昌浩望向四周。
地上散布着的应该是自己的足迹，以及点点血迹。
捂住胸口的双手，也已经被染成红色。
昌浩再也说不出话来。
这是什么？到底是何时受的伤？为什么受了这么严重的伤，自己现在却像没事一样？
这么严重的出血，无法行走也是理所当然的。意识却仍然清醒，这太不正常了。
鲜血从指尖滴落，胸口的伤处开始剧烈地疼痛。
“……唔……”
昌浩按着伤口，拼命地回想止血的咒文。但无论如何也理不出头绪。在心情平静的状态下能够轻松念出旳咒文，此刻却怎么也想不起来。
好冷。好可怕。
这里是哪里？这个青年到底是谁？我又是在做什么？（绿：本来以为是燎琉）
心脏扑通扑通跳动着，我会死在这里吗？
“……！”
无数的脸庞在脑海中浮现。寮里的人们、曾经蒙受关照的神官们、两位哥哥、父母、十二神将、祖父，还有……
昌浩紧咬下唇，至少最后再见一次面啊。他眼眶一热，痛彻心扉的感觉彷佛贯穿了身体，剧烈得让他无法说出那个名字。
“喂喂，不要在这里乱下决心嘛。”
低下头注视着昌浩的青年，慌忙拍了拍他的背。这个举动扯动了伤口。昌浩不禁呻吟了一声。
“啊，抱歉抱歉。不过，你也多少清醒了一点吧。嗯？”<!--PAGE 16-->
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昌浩慢慢地抬起头，被泪水浸湿的眼中，映出青年注视着自己的身影。
昌浩再也忍耐不住，开口问道。
“……你是谁……？”
青年嗯嗯的念道，随后狡黠一笑。
“这个嘛……秘、密。”
青年竖起食指。
然后又再一次对目瞪口呆的昌浩伸出了手。
“过来吧。现在凭你一人之力是无法从这里回去的。”
昌浩体内的毒气已经完全被清除。他感到头晕眼花，于是摇了摇头。
“……我动不了……”
“你可以的。现在你还能够感觉到疼痛，不过……那家伙即使如此，仍然也会站起来的。”
青年的瞳孔中，闪过一丝转瞬即逝的强烈光芒。
“就算你埋怨我也不要紧，站起来。如果现在不了解疼痛的原因，下一次你就无法站起来了。”
他似乎在问昌浩，即使再也站不起来也没关系吗？
昌浩模模糊糊地听到他的问话。
疼痛，难受，胸口很闷。为什么会这么难受呢。昌浩已经被疼痛折磨得无法思考这个问题，只能任由它一直摆在那里。
越是思考，思绪就愈混乱。他只是一个劲儿地驱使自己动起来。
昌浩低下头，急促地呼吸着。胸口的伤处在痛，全身上下都觉得很重，在这种状况下根本就动不了。
有什么声音在啪嗒啪嗒地响。昌浩以为是从伤口流出的血滴落的声音，但并非如此。
不知何时，透明的泪珠一滴滴地顺着脸庞滑落。
“……咦……”
为什么会流泪？昌浩想用被鲜血染红的手指拭去眼泪，却又在将要触碰到脸庞时停了下来。不能用如此肮脏的手来擦眼泪。
这双鲜血浸湿的手，不能握住那个孩子的手。也不能让他看到。
昌浩闭上眼睛，肩膀微微颤抖着。
“……好痛……”
“嗯，是啊。”
“又痛苦，又难受……”
“嗯，确实没错。”
“为什么这么痛……”
面对想到什么说什么的昌浩，青年以轻描淡写的口气说道。
“那是因为你忽略了重要的东西啊。”
“……诶……？”
昌浩缓缓抬起头，注视着青年。
青年把手背在身后。
“因为人类是不可思议的生物，只有在他痛苦难耐的时候，才不会忘记造成他痛苦的原因。不过……”
他停顿一下，轻叹一声。
“那并不是真的不知道，只不过是忘记了而已。”
即使是忘记了，或者是将其隐藏在记忆的最深处暂时看不见，它仍然存在。
“在你的心中，那道伤口早已形成。从你假装自己看不到，想转移视线开始，它就变成了真正的伤口，并且伴随着疼痛，以眼睛能够看见的形式出现了。”
