李公子口说不害怕，禁不住浑身打冷战。他抓着肖承泽，向他讨主意。肖承泽主张把李家母子四人，全送到梅宅暂住，这里给他摆一个空城计。至于李知府的灵柩，只可雇两个乡下人，先看守着。
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肖承泽自以为这很是一个办法，他却忘了仇人找到黄花村，就不能找到柳林庄了？但柳林庄总是一个大村子，到底住户稠密些，这里却太空旷；梅家的房子又比较高大，门户也严紧多了。除此以外，仓猝之间，也实在没有好法子。肖承泽打算明天就进城雇车去。李公子想：这一进城，又耽误一天。对肖承泽说：“明早可以就近向梅家借车去，离得近，晌午就可以走到了。”肖承泽摇手道：“这哪能白天走？要躲避仇人，自然是起五更，或者是趁天黑，教人看不见才好。我心里想，最好明天先知会梅怡斋一声，在起更以后，趁着人家看不见，悄悄一走才好。乡下人嘴不严密，教他们看见了，那就迟早会教仇人打听出来的。”
当时大致商定，时已四更。肖承泽到院外巡视了一遍，并没有任何响动，暂且稍为放心。在村口追跑了的那个人，看来也许是小毛贼。肖承泽性子粗疏，这一番打算本就煞费苦心。于是前后绕转，巡视完毕，回到厢房来，和衣而卧，那把匕首始终没有离开身。
转瞬天明，肖承泽要亲自去梅宅借车，但又怕教头姚焕章找的护院人贸然来了。遂对李公子说了，打算教年轻厨师马二前去借车。转念一想，这又不止是借车的事。这是仇人寻踪已到，二番借寓避仇，要候到夜晚，才好悄悄坐车走。这些秘密的话，教一个下人去转达，李公子觉得不很妥当。后来还是李夫人想了一个法子，教肖承泽到村子外面看看，趁着大清早没有行人，李步云公子改了装扮，由马二陪伴着，先投到梅宅去，一来借车，二来说明此事。等到晚上，再教马二独自押着车回来。
肖承泽依照李夫人的话，急急出了村口，朝县城的来路，眺望了一回。清晨时候，只有乡下人进城的，没有城里人下乡的。肖承泽登高一望，旷然无人，很是放心。急急地走回来，便催李公子作速改装。李公子穿了一件旧小袄，戴一顶破帽子，把脸掩住，带着马二，投奔柳林庄而去。这也足有十几里路，很够他走一会儿的。李步云在路上惴惴地怕遇见仇人。他没想到这一去，转眼间已弄得家破人亡，生离成了死别了！
这边家里，李夫人、李小姐和姑奶奶，忙着收拾细软。翻箱倒箧的，一找出李知府生前的貂裘狐褂，李夫人忍不住心酸落泪。想不到李建松一死，全家竟落到这步田地，成了有家难奔的人了。肖承泽对李夫人说：“只可带值钱的东西，其余物件千万不要多带，要一辆车连人带东西都装得下，还要看着不显形才好。”李夫人养尊处优惯了，有许多零碎东西，觉得缺一不可。草草地收拾着，已然装了两个箱子，四个衣包，两个网篮，还觉得东西不够用。
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快到巳牌时分，那教头姚焕章竟率着四个徒弟，各带单刀花枪，跑来照应。人数多，没有骑驴，全是走来的，所以来得慢了，而且都没顾得吃饭。肖承泽把五个人让进来，吩咐仆妇备饭。姚焕章问肖承泽：“这里仇人来过了没有？”肖承泽点点头，又摇摇头道：“昨天来了，今天没有。”因又低声问姚焕章：“那七个人现时可在店房？”姚焕章道：“奇怪呢，他们今早全出去了，这里又没见着，莫非他们全走了？肖二弟，你到底认清那几个人的面貌没有？我们刚才来时，在路上也没碰见他们。”又道：“你们没有到村前村后打听一下么？”
