第三十七回七星店巧戏火眼猴邓家堡重创青面虎
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洛阳邓七怪的来历，著者虽曾在前面提起过，然而简略不详，现在且先把他们再行详述一下，好使读者知道他们究竟是何许人物。邓氏弟兄的老子邓振洛，是个哥老会中的首领，在潼关一带很有势力的。红羊之役，邓振洛也曾聚集徒众，揭竿而起，响应太平天国，和满清反抗，颇得石达开、陈玉成、谭绍光等倚重。不知后来怎样的利禄熏心，乘太平军转战疲敝之际，忽然倒戈起来。太平军在豫省遭他袭击，很受影响。但是后来他忽然忏悔了，总算没有去做满清的官。然而他已是富甲一乡了，在洛阳地方拥着许多田地产业，结识官场，很势力，不过有许多哥老会中的人，要寻着他报复前仇。因此他求教了一个异人，把他所居的邓家堡，很精密地大大改造一下。
堡的周围分东南西北四个大门，南面是正门，这是外堡，没有埋伏的。至于内堡却筑成海棠式的形式，分着金、木、水、火、土五个门户。在这五个门户里面，又分为圆形的八个门户，唤做乾、坤、震、艮、离、坎、兑、巽，各个门户中间都置有秘密机关，不使外人轻易飞越雷池一步。只有几门是可走得通而无危险的，然非个中人却不能知晓，这就唤做五花八门，是一个惨淡经营的迷魂阵。邓氏一家便安居在内，有恃无恐，不怕仇人光临了。在宅子的中央，设有一座小楼，可以蠪望四围的门户。倘有外人到临，在金门有事，楼上便扯起一盏白灯来；木门有事，便扯起一盏青灯；水门有事，便扯起一盏黑灯，以此类推。
倘然外人进了乾门，再鸣警钟一响，坤门则二响，这样宅中的人有了这座司令楼，便可知道敌人在那一处了。堡中庄丁甚多，大都是邓家亲信之人，都谙武艺。所以邓家堡俨如龙潭虎穴，外人不易轻入。邓振洛共生七子。最长即是邓衖，膂力最大，善使一七星宝刀，是邓氏传家的宝物，因他面上有一青痣，别号青面虎。次即邓骏，别号出云龙，善使两柄短戟。第三个是闹海蛟邓驹，惯舞一对鸳鸯锤。他们弟兄二人深通水性，能在水中张眼，潜伏一昼夜不死。第四个即邓骥，善使一对双刀，因他爬山越岭如履平地，故名穿山甲。
第五个即邓骋，善使一根杆棒，这种兵器使得精妙时，能使敌人碰到即跌斛斗，因他性情阴险，惯生毒计，故别号赤练蛇。第六个名唤九尾龟邓驰，七弟兄中要算他武艺最低，为人亦最忠厚。第七个便是火眼猴邓骐，其人十分瘦小，如同猿猴模样，本领却是最强，因为邓骐在少时即拜少华山承天寺内的住持空空僧为师，那空空僧便是峨眉山金光和尚门下的得意弟子，与天主寺的四空上人是师弟兄，所以邓骐能通剑术，借着峨眉门下的幌子，在江湖上更有声势。他们七弟兄不似邓振洛行为，专一联络黄河两岸的土豪恶霸，绿林英雄，俨然为一方之雄。邓衖的妻子郑氏秋华，是山西潞安洲名镖师郑豹之女，也通武艺的。秋华还有一位兄弟耀华，有很好的本领。可惜其行不归于正。还有邓驹的妻子夏月珍，是河南剧盗夏云的独生女。夏云爱上了邓驹，把女儿嫁给他为妻。现在夏云早已故世了，邓振洛也早正首 丘，他辛苦经营了一生，不过畀与儿子们罪恶之资而已。
七弟兄中惟有邓骐年纪最轻，尚没有授室，他的性情却非常**恶，常常到远外去采花，不知害死了多少贞烈的女子。有一天他单身从开封回来，途中忽见前面有一个妙龄女郎，跨着一头黑驴向前得得地奔跑。不由心中一动，把坐下青鬃马紧紧一夹，飞也似地追上去。追上了黑驴，回头一看，使他不禁神魂飞越。原来那女郎穿着一身紫衣，生得一张鹅蛋脸，明媚的秋波，雪白的贝齿，面上薄施脂粉，娇滴滴越显红白，在北地胭脂中实在罕有。瞧见这样秀丽的姿色，他不顾孟浪，轻轻唤了一声：“小姑娘，你往哪里去？一人独行，不怕强盗么？”
那女郎向他斜睨了一眼，睬也不睬，催动黑驴，望前紧跑。邓骐疑心她羞涩，不肯和陌生男子答话。心中暗想我只要跟着她跑，不愁她会走开去。少停到得晚上，我可见机行事了。遂在女郎前后跟着她赶路，女郎行得快，他的马也快些，女郎行得慢，他的马也跑得慢些。这样赶了六七里路，天色渐渐黑暗，前面已到七星店。
那七星店乃是一个小镇，镇上也有一家小旅店，那女郎便到旅店内投宿。邓骐心中欢喜，也就入内借宿。那女郎住的东厢房，他住下西厢房，遥遥相对。这时天还未黑透，邓骐走出房来，见庭中十分宽畅，东西两株梧桐树枝叶茂盛，遮去了半个庭院。忽闻背后娇声唤道：“店家快拿一些热水来。”外面早有人答应一声。邓骐回头瞧见这女郎正立在门边，纤纤弓鞋，瘦不盈握，不由向她笑了一笑。女郎只装不见，随意四瞧，等到侍者端上热水来，她就缩身进去了。邓骐看得心上痒痒地，在庭中走了两个圈子，走到东厢房窗前，正在呆思呆想，蓦地东厢房的窗开了，那女郎端着一盆用过的水，向外一泼。邓骐急闪避时，已是不及，一件枣红缎子夹袍，已被淋湿了下半截。女郎却说声道：“呀，这位先生怎么在此窗外，泼湿了衣服，如何是好？”
邓骐红着脸只得说道：“不要紧的，姑娘不知者不作罪。”刚想再说下去，扑的一声，窗已关上了。邓骐没奈何回到自己房里，把那件枣红缎子夹袍立刻脱下，展开了挂在床头。自己怪自己不留心，又觉得那女郎的莺声燕语，犹在耳边。自己虽然湿了袍子，却换得她几句清脆的说话，也还值得。晚餐过后，他把灯吹熄了，先到**去睡着，养息一会儿。心中有事，睡不成眠。捱磨到二更过后，听听四下人声寂静，店中人都已深入睡乡。他遂悄悄起身，轻轻开了房门，走到庭中。
