汀兰城妖灵塔地下的幻真殿中，陈晋阳释放心魂，重新经历了三世人生。
第一世，在那个春日本该放牛的日子，陈晋阳选择偷偷跑去后山，没有遇到从田埂路过的奇怪道人，晚上回家被父亲抽了几棍子，但他不觉得痛苦。
无忧无虑地长大成人，十八岁时，面相清秀的他娶了邻村最漂亮的姑娘为妻，两人过着清淡的日子，姑娘为他生了一儿一女。
不过好景不长，两国交战，二十八岁的陈晋阳被召入伍，身子瘦弱的他，靠着机灵和运气，在长达十年的战事中活了下来，成了一名将军。
三十八岁的陈晋阳回到村里，唯见断壁残垣和一座孤坟。他在坟前跪了三天三夜，最后在墓前的石头上面刻下五个名字。
回到京城，陈晋阳纳了一位商人的女儿为妾。小妾将他的生活照料得很好，同样为他生了一儿一女。
陈晋阳对儿女疼爱至极，可直到小妾病故，也没把她转为正妻。
儿女各自成了家，六十岁的陈晋阳再次成为了孤家寡人，之后出家做了和尚。
儿女们好多次来庙里见他，都被他躲避回绝，八十八岁时，陈晋阳在一个大雪天静静的死去。
……
第二世，陈晋阳放牛出去，临近中午的时候跳进水里，没遇到奇怪道人，牛跑了。
晚上回家被父亲吊在树上打个半死。养了三天，受不了爹娘的责骂和白眼，陈晋阳只信未留，离家出走去了邻国。
昏倒在路上，一位路过的商人救下并收养了他。陈晋阳奋发读书，二十三岁中了进士，二十八岁时当了大学士，两国却爆发了战争。
幡然醒悟之下，陈晋阳竭力劝阻未果，更是被贬官去职，关在了地牢。
十年战争，两国生灵涂炭，两败俱伤，陈晋阳被释放出狱，官复原职，并被当做议和大使前往“敌国”。
陈晋阳不辱使命，促使两国停战，授勋大柱国。路过边境时，找到自己当年的家，只见残垣断壁，一座孤坟。
他在坟前跪了一整天，最后准备迁坟回国时，却发现里面并没有棺木尸骨，只有一对牛角，当即晕厥过去。
回国后不久，陈晋阳又成了一国宰相，一做就是二十年。
六十岁时，陈晋阳权势滔天，富可敌国，妻妾成群，儿女环膝。学生门徒遍布天下，文人墨客唯首是瞻。
大寿那天，年轻的皇帝亲自前来祝贺，第二天清早，相府被禁军查封，当朝宰相十大罪状被御告天下。
陈晋阳被灭了九族，他却是唯一活下来的人。
八十岁的陈晋阳被释放出天牢，他装疯卖傻，花了五年时间出了京城，又花了三年时间，回到了自己的故乡。
在一个大雪纷飞的夜晚，陈晋阳怀揣着两对牛角，将自己埋进冰雪当中。
……
第三世，陈晋阳在牛背上傻傻坐着，看着刺眼的太阳。
一跛足道人路过，将拐杖举起递向他，挤出难看的笑容：
“乖徒儿，这便随为师回去吧？”
闭眼沉默良久，陈晋阳最后手抓向拐杖，眼一黑，昏倒过去。
再醒来时，看到的便是熟悉的竹制山门，门上挂着一尊木匾，上面写着“玄真观”三个字。
观里除了他，还有四个和他一般大小的孩子。跛足道人之后再没出过观门，专门在观里悉心教导他们五个修行。
陈晋阳资质不错，很快入门，二十岁的时候修炼到了凝气九层。
一个无月之夜，原本应该在屋里静修的他，忽然跑去真武殿，结结巴巴地告诉师父，山上即将发生一场悲剧，他希望师父赶紧带着他们逃离这里。
跛足道人却只淡淡一笑，摸摸他头：
“徒儿，一切皆有天命，我躲不过，也不想再逃。生死宿命，是凡尘中所有人都逃离不掉的，希望哪天……你可以冲破牢笼，获得真正的自由。”
三天之后，天道门追命司赶到，跛足道人自焚于八卦台。
陈晋阳的四位师兄被当场灭杀，身魂无存，他被俘去了天山之巅的天道门。
之后的十年时间，陈晋阳在天道门伙房中成了一名杂役，砍柴、烧火、挑水、洗衣等等，什么都要做，每天都不能歇。
只要偷懒，马上就会被突然生出的灭神鞭抽打。
也正因如此，他的修为从第九层，生生降到了第三层。
持续十年噩梦般的日子，在一个烈日炎炎的午后终于有了转机。
陈晋阳如同往常一样，提了八只大桶到山脚的湖中取水，正好遇到，偷偷跑下山、正在湖里游水的叶星彩。
陈晋阳只远远偷看一眼，准备回去时，却发现怎么也提不动水桶。
想了不少办法，累得满头大汗，他喘着粗气，弓腰原地休息一小会。惊讶地发现，这次，没有出现预料中的灭神鞭。
也许是忍了太久太久，已经形成了本能反应，陈晋阳并没有选择原地休息。
试着再次提起木桶失败后，他直接跳进湖里，然后马上爬上岸，朝山上走去。
走没几步，前面便忽然出现一位穿粉裙的小姑娘，陈晋阳不敢抬眼看她。
想从旁边绕过去，却发现自己动弹不得，他便紧闭双眼，沉默不言。
“喂，你小子真能忍啊，是不是觉得自己委屈？本姑娘被你看了身子，我还没觉得委屈呢！”
陈晋阳做了个深呼吸，继续保持沉默。
叶星彩登时一恼，一脚将他踢滚下山。
见他踉踉跄跄爬起身，依旧没有叫喊出哪怕半声，气呼呼地留了句“没意思”，拍拍脚面准备回去。
走到半山腰，叶星彩仍觉不爽快。
忍不住回头看了一眼，却看到灰头土脸的陈晋阳，两手提着八桶水，正一瘸一拐的慢慢往上走。
一时心火又起，捡起地上的一块石头运气砸了过去，将他连人带桶震飞下山，叶星彩大骂道：
“你还是男人吗？是男人，就把水桶给我砸烂，然后冲上来，狠狠给我一拳！”
陈晋阳在山脚下躺了一会，起来，将散乱的水桶又一个个找回来，重新打上水，晃晃悠悠地提着往上走，每上两个台阶就不得不停顿一下。
看着他明明痛得浑身颤抖，却依旧咬牙不说话的样子，叶星彩忽然愣住了。
过了好一会，直到陈晋阳艰难地从她旁边绕过去时，叶星彩清醒过来，抿了抿唇，问道：
“你叫什么名字？”
陈晋阳停顿一会，终于开口回道：