肖承泽道：“今天一清早，我眺望了一回，一个眼生的人也没有看见。”姚焕章摇摇头道：“不是眺望的事，我问的是，你没跟邻近人家打听打听，可有外路人在本村借寓的没有？”肖承泽道：“哟，这一节我没有想到。”站起来就要去打听，姚焕章最是能吃的，忙拦道：“别忙，咱们先吃饭。吃完饭大家都到近村打听打听，看看他们是不是窝藏在近处。”
肖承泽知道姚焕章大酒大肉，好吃好喝，赶忙催着仆妇，把酒饭备上来。这五个乡下人见了酒肉，跟没了性命一样。肖承泽心头烦郁，只拿酒来消愁，白干酒喝了两三壶。然后把姚焕章留在家中，自己率领那四个壮丁，分别到各处巡视打听，却一点也没有打听出来，邻近各村并没有眼生的人借宿。前后转了一圈，只碰见一个乡下人，似乎眼生一点，此外毫无可疑。肖承泽折回李府上，那四个请来护院的也陆续到来，都说没有看见生人。
这时候，李夫人和姑奶奶已草草安排停当了。遂将仆妇丫环叫到面前，对他们说：“要带着小姐到梅家住几天。你们好好看家，听肖大爷的话，不许到门口巴头闲看。”
谁想李夫人尽管这么说，做下人的内外都通气，早晓得主人是要躲避仇人。那个叫春红的丫环心里害怕，素常她是伺候太太，给太太捶腿的。这时忙抢过来说：“太太的水烟袋、槟榔荷包和梳头匣，还是交给我吧，春喜她不行。”李夫人说道：“这回我谁也不带，你们好好在家守着。”春红听了，脸上立刻带出害怕的神气来，忙偷偷找了小姐去，央求小姐把她带了去，别的女仆、使女们也都抢着要跟了去。李夫人一概不许，只把十三岁的丫头春喜，带在身边。这样一来，要走的可就是四口女眷了。只借一辆车，又有行李，又有网篮，如何容得下？
到未牌以后，风声忽紧，竟有四个壮汉到黄家村徘徊。李知府停放灵柩之所，也有人前往。是两个穿长袍的人，各拿着冥镪纸钱，说是来吊祭李知府。找着看灵柩的农民，打听这个，打听那个，盘桓很久才去。这农民已受肖承泽密嘱，容两人走后，忙分出一个人来，给肖承泽送信。肖承泽吃了一惊，忙问吊纸人的长相，自然是人样，这个看柩人竟说不出特点来。又问口音，回答说是南边人。问可是安徽庐州府的口音，还是湖北口音？这个看灵柩的山东侉子从来没有到过外边，听不出什么是皖语，什么是鄂音。
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肖承泽赌气不问了，反正这两个吊纸的是奸细。肖承泽因此又加一番着急，看柩人如此笨法，简直没用，护灵之事可托咐何人呢？自己救活的要紧，当然分不出身来照顾死的。忙与教头姚焕章商量，如今棺木虽是浮厝，却已用砖砌起来了，这怎好再起出来？起出来要想掩藏一具棺材，教人看不见，也是很难。肖承泽和姚焕章一时都蒙住了，竟束手无策。那请来的打手却想出一个好主意。叫肖承泽可以抓个工夫，把灵柩起出来，刨坑一埋，把土垫平了，便可躲过仇人眼目，不致被他们残毁了。
此计很好，肖承泽慌忙跑到上房，告诉了李夫人。又找来房东借了铁锹、木杠、绳子，赶到停柩之处，把看灵人支走。由肖承泽、姚焕章几个人，刨的刨，扛的扛，窥人不见，抬起来，找个隐僻地方，掘个浅坑，埋在地下，将土垫平，又做了暗记。
