻的道姑睡在一张小榻上，酣睡未醒。
二人本想分放剑光来，不难把那两个妖男女歼灭，但他们为要明白真相，还不欲动手伤害。轻轻跳进塔中，见那边一张桌上，堆着几本册子和几封信，剑秋过去，取过册子，凑着灯光一看，见就是日间老翁所说的信徒录，上面写着某某人住在某某处，有若干产业，家中有若干人口，做某种职业，底下却用楷笔注着干支的名称，不知是什么意思。
二人正看册子，不防那道人已惊醒，叫声不好，一个翻身跳起来，向壁上摘下宝剑，还有一个葫芦，也向腰里挂上，向二人喝道：“你们是谁？胆敢到这塔上来送死。”剑秋也冷笑道：“妖人，你存心叵测，在此光天化日之下，煽惑人民，该当何罪，今夜我们特来破你的阴谋。”
那道人听了剑秋说话，勃然大怒，一亮手中宝剑，跳过来向剑秋一剑劈下，早有白光一道，将道人的剑托住，乃是玉琴忍不住已放出剑光来了。此时那个道姑也已闻声而醒，枕边取过双股剑，倏地跳起，迳奔剑秋。剑秋挥剑迎住，但觉塔中地方很小，不能施展，四个人遂扑扑扑地如飞燕出堂般跳出窗户，便在塔的屋面上鏖战。
玉琴的剑光夭娇若龙，紧逼道人的身体，道人觉得有些难敌，便一层层地跳下塔去，玉琴也跟着跳到地上，道人却虚晃一剑，向东边野里跑去，疾如狡兔。但是玉琴哪里肯放他逃生，运动剑光在后追去。
道人的飞行术很好，幸亏玉琴也是不弱，一个在前一个在后，追了不知许多路，已到丛山峻岭之间。那道人忽然在一株松树下立定，披发仗剑，取下腰里挂的葫芦向玉琴撒放，口中喃喃有词，咬碎舌尖，喷出一口血来，顿时天昏地暗月色无光，黑暗中有许多巨大的妖魔，向玉琴身边猛扑。
玉琴心里也有些惊慌，但她想这是妖术，不要怕他，以前师父也用法术来试过我的，遂定一定心，挥动真刚宝剑，向许多妖魔刺击。果然那些妖魔敌不住玉琴的勇猛，都向后倒退。玉琴追去，又见道人取出一样东西，好似小布袋一般，向玉琴面上一抖，玉琴陡地嗅着一阵腥膻之气，从鼻管里直钻到脑门，不觉打起耽心来，同时脑中昏迷过去，跌倒地上。
第十四回毒雾腥风女侠险丧命香窝艳薮男儿欲销魂
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当时那道人见玉琴横陈地上，心中大喜，又见她是一个姿态曼妙的小姑娘，不觉**心跃跃而动，哈哈大笑道：“妙哉！你持着剑术高明出来干涉人家的事情，我让了你时，仍要死追不放，现在看你还有什么能力来抵抗我，面前放着你这样如花似玉的妙人儿，再不取乐一番，不是傻的么！”遂轻轻地走到玉琴身边，俯身下去，要代玉琴解开衣襟。才解去一个钮扣，忽听林子里泼剌剌一声响，跑出一头巨獒来。
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那道人起初还不留意，但那巨獒见了那道人，两目顿时发出凶光，张大着口显出一条血红的舌头，和几只尖利的巨牙，分开着四足，向地下一扒，迳望那道人身上扑来。此时那道人为自卫计，只得丢了玉琴，舞剑去刺巨獒，想自己正要干那件快乐的事，偏有这不识相的恶狗，横加阻挠，快把它一剑刺死，方雪心头之恨。
谁知那巨獒非常灵活，跳过一旁，让开了他的剑锋，又跳到他的身后来咬大腿，那道人又回身把剑护住，一人一狗在林中狠斗。