正是个月黑夜，天上只有数点稀朗的明星。见东厢房里灯光亮着，估料那女郎没有熄灯而睡。这也难怪她的，小小女子，一个人在外边住宿，如何不胆怯。少停，她见了我，不知要怎样的惊惶，我倒不得不温存她一番。若是她不肯就范时，再用强硬手段。想定主意，蹑足走至窗下，轻轻撬开窗户，一个燕子斜飞式跃入屋中。仔细一瞧，房中空空的不见倩影，那个女郎不知到哪里去了。不觉失声道：“咦，这个小姑娘难道有了隐身术不成，怎的不见呢？”
床后有两扇小窗微掩上，莫不是她从窗中逃出去了？不会的。她一则不见得有这样本领，二则也未必料到我要来侵犯她啊。邓骐正自狐疑，忽然背后刷的一声，飞来一颗小石子，不及闪避，正中脑后，痛得他直跳起来。眼前一闪，又有一颗石子飞至，连忙一低头，那石子打向身后墙上，反激过来，落在他的脚边。他才知道那女郎一定是个能者了。恼羞成怒，一个翻身跳出窗来，仿佛窥见梧桐树上一条苗条的黑影，向右一闪，已到了屋上。
他遂喝声：“不要走！”跟着一耸身蹿上屋檐，朝对面一望，不见影踪。翻过屋脊，也不见什么，心中不由十分焦躁。忽听下面厢房内女郎的娇声喊出来道：“不好了，有贼子来行窃哩！店家，店家，你们快来！”
这一喊早惊动了店中人，大家赶紧起身跑来，店主和侍者们都拿着棍棒，大呼：“捉贼！贼在那里？胆敢跑到老子店里来了，拿去请他吃官司！”这时邓骐早已跃下，只好装出闻声奔出的样子，忙问店主人哪里有贼。店主道：“我也听得那姑娘的喊声而来，不知贼骨头匿在何处？”
又听房里娇声说道：“那贼脑后高起，有一个红肿小块的。”
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店主遂敲开东厢房门，和一个店伙闯到里面去了。邓骐把手去摸他的脑后，果然中了一石子，隆然坟起，有一个小块了。唬得他躲到房中去，不敢露脸。只听店主从对面房中回身出来道：“原来那贼子已跑去了。可恶的贼子，我正和老婆睡得十分酣熟，他却来扰人清梦。”
一个旅客带笑说道：“这不是扰人清梦，却是扫人雅兴哩。”说罢，呵呵地笑起来。店主又道：“往年有一个小贼也曾光临过一次，却被我们捉住，立在店门前示众，足足三天光景，以后便没有贼来了。想不到今晚忽又有贼去看想那位小姑娘，不是欺她女流之辈无能么！可惜被他逃走，若撞在我手里时，须吃我三十棍子，再请他吃米田共。”邓骐听了，又好气又好笑。纷乱了一会，大家依然各去安睡。
邓骐白干了一下，反吃了亏，色心未死，怎肯干休。再静坐到四更时候，打量那女郎也已不防了，遂提了宝剑，悄悄地走出房门，来到对面厢房窗下。先用手指蘸了唾沫把窗纸沾湿，戳了一个小孔，向里一眼张去，却见帐子下垂，床前地上放着一双绣花鞋子，明明那女郎已睡熟在**了。心中大喜，全身骨头都觉酥软。暗想这遭饶她厉害，总逃不出我的掌握了。那窗房已撬开过，没有关紧，他遂轻轻开了，飞身入房，杳无声息。蹑足走至床前，一手掀起帐子，见那女郎和衣朝内而睡，一条薄被盖着下身。他即把宝剑轻轻一放，双手向**一搂，说道：“乖乖，我的小姑娘，你莫惊慌，我与你成好事来也。”
哪知手中抱的又轻又空，乃是一个大枕头，罩着一件衣服，那里有真的女郎玉体呢！自己眼睛不清楚，看错了。连忙拉起宝剑，向屋里四处找寻，清清楚楚，没有影踪。暗骂一声：“这促狭的小丫头，看她不出，竟有这样胆量和心思，存心和我戏弄！可笑我三十年老娘今日倒绷婴儿，我必找她去算账！”遂跃出室来，跳上屋顶，想要找见那女郎，看看她究竟有怎样的本领。谁知屋面上一个人影都没有。
此时邓骐又气又急，没法摆布。绕了一个圈子，依旧跳了下来。再一瞧女郎房中仍不见人，疑心她或者胆怯，脱身远走了。只得把窗关上，若无其事的回转自己房中。坐定了，细想那女郎真是奇怪，没有本领的决不会如此戏弄我。但若如果有本领的，何必躲躲闪闪，不和我较量个高下呢？不多一会儿，晨鸡回唱，东方已白。他一夜没有睡眠，精神稍觉疲倦，打了两个呵欠。店中人也已起来，大家仍是讲昨夜有贼的事情。他只得喊了侍者打脸水盥洗，匆匆用罢早饭，便付清店账，动身回去。
当他走到庭心时，却听东厢房里女郎正娇声喊道：“店家快拿洗脸水来。昨夜真晦气，不知是鬼是贼，闹得你家姑娘一夜没有好睡。真是生成猴子的性，一刻儿也不肯停息的。”邓骐不觉心中好生奇怪，昨夜那小姑娘躲到那里去的？现在她不是骂我么？她明明戏弄我，以后我倒要探知底细，不肯放她过门哩！遂匆匆出了店门，跨马而去。
过后细细探问，始知是虎牢关铁头金刚宋霸先的女儿宋彩凤，无怪有如此本领，便把此事告知邓衖。邓氏兄弟素知铁头金刚的威名，其人虽已作古，他的女儿自是英雄之后，迥异寻常。邓衖遂主张偕同邓骐一同前去踵门求亲，若是宋家母女能够答应这是最好的事。邓骐也可得个有力的内助，惬意的娇妻。倘然他们不肯允诺，那么再行伺隙动手，报复前次七星店戏弄的一回事。邓骐一心欲得彩凤，依了他哥哥的主意。邓骏也欲一同前往。
于是弟兄三人赶奔虎牢关，访问到宋家。见了双钩窦氏，向她提起婚事。窦氏早知道邓家弟兄平日的行为，岂肯将珍爱的女儿嫁给那形似衪狲的邓骐呢？当然一口拒绝。邓氏弟兄怀恨而去，到了夜间，邓衖等潜至宋家下手。窦氏和宋彩凤早有准备，两边厮杀一番。宋家母女虽然本领高强，可是邓衖和邓骐都有很好的武艺，以二敌三，支持不下，所以宋彩凤手腕上受了刀伤。
