后来唐麟真的加入了斥候组。他一年中留在唐家堡的时间变得屈指可数，但每次回来，都会按照约定给唐一一带礼物。唐一一最喜欢那顶从吐鲁番带回来的小花帽，可惜花帽原本是硬邦邦的，在蜀中潮湿的空气里放不了多久，就慢慢变得软塌塌，失去了原有的形状棱角。
“故土难离吧。”唐麟说，“下次我再帮你弄一顶回来，用药水处理一下，就不会变软了。”
唐一一摇摇头：“用药水处理一下，那就成了四川的帽子，而不是吐鲁番的帽子了。算啦。”
唐麟总在路上奔波，已经变得又黑又瘦，但精神看起来好了许多，也终于会露出真正的笑容。除了带礼物之外，每次回到唐门，他还要考校唐一一的武功，百般挑剔，像个一丝不苟的老师父。唐一一叫苦连天：“我觉得我的功夫已经进展很大啦，你还要吹毛求屁！”
“那个字读疵。”唐麟说，“你的功夫确实进步很快，在现在的年轻一辈当中，已经算是很优秀的了。但是每当你觉得自己已经练得足够了的时候，不妨想一想我这只假手。”
唐一一不吭声了。
二十岁生日过后不久，唐一一出了一趟远门，去兰州府拜会知名武林世家——兰州穆家，为家主穆瑞英送上七十大寿的寿礼，巩固穆家和唐门的关系。之后她回到唐家堡，正在向外务组长老复命，却刚好听见一位同门领下了另一件任务。
这件任务听上去很简单，是唐门工程组的外姓弟子韩玉聪被派出后逾期不归，最后一次被人看到是在川西的成都府。依照门规，韩玉聪将会被捉回来审问，如果给不出让长老们信服的理由，就要受到严惩，最严重会被直接处死。
唐一一用近乎撒泼打滚的方式强行抢下了这个任务，这一方面得益于她特殊的身份而带来的宽容对待，另一方面也因为她最近几年的表现很出色，长老相信她能够不徇私地处理好。
“韩玉聪是我捡回唐门的。”唐一一说，“如果他不该死，我要救他；如果他该死，那就我亲手杀了他。”
如前所述，唐一一十七岁时第一次出门执行任务，就被陷害关进了牢里。她知道自己不会有大事，因为唐门在蜀中势力庞大，官家也要卖几分面子，很快唐门就能疏通关系把她弄出去。但这样一来，她一定会在唐家堡威风扫地，沦为所有人的笑柄。
她在囚室里烦躁地来回踱步，突然之间脚下一空，竟然踩塌地面直接摔了下去，紧跟着一双手臂接住了她。
“老大！我终于把你救出来了！”一个带着哭腔的声音喊道。
唐一一好容易才弄清楚，原来当时碰巧有一个山贼头子也被关在同一座牢里，他的手下为了救他，冒险挖地道，结果搞错了方向，误挖到了唐一一的囚室，唐一一这才侥幸脱身。
而这个无意中帮助唐一一逃脱的山贼，经过她的劝说，放弃了这份不太有前途的职业，跟随她回到唐家堡，被收为唐门的外姓弟子。该山贼头脑略显迟钝——不然也不会挖错地道——在武学方面进境缓慢，以至于他练招时没人敢站在他方圆五丈范围内。
“除了就站在对面的陪他喂招的人打不中，他可以全方位无死角把暗器打向任何一个人的任何一处要害。”一位唐门弟子这样形容道。
但随着时间的推移，人们终于发现，原来此人尽管练武不行，在机械制造和土木工程方面却天赋异禀。于是他被调到了工程组，总算人尽其才，三年来立下不少功劳，让举荐他的唐一一扬眉吐气。
那就是唐一一这一次需要捉拿的对象：前任山贼、现任唐门外姓弟子韩玉聪。
“噢！我明白了！韩玉聪对你有恩，于是你就慢慢对他日久生情……”后来听唐一一讲故事的朋友作恍然大悟状。