昌浩猛地一震。
这道位于胸部的伤口，正是他到目前为止都不想看到的东西。<!--PAGE 17-->
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“这种被称为心之伤的东西，处理起来非常棘手。我也常常被师父训斥，说如果想要提高咒术的精准度，就得好好学习了解人的内心活动……算了，那件事暂且不提。”
青年咳嗽一声，将谈话转回正题。
“你之前忽视了自己的疼痛吧？那一来，就会神奇地感觉不到疼痛。但疼痛并不会消失，只是感觉不到了而已。这是一种被称之为麻痹的现象。即使如此，伤口也仍然存在，这个事实是不会有所改变的。如果不进行治疗，伤势就会扩大。或者说，只会强迫自己陷入不断堕落的迷途。现在的你就是如此。”
青年指着昌浩，深深地叹了一口气。
“在遇到痛苦就选择逃避的人中，还有另一种类型。他们觉得没有必要跨过这道难关，自己的想法才是正确的，强迫自己信服自己的说法。不愿承认自己心中有伤，如果被人指出来了，还会大发雷霆的说“根本就没有这回事！”。因为你不是这类人，所以我才帮助你。不过，在心里默默承受的这种类型更是让人难以处理的呢。”
青年皱起眉头，露出苦涩的表情。
“这一点真的很像呢。”
昌浩眨了眨眼睛。
这个男人多半是在把谁和自己做比较，自己似乎跟他的某位熟人有几分相似。也就是说，果然他认识自己吗？
是在很久很久之前，自己还不能记事的幼年时期见过面的吗？还是他单方面的认识自己呢？
昌浩晃了晃有些眩晕的脑袋，提出了这个疑问。
青年眨了眨眼，再次狡黠地一笑。
“你只猜对了一半。”
“……”
昌浩皱起了眉头。听到这个怎么看都像是糊弄人的回答，他感到越来越焦躁不安。
“好了，再不动就真的动不了啦。快站起来，用你全身的力量，拚死也要站起来！”
忍住自己想要表示不屑的冲动，昌浩摇摇晃晃地站了起来。
不能总是在这里聊些牛头不对马嘴的事情。对昌浩而言，还有必须要做的事情。
想到这里，昌浩猛地发现，非做不可的事情到底是什么呢？
就算是身负重伤，心灰意冷也必须站起来，这到底是为什么呢？
记忆一片混乱，思绪也无法集中。
唯一能清楚感受到的是疼痛，无休止地折磨着自己的疼痛。任凭如何抵抗，也没法摆脱。
“你之所以感到痛苦，是因为你没有正面面对它。当你面临巨大得难以忍受的痛苦时，说出为什么这种话，本身就是一种逃避的行为。”
昌浩把力量聚集在膝盖上，拚命想要站起来，耳中突然传来变得平和的声音。
“没办法，人类就是这么容易受到伤害，软弱得让人吃惊的生物。”
昌浩终于站了起来，注视着青年的脸庞。<!--PAGE 18-->
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温和的双眸深处，似乎能看见些许忧伤。
“……”
看到昌浩一脸诧异的表情，青年微微一笑。
“我只是和你背负的东西有所不同。不过，对现在的你来说，只有我能教给你所需要的东西。这也是没有办法的事情。”
昌浩眨了眨眼，忽然觉得一阵眩晕。他一个踉跄向前倒下。
男子抓住他的手支撑住他，然后转过身去。
“好，我们走吧。”
青年用对昌浩来说并不吃力的速度慢慢向前走去。昌浩用怀疑的表情看着他，问道：“你，到底是谁？”
男子恶作剧似地微微一笑。
“刚才不是说了么？秘、密。”
听到男子的回答后，晶浩彷佛失去了意识。但，勉强忍耐着。他不由得感到，比起伤痛，这个男子的一举一动更能把自己的体力和精神消耗得一点不剩。
