冷香宫，冷香小筑。梅花开遍，冷香侵透窗纱。
一月之间，李啸天已苍老了许多，鬓角已堆满华发，担忧地道：“想不到她从少林寺走后，竟没有回梅谷来，唉，她会到哪里去呢？她说她有心愿未了，究竟是何心愿？她莫不是想再见飘儿一面？”
萧威海道：“应该不是。如果她未了的心愿是见飘儿一面，她不会不告诉我们。月几圆的心肠实在太毒了！秋儿是他的亲侄女，居然也不肯放过。不知月几明此时知道了这一切，会有何感想。”
李啸天轻叹道：“我还担心飘儿，他还一直蒙在鼓里。若他回来知道了真相，情何以堪！”正说着，可心跑了进来：“苏州月几明求见！”李啸天顿时怒往上冲：“不见！你叫他滚回苏州去！”萧威海拉拉他衣袖，低声道：“师兄，他与月几圆并非一路人，你又何必拒他于千里之外？”
李啸天道：“他害了秋烟不说，他弟弟又害了秋儿，这些年，冷香宫被他月家兄弟闹得天翻地覆，我瞧着他就怒往上冲！”萧威海道：“可他这几个月来，利用自己的特殊身份，为调查聚雄会四处奔走，也立下了不少汗马功劳。虽然月几圆是他弟弟，咱们也不能不辩是非，陷他于两难。”李啸天颓然长叹一声，道：“一想到还有五日，秋儿就将追随秋烟而去，我们却无能为力，我真是心如刀绞。”
庭院外有人缓缓道：“同是伤心断肠人，李兄还不肯原谅小弟么？”语音苍凉，凄恻动人。冷香小筑外走进一个人来，身穿杏色衣彩，满面悲伤，正是月几明：“李兄，到了这个时候，你还不肯让我见她一面么？”
李啸天道：“这都是你那宝贝弟弟干的好事，你还有脸来见她？她不在！自那天在少林寺走后，现在还未曾回来。”月几明看上去苍老得厉害，喃喃道：“秋烟死了……娘也去了……我唯一的弟弟却要害死我唯一的女儿……这一切莫非是天意？难道我月几明前生作了什么恶，所以上天要这样来惩罚我？”
李啸天见他说得如此悲凉，心也软了一下，缓和了一下口气，道：“唉，她真的还未回来，她虽非我亲生，可我对她的感情绝不在你之下。如果可以，我宁愿代她去死。你先在飘香别院住下，三月十七就快到了，这两天她必定会回来。”顿了顿，又道：“我心里也正矛盾，她已只剩了几天日子，待她回来，你是不是该把她的身世告诉她？让她明白，她并非是无父无母的孤儿——”
月几明的眼中瞬间泛起了泪光，以袖掩面道：“我有什么脸面告诉她真相？她这一生，都是为我所害，我纵然一死，也难以弥补。”说到这里，声音哽咽，难以为继。良久才又道：“只是我现在还不能死，我这条命，总该留待战死沙场，也算能稍有意义。”他慢慢转身向门外走去，身形已有些佝偻，连脚步都似有点蹒跚。哀莫大于心死，这个昔年的“江南第一风流才子”，如今竟已如垂暮老人。
李啸天心中一痛，再也说不出话来。忽然，他似感觉到了什么，猛一回头。
花溅泪不知什么时候已回来了。她脸色苍白，神情迷茫，站在窗边珠帘后。一只手紧紧握住珠帘，瘦弱的手白如冷玉。她呆呆地望着月几明的背影，一双美丽的大眼睛中充满了数不尽的恨意与忧伤，也充满了数不清的爱意。
李啸天的心一阵颤抖，他明白，她已什么都知道了。强压悲伤，勉强一笑，道：“秋儿，你去哪里了？”花溅泪恍若未闻，许久才道：“苏州！”李啸天一惊：“你……是去找月几圆了？”