这一桩事是办妥当了，肖承泽和姚焕章立刻赶回来。不想走到寓所门前，大门对过，一个石碌碡上，坐着两个男子，凶眉恶眼，直勾勾地注视李府。姚焕章忙对肖承泽打个招呼，急急退出村外，将各人手中拿的铁锹等物，都交给一个护院壮丁。教他绕村口过来，把这些扛抬刨掘之物寄放在别家，千万别教门前两个人看见。这门前两人定是仇人派来的探子，决无可疑。
姚焕章这一随机应变，竟使李知府的遗体得免暴露残毁的劫难。肖承泽等几个人错落走回来。肖承泽怒气勃勃，站在两人面前。这两人中的一个，正是昨夜窥店时所见的一人。肖承泽横目怒视。这两个人全是雄赳赳的，昂然坐在石墩上，也横目相盼，傲然不惧，面孔上带出轻侮冷峭的神色来。肖承泽突然厉声说：“你们是干什么的？”两个人把脸仰着，互相使过眼色，说道：“你管我是干什么的！我愿意干什么，我就干什么，谁也管不着我。”肖承泽斥道：“我就管得着你！不许你在这里逗留，给我走开！”
这两个人，内有一个麻面大汉，就是名叫麻雷子的那个贼人。另外那一个生得毛头毛脸的，一脸野气，这个人也是江洋大盗，外号叫毛头鹰。两个人一听呼叱，突然站起身来。麻雷子拿出了耍赖的神气道：“走开？走开就走开，还要吃人不成！这里又不是皇宫内院，又不是阎王宝殿，怎的就不许人逗留？”回头来叫着同伴道：“歇够了么？走吧，人家撵了。你不知道这是人家包的地方么！”那同伴毛头鹰吐舌道：“喝，好厉害！想不到乡下地方，还有这大的势派，别是知府老爷的公馆吧？我倒看不出来。”麻雷子哈哈笑道：“你可小瞧人，你怎的就知道不是公馆？不是公馆，怎的会有二爷把门？”
肖承泽更忍不住，霍地扑上去，骂道：“好你个奸细，计松轩的走狗，敢到这里来撒野？二爷今天就要管管你！”“你”字没落声，右掌往麻雷子面前一晃，一领他的眼神，左拳往外一穿，“黑虎掏心”劈胸打去。这麻面大汉手底下也很明白，一晃头，右掌横着往下猛切肖承泽的脉门，口中却说：“怎么打人？”肖承泽一撤招，那毛头鹰从后面攻过来，突飞起一脚，照肖承泽腰上踢来。肖承泽“鹞子翻身”，身躯陡转。毛头鹰一脚踢空。肖承泽反扑到他面前，“猛虎伸腰”双掌齐出，砰的一声，双掌正击在毛头鹰的胸坎上。肖承泽是转身递掌，全身之力全运在两掌心，把毛头鹰打出数尺，倒跌在地上。“哎哟”了一声，毛头鹰疼得龇牙咧嘴。这时候，麻雷子一个箭步，到了肖承泽的背后，奋力向肖承泽脑后击来。肖承泽突觉脑后生风，右脚忙往后一滑，身躯半转，右掌往上一拨，“摘星换斗”，扑地把麻雷子的腕子刁住。往左一带，喝一声：“倒！”麻雷子倒很听话，“扑通”，来了个嘴啃地，连门牙全磕破了，跳起来便走。
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那教头姚焕章已然如飞赶到，大喝：“好野种，敢来撒野！”四个徒弟也从房后绕过来，要攒击二人。麻雷子和毛头鹰见不是路，两人拨头便跑，恰被四个徒弟挡住。肖承泽大叫：“截住他，这两个小子是奸细！”四个徒弟怪叫一声，挥拳挡路。麻雷子、毛头鹰并肩急往前冲。这才看出人的武功各有深浅。麻雷子二人敌不过肖承泽，却敌得过四个徒弟，三拳两脚，被他打开一条路，冲逃出去；四个徒弟反被打倒两个。
