南宫燕忽而“呀”了一声：“错了错了，那是镜象！”
却已迟了一步，带着符纸射入草亭中的箭枝，便如击破水面的石头，只**起一圈圈波纹，石沉水底之后，水面重又平静如镜，镜中人影宛然如初。
南宫鹤手中又挟了一枚符纸，静听迷雾中的声响。
南宫燕在他耳边悄声说道：“我觉得应该是乾三兑五。”
南宫鹤微一沉吟，决定相信小师妹一回，据说怀春的姑娘，都会对心上人的气息格外敏感，尤其是南宫燕这样初初学会相思的小妮子。
南宫鹤假意张弓，仿佛是不服气一般，再一次瞄准草亭，却在长箭脱弦前的一刹那，突然转向南宫燕所说的方位。
三枝长箭带着燃烧的符纸，呼啸着划破迷雾，迷雾中似乎有人“咦”了一声，南宫燕随即懊恼地跺着脚道：“糟糕，慢了一步！”
箭枝插入泥土地中，符纸很快燃尽，竹林里又是迷雾重重。
南宫燕眼珠一转，高声叫道：“坎七震三！”
她一连报了五个方位，南宫鹤心中震惊不已，迷雾之中，葛乾变幻方位如此迅速，已是令人心惊；再者，若南宫燕所报方位无误，这已不是简单一句“心有灵犀”可以解释得了的了……
待到南宫燕报出第六个方位时，林中迷雾，轰然散开，坤五泽七之位上，草亭之中，灯火通明，两名道僮立在亭前，合掌施礼：“南宫道长，观主有请——”
南宫鹤将长弓丢给身后的侍卫，与南宫燕两人，毫不迟疑地踏入了草亭之中。
想必葛乾也很想知道，为什么年纪轻轻、修为尚浅的南宫燕，居然能够识破他的镜中身。有这样一个大疑问存在心头，葛乾必不会贸然翻脸——虽然南宫鹤真不知道葛乾为什么要对付自己。
待在草亭之中，分宾主坐下，不待南宫鹤发问，葛乾身后的道僮，已将一捧画卷放到了南宫鹤身前的几案上。
南宫鹤的脸色立时变了，面前正是他派人送回大都去的那十三幅画像！
他掩饰地轻咳一声。说起来，这还真不是什么光彩的事情，尤其是被葛乾这等人物当面揭穿的时候，让他尴尬得很。南宫燕则已经满脸通红地低下头去。
不过，南宫鹤随即挺直了腰杆：“唔，葛道兄，这件事情，其实是缘于番僧向蒙古王廷进献了天魔舞阵，需选三十六名通晓佛法、能歌善舞的天魔女，那些番僧本想说动王廷，由各行省搜寻天魔女，家师说此令一出、稍稍美貌一些的女子都会隐藏形迹，又说道，宁求神珠一颗、不求凡珠一篓，故而主动请命，派门下弟子充任花鸟使、秘密出行，只往那佳丽最盛之地去寻。若非家师从中斡旋，不说扬州，整个天下此时恐怕都已是鸡犬不宁了。”
他自问此事于心无愧。
葛乾面上神情却仍是不动如镜。
南宫鹤神色渐变：“葛道兄或许是以为……？”南宫燕也微微变色，她知道自家师门在道门各派之中名声并不算好，难道葛乾是因为这个缘故才找他们的麻烦？想到此处，心中不觉难过起来。
葛乾似是看得透他们心中所想，淡淡答道：“合欢宗亦是道门一脉，以素女术依附历代帝王而传承，绵延千年不绝。葛某对能够长生千年者，向来敬重。”
南宫燕忍不住插了一句：“即便是泥中之龟？”她很想看看葛乾被噎住的样子。
然而葛乾只是简单地答道：“自然亦是如此。”
南宫鹤轻轻吁了一口气：“既然如此，葛道兄又为何……”他点点案上的画像。
葛乾：“扬州乃家师看护之地。”
南宫鹤恍然明了，当下满脸堆笑，拱手说道：“失敬失敬，不知令师是……”
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葛乾：“家师号为‘有穷’。”
南宫鹤脸上的笑容立时僵住了。他怎么就没打听清楚这样可怕的内情！若知道葛乾是有穷的弟子，他早就带着小师妹有多远跑多远！
南宫燕也僵在那儿不能动弹，好一会才喃喃说道：“原来如此……”