黑暗渐渐加深。
如果没有这个男子的搀扶，昌浩大概一步也走不动了吧。
视野变得一片朦胧。他有意识地不去触动伤口，身体却不听使唤。
昌浩已经记不清，到底是第几次问自己为什么会变成这样。
男子说过，这是因为自己想要忽视受伤这件事。即使是忽视它，伤口也仍然存在，不管逃到哪里也会追赶而来。只能面对它，意识到它，并且在此基础上跨越这道难关。
昌浩并不清楚这究竟是怎么一回事。他只是随口附和那个男人滔滔不绝的谈话。
每当他附和的时候，男子都嗯嗯地点着头，非常高兴地眯起了眼睛。
无论再怎么追问他的来历都被摆脱，昌浩终于死心。
相反，昌浩开始问他这里到底是什么地方。
这一次他一反常态，立即回答了这个问题。
“这个地方大家都知道，只要想来就可以来。不过深不见底，不是想走就能走得了，是黑暗的尽头。这里差不多是最深的地方了……。你还真是厉害呢，居然能掉得这么深，也许应该就这一点称赞你一下呢。”
我才不想因为这个缘故被你称赞。
昌浩面露不快，男子却饶有兴致地看着他。
“嗯嗯，这一点的确也很像呢。哦，原来童年时期是这样的啊。啊，等一下，到目前为止，应该不那么坦率才对，要更别扭一点，脾气再古怪一点……。啊，没什么，我只是在自言自语。”
青年咳嗽一声，打住了话题。
每次被这样敷衍了事时，昌浩都会露出一脸怀疑的表情，但他并没有感觉到不愉快。
对方知道自己的事，或者可以说自己很像某个人。虽然自己并不了解这个男子，但让人不可思议的是，因为有这么一个拉近距离的东西调和着，昌浩的戒备心在渐渐消失。
昌浩一边在黑暗中前行，一边开始讲述自己脑海中浮现的点点滴滴。<!--PAGE 19-->
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他有一个早就约定好的誓言。他相信这绝不会有错，但自己知道那是无法实现的。
男子赞同地点了点头。
“正是因为相信，所以如果这是错的就更令人受不了。”
昌浩也点点头。
痛苦。无法守护的人很痛苦。
“有时候也会有那种无可奈何、只能违背誓言的状况呢……那也是令人痛苦的啊。”
“……”
昌浩默默地点了点头。
然后，他自然而然地说出了自己也曾违背过誓言的事。
明明决定了要保护那个人，却没能守护好她，反而被她保护，自己只能在一旁看着，什么也做不了。
“是吗？原来是这样啊。嗯，我知道了。看来这是最大的原因呢。”
男子点了点头，露出一丝苦笑。
“真的和我是正相反呢……玉依姬也真是的，做这么残忍的事情。”
昌浩吃惊地瞪大了双眼。
刚才，他说什么？
“玉依……姬……？”
传入耳中的词语，震撼着昌浩的心。
……好可怜……
“……”
昌浩只觉得眼眶一热。他自己都还没弄明白到底发生了什么，眼激己夺眶而出。
男子抚慰着突然就哭了起来的昌浩，一边苦笑一边说道。
“不用担心，将之前一直压抑的东西全部发泄出来吧。”
因为昌浩的衣服已经被血弄脏，男子用自己的衣服为他擦拭脸颊的泪水。
昌浩极力忍住抽泣，拚命地思考着。
那个人说过，自己的心已经元全毁坏了。没错，她就是那位少女——玉衣姬。
那个男人似乎知道玉依姬到底是谁。而这个来历不明的男人又到底是谁呢？
面对昌浩的追问，男子却沉下脸说道。
“不要在意这些小事。你要是这么在意的话，我可要丢下你不管罗。”
真过分。
对没人搀扶随时都可能倒下的昌浩说出这句冷酷无情的话后，男子终于停下了脚步。
“如果不到这里来的话……”
男子的脸庞上终于浮现出严峻的表情。