邓家弟兄也未得手而去，扬言下次再来决一雌雄。明天窦氏和彩凤一商量，估料他们弟兄众多，自己母女二人，决不能侥幸获胜，不如高飞远引，暂避其锋。彩凤怀念玉琴很想一至荒江，找寻玉琴。倘然玉琴已复仇归里，可以邀她同来，剪除邓氏七怪。于是二人收拾行装，将家门锁上了，离开故乡，去到关外访问女侠了。后来邓氏弟兄果然重来寻衅，但是凤去楼空，无从下手徒呼荷荷而归。邓骐既不得志于彩凤，却在郑州地方娶得一个小家碧玉，姿色绝佳，从此天天消磨光阴于温柔乡中了。
有一天晚上，邓氏弟兄正在开怀饮酒，忽然有一个独脚汉子潜入堡中，从土门闯入，杀死了几个巡逻的庄丁。消息报到里面，遂由邓骐、邓驹、邓骏三弟兄出去对付。那独脚汉子撑着铁拐，一手放出一颗青色的剑丸，这是他练习成功的剑术。
邓骐知道来人是个劲敌，幸亏自己也谙剑术的，遂也舞剑迎战。邓骏、邓驹左右夹攻，三个人战住那汉子。只见那汉子的剑丸如流星般上下飞舞，闪闪霍霍，异常活跃，愈斗愈酣。邓骐知道难以力胜，不如智取，遂虚晃一剑，向后退下。
邓骏、邓驹也跟着退走，一齐退入坎门。独脚汉子奋勇追入，忽然门后蹿出两头木狗来，口中喷出六七枝小箭，连续不断。独脚汉子左避右闪，一时避让不及，肩头早中了一箭，喊声“啊呀”，收转剑丸，回身便逃。此时司令楼上早扯起黄色灯笼警钟敲着六响。
邓衖等率领众庄丁向坎门内外四面包抄拢来接应。邓骐、邓骏、邓驹三人反身追赶，大叫休放走了独脚的刺客。但是那独脚汉子撑着铁拐，非常灵捷，跑出土门时迎面来了一条黑影，拦住去路。独脚汉子不防有人拦截，定睛一看，乃是一个女子，手横双刀，娇声喝道：“刺客往那里去？”一刀向他头上砍来。
独脚汉子急忙向左边一挑，已跳出丈外，避过女子的刀。女子见一刀落空，连忙追上去，要砍第二刀时，独脚汉子早从腰边摘下一件东西，将手一抬，喝声“着”，疾向女子打去。女子急闪不及，正中咽喉，仰后而倒。此时邓骐等早已追至，那独脚汉子连纵带跳的几下子，早已逃得无影无踪。邓骐先向地下一看，说声：“不好了，大嫂已遭毒手。”
原来那女子便是邓衖的妻子郑秋华。这夜正轮着她当值巡夜，所以邓氏弟兄在内喝酒，她却在木门左右巡察。听得警钟响，又见黄灯高扯，知道土门有事。遂自告奋勇，跑到土门外边来拦截敌人，不料因此断送了一命。驰衖等也已赶到，邓骐便和邓驹追出堡去。
邓衖俯身看他的妻子时，见秋华喉间正嵌着一颗小小铁弹，深入三寸，气管已断，芳魂顿杳。不觉放声痛哭。邓骏、邓驰等大怒，一齐追出堡外，见邓骐、邓驹正跳在树上蠪望。在这茫茫黑夜中，敌人的影踪早已远去，到何处去找寻呢？邓衖丧了爱妻，大哭大嚷道：“我们七兄弟在这洛阳地方总算是个霸主了？何物丑奴，来此行刺！我们枉自有了七个人，还捉他不住，岂非笑话！不但如此，又断送了我的娇妻。此仇不报，非为人也！”
邓骐道：“那人来得很是奇怪，不知是那一路人和我们作对，可惜不曾问个明白。”
邓骋把手中杆棒向地上击了一下，恨恨地说道：“我因为喝了几杯酒多吃了许多菜，肚中不争气，正出恭去，赶来得迟了。不然，我的杆棒必要扔他一个筋斗，好把他生擒活捉，问清口供。”邓驹道：“我看此人已是残废，胆敢一人到此窥探，必具高大本领。而且决定也是一个有来历的人物，恐怕外边反对我们的不止一个。此番他中了毒箭，虽然逃去，谅难活命。不过以后恐怕从此要多事哩，我们倒不可不防。邓衖道：“人也死了，怕他做甚。我们这个邓家堡，埋伏下五花八门阵，管教他来一个死一个。我青面虎必复此仇！你们的大嫂死得岂不凄惨！”
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说罢又大哭起来。邓骐劝道：“大嫂已死，哭也无益。大哥且莫悲伤，我们慢慢打听明白。有我弟兄七人在世，必不放过冤家的！”
于是邓衖便吩咐庄丁舁着秋华尸体入内，预备明日收殓。夏月珍等妯娌们闻得秋华惨死，一齐哀哭。真是乐极生悲，祸从天降了。邓衖伉俪情深，不胜鼓盆之戚。所以秋华的桐棺，一直放在堡内，没有安葬，等候敌人再来。好久没有踪迹，疑心那独脚汉子早已毒发而死了。四边探听也无人知道这事的来历，只得徒唤奈何。后来邓衖代妻子觅得一块牛眠吉地，所以出丧了。
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这天送丧回家，堡中却到了四个和尚。一个是邓骐的师叔朗月和尚，新近从少华山承天寺前来，因为空空僧很惦念他的徒弟，把一串念佛珠托朗月和尚带给邓骐。邓骐拜谢接过。朗月和尚便介绍他的同伴。方知一个便是赤发头陀，头发金黄，相貌凶恶。一个是赤发头陀的师兄法藏。他们两人以前在芦沟桥助着茅山道士邱太冲，曾和女侠玉琴鏖斗一场，被云三娘、余观海等前来战败。
他们就此走到承天寺，一直住在空空僧那里。此番因朗月和尚想到豫鲁各处走走，他们静极思动，遂一同出山。在途中又巧遇着史振蒙，从天王寺逃生出来。他和赤发头陀是相熟的，便把四空上人惨死的消息告知三人。三人一齐大怒，且知又是荒江女侠做的事，他们更是深恨昆仑门下一派的人。尤其对于玉琴恨不得寝其皮而食其肉，为死者复仇，生者泄怒。邓氏七怪亦微闻女侠英名，他们也很想找到女侠，和她一较身手，不信小小女子有这般天大本领，无双魄力。当夜邓氏众弟兄便大治酒馔，款待四位方外人。朗月和尚又谈起祖师金光和尚诞辰。
今年本要庆祝的，后因他老人家云游天竺，所以拟在明春补寿，大家都要去祝寿哩。到时当将昆仑派人如何欺侮我们的事，详细报告他老人家知道，请他出场，为峨眉派吐一口气。只要他老人家肯管这事，再也不怕昆仑派中人强横了。