“不，不是月几圆，是他！”花溅泪凄然一笑，低声黯然道：“不管怎么说，我的身子里流的是他的血！我想去看他一看……现在已够了……你不要告诉他，我回来了，我不想见他。”
珠帘断了，抛珠滚玉，一粒粒散落，四处乱贱，仿佛一串晶莹的泪珠。
三月十七，梅谷葬花溪。
又是一年桃花开。葬花溪两岸的千百株桃花，灼灼如云霞。地上绿草如茵，野花如散落碧潭的繁星。午时还未到，已有无数武林中人赶到了葬花溪。
冷香宫的人在桃林中穿梭往来，维持秩序。桃林中人山人海，至少也有千余人，三五成群，议论纷纷。一只布谷鸟从桃林上空掠过，一面飞一面呼唤着：“归来吧……归来吧……”
冷香小筑中，花溅泪已焚香沐浴过了，装束一新。她在李啸天面前跪下，恭敬地叩了三下头，含泪道：“爹，孩儿去了，你千万莫要悲伤！”李啸天扶起她，哑声道：“好孩子……有你这样的好女儿，是爹的福分。你放心，爹知道该怎样做。”
花溅泪又拉起李思卿的手，笑道：“大哥，你以后要少出门闯**，多多照顾一下爹和娘。你千万莫要再顶撞娘，惹娘生气，她其实是最爱你的！还有二姐，你不要对她那么凶……”李思卿泪已盈眶，强忍着一一点头，说不出一个字来。忽然，花溅泪一抬头，看见了李夫人。她正站在门边，迟疑着没有进来。她奔过去，给李夫人跪下，拜了三拜，低声道：“娘，孩儿不孝，常惹你老生气。现在孩儿不能再侍候你老了……你老……多保重！”
李夫人脸上早已没有了那冰冷的神情，目中含泪，长叹一声道：“孩子……娘错了，娘对不起你！”花溅泪道：“娘不要这么说，天下无不是的父母！”起身对萧威海道：“师叔，咱们走吧！”
萧威海无言地点点头，硬起心肠走出门去。花溅泪默默地跟在他身后，不敢再回头。出了冷香小筑，低声道：“师叔，按照蓬莱岛主的安排，师兄极有可能在今中午赶到。到时，你可要看好了他，不要让他冲动之下，做出傻事来——他与我曾有生死约定，他答应过我，我死之后，他一定会好好活下去，不仅会好好活下去，还会娶妻生子，为萧家留后。”
萧威海望着她，悲痛难抑，沉重地点点头。他没想到，她的安排，竟是如此周到。这样的好女子，与儿子正是一对佳儿佳妇，可惜，终究是镜花水月，梦断难续。
出了宫门，花溅泪犹豫了一阵，道：“师叔，你先行一步，我还想一个人待一会儿。”萧威海微微点头，他明白她心里还在挂念什么。宫门附近的梅林里，便是飘香别院。
飘香别院前正立着一人，呆呆地望着她，木雕泥塑般一动不动。她心中一阵绞痛。“无论如何，他必竟是我的亲身父亲呵！没有他也就没有我，我的体内流着的必竟是他的血！已到了这种时候，难道……我还不能原谅他么？”再也控制不住自己，猛地奔了过去，扑倒在他脚下。
月几明见女儿扑来，心中不知是悲是喜、是酸是苦，神思都已茫然。花溅泪抬头仰望着他，泪流满面，双唇直颤，嘶声叫道：“爹！”一阵万箭穿心，月几明浑身一颤，扶起女儿，簌簌泪下：“孩……子……”他的声音已沙哑，无与伦比的悲痛压得他头脑昏沉，不能思想。
花溅泪的身子抖得厉害，忽然从袖中取出一页信笺塞在他手中，转身头也不回地狂奔而去。月几明呆呆地望着女儿的背影，心已麻木，想追，双腿却已不听使唤，双唇无力地翕动，却发不出声音。