昌浩缓缓地望向四周，当他看见那个物体时，不禁吃惊得瞪大了眼睛。
黑暗之中有一个蹲着的身影。那是……
昌浩放开男子的手，摇摇晃晃地向前走去。
前行了几止之后，昌浩感到彷佛有一道看不见的墙壁阻挡了前面的道路。
那里伫立着一道透明的墙壁。昌浩一边用手触摸来确认墙壁的存在，一边凝视着那个人影。
他回头望向青年。
“那个是……”
男子点了点头。
“没错，那就是你。”
那里有一个胸口被一道深深的伤口穿过的小孩子。他蹲下身，放声大哭。
那正是昌浩一直假装看不到的、受了伤的自己。
第四章
有人在哭。有个小小的孩子在哭。<!--PAGE 20-->
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手贴在无形的墙壁上，昌浩看着眼前的情景，无法言语。
那是自己。池水里映出的是年幼的自己。而现在，幼小的他正满身是血地哭喊着。
这种伤痛毫无遗漏地传进了他心中。
手扶着无形的墙壁，昌浩跪了下来。
好痛。好痛。
——无法动弹。
救救他。谁来救救他。
——我保护不了他。
昌浩咬住下唇，握紧了拳头。视野模糊了，脸颊再度滑落新的泪水。
“……唔……”
将头抵在墙壁上，昌浩屏住了呼吸。
男人看着颤抖着肩膀的昌浩，静静地说道。
“——人类这种生物，即使是受伤了，但只要没有亲眼看到真实的伤口，就会认为它并不存在。所以我才会带你来这里。只要你还固执地不愿意承认你所看到的，那么这个孩子就会一直流血，一直痛苦下去……多么可悲啊……”
昌浩瞬间张大了眼睛。
可悲。玉依姬也这样说过。
“……我……可悲……？”
“可悲……因为无论周围的人如何为你担心，你却完全没有认识到自己的伤口，所以他们也不知道该如何开口。”
昌浩的眼底出现了很大的动摇。
小怪还是和以前一样接近他，祖父还是和以前一样对他少言。
他们都像以前一样关心昌浩。叫他不要累坏身体，叫他不要逞强，叫他好好休息。一切都和以前一样。
原来是因为他们避免触及自己的伤口吗？为了不让昌浩陷入崩溃，他们小心翼翼地维持着平衡，等待时间治愈他的伤。
“一般来说，随着时间的流逝，伤口会逐渐痊愈。但你的伤口却是越来越恶化……”
背后传来男人的声音。并非责备，也非训斥，只是在陈述事实。平淡得有些不可思议的声音。
“如果没有人帮你一把的话，恐怕就会这样沉沦于黑暗吧。这样就麻烦了。”
看着满面泪水的昌浩，男人平静地说。
“你记住，严重的伤口会呼唤内心的黑暗。因为人类会为了心灵的安宁，为了保护自己而埋藏自己的憎恨和愤怒。但这样就可能导致最差的结果——将伤口埋进心的深处，最后连自己也将它彻底遗忘了。”
“心的……深处……？”
昌浩无意识地按住了胸口。
愤怒——对于无法保护别人的愤怒。
憎恨——对向那个孩子出手的人，以及对无能为力的自己的憎恨。
“愤怒与憎恨并不会因为你刻意将它埋在心底，就永远不会出现。你觉得这是为什么？”
面对男人的反问，昌浩无言以对。
至今为止他一直在逃避。不愿看到，不愿想起。他闭上眼睛掩住耳朵，假装一切并不存在。
他听到了雨声。
还有，另一种声音。
——后悔。<!--PAGE 21-->
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心脏忽然收紧了。
——对于自己曾做过的事，竟然还会觉得后悔吗？
昌浩痛苦地皱起了眉头。他终于明白了。
低下头，昌浩发出了痛苦的呻吟。
“……我……”
男人默默地凝视着他。
无形墙壁的另一边，孩子还在哭泣着。听到那哭声，更让昌浩的心剧烈动摇起来。