那道人觉得那巨獒十分凶猛，自己一时难以取胜，不要三十年老娘今日倒绷婴儿，败在狗爪之下，岂不被人笑死，遂想作法来驱逐那头巨獒。忽又听林外豁剌剌一声巨响，林叶纷纷下堕，有一条绝细的红光，如穿电般飞向他顶上而来，寒风逼肌肤而入，不觉心里打了一个寒噤，方想把剑去迎，那红光已迅速直落，不可抵御。
那道人大叫一声，跌倒在地，头颅早已分作两半。红光顿敛，便有一个白眉毛的老僧，立在玉琴面前，对玉琴看了一下，在她身上略一抚摸，又看了那道人的葫芦，暗暗点头。遂返身走出林去，到溪边俯倒身躯，把手盛水，喝了两口，回到玉琴身旁，向玉琴的面上喷了一口清水，又用两手在她的太阳穴和胸口上推摩了几下，玉琴才悠悠醒转，星眸微启。
见了那个白眉毛的老僧立在面前，慈祥的面貌，神明的目光，认得是她多年未见的师父一明禅师，连忙一骨碌爬起身来，向一明禅师拜倒道：“师父几时来此，弟子自从下山后，一直思念师父和山上学道的乐趣，只因奔走天涯，父仇未报，还不敢来拜见尊颜，今夜想不到师父会突然来的，好不喜悦。”
一明禅师握着她的柔荑，将她扶起，微笑道：“我也要问你怎样来此的？”
玉琴被一明禅师一问，才想起自己如何被老道从葫芦里放出一阵腥膻的气味，便被迷倒不省人事，又不知怎样平空来了她的师父，回头看那道人时，已伏尸地上，那巨獒正咬住他的胸膛，大嚼他的心肝和肺腑哩！始知她的师父特来救护的，遂又向一明禅师拜谢，且把古塔兴妖的事情约略奉告。
一明禅师说道：“近日我和崆峒长老到南海礼佛，顺便遨游五岳，今夜正偕长老上泰山，预备登日观峰看日出，偶运法眼，见西北上有剑光如游龙而逝，料想又有谁家剑客在那里火并了，同时我又觉心中一动，知道此事不能不管，遂用缩地术赶来，凑巧见你被妖道所困，于是我不得不飞剑结果他的性命。好玉琴，你险些儿被那妖道玷污，这也是你平日心地光明，行为纯洁，才遇我来相助呢！”
玉琴想起剑秋在塔上和那女道士酣战，不知此时他可曾战胜。一明禅师好似知道她的心事一般，对玉琴说道：“我已遇见云三娘了，沧州那回事我已知道，剑秋有这毅力来协助你复仇，果然可喜，大概你们二人自有一重姻缘，将来自会实现，但愿你们始终立定脚跟，主张公理，尊重人道，才不有负我的教训和昆仑声誉。
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现在四川金光和尚的门下，很和我昆仑派作对，你们遇见时，也要特别留神。你复仇之后，我也望你再到昆仑来，好教授你更深的剑术。时候不早，我要回到泰山去了，你也好好儿去罢！如若回去遇不到剑秋，你不妨独自北上，他自会来的。”说罢回身走出林去，那巨獒当一明禅师说话的时候，已吃了一饱，跑过来又向玉琴身上狂嗅一阵，见禅师要走，它也鼻子里打一个哼，跟着走了。
玉琴独自向林中，如梦初醒，暗暗感谢她的师父援助之恩，不然自己清白的身体被那道人奸污了如何是好，遂把心神镇定一下，走出树林，回向古塔跑去。但见塔影横空，万籁俱寂，哪里有剑秋的影踪呢！又跳到塔顶上去，见塔中蓝色灯光，依然亮着，可是阒然无人，不得已又跳下。
自思剑秋到了那里去呢？倘然他们两个中有一人杀伤，无论如何，塔上塔下必然有些痕迹，现在看来他们都不在这里，大概剑秋也象我一样追赶敌人去了，但那邪教中人诡计多端，倘然他遇到了危险，可有谁去救助他呢？
想到这里，心中有些惶急。但又一念师父的说话，似乎剑秋要和自己失伴了，不过将来可以重见，且说我们二人自有一重姻缘，云三娘也曾微露过这个意思，那么我的终身或将托之剑秋了，现在我且单身北行罢，想他也不致遭殃的。遂回到那个林子里，离开东光镇，向北行去。