这四人中只有朗月和尚曾经亲自上过峨眉山，到过万佛寺，见过金光和尚。他遂谈些金光和尚的轶事，大众听得津津有味。这夜尽欢而散，邓氏弟兄便留四人在邓家堡盘桓数天。
次日又把堡中所设的五花八门阵各种机关，指点给四人观看。四人看了，都惊为神奇，以为不啻铜墙铁壁，敌人难以飞越了，不料便在这夜出了岔子，他们正要找寻荒江女侠，天下竟有这种巧事，荒江女侠也找到他们堡上来了。
玉琴等在洛阳城外耽搁了一天，探明到邓家堡的路径，但还不知堡中有什么五花八门阵，好在他们闯惯龙潭虎穴，艺高胆大，决心到堡中去一探，乘机好把七怪除灭，所以这天晚上，他们在旅店中用过晚餐，静养片刻，开了后窗，一齐跃出。轻轻越至店外，果然无人知觉，三人遂扑奔邓家堡而来。将到邓家堡后，玉琴正指点着高墙，意欲从墙外一株大榆树上跳到墙沿。忽见有两条黑影从那株榆树上飞起，跳进高墙去了。
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玉琴回头对剑秋说道：“好奇怪，剑秋兄，你可瞧见榆树上有两条黑影蹿到里面去么？”
剑秋道：“我却没有留心，师妹好目力。”
云三娘道：“我也觉得眼前一瞥的，大概也有他人前去窥探，亦未可知。”
玉琴道：“不知和我们是否同道？”
剑秋道：“管他什么，少停当会明晓，我们可以从速入内。”于是三人先飞身跃到榆树上，然后再跳上高墙。俯身下窥，见里面都是平地，只有数处矮屋，大约是庄丁们居住的。至于邓氏弟兄住屋还在里面，四围仍有高墙掩护。
但已遥见各有门户，因为每个出入门户上，都有五色灯笼挂着，而且上面隐隐有字，因相隔稍远，瞧不清楚。这好如北京的紫禁城一样。三人不知内中危险，一齐飘身而下，轻轻走至一个门户。外面门上悬着一盏黑灯，上面映有一个红色的“水”字”。玉琴道：“咦，他们的门户难道分着五行的么？”一探门内毫无动静，三人鹭行鹤伏的走进水门，见里面更有门户。
玉琴一想这里的门户何其多也，好奇心生，大着胆首先往里直闯，不料脚下一落空，腾挪不及，直陷下去。剑秋跟在后面，急向旁边一跳，没有堕落。早见玉琴踏的地方乃是空空地如陷坑一般，下面有一大铁丝网张着。玉琴正落在网上，一阵铃响，玉琴那里挣扎得起。
剑秋说声“不好”，眼瞧着玉琴在网上乱滚，自己不能下去救她。云三娘要想飞出银丸去断网，又恐误伤了玉琴。便把剑秋衣襟一拉道：“剑秋休要卤莽，铃声已鸣，里边必有人出来的。我们不如潜伏勿动，等他们来了，再相机救援。”于是二人掩在一株梧桐树后。
果然听得足声杂沓，那边走来一队庄丁，手中各各握着灯笼，持着武器。为首一人，状貌凶猛，身躯硕大，手里托着一把七星宝刀，面上有一很大的青痣，此人便是青面虎邓衖了。今夜正轮着他出外巡逻，所以听得铃声，知道有人前来，中了机关，便率同庄丁跑至，果见网中落着一个年轻的黑衣女子，在网上滚动，手中握着宝剑。
可是那网既韧又滑，又望下陷落的，好比蜂蝶触着了蜘蛛织下的网，无法摆脱。他心中不由大喜，喝一声左右快捉。便有两个庄丁跑到坑边，俯身向地上不知摸着了什么线索，两边紧紧一拉，即将那网拉了起来，可是四围已收得很紧，把玉琴困在网里。
青面虎邓衖大喝：“那里来的小女子？胆敢来此捋虎须。咱的妻子新丧，正好把你来补充。”便令左右将网背起，快押到里面去。待咱在此再行搜索，看有没有她的同党。剑秋至是忍不住跳将出来，大喝青面虎休要猖狂，留下人来。青面虎回身一见剑秋，遂狂笑道：“好小子，你就是同党么？快快纳下头颅。”便把手中宝刀一摆，跳过来劈头便是一刀。
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剑秋将惊鲵剑架住，拨开宝刀，还手一剑扫去。喝声“着”，青面虎急忙将头一低，头上戴的一顶毡笠，早被剑秋剑锋扫落于地。青面虎哇呀呀大叫：“好小子，竟有这么一着，咱决不轻易饶你！”将手中宝刀舞开，径取剑秋要害。剑秋也把剑使动，两人杀在一起。
云三娘见两个庄丁背着玉琴，已望里边走去。遂即飞身追上，将手轻轻一拉，那两个庄丁早喊一声“痛死我也”，一齐向地上蹲倒下去。云三娘夺过铁丝网，将玉手向网上捻了数下，铁丝已全松断。玉琴跳将出来，说一声“惭愧”，谢过云三娘。见剑秋正和青面虎狠斗，也将真刚宝剑舞开，上前相助。
青面虎见那女子已被救出，勃然大怒，便将宝刀刀法一换，换了他家传的追魂夺命八卦刀法，飕飕飕地上下左右四面飞舞。但见四处刀光，不睹人影，这路刀是邓振洛先从名师传授，后又经自己悟出许多变化而成，共分先后两路。第一路共有八八六十四刀。若是六十四刀使完，再不能杀伤敌人时，继续把第二路刀法使出，一共二百五十六刀，无论敌人怎样厉害，断难抵御得完全的。
以前邓振洛在世的时候，曾有一个姓艾的名唤登龙，湖南岳麓山人，生平善使单刀，得异人秘传，一柄刀使得神出鬼没，变化不测，别号神刀太保，是川湘滇一带有名的镖师，道出陕洛。闻得邓振洛的名声，有些不服，遂亲自赶到邓家堡来，要求和邓振洛一较高低。邓振洛无可推却，便在堡中练习场上，两下里各使单刀，交手一场。