肖承泽哪里肯饶，飞步急追下去。教头姚焕章连忙叫住，恐怕歹人在前面有埋伏，使的是调虎离山计。一叠声吆呼，肖承泽这才止步，与姚焕章四个徒弟，含怒回宅。叫老仆来问时，才晓得麻雷子二人只在门口徘徊了半晌，并没有叫门。
这时候已经不早了，办正事要紧。肖承泽见了李夫人，具说已将李知府的灵柩埋藏，催促仆妇提早打点晚饭。肖承泽预备要走，把姚焕章和四个护院徒弟都拜托了。老仆张升惴惴地密对肖承泽说：“这位姚教头是你的老朋友。这四位年轻小伙子，可跟你认识么？你老陪着太太小姐走了，这里又只剩下我们了！万一这四位有一点不地道……这个沉重可不小，你老请想想。”
肖承泽闻听一怔，可不是，这四位年轻人被邀来护院坐夜的，名目上是姚焕章的徒弟，不过和自己曾经在鸿升栈把式场中，一块练过武罢了，一点交情也没有，更不知道他们的底细。肖承泽有点后悔了。怔了一会儿，对老仆张升说：“没有错。你放心，这都不是外人。我的朋友，错不了。”口中这样说，心里却打鼓，悄悄地对姚焕章，把自己担的沉重说了，因问道：“这四位都是朋友，可靠得住么？这不是我多心，因为，因为……”教头姚焕章怫然红了脸道：“老弟你说这个话，倒也有理。他们虽说是我的徒弟，可是人心隔肚皮，谁知道他们呢？要不然，就趁着天还没黑，打发他们哥四个回去吧！”
姚焕章显然是有点恼了，一时仗义多事，代人邀来护院的帮手，却忘了这里头担着很大的沉重。真是多管闲事，多生闲气，姚焕章自己也要告辞。肖承泽连忙赔笑道：“姚大哥，你可别怪罪！小弟太口直，我不过闲问一句，不知道这四位和大哥是怎么个交情。交情厚，不用说了；交情要是浅，人家帮忙，咱们要好好地酬谢人家。”
肖承泽恳切地敷衍了一阵，姚焕章方才不说走了，然后才告诉肖承泽：“这四位都是咱们本街上的人，管保没错。老弟你就疑人莫用，用人莫疑好了。出了错找我，你只管护送李太太去，看家的事全交给我，看我姓姚的够朋友不够。”
肖承泽这才放了心。他从来有个傻人缘，没有得罪过人。这回真是头一次，心中不由格外添烦。与姚焕章痛饮了一阵，转瞬天黑，肖承泽忙换上短装，带好兵刃，预备随车护送。姚焕章便吩咐邀来的护院，分前后夜，两个人一班，就在下房坐夜，不时要出来遛看遛看。姚焕章跟老仆张升喝茶闲谈，叫老仆守上半夜，姚焕章自己守下半夜，仿佛布置得很有条理，那样子也非常尽心。
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到定更以后，只听外面车声辚辚，肖承泽道：“别是车来了吧？时候早点。”果然这车到李府门前停住了，只听外面有人叩门。肖承泽忙亲自去应门，叫门的果然是青年厨师马二。他和一个乡下赶车的，押着一辆车来了。一看这车，不由皱眉，原来没有借着轿车，是一辆笨重的大板车，带着席篷。肖承泽略问了马二几句话，知道李步云公子已平安到了梅宅，他还想折回来，亲接母妹，已被梅怡斋劝住了。
肖承泽放了心，忙到上房，见了李夫人，请他收拾上车。四位女眷，许多东西，一车装不下，只好分两趟走。拿这一辆车倒换着，这必得早走。肖承泽最担心在店中听来的那些闲话，请李夫人带李映霞小姐先行，自己押送；然后姑奶奶和那小丫环做为下趟走。