他拆开那封信，只见上面写满了娟秀的字，却字字模糊，显见是为泪所浸染：父亲大人在上，不孝儿三拜奉书：不孝儿今日去矣！十八年来，何曾料儿会为公之女，公会为儿之父？更未料，儿今之赴黄泉，恰与父相认此时矣！儿曾落聚雄会，武功被废，历尽磨难，可谓不幸；被救蓬莱，武功得复，可谓幸矣。然惊闻十八年前思怨事，是谓幸耶，抑或不幸？此心于父，是谓爱矣、恨矣、抑或兼而有之？儿茫茫然不知当认否。
儿自少林寺逃出，曾往苏州探望，未料竟不遇；更未料儿方回转，恰见父寻儿未果黯然而出，身影孤寂，神情落寞，脚步蹒跚！儿望父之背影，爱恨交集，欲泣无泪，欲唤不能，欲言无辞，欲责不忍！呜呼，当是时，儿心之悲，焉有何言辞能谓之万一？儿之心几欲碎矣！临别之际，儿思虑再三，语父一事：母实未死也，唯其容已毁，十八年来隐于蓬菜。儿料其近来必至此间，父可伺机而和之。儿至此万念俱灰，别无他求，惟牵挂双慈之事。若双慈嫌隙依旧，各自郁郁终老，儿之孤魂漂泊于天地之间，不得安矣。
鸡鸣欲晓，曙色将临，儿不知此书当交于父否。儿作此书，泪珠与笔墨同下，至此而搁笔，茫茫然不知所言。
不孝儿诗秋绝笔月几明看着看着，泪眼已模糊。当看至最后一句，一个魂灵已被痛苦宰割得支离破碎，倚着廊柱，眩然欲倒。本不愿认他的女儿已认了他，本已死去的心上人还活着。而女儿却将在亲弟弟的逼迫下死去，这意外的惊喜，意外的打击，却叫他怎生消受？一条人影悄无声息地疾掠而来，轻轻将他扶住。月几明扭头一看，又惊又怒：“你，你——你还有脸来见我？我杀了你！”来人正是月几圆，低声道：“大哥……”月几明怒道：“你还记得我是你大哥？”月几圆道：“大哥永远是小弟的大哥，小弟怎会忘记？”
月几明闻言，仰天大笑，泪珠滚滚而下。蓦地，笑声顿止，冷冷道：“今日，不是你死，便是我亡！”用尽全力一掌拍出。他悲极怒极之下，疯了一般，一掌紧跟一掌，不停尽全力拍出。却哪里沾得到月几圆半点身？一连攻出数十掌，却掌掌落空。眼见自己与月几圆武功相差甚远，心中绝望之极，突然全身内力一泄，眼前一黑，整个人便似掏空了一般，扑倒在地，不省人事。
月几圆左右一望，没有人来。冷香宫一众弟子都已赶往葬花溪去了。连忙抱起他，往密林深处行去。
萧雨飞与伤心客赶到梅谷口，已是午时。
“午时三刻，午时三刻……”萧雨飞心如火焚。不停地鞭打着马儿快点跑。梅谷中道路崎岖不平，马儿又早已跑得大汗淋漓，奔行速度越来越慢，萧雨飞忽地长啸一声，身形纵起，全力向葬花溪奔去，但见人如闪电，一闪而没。
伤心客心中一凛，喃喃道：“想不到他的轻功竟已达到这等境界！唉，当真是士隔三日，当刮目相看！”
葬花溪，芳草如茵花如云。众人正在桃林中翘首以待，忽见萧威海大步走了进来。人们一阵议论，均道，他既已来了，花溅泪必也该到了。
溪水叮咚，溪旁一株老桃树下铺有一方深红毡子，毡上矮几上放着一琴，一壶，一玉杯。微风吹过，花雨缤纷，洋洋洒洒地飘落在深红的毡毯上，煞是美丽。萧威海径直走到这老桃树下，环视众人，朗声道：“有劳诸位久等！宫主有令，飘香仙子因情作孽，既是主动自首，又未再闻恶行，可从宽发落，赐她绝情酒一壶，留她全尸。”