邓振洛把八八六十四刀使完时，只见那神刀太保精神抖擞，刀法应付自如，没有半点间隙可乘。暗暗佩服，遂把第二路刀法接着使开，向他进攻，神刀太保一无惧色，依旧往来酣战，直到邓振洛使至第二百卅刀时，心中大大焦躁。因为神刀太保的一柄刀，虽然渐渐不占优势，然而招架防御，仍十分紧密。显见得第二路刀法使完后，人家也不致于败北的。那么自己没有别的刀法可以取胜了，他遂不得不用他的杀手刀，希冀得胜了，便故意卖个破绽，让神刀太保的刀还砍向自己头上来，他便向后一退，头向下一低，从神刀太保的刀口直钻进来，踏进一步，一刀照准神刀太保腰里扫来。
神刀太保当然防到这么一着，便把身子一缩，收转刀来。恰巧邓振洛的头正在他的胸前，忙使个落叶归根式，一刀向邓振洛后颈掠下。却不防邓振洛手中的七星刀非常神速，早使个大鹏展翅式，一刀从底里直翻上来，当的一声，正和神刀太保的刀口碰个着，顺势用力一磕，神刀太保的刀早被他磕去了手，飞出一丈余外，堕在地上。神刀太保跳后三步，连忙抱拳打恭道：“佩服，佩服，你老人家真是英雄！”邓振洛也很赞美神刀太保的刀法精妙，十分谦逊，设宴款待，与艾登龙结识了朋友。
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艾登龙一住三天，告别而去。回到岳麓山后，便把神刀太保的别号取消了。以后在邓振洛逝世的前一年，艾登龙曾带了他的儿子小龙，携了许多湘省的土产，前来拜望邓振洛。又在邓家堡住了半个月，其时小龙年纪还不过十四岁，和邓骐同年，已有很好的本领了。后来邓艾二人相继病故，小龙也没有来过。邓衖便得了他父亲的宝刀和秘传，恃着这柄刀，横行无敌。双钩窦氏和宋彩凤所以失败在他们手里，也因邓衖的刀法实在厉害。彩凤手腕受伤，逼不得已才高飞远走的啊。
此时琴剑二人见邓衖换了刀法，也就各各使出剑术，把他围住。但见一青一白的剑光，和刀光往来飞舞，熔成一片。众庄丁都看得呆了。司令楼上的钟声当当地敲起四下，同时又扯起一黑一白的灯笼。众庄丁知道今天有了两起敌人了，一齐赶奔云三娘。云三娘忍不住冷笑一声，赤手空拳和他们对垒，她心中并不要多伤害他们的性命，所以同他们儿戏。庄丁们的刀枪棍棒碰到她身上时，都会从自己的手里飞去。云三娘手中反抢了许多兵器，这是她用的空手入白刃的法儿，非有高深本领的人不能使用。会了此法，能在千军万马中，凭着双手，不携一械，能够杀出杀进，抢夺人家的兵器。
玉琴一向羡慕此术，所以在路途中时时向云三娘求教，云三娘一一讲解她听。且在落店空闲的当儿，实试给琴剑二人观看，指点要诀，二人已领悟了不少。这时众庄丁知道云三娘厉害，一个个退后，不敢上前了。青面虎把先后两路追魂夺命八卦刀法使完时，敌人的魂没有追到，敌人的命也没有夺去。那琴剑二人的剑光上下盘旋，耀得他眼花缭乱，知道难以取胜。暗想自己弟兄为什么还不赶来相助？只我一人在此应敌。听得钟声四响，莫不是艮门边也有人来觊觎么？
不如待我引诱他们追入坤门以计取胜便了。心中一边想法，手中刀法渐乱，虚晃一刀正想脱出圈子，剑秋一剑已向他下三路扫来。青面虎双足一跳，躲过了剑秋的剑，不防玉琴的真刚剑已从斜刺里刺入，一团剑光如车轮大，已到了他的面上，急闪不迭，右眼已着剑锋，一只眼睛早夺眶而出，青面虎变成独眼虎，痛得他大吼大叫。剑秋的惊鲵剑又乘势砍到他的顶上。青面虎咬紧牙齿，将宝刀拦开剑秋的剑，回身便逃。琴剑二人随后追来。将及坤门，门里杀出穿山甲邓骥、闹海蛟邓驹，一个手舞双锤，一个挟着双刀，拦住琴剑二人，放 走了青面虎。
背后又杀出法藏和史振蒙两个贼秃来，一见玉琴，仇人重遇，格外眼红。大喝：“姓方的丫头，你们杀了我的师父，大仇未报，今天又到到此间来害人么？”舞动手中剑，冲向玉琴便刺。
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玉琴认得是天王寺漏网的史振蒙，也娇声喝道：“贼秃前次被你侥幸逃走，今天你的末日大概已到了！”丢了邓驹，敌住史振蒙。邓驹哪肯放松，双锤一摆，使个饿虎偷羊式，已打到她的背上。
玉琴的剑回身扫转，恰好把双锤架住。好玉琴，力战二人，施展出她的神勇来。法藏随即放出他剑光，如游龙一条，飞向他们头上。突闻泼剌剌一声，云三娘的两个银丸已脱手而出，抵住法藏的剑光。法藏识得云三娘厉害，不敢懈怠，竭力对付，两下里杀成一堆。
邓骥和剑秋战到三十余合，稍不留心，只听呛的一声，自己左手的刀已被剑秋惊鲵剑削作两截，只得跳出圈子，返身向坤门一跃而入。剑秋喝一声“哪里去”，紧跟着追进坤门，却不见了邓骥的影踪，耳边听得轧轧地一阵响，黑暗中照见前面跳出一个巨人来，高可数丈，脚踏双轮，扶摇而至。
剑秋心中很有些疑讶，刚才立住脚步却听又是一声响亮，轧轧之声大作，从巨人身上射出许多小弹飞来，其疾如雨。剑秋连忙将剑使得紧急，一片青光，将这些小弹丸尽反激出去。不多时轧轧之声停止，小弹丸一齐放完。他知道又是什么机关，便踏进一步。一剑向巨人扫去。只听豁剌剌一声响，巨人倒下地去，却不防巨人倒地时，胸腹大开，胸中装着箭匣，许多毒箭齐向剑秋放来，剑秋躲得虽快，右肩已中一箭。一阵疼痛，立刻神经麻木，不知不觉地倒在巨人身前了。
第三十八回山洞乞灵药起死回生古寺访高僧截辕杜辔
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玉琴见剑秋追赶敌人，恐防他或要中计，便丢了二人，也就飞身追入坤门。史振蒙连忙跟随玉琴同入坤门去，不肯放松她。邓驹料想敌人深进必无幸免，见云三娘剑丸厉害，遂上前协助法藏，同战云三娘。玉琴进得坤门，见剑秋已跌倒在地，芳心大惊，知道剑秋已受了重伤正想援救。史振蒙的剑光又到了身后，她咬紧银牙，回身和史振蒙力斗。幸亏云三娘的剑丸厉害，早把法藏和邓驹击败，也跟着追进坤门。玉琴回头见云三娘正追法藏，便喊道：“云师快来，剑秋兄已受伤了。”