见天空渐渐变成鱼肚白色，东边地平线上一轮红日探首而出，想师父此时在日观峰上，当睹奇景，又想东光乡人此后不能再见祖师爷现身说法了，他们将有大大的一番猜疑呢，我仗着师父之力，把那道人诛毙，为地方除去隐患，总算聊快我心，但又和剑秋失散，途中无伴，难免寂莫寡欢，且等到了关外再说罢！
一路走一路想，天已大明，炊烟四起，早又走到一个乡村，腹中觉得有些饥饿，寻着一家小饭店，入内独自进食。人家见她是个单身少女，很多猜疑，不免面上露出奇异的样子，玉琴心中也明白，又想起剑秋，不知他今在何方，也在那里思念我么？
你道剑秋到那里去了？原来他正陷身在脂粉阵中，温柔乡里。当他在塔上和那女道士奋斗时，见玉琴追逐道人去了。遂想赶紧把那女道士结果了性命，好去帮助玉琴。那女道士已杀得香汗淋漓，难以抵御。
左手的剑又被剑秋的宝剑削成两段，遂觑个空跳下塔来，剑秋追到她的身后，那女道士从身边取出一个锦囊向剑秋面上只一抖，剑秋鼻子里闻得一阵香味，便觉天旋地转，失去了知觉，仰后而倒。那女道士迷倒了剑秋，望他看了一看，用丝绦把剑秋负在背上，取了他的惊鲵宝剑，向西便跑，其疾如飞，约莫赶了几十里，天色将明，来到一个庙前，疾跃而入。
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这时庙中静悄悄的没有人声，那女道士走到大殿上的神龛面前，伸手把神龛左边三粒铜珠这一按，那神龛便冉冉上升，露出一个方穴，砌着石阶，有红色的灯亮着，那女道士背着剑秋很快地走下去，走到平地，墙上红灯下也有三个铜珠，她照样一按，上面的神龛便恢复了原状。
她转过几个弯来到一间房内，把剑秋放在**，取过一杯清水，含在口内，向剑秋面上喷了三口，剑秋张目醒来，见自己正卧在一张镂花红木大**，锦衾鸳枕，灿烂夺目，鼻子里闻着非兰非麝的香气，靠壁妆台上有一盏紫色的琉璃台灯，银瓶金碗，陈设得很是华丽。
那个女道士却立在床前，含笑不语。剑秋一翻身坐了起来，喝道：“你这女妖用什么邪术来迷惑我，这里又是何处？你带我到此，究欲何为？”
那女道士笑道：“郎君姓甚名谁？怎的到塔上来窥探，那女子又是你的什么人？”
剑秋很爽快地答道：“她是我的师妹，我姓岳名剑秋，路过东光，闻得你们欺弄愚民，故来窥探，要把你们除灭。”
女道士又道：“岳郎，我与你前世有缘，所以无意邂逅，现在我把你带至此间，一同 快乐。”
剑秋听了她的说话，怒叱道：“女妖，你说什么？我岳剑秋是个好男子，岂肯与你们鼠辈为伍，休得梦想。”
那女道士见他发怒，冷笑道：“既来之则安之，我劝你还是乐得在此享受些艳福，否则你也逃不到那里去，凭你有高大的本领，没得路走的，你且细细思量一下罢！”遂取过他的惊鲵宝剑，把门带上，走出去了。
剑秋在室内察看一番，见上下都是很厚的石壁，四边没有窗户，只有两个很小的石孔，微有亮光透入，是通空气的，大约这是地底的秘室了，走到门旁，伸手一拉，但是用尽气力，动也不动，知道这门必有机关的，不然她怎样会这样很放心的走了呢！退到桌边椅子里坐下，自思前在宝林禅院，和玉琴堕入地窖，侥幸脱险，不料此番又陷身在奇怪的地方了，彼时尚有玉琴作伴，一同商量，现在叫我一人想什么法儿呢？那个女道士真有些妖术的，怎么她把一个锦囊向我一抖，我便闻着香气失去知觉。