人群中忽然一阵**，有人轻声道：“来了，来了……”所有的人都转过头去，随即无一例外呆住。
艳阳当头，一位雪衣佳人莲步轻移，从萋萋芳草丛中，灼灼桃花云下，姗姗而来。她比以前任何时候都更显得美丽，脸上呈现一种宁静而祥和的光辉。
她已不是人间的绝色，而是九天上的仙子，雪峰上的圣女。她就那么随随便便地走来，但那绝代的风华已让人不敢逼视。她径直走到那株老桃树下，踏上红毡，目光淡淡地扫了众人一眼。有人竟被这淡淡的一眼扫去了魂魄，低下头去不敢与她目光碰视。
人人都清楚，这个花溅泪绝非假的，只因纵有人扮得了她的容貌，但她那无可比拟的风神与气质是谁也假扮不来。
她持壶在手，平静地道：“今天是三月十七，现在也正是午时三刻。蒙幻月宫主恩赐我一壶”绝情酒“。现在先请百草门门主证明给大家看，这壶中装的便是号称毒中之王的”绝情酒“！”
绝情酒，毒中之王，只有幻月宫主会配。中者无药可解，死后尸身经久不腐。人们久仰其名，自是谁都想见识见识。花溅泪跪坐红毡上，手腕轻抬，壶嘴上便倾出一股鲜红色的**来。酒香四溢，芬芳醉人。转手将酒杯递于百草门门主童一凤。
童一凤看了那酒，就鼻一嗅，道：“不错，这正是绝情酒。”一招手，一名弟子牵过来一条大狼狗。她用右手食指轻沾了一下杯中酒，朝那狗口中轻轻一弹。那狗轻轻吠了一声，毫无异样。过了一会儿，却慢慢瘫倒在地，逐渐一动不动。只一滴酒入口，这狗便悄无声息地倒毙。
酒已验过，花溅泪微微一笑，接过了玉杯。在场诸人顿时屏住了呼吸。萧威海魁梧的身躯也不禁微微颤抖，将脸转向了一边。心中暗道，他，可能赶来？他赶来后，面对如此场面，情何以堪？
此刻，萧雨飞衣衫都已被树枝挂破，头发也散了，正全速奔往葬花溪。若是他去迟了，花溅泪已死，他会怎样？他不知道，他自己也不知道。他脑中一片混乱，只是全速狂奔……
花溅泪已端起了玉杯。玉杯晶莹剔透，衬得鲜红如相思子的酒，更是异样的诱人的美。酒香四溢，只一闻便已可醉人。多么美的酒，多么香的酒，但这最美、最香的酒却正是世上最毒的酒。这本是她亲手配制的绝情酒，她这是第一次配这种酒，也是第一次准备用它来毒杀人，而这人却是她自己。
她眼中似已有泪将零落。一只杜鹃鸟从头上掠过，不停地呼唤：“归来吧……归来吧……”
“唉，你还等什么？他不会来了，你又何必苦苦等待？难道与他此时相见，他会肠断，你就不心碎了么？你双眼一闭就此而去，留下他孤独苟活世间，谁来与他哭相和？”她嘴角浮着淡淡的笑意，心中却是热泪奔流。
所有的人都静静地凝视着她。她终于轻抬手腕，将杯中酒慢慢喝了下去。
酒已干，杯已空。一切往事俱化烟，无数希翼已成梦。
“我死的时候，要死在你的怀里……我不要棺材，也不要坟墓。你一定要把我抱上断魂崖，埋在那块大青石旁的老梅树下，让它吸取我的血肉精华而开放，你闻着那梅香，便是我身上的香了，你见那梅花开，便是我在对你笑了……”
花溅泪拢拢额前秀发，揭去沉香琴上的轻纱，旁若无人地弹起了“长相思”。她从未有哪一次弹得有今日这般好，脑中已一片空灵。琴音如低语，讲叙着一个曲折动人的故事。