云三娘便将纤手一指，银丸飞到史振蒙的头上。玉琴才得脱身，跑到剑秋身边，唤声剑秋兄，不见答应，俯身细视，见他失了知觉。谅必受伤沉重，此时正在危急之际，玉琴便代他拾起惊鲵宝剑，在剑秋身上解下一根丝绦把剑秋缚在自己背上，要想把剑秋救出去。邓驹看得清楚，岂肯放松，便会合着邓骥返身杀转，大叫休放走了这些小子。法藏也挥剑上前。
玉琴背上驮着剑秋，不便施展身手，挥动双剑，敌住邓骥、邓驹。云三娘见剑秋业已受伤，知道今夜难以得胜，不如速走，再作道理。于是又把银丸一指，两道白光倏忽已绕到邓驹、邓骥身后。二邓急忙退下时，玉琴得个空隙，连纵带跳地蹿出了坤门，虽有几个庄丁上前拦阻，早被她一一砍倒，直逃出水门来。云三娘飞舞银丸，战住史振蒙、法藏、邓驹、邓骥四人，估料玉琴已出险地，便将银丸扫一个大圈子，叮叮当当地把四人兵刃逼退。
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于是一跃退后，娇声喝道：“你们如识得厉害，休要追来，这几颗头颅暂且寄在你们的颈上。”说毕，便飞也似地退出坤门，追着了玉琴。便问道：“玉琴，玉琴，剑秋怎么样了？”
玉琴摇摇头，带着颤声说道：“不好，我们快走。”于是一齐跃出邓家堡，向旷野奔走。
不到半里路，忽听背后吃的一声，早有一道白光追来，夭矫非凡，直奔玉琴头上。云三娘冷笑道：“他们还不舍得放松人家，苦苦追来，真是太欺人了。”也即放出两个银丸，敌住白光。在黑暗的空中，银丸和剑光往来攒刺，宛如银龙与明珠齐飞。玉琴将剑秋放在林中草地上，抚摸着他的身体。剑秋动也不动，好象死过去了一般。又把箭拔下，看他的创口，有一滴滴的黑血淌出来。她不觉蛾眉紧锁，知道他已受了绝大的重伤。想起以前自己在韩家庄，受了小香毒镖，险些儿丧失性命，也幸有剑秋前来援助出去，得了李鹏的灵药敷治，方才无虞。
现在剑秋的生命危在旦夕，然而她又有什么法儿可以救治他呢？心中一阵悲酸，忍不住眼眶中滴下几点珠泪。同时又见林外剑光闪烁，吃吃有声，知道云三娘正独立和敌人周旋，自己想要去助战，又丢不下剑秋，所以叉着腰走到林子边。抬头见云三娘的银丸正与白光上下飞舞，不分胜负的时候，忽见西北角上有一个滚圆的青色剑丸，如流星一点，飞也似地过来，直向敌人的白光冲击，这样绕转了几下，敌人的剑光顿时望下被压下去。
而云三娘的银丸得了青丸的相助，更是活泼非常，敌人当不住，白光向后一掠，如彗星的尾巴，突出了重围，很快地退去。云三娘也不追赶，将银丸收转，同时青色剑丸也收敛了。
对面走过二条黑影来，到得近身，仔细一看，在前的一个相貌丑陋，右手撑着铁拐，张开着嘴，露出一对獠牙。玉琴一见之后，便识得他就是以前在虎牢地方找寻宋彩凤的时候，所看见的那一个独脚汉子。
在后的一个年纪尚轻，身躯健硕，身穿黑衣，手握双鞭，是个英俊少年。不知这两人此时从那里来的？玉琴遂很快地走过去。独脚汉子瞧见了玉琴，不由大声说道：“原来姑娘也前来了，邓氏七怪真不是好惹的，何况他又有峨眉派中的人做他的羽翼呢。但是我们昆仑派素来抱着诛恶除奸的宗旨，对于此事岂能示弱？”
云三娘听得他说出昆仑派三个字来，不由心中动了一动，便道：“咦，你也是昆仑派中的人么？请教你的大名？你的老师是谁？”
独脚汉子答道：“我姓薛，单名焕，是山东青州人氏，自幼好习拳术，后来得从昆仑山一明禅师的师弟憨憨和尚学习剑术，方才有些薄艺。此番所以到邓家堡来，一来为要剪除邓氏七怪，二则我认识的宋彩凤母女，也被他们所迫走，不知去向，特来报复。”
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说到这里，又指着那少年道：“此人便是我新结识的朋友小尉迟滕固，一同到来动手的。却不料仍未得利，才从堡中退出瞧见这里剑光飞腾，知道有能人酣战，所以跑来相助。不知你们从那里来的？还请见告。”云三娘呵呵笑道：“原来你就是憨憨和尚的高足，那么我们都是自己人，待我告诉你吧。我是云三娘，一明禅师和憨憨和尚都是我的师兄，不过我与憨憨和尚睽违好久了。”
独脚汉子听了，便向云三娘鞠躬行礼道：“原来就是云师，恕弟子肉眼不识，一向闻得师傅时常提起云师的芳名，景慕已久，今日有缘相见，幸甚，幸甚。”云三娘笑道：“你在憨憨和尚那里学习剑术的时候，我与你未曾相见，无怪你我不相识了。好，方才我见你的青丸飞向敌人的剑光进攻时，浑圆起脱，不受羁勒，确已有了高深的程度，不愧是我们昆仑派中的健者。现在我代你介绍一个同门女侠，一边说，一边便将手指着玉琴说道：“这位方玉琴姑娘就是一明禅师的高足。我们都是同道，聚在一起，很是快活。”薛焕遂又介绍滕固与玉琴相见。
云三娘想起了剑秋，便问玉琴道：“剑秋呢？此刻他怎么样了？”
玉琴道：“他卧在林中地上，依然是昏迷不醒，不知如何是好？”薛焕在旁听得忙问道：“怎样有人受伤么？”
云三娘道：“正是，那就是我的弟子岳剑秋。此番我们三人同入堡中，因为他追敌受伤，所以退了出来。只是他已中了毒矢无药相救，恐怕性命难保。”
薛焕问道：“在那里？”
玉琴道：“正在林中。”说罢便领着他们走进林去，指着地上偃卧着的剑秋说道：“在这里，他已经失去知觉了。”