“瞎胡扯！老娘的标准还没有降到那么低！”唐一一狠狠拧住朋友的耳朵，“我那会儿喜欢的是蓝天潢，然后……然后……还偶尔会惦记一下那个齐修……韩玉聪倒是挺可爱的，但关键是太憨了，变成猪都抢不到母猪**的那种。我还是喜欢聪明有派头的。”
朋友捂着自己被揪痛的耳朵：“但是他刚一出事，你就抢着去救他，还要冒被唐门处罚的风险，这要是换了我，你能那么干脆吗？”
“当然不能。你死了，你的那些胭脂水粉就全归我了。”唐一一答得毫不犹豫。
“喂！”
唐一一来到了成都府。这个二月比往年更冷，成都的冬天虽然不如北地苦寒，却仍然不好熬，有一种慢慢渗入肌肤骨髓的阴冷。唐一一在客栈里放好行李，都来不及在火盆旁多暖和一会儿，就搓着手开始寻找韩玉聪，这个过程比她预想中的要顺利一百倍——按照唐门传回的消息，韩玉聪最后住过的客栈位于城东北的天涯石，于是她找到了那间客栈，打算问问店伙计知不知道这个人后续的去向。结果来到客栈，一眼就看到韩玉聪正在从楼上往下走，嘴里还叼着半个馒头，这让她气不打一处来。
“你知不知道唐门要抓你回去？你他妈的好歹也搬个家躲一下呀，居然就在这儿等着送死，还他妈吃馒头，脑子里填的都是火锅料吗？”唐一一像母狮子一样咆哮起来。
“我想的是……可以和来抓我的人商量一下……”韩玉聪低着头，“不吃馒头会饿死的。”
“商量个屁！幸好来的是我，不然你现在脑袋都掉了！”唐一一七窍生烟，“馒头还有吗？”
韩玉聪很痛快地招出了自己逾期不归的原因。他告诉唐一一，他留在成都是为了救出他老大。
“你老大？你老大不就是我吗？”唐一一刚刚咽下最后一口馒头，眨巴眨巴眼睛，但马上反应过来，“噢，你说的是那个山贼头子。他叫什么名字来着？徐老虎？”
“徐云虎。”韩玉聪纠正她说。
“管他什么虎，他不是去坐牢了吗？”
“对呀，他被判处流刑三年，刚刚被放出来不久。”
三年前，两人在清溪镇相遇时，韩玉聪向唐一一自报家门说，他所在的山寨叫铁虎寨，寨主名叫徐云虎。这位徐云虎和韩玉聪一脉相承，脑子不是太清醒，居然跑去打劫过路的官银，被抓起来打算运往京城处斩。韩玉聪那时候挖地道想要救的就是徐云虎。
在帮助完唐一一洗脱冤屈后，韩玉聪听从了她的劝说，不再做山贼，而是跟随她回到唐家堡，做了唐门的外姓弟子。作为回报，唐一一央求长老出面向刑部的熟人写信求情，免除了徐云虎的死刑，改判流刑三年。
对唐一一而言，这位徐什么虎的前山贼头目实在毫无重要性，要回想起点他的事也有些吃力。好在韩玉聪絮絮叨叨一路说将下去，说徐云虎刑满释放后，回到川西，想要在成都府找份正经差事做，还给韩玉聪写信约他相见。韩玉聪正好被派到雅州，距离不远，于是同意了。但当他按照地址找到徐云虎暂居的地点后，那里的人回答他，说根本就没有这么一个人。他得出结论，徐云虎出事了，甚至有可能被绑架了，于是一直滞留在成都，想要把自己的老大找出来或者说救出来，然后再回唐门领罪。唯一的问题是——他不知道该怎么找。比方说，他这些日子经常悄悄溜进有钱人的宅院，试图在那里找到徐云虎的行踪，那是因为徐云虎在成都府临时找的差事是拉着架架车送煤，他怀疑是徐云虎在送煤的过程中得罪了那些有钱人，于是被关起来每天吊着打。