初时，琴音悠悠，悦耳动人。就如一个少女在不懂情为何物时的天真烂漫；继而，琴音一转，听起来欢快，却又带着一丝含蓄与矜持。宛如一个无忧无虑的少女忽然遇到了一个令她心动的英俊少年——人人都已被这美妙的琴音吸引住，沉溺于那如倾如诉，如描如绘的旋律中去。
小酒店、大白马，顽皮的春衫少女，被戏弄的雪衣少年——一年前的往事，清晰如昨。琴音更缓，脉脉含情。如燕儿在檐下私语，蝴蝶于花间嬉戏。那叮咚的溪水，飘零的落花，互换信物时的欲语还休……
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花溅泪忘情地弹着，神情详和，已入无人之境，手指只是随着感觉去拔动那一根根琴弦，但却弹出了至情。众人心神俱醉，各自随着琴音去幻想自己那曾有过的往事。琴音忽然一变！迅急有奔雷之势，猛烈夹杀伐之声，就似那风云突起天突变，雨打残花春成伤。黄山无名寺中厄运忽降，西子湖上劳燕分飞……
节奏忽然又缓了下来，充满了无可奈何的感慨。那醉中低歌，那绝情一剑……
逐渐，琴音变得凄美而缠绵、悱恻动人，不少人泪眼已朦胧，一颗心似被无形的手揉捏着。最后，琴音又缓缓平静下来，似一粒石子投入水中，暂起波澜后又归于平静；似少女的裙角拂过草丛，留下一路幽香隐隐；似一缕歌声逐渐变得缈茫，似落花无声飘零水上……
所有的人都已完全沉浸在了琴音中，哪怕不谱音律之人也听得痴了。各人都有各自的伤心事，此时被琴音触动，竟引起了共鸣。
琴音越来越慢，越来越低沉，几乎已虚缈不可闻。最后，只听“铮”的一声，花溅泪右手食指轻轻划过第一弦，弦断了！又是“铮”的一声，第二根琴弦也已断。她的纤纤食指依次缓慢地划过那根根琴弦，七弦俱断。
曲终了，弦断了，花谢了，梦破了。她呆呆跪坐树下，任飘零的落花飞满一身，神色有说不出的寂寞与萧索。他还没来。难道，这今生最后一个愿望，也不能实现？
众人都无言，花落也无声。连风也似通了人性，一入桃林，立刻变得轻柔起来，只轻轻拂过，不敢惊忧这伤宁静。
静，静，太静！幽寂得使人血都变冷。
忽听一声长啸，摧人心肝，“语儿”！灼灼红云之上，一条白影疾掠而来，不偏不倚落在她面前。双眼瞬间泪水充盈，此时她纵想控制住自己，又怎能办到？他含泪微笑着，低声道：“语儿！这一次，我总算没有来迟。”长长吐出一口气，举步向她走来。她轻轻摇首：“不，你错了……你已来迟，迟了一步！”目光移向那已七弦俱断的沉香琴，他也不由自主地随着瞧了过去。“我已喝了”绝情酒！
“什么？”萧雨飞脸色惨变，猛地抓住她双肩，颤声道：“我不信！语儿，你不要骗我，不要吓我！”
花溅泪笑了笑，想说话，人却已软软歪倒。萧雨飞心胆俱裂，肝肠寸断，猛地将她揽在怀里，抱得紧紧的。此时胸中纵有万语千言，却叫他怎生诉说？花溅泪无力地偎依在他怀里，满面幸福之色：“云飘，我终于又见到你了，终于又可以躺在你的怀里……上天待我真是不薄，让我还能再见你一面，我已很满足！”她从怀中取出一方写有字的丝绢放进他怀里，柔声道：“我这还有东西送你，你留着慢慢儿看。”
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