黑暗之中，蠢蠢欲动的影子逐渐现出了轮廓。
与现在自己的外貌完全一样的另一边自己。不同的是眼睛深处的光。
那是冥官曾说过的。
堕落的自己的末路。被称之为鬼的东西。
他正一步一步地向着哭泣的孩子走去。
如果昌浩再视而不见的话，他将杀死那哭泣的孩子，取而代之。
男人在肩膀剧烈颤抖的昌浩面前蹲下，以平稳的语气说。
“如果堕落至此的话就无药可救了。所以就算再恐惧，也不要继续停步不前了。稍微忍耐一下吧，你可以做到的。”
男人抚摸着昌浩的脑袋，眼神有些复杂。
“正因为我以前停步不前，才伤害了那个人……如果能帮助现在的你的话，多少也算是一些补偿吧。”
昌浩抬起了头。
看着一贬不眨地凝视着自己的昌浩，男人略微闭上了眼。
“不过虽说如此，其实我也敌不过你内心的魔障。不过我有一个必胜之术。现在就演示给你看吧。”
说着，男人站了起来，走过昌浩身边，穿过了无形的墙壁。
他走近哭泣的孩子，蹲下身，将手伸向那血流不止的伤口。
昌浩有些吃惊。
有些疑惑。
所谓的必胜之术，难道是使其更悲伤，流更多的血吗？
看不见的墙壁阻隔了昌浩。他无论如何也穿过这道墙。
这也证明了昌浩的脆弱。他不肯承认痛苦，不肯面对伤口，甚至不让任何人看到这样的自己。愚蠢而脆弱，浅薄而丑恶的部分。
昌浩到现在为止都没有见过自己这样的部分，甚至不知道。
愤怒，憎恨，恐惧其实是比其他任何感情都更容易认同。
只追求光明其实很容易露出破绽。不了解黑暗就无法达到更高的境界。只追求力量则是在一步步走向毁灭，最终必定误入歧途，被黑暗所吞噬。
沦落至此的人，被称之为鬼。人类最悲惨的下场。虽然这是堕落者自己选择的道路，但正因为如此，才无法回头。
他们所不承认的是自己的软弱、愚蠢、浅薄与丑陋。
只要是人类都不可避免地拥有这些东西。而越是想要否定它们，其实就越是否定自己。
昌浩想要守护别人，想要遵守誓言。所以无法承认达不到理想要求的自己。他不愿意承认自己做不到，所以一直勉强自己。
但是越是这样，灵魂就越是疼痛不堪，血流不步。<!--PAGE 22-->
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“今后觉得疼的时候就要老实地说出来。如果自己心中没有受伤的自觉，那永远也不会痊愈。从这个意义上来说的话，直率是最好的。不过，也是最难的。”
虽然背对着昌浩，但男人的表情很容易想像得到。
“不肯承认自己的软弱的家伙反而会被软弱所吞噬。认为自己正确无误的家伙绝对不会面对自己内心深处的恐惧。对自己无法战胜敌人、充满了挫败感的家伙为了否认这一点，反而会以轻蔑的态度看待对手，以求得内心的平衡。”
说着，男人忽然停住了话头，换以严厉的语气说道。
“——身为阴阳师，必须能看透这些人的内心。”
昌浩的心一点点地被男人的话浸透。
他并不想变成那样的人。虽然他心中有着类似的部分，但为了不为之动摇，他必须让自己的心灵更加纯粹。
男人的手，一点点抹平了孩子胸口的伤痕。
并非粗暴，而是温柔的触摸。
无论怎样的术都有两面性。犹如正与负，昼与夜。既有正反相对，也有表里如一。
用温柔的心，可拯救他人。而放任怒火，则只能带来伤害或杀戮。
昌浩至今还无法理解其中的真意。
应该说，他以前根本没打算去理解。
他一心想着超越祖父，虽然他明知道这是多么困难的事。不过，也仅仅是知道而已。
对于阴阳师的本质，昌浩完全不明白。
终于明白自己是何等的幼稚。
在他回过神来的时候，孩子胸口的伤已经愈合了。