只是这姑奶奶乃是一个寡妇，无儿无女，寓居在府上，生来有个小性儿。这一回教她末一趟走，仿佛把她看成女仆似的。姑奶奶脸上带出不悦之色，把身子坐在**，说道：“我走不走的不吃紧，我给你们看家吧。”李夫人心忙意乱，倒没理会。李映霞小姐早看出来，慌忙让母亲陪姑奶奶先行，她自己随后走不要紧，有丫环陪伴着呢。李夫人摇手道：“霞儿，你快上车吧。这不是闹着玩的，还你谦我让的！二姑带着霞儿先走，我东西还没收拾完呢，我末趟走。”肖承泽道：“依我说，大妹妹应该先走；姑奶奶带着大妹妹走也好。”但是这寡妇奶奶口中尽说不走的话，李夫人又不放心把女儿离开自己，遂决然对肖承泽说：“我娘俩后走，姑奶奶先行一步也好，我可以趁空多安排安排。”
这边还是你推我让着，肖承泽发急道：“不管谁走，赶快上车吧，咱们今晚上还要赶两趟呢！”吩咐丫环快来搀姑奶奶，这才把闹小性的姑奶奶搀上了车，小丫环也跟着上了车。人已坐定，把衣包箱子系在车后，又装了两个包袱，肖承泽跨上车沿，吩咐车把式快走。鞭子一摇，马蹄移动，这辆篷车才开走，那老仆和姚焕章赶紧把大门关上。
由黄家村往柳林庄，不过十几里路。大车走起来，颠簸得很厉害，姑奶奶搂住了小丫环，被车颠得两人直碰头，却幸路上没出闪错。到了柳林庄，车停在梅宅前，叫开门，从里面走出来梅大爷和梅奶奶，李步云也出来了，满以为李映霞先来，不想是姑奶奶。李步云道：“我母亲和妹妹呢？”肖承泽道：“下趟车来，我这就接去。”姑奶奶看见李步云道：“你娘非教我先来。”梅奶奶忙将姑奶奶让到内宅。
肖承泽慌忙催着开车，立刻往回翻。这空车狂颠着，往黄家村走。肖承泽嫌车慢，将鞭子抢过来，“啪啪”地一阵乱打，车象飞似地乱撞。幸喜有月光，才不致翻了车。一路狂奔，将近黄家村口，忽闻村后群犬狂吠，肖承泽心中一动，急忙驰车来到李府门前，陡见街门大开。
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肖承泽吃了一惊，一窜下车，抽刀迈步往门内闯。抢到内院，厢房下房灯光射窗，却都门扇大开。肖承泽一阵酥软，觉得兆头不对，急扑奔上房。上房突窜出一个人来，和肖承泽险些撞个满怀。急看时，正是那个教头姚焕章。姚教头一见肖承泽，大叫道：“坏了，仇人大伙地攻进来了！”
这姚焕章半个脸是血，拿一块白布包着，手里还提着一把刀。肖承泽顿时面目更色，厉声道：“伯母呢，李小姐呢？”急扑到屋内，李夫人卧在床头血泊中，残息犹存。
肖承泽一把抓住姚焕章，二目圆睁道：“姚大哥，你守的好夜！”急张眼一瞥道：“哎呀，李小姐呢？”
姚焕章喘着说：“李小姐教他们掳走了！他们来的人太多，我打不过，他们把李夫人剁在堂屋，逼着张升找李公子……”
肖承泽恶狠狠唾了一口，把手掌照自己脸上猛挝数下，失声狂嚎了一声。急又收泪，如旋风似地在堂屋打了一转，又扑到李夫人床前。李夫人身被重创，是教头姚焕章刚给抬到**的。此时呼吸细微，寂然不动。肖承泽跪到床头，连叫：“伯母，伯母！”李夫人遍身血渍，人已垂绝，只把眼珠转了转，口中嘶出两个字来：“救，救！……”再叫时，已然死了。
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