我素闻邪教很为怪异，果然不错，不知有何防御的方法？我的宝剑又被她取去了，叫我怎样脱身？并且无论如何，我必要将那惊鲵宝剑得还的。又想玉琴追那道人，不知她能够得胜么？假若她回转古塔的时候，不见了我，她的芳心中又将如何呢？唉，我只得辜负她了！愈想愈觉烦懑。
隔了好久，听门外莺声燕语，那个女道士推门进来，已换了一身绯色的衣裙，越显得异常妖冶，背后又有两个女道士，都生得姿色秾丽，芬芳袭人。那女道士遂对剑秋说道：“我们姊妹三人，我名祥姑，我的大姊中瑞姑，二姊名霞姑，都在这里九天玄女庙里修道。你千万不要当我们是歹人啊！”
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说罢掩着口笑起来了。剑秋瞧着她们，一声不响，霞姑笑抚着祥姑的香肩说道：“你得到这位美如潘安的岳郎，莫怪你要抛弃道人了。”又对剑秋说道：“岳郎，你好好和我的妹妹住在一块儿罢，到了此地也休想出去，等到以后，你若诚心入了我们的教，自然放你出外，和我们如自家人一般。”
祥姑听他的二姊赞美剑秋，心里更是喜欢。原来她此时一心一意属于剑秋身上，想不到那个古塔上的道人了。却不知道那道人，早已被击毙了。这时瑞姑、霞姑、祥姑姊妹三人，绕着剑秋坐下，软语温存，都用出狐媚的手段来蛊惑他。
剑秋一心镇定，不去理会她们。祥姑又到外边吩咐两个小婢搬进许多酒肴，端开桌子，她们姊妹三人陪伴剑秋同用午膳。剑秋本待抱着不食周粟的宗旨，继而心里一想，我若不进饮食，身体必要吃亏，况且我不知几时能够脱身出去，岂非自绝生机么！
还不如假意和她们周旋，徐图良策为妙。三人见他肯吃，格外快活，把白玉酒杯斟着酒，请他喝酒，剑秋拒绝不喝。祥姑等各人喝了几杯，自相戏谑，做出种种**声浪态来，剑秋只是不理。三人撤去酒肴，又闭上门出去了。
剑秋被她们禁闭在这室中，无法可想，觉得精神上有些疲倦，遂横倒**酣睡一番。这一觉睡得很长，等到醒时，觉得自己已被人搂住，睁开眼来，见祥姑正穿着嫩绿色的小衣，双手将他搂在怀中，和他并肩而卧，螓首贴在他的颊边，兰麝之气，中人欲醉，见剑秋醒了，便笑道：“岳郎，今夕我伴你同眠何如？”
剑秋大怒道：“不识羞的女妖，快给我滚开一边！”用手将祥姑一推，挣脱身躯，跳下床来，想凭着自己的拳术和她对付。但想，自己还不知道出去的方法，只好暂时忍耐。
祥姑却并不发怒，坐在**，对他说道：“你不要仗着武力欺人，须知我也不是好惹的，你的性命悬在我的手掌之中，只因我真心爱你，所以不忍加害，你该知道好歹。只要你顺从我时，我总使你快乐，不要执迷不悟。”剑秋道：“女妖，你要我顺你你，这个真是妄想，我情愿死在此地的。”
祥姑又笑道：“你这个人真是傻子了，象我们姊妹三人，谁不说我们有倾国倾城的美貌，一般癞蛤蟆垂涎三尺，我们还不肯让他染指，今晚我白给你享受，你却这般倔强，我从来也没有见过你这种人的，难道你是鲁男子么？”
剑秋不答，祥姑又道：“天已晚了，我们用了晚膳再说罢！”遂又走出室去。少停，带了一个侍婢托着一盘酒肴进来，放在桌子上，侍婢立在旁边伺候。剑秋昏昏然地不知昼夜，觉得腹中可以进食了，他也不客气，坐着便吃。祥姑在他的对面坐下，斟上两杯葡萄美酒，要剑秋喝，剑秋疑心她有妖术的，终不肯饮酒。祥姑无奈，独自狂喝，竟将一瓶葡萄酒喝完。玉颜中酒，好似玫瑰乍放，娇艳欲滴。