这个说法居然还有几分道理，对韩玉聪而言，算得上有的放矢了，可惜还是想得不够深。唐一一耐住性子没发火，喝完韩玉聪为她沏的茉莉花茶，耐心向韩玉聪解释：徐云虎是什么人？一个刑满释放的前任山贼、现任架架车苦力，如果只是想要简单惩罚这样一个人，需不需要那么麻烦？比方说我唐一一大小姐是一个城里的土豪，看徐云虎不顺眼，直接把他当场打死就行了，尸体都不必收。衙门绝不会为了这样一个人去得罪有钱人。就算当官的真的想不开要去盘问，打死他的人只需要说“他在我家偷了东西”“他调戏我家女眷”，反正死无对证，根本不会有任何麻烦。先绑架再关在自己家里，每天还得管饭，对他们来说完全就是脱了裤子放屁。
韩玉聪仔细想了想，慢慢点头：“你说得对，确实不必那么麻烦。”
“所以你不要只惦记着那个笨蛋山贼老大，也要跟你的聪明老大多学学。”唐一一拍拍自己的胸口。
她的脸色忽然变得柔和：“但是，你的确是重情重义，唐门如果为了这种事处罚你，也未免太不够意思了。我先试试帮你找徐云虎吧，然后替你给长老求求情。”
唐一一有点生气，但也觉得韩玉聪为了老大甘冒被唐门处罚的风险，算得上有情有义——有情有义总不是坏事。于是她做出决定，先帮韩玉聪找到徐云虎，再带他回去领罪，求求情的话应该能从轻处罚。为此她打算动用唐门在成都府的一个关系。
“那个人叫罗三眼，成都本地有名的情报贩子，天底下没有这个罗三眼找不到的人。”唐一一说，“成都府那么大，光靠我们俩怎么去找徐云虎？还是得依靠专业的人。”
根据唐门所掌握的情报，最近这几年，成都府一直处于二虎相争的状态，金太爷和俞高峰两位地方土豪打得你死我活，而罗三眼就投靠了金太爷，专门为他提供情报。所以要找徐云虎，先要找罗三眼；而要找罗三眼，就得找到金太爷。
然而，当唐一一找到金太爷的别院时，只看到满地的尸体，每一具尸体都断成两截，只是断口不尽相同——有的在颈部，有的在胸口，有的从肩膀斜着往下断——这其中就包括被拦腰砍成两半截的金太爷。从现场的情形判断，金太爷正在快活地吃烤鸡翅膀，却突然遭到袭击，他身边所有卫士，连他自己在内，都无一幸免。
而罗三眼并不在其中。他失踪了。
韩玉聪跑到墙角去呕吐，唐一一其实也挺想吐，但在小弟面前必须要装得云淡风轻。她强压住胸口的不适，忍受着盘旋不去的血腥味道，在狼藉的餐桌上找到了几根洁白的鸽子羽毛，以及几张纸条。她浏览了一下纸条，发现上面的内容都是一些简洁的战果，比方说“甲组，西城外二十里，拦阻‘螳螂刀’黄金飞。”“东城外三十里，戌组，招待谢氏三雄。”
唐一一判断，这应该是金太爷一面大吃大喝，一面在成都各处布置人手、拦截俞高峰从外地请回来的帮手，鸽子羽毛就是传信的信鸽所掉落的。只是前几张战报似乎很顺利，都是胜利的消息；后面却接连吃瘪，损失了很多人。
唐一一细读着这些纸条，脸上露出困惑的神情：“金太爷安排的好几组人都折了，干掉他们的是陈鲸、无病道人、西南双煞……这几个人是真正的高手，可不像是以金太爷和俞高峰的面子能请得动的，有再多钱也不行。”
“是的，你和我说过，真正的武林高手最看重的是身份，绝不会是有钱就能听人使唤的。”韩玉聪附和。
除此之外，唐一一捏着鼻子在血腥味儿中仔细观察，确认了这一院子的死人全部都是被很重的武器活生生砍成两半的——甭管是横着竖着还是斜着。这样的杀人方式，让她想到了一个人，同样是唐门弟子的江湖手册上提到过的“不留全尸”杨明高。这个疯疯癫癫扛着大斧的家伙，比起无病道人等人还要强一筹，性情也更怪异，天王老子都不放在眼里。唐一一怎么也不信这样一个人物会收土豪甲的钱去砍土豪乙。
“这些高手和商量好了似的一起来对付金太爷，就好像一群狼去捉一只耗子。”唐一一说，“实在不怎么合理。”