薛焕低下头去，向剑秋创口细细一看，又抚摩着他的额角，不由摇摇头道：“他中了最毒的药箭了，不到二十四小时，毒气攻气，无可救治。”
玉琴听了薛焕的话，撑不住眼泪如断线珍珠般滴将下来。接着又听薛焕说道：“我以前独自到此窥探，冒险闯入，也中过一毒箭，幸亏没有剑秋兄那样厉害，仍被我安然逃出。那时我自知性命难保，勉强挣扎着望西南奔跑，乃至天明，毒气渐渐逼拢来，我也昏倒在地。不知怎样的又会醒来，睁眼一看，日已过午，在我身旁立着一个矮老叟，身穿破褐，脚踏芒鞋，面貌很是丑陋，颔下飘着一撮花白胡须。
他对我微微笑道：“你已醒了么？肚子可饿？”我就向他询问。矮老叟才道：“老汉在一点钟以前，途过这里，见你横倒在地，沉迷不醒，一看你的身上，方知已中了毒矢，危在旦夕。老汉身边恰巧常带着一种返魂丹，功能起死回生，不论什么险毒伤痛，都可救愈，所以把药代你敷在创口上，在旁守候。如今你已苏醒，可保无虞。此丹有大小两种，一种可以吞服，排除血中的毒气和污秽，且能立时使伤者恢复元气。”
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他说毕遂从衣袋中取出一个黄色小木匣来，开了匣盖，拈着一粒白色的丹丸，放到我的嘴唇边，教我速即吞下。我遂听他言语，把丹丸服下，便觉丹田内一阵热烘烘的，顿时我的手足活动，精神复旺，一骨碌爬了起来。那矮老叟又问我受伤的经过。我很老实的告诉他如何受伤情形。
他道：“邓氏七怪名闻黄河两岸，以一敌七，你怎得不受创呢？”遂引我到他家里去。我遂跟他同走，不过十三四里的光景，已到了一座土山之下。那里有一个山洞，便是矮老叟的居处了。矮老叟待人十分和蔼，请我入内坐地，把煮熟的饭盛给我吃。我感谢不尽，在他洞里住了一夜，方才告辞而去。
玉琴听到这里，遂问道：“那么，矮老人的所在何处？是不是很近的？请你快快引导我们就去，好使我们乞得灵药救活剑秋兄的性命。”
云三娘道：“不错，薛焕，请你引我们去那里走一遭。”
薛焕诺诺答应。滕固走上前道：“待我来负剑秋兄，你们打前先走。”
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玉琴道：“有累滕兄了。”滕固道：“理当如此。”于是一伛身便把剑秋背在背上。玉琴提着宝剑随在旁边保护，薛焕撑着铁拐，在前引路，云三娘紧紧相随。见薛焕虽是独足，然而一跳一拐的行走如飞，比较常人真要快到几倍，可见他的本领不小了。天明时候，一行人已走到那土山边。玉琴见前面迤逦一带，都是小山，山下都有一个石洞，有些土人从洞中荷锄而出，去到南亩工作。
有些乡妇却坐在洞门口缝衣洗物。原来河南地方在乡间的小民，大都不盖屋庐，却在山下凿洞而居，过那穴居生涯。洞中冬暖夏凉，土地也十分干燥，所以住在洞里，非常惯适的。一会儿薛焕已走到一个山洞口停住，回头对云三娘等说道：“你们暂在外稍等，我先进去通知他。”云三娘点点头，薛焕遂一拐一拐的走上山坡，步入洞中去了。云三娘瞧瞧剑秋，依然昏迷，面色也十分难看。玉琴双眉紧锁，凝眸无语。不多时早见薛焕探首洞口，向他们招招手道：“请你们进来罢。”
云三娘等遂一齐走进洞中，见里面光线也还明亮，收拾得十分洁净，几榻俱全。朝外坐着一个矮老叟，向他们颔首为礼。云三娘等见过了，立在一边，薛焕早命滕固把剑秋放在矮老叟身前。矮老叟立起身来，瞧了一瞧剑秋的伤口，便向桌上取过一碗水来，先代剑秋把伤口洗过，然后从身边取出一个小瓶，倾出二粒绝小的红丸来，在手中研细了，和以清水，敷在剑秋的伤口。立刻血止，渐渐凝结拢去。
矮老叟又从衣袋里掏出一个小木匣，取出两粒白色丹丸，先把一粒丹丸研细了，撬开剑秋牙关，把清水冲下。一刻醒转。众人大喜。
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玉琴便走前问道：“剑秋兄怎么样了？”
剑秋道：“好了，好了，那巨人果然厉害，这是他们设下的机关，我自不小心，中了他们的毒矢，以为这条性命总是难保了。怎的会到这里来呢？”玉琴笑了一笑，便把他们如何遇见薛焕二人引导至此等事，约略告知。剑秋慌忙立起身向矮老叟拜谢，又向薛、滕二人致谢道：“不逢二位，我等也不识老丈，我这一条命，得以起死回生，皆诸位之力。”遂又向矮老叟叩问姓名。
矮老叟摇头道：“老汉没有姓名，采药度日，遇有人家疾病，辄施医药，能够出钱的取些药资，无力的我也可以相赠。因老汉孑然一身，生活简陋，无需许多阿堵物。今日本想 动身到嵩山去采药，幸亏你们清早便来，否则不能遇见了。可见吉人天相，凡事自有天数。那邓氏七怪作恶多端，将来天网恢恢，必有覆亡的一日。诸位都是风尘奇侠，艺高胆大，必能诛恶锄强的。”
剑秋道：“邓氏七怪虽然厉害，若是彼此把真实本领一决雌雄，我们也不忌惮他们。不过他们倚仗着安排下的奇巧机关，逢到斗不过人家时，便诈败引诱人家追去，中他们的埋伏。若是不去追赶，却又不能把他们剪除，真是可恶。”
矮老叟听了，点点头道：“不错，要灭邓氏七怪必先将他们的五花八门阵破去。黄鹤和尚可惜你枉费心思，总不免为虎作伥，你今也该后悔了。”
玉琴听得矮老叟提起黄鹤和尚，语气之中，好似那黄鹤和尚和邓家堡很有关系的。遂忍不住向他问：“请问黄鹤和尚是谁？”