只是下一刻，她望着葛乾时，眼神更是闪亮，心中抑制不住地生出隐隐骄傲与喜悦来。她就知道，葛乾这样的人，一定来历不凡。
南宫鹤定一定神，将画像向前推一推，笑道：“还请葛道兄指点，扬州一地，何人可选，何人不可选。扬州佳丽，声名素著，不论家师还是那些番僧，都寄予厚望啊。”
扬州即便是有穷庇护之地，也不可能不选天魔女。否则的话，大都那边，无论哪一方都无法交待。南宫鹤相信葛乾对此应该明白。
葛乾的目光微微转动了一下，似是有些疑惑：“我以为，合欢宗侍奉帝王上千年，应该很明白不同帝王的喜好才是。”
南宫鹤一怔。南宫燕已经跳了起来：“啊呀，当局者迷！咱们都选错人啦！”
虽然说环肥燕瘦，各有千秋，其实中原王朝，传承千年，那些帝王，骨子里喜欢的女子，都走不出那几个大模子，合欢宗代代相传，识女之术，也总在这些个模子之中转来转去。葛乾这么一说，南宫鹤很快也明白过来，扬州琼花，其实是不宜于大都王廷的。
若是选错了人，不但合欢宗难以立足，便是这天下也要多事了。
南宫鹤肃然起立：“多谢葛道兄指点！”
随即燃起符纸，将那十三幅画像，烧得点烬不留。
重又坐下后，南宫鹤道：“我将再回扬州，只往船妓之中去寻。”
船妓往往被他们这些人视为粗俗，现在想来，倒是这些活泼鲜辣的船妓，更适合那自草原而来的蒙古王廷。
对于那些被选中的船妓来说，不过是换个衣食更周全的地方谋生活而已，南宫鹤觉得自己很对得起良心。
不过，葛乾既然说扬州是有穷庇护之地，他折返扬州之前，最好还是先打个招呼为好。
葛乾的目光似是在虚空中定了一瞬，继而说道：“南宫道友请自便。”
南宫鹤一行人走出竹林，见到林外夜色，恍然如大梦初醒。
南宫燕困惑地道：“他为什么不问我怎么看破幻象的？”
南宫鹤也困惑得很，同时也很遗憾。他也很想知道个中缘由好不好？
葛乾留给他们的这个疑问，始终在南宫燕心头萦绕。
葛乾这个人，也自此在南宫燕心头萦绕不去，完全不是南宫鹤原来想的那样，小妮子伤风怀春，时候到了自然会痊愈。
南宫鹤恨铁不成钢，只能眼睁睁地看着南宫燕找尽种种借口，在葛乾身边出没，或是假作偶遇笑语几句，或是故意揭破葛乾布下的镜中幻象，又或者是殷勤地替葛乾先一步清除掉暗中的陷阱——虽然她明明知道，葛乾并不需要这样的帮助，但仍是乐在其中。
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直至最后，南宫燕成为了葛乾的双修道侣，也没能弄明白，当年葛乾为什么不问她能够看破幻象的原由。
当然，典成之后，南宫鹤自恃身份不同了，不怕葛乾翻脸，私下里悄悄问了一问。
葛乾看他一眼，慢条斯理地答道：“当日琼花观中初见之时，我已知阿燕与我必有前缘。待到阿燕识破我的镜象，便更能确定了。不过，我也深知你们合欢宗女弟子贪新好奇的禀性，不找点儿东西吊着阿燕的心思，阿燕是不会数年如一日地跟在我身边转的。”
南宫鹤瞠目结舌，脑中轰然乱响。
这样的葛乾，真是让人幻灭得很。
南宫鹤很想问一问，竹林中的陷阱，其实至少有一半是为了南宫燕设下的吧？
但是他还真没胆子去追根究底，更不敢背着葛乾将个中内情向南宫燕透露，只是万般好奇地推测，葛乾所说的前缘，究竟是何因缘？
那时葛乾因为善以明镜造幻象，道门中私下里已经赠他一个外号“镜先生”。
南宫鹤忽生奇想，若有前缘，或许葛乾便是那坚冷如冰的镜台，南宫燕便是那绮丽多姿的镜袱。
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