曾被流出的鲜血染红的外衣现在已经没有痕迹。曾被鲜血染红的双手也洁净如初。
痊愈的男孩怯怯地抬头看着男人。男人温和地抚摸着他的头。
“……”
泪水从昌浩眼角滑落。他知道男人这个动作的含义。
从小就最疼爱他的祖父与一直以雪白可爱的姿态呆在他身边、只是偶尔才恢复真身的神将都经常这样做。
男人抚摸着孩子的头，安慰似的将他抱进了怀里。男孩一开始身体有些僵硬，但很快平静下来，闭上眼睛偎依在男人怀里。
昌浩明白。正因为他察觉到了男人的真正身份，才允许他如此。
“……不要一直勉强自己，休息一会吧。我会在你身边的，所以不要担心。”
男人回过头来微微一笑。宛如太阳般明朗的笑容。
祖父他，应该也早就发现了这样的部分吧。
“……这里，是梦殿吧。”
昌浩问道。男人温和地眯起了眼睛。
“既是梦殿，也是你的内心深处，是黑暗和光明都无法到达的地方。究竟要前往何处都取决于你自己……我说错了吗？”
昌浩默默地摇了摇头。
他知道这个男人的名字。
榎岦斋。
安倍晴明年轻时唯一可以称之为“朋友”的人。<!--PAGE 23-->
<!--PAGE 23-->
所谓梦殿，乃是通往阴阳道的幽暗世畍。乃是梦中的另一个世界。
是神与死者居住的地方。
※
沙沙。沙沙。
沙沙。沙沙。
听着波涛的声音，玉依姬闭上了眼睛。
在她面前，躺着哭泣着睡着了的孩子。
阿云在她不远处静静地端坐着。
此外空无一人。只听得到雨声与波浪声。
玉依姬的眼睑微微颤动着。
她缓缓地张开了眼睛，低头看着面前的孩子。
鲜有表情的脸上浮现出一丝模糊的微笑。
“……真能忍耐呢。”
为了不继续堕落而拚死走出自己内心的黑暗。如果再迟一步的话，就会被完全吞噬了吧。渴望得到这孩子力量的影子已经如此接近。
玉依姬叹了口气，重新抬起头，闭上了眼睛。
“……神啊……感谢您……”
带领梦殿里的男人进入这孩子梦中的，当然是天御中主神。
要治愈心的伤口是相当仔细的事。能担起这个任务的人不仅要了解伤口扩大的危险，更要有背负别人命运的觉悟。
因此，太过亲近的人是不行的。感情会阻碍他的判断。
那个人应该有帮助对方也是帮助自己的想法。
能赶上真是太好了。
安心的瞬间，玉依姬的意识也随之飘远。
阿云赶紧上前扶起了她突然倒下的身体。
“小姐！”
朦胧中，玉依姬似乎觉得阿云好像是另一个人。
“……阿云……”
虽然阿云皱着眉头，但还是挤出了一丝微笑。
“您很累了吧？请稍微休息一下。”
玉依姬缓缓地摇了摇头。
“没事……如果不继续祈祷的话……”
“天御中主神也一定能够明白您的心意的，他一定也希望您能够休息一会。”
玉依姬闭上了眼。
“……也许吧，但是……”
忽然间，大地忽然传来轰鸣声。
彷佛来自海底深处一般的低沉的悲鸣。
伫立在波浪间的三柱鸟居也在颤抖。波浪不自然地涌动着，和雨声交织在一起，形成令人胆战心惊的合音。
玉依姬摇摇晃晃地站了起来。
“……如果不尽快镇压的话……”
她推开阿云的手，越迥结界，来到能够眺望大海的悬崖边，蹲下身。
篝火的火苗在风中摇晃着。轰鸣声没有停止的迹象。
阿云看着玉依姬的背影，忽然听到背后传来细微的脚步声。
“斋大人……”
刚才暂时离开的斋忽然出现在此处。
火苗在少女的脸上投下深色的阴影。向来缺乏表情的脸淡然地看着阿云。
斋在阿云身前的昌浩面前停下了脚步。
“……竟然将自己逼迫至此。”
在这里醒来之时，他几乎是穷途末路遍体鳞伤。其实并没有任何人在逼迫他。逼迫他的只是他自己而已。<!--PAGE 24-->
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没错，就好像在诅咒无能的自己一般。
拥有力量的人，心一旦动摇，就无法驾御自己的力量。只是无意识的使用力量和术，而这很有可能会反噬自己。
斋猛地握紧了双手。
人类是如此脆弱的生物，以至于有时会故意以伤害自己的代价来获得其他的补偿。但，这样做所得到的补偿绝不可能拯救自己。
“这个人拥有强大的力量。”
“是。”
阿云知道昌浩曾击败过地脉化身的金龙，回答道。
“虽然这力量他还不太能控制，但一旦运用自如，将是锐利的武器。对于天御中主神来说这也是不可忽视的力量。”
斋摇了摇头。
“我已经没有时间对你详细说明了。不过现在，主君天御中主神的声音已经越来越无法传到玉依姬的耳中了。”
并非是玉依姬的能力消失了。逐渐消失的，其实是玉依姬生命的火焰。
“而我们……并不具备听到主君天御中主神之声的能力。这是无论我们如何渴离也无法实现的事。”
斋在昌浩身边蹲了下来，看着他紧闭的眼睛。
“这个人，一直在睡吗？”
“在堕入黑暗之前曾有过短暂的清醒，但时间很短。”
“是吗……”
斋垂下了头。轻轻飘落的黑发隐藏起她的表情。
阿云忽然觉得有些焦躁。
“斋大人，得快点了。”
对于为什么会说出这句话，阿云自己也不知道。
斋仍然低着头，语气严肃地说。
“……是吗。不过我的心里早已有了决定。”
“斋大人……”
斋挥手制止了似乎还有话想说的阿云，淡淡地说。
“阿云，我的希望只有一个。而这却是违背主君真意的。”
阿云苍白着脸，没有说话。
“你和益荒都不用担心承担这个责任。这些都是我的事。”
她缓缓地抬起头，看着端坐着祈祷的玉依姬的背影。
“……我的活着本来就是一种罪。为何主君会宽恕我的罪过，我并没有明白其中的真意。”
不过到现在为止她还活着，这是不可忽视的事实。
是因为对这个罪孽之身还抱有什么希望吗？
“那白色的异形拥有强大的力量。这并非是人类的力量，而是几乎可以摧毁一切的危险之力。”
斋清楚地看到了他伪装之下的本质。
“如果能得到他的话，或许对玉依姬会有所帮助。应该没有其他人拥有比他更强的力量了，度会那些人根本无法与他相提并论。”
斋将手放到昌浩的额头，闭上了眼睛。
“我想暂时借用这个孩子的力量。在他睡着的情况下应该是轻而易举的事。”
“斋大人，请您不要进入别人的心。”
“阿云一把握住斋的手，拚命地哀求着。
“拜托了，请您心思！……您这样会让一心想守护您的我和益荒愧疚至死的，所以求您……”<!--PAGE 25-->
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“——阿云！”
斋缓缓地抽回手，以与其年龄完全不相符的表情说道。
“不尽早带回公主是不行的。为了达到这个目的，当然可以使用一切手段。”
她低头看着昌浩，静静地继续说道。
“即使，这是一条违背天理的路。”
就算现在曾加更多的罪孽，更多的愧疚又如何呢？自己到现在还活着就已经是最大的罪孽了。
“一定要利用这个人。我会向主君天御中主神解释，也会承担一切后果——所以让我放手去做吧。”
这是在向谁谢罪呢？
阿云无力地低下了头
谁也不能改变斋的决定了。这个少女已经决心违背神的旨意。
“为了让玉依姬能够平安……”
低声说着，斋再次对手放到了昌浩的额头。
雨声好吵。
在海津见宫的某个房间里，小怪不满地皱着眉头。
被益荒等人带到的这个小岛，听说位于伊势的海上。
要到对面的伊势的话就等于要渡海。
“……”
小怪焦躁地在房