矮老叟道：“黄鹤和尚是龙门山龙门寺的住持，今年已有一百零八岁了，道行高深，学术奇妙，一向卓锡在那里。以前和郑氏七怪的亡父邓振洛很有交情。邓振洛知道黄鹤和尚胸有奇才异能，故请他在堡中设下一个五花八门阵，满设机关，外人轻易不得进去，倘然冒险闯入，非死即伤。所以二位虽然勇敢，不免都吃了这个亏呢！当时黄鹤和尚因邓振洛说用来防备冤家寻衅，且御盗贼的。黄鹤和尚碍于情面，就答应他而设下的。
以后黄鹤和尚去了，一直没有和邓家往来。邓振洛也就逝世。却不料留下这个五花八门阵，给他儿子们作护身符，有恃无恐，大胆妄为。这又岂是黄鹤和尚始料所及呢？老汉去年曾到龙门山中去采药，蒙黄鹤和尚殷勤招待，在寺中住了数天。黄鹤和尚向我问起邓家堡的情形，我就把邓氏弟兄为非作恶的事告诉他听。他很是不乐的，深悔昔年一念之错，不该徇情代他们设下这个秘密的阵，间接帮助他们作歹事。所以我方才说他不该为虎作伥，而有后悔了。”
云三娘道：“古语说得好，解铃还仗系铃人。那黄鹤和尚既然能够设下这座五花八门阵，自然其中机关尽行知晓，也有破之之法。我们何不就赴到龙门山去找他，请他指示方法。”
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剑秋、薛焕听了，都道：“云师说得不错。龙门山离此并不甚远，我们既知道有这么一位高僧，自当立刻前往求教。想他既然嫉恶邓弟兄的不是，那么对我们也表同情的。”玉琴大喜道：“我们去吧。”
矮老叟道：“你们诚心要去访问黄鹤和尚，也是很好的事。不过那和尚性情十分乖僻，也要趁他的高兴。并请你们不要说起老汉泄露秘密，否则他必要骂一声丰于饶舌哩！”薛焕道：“我们决不说出你老人家的事，请你放心。从这里到龙门山的途径，我尚识得，不如仍旧待我来领路。不到三天功夫，可以到达。”
云三娘道：“我们就此便去也好，只是我们还有坐骑和行李在旅店中呢。”
薛焕道：“留在那边不妨事么。”
玉琴道：“那花驴是我心爱之物，留在那边，却不放心。倘然失去了，再要找寻，更为费事。不如待我去取了来再走。”
云三娘道：“那么我同玉琴回去，你们三人且在此间稍待，以避邓家堡人的耳目。”
剑秋道：“很好，你们早去早来。”
薛焕遂把回去的路径指示一遍。云三娘和玉琴便别了矮老叟和众人，立刻走出山洞跑去。剑秋等在洞中席地而坐，和矮老叟谈话。矮老叟遂向剑秋、薛焕问起云三娘和玉琴。剑秋便把二人来历略说一些。
矮老叟叹道：“都是红妆季布一流人，难得难得。若得黄鹤和尚指示，邓家堡不难破也。”遂去煮了一锅饭，取出一大盆萝卜干，请三人用午膳。说道：“这里没有好东西吃的，请三位略略点饥罢。”三人谢了，狼吞虎咽地吃了一个饱。那矮老叟却并不吃饭，只喝了一杯清水，取出两个椭圆形的东西，好如马铃薯之类，放在口中细细嚼下。又闭目养神。
坐了一回。三人也不敢惊动他，跟着打坐。又等了多时，滕固悄悄走到洞口，遥望见云三娘和玉琴各跨坐骑，疾驰而来，转瞬已至洞前。玉琴的花驴后面还牵着一匹龙驹，二人跳下地来，把坐骑丢在山坡旁。好在都骑熟的，不会跑掉。匆匆地走进山洞，剑秋、薛焕一齐立起。
矮老叟也睁开眼来说道：“二位来了么？”
云三娘道：“正是。”
玉琴道：“我们即时动身吧。”
剑秋笑向老叟说道：“贱躯幸得老丈灵药救活，又在此搅扰多时，无物报答，奈何，奈何？”老叟道：“你们都是行侠仗义的剑侠，老汉心中也敬佩得很。老汉本来抱着救活人宗旨，并不鹜利。医治了一位剑侠，就是代老汉去扫灭幺么，快活得很，有何足报。”
剑秋知道他是个有道的隐者，不敢把金钱馈赠，所以便同玉琴等一齐向矮老叟告别退出。矮老叟送至洞口，说一声：“前途顺利”，便回身进去了。玉琴走下山坡，牵过坐骑，对剑秋说道：“剑秋兄受过伤痛，身子必然疲惫，你就坐了龙驹赶路吧。”
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剑秋道：“我们一共五人，只有三头坐骑，如何分配？”薛焕道：“你们三位有坐骑的尽管请坐，我和滕兄不妨步行。你们不要小观我是个残废之人，我这条独脚比较世人有双脚的远胜多哩。”
说毕哈哈大笑，一拉滕固的胳膊说道：“我们打前引路吧。”
撑着铁拐，一步一步地走得非常敏捷。云三娘笑了一笑，也就和玉琴、剑秋各各翻身跳上马鞍，一抖缰绳，跟着薛焕、滕固二人便跑。薛焕撑着铁拐走路，忽而走在他们之前，忽而和他们并行谈话，一些也不觉得乏力。路中有些人见了都很奇怪道：“这一行人好不怪异，三人骑马，二人步行，偏偏步行者又是一个独脚汉子，怎么不让他去坐马呢？难道两只脚的不如一只脚的么？希奇，希奇，真希奇！”
玉琴听着，不由好笑。恰巧薛焕走在花驴旁边，遂向薛焕询问他独脚的来由，可是因病而残废了？薛焕摇头答道：“不是，不是。”遂把他的生平又详细补述一下。原来薛焕幼时虽谙拳术，可是并没有高深的本领。在乡里中不过是个任侠少年，性喜好勇斗狠。
后来年纪渐渐长大，他的父母相继去世，家中没有恒产，他浪**着身体，无以为生。于是托了一个友人，介绍到天津的永定镖局里去当伙计。
开设镖局的是弟兄二人，兄名黄胜，弟名黄震，在北方倒也很有声名。薛焕在那里帮忙，平安无事，衣食差足自给。不料有一年，镖局保护一批客商的货物，运到山西太原府去，黄胜因为货物价值甚巨，所保的又是很体面的巨商大贾。于是自己出马，带着薛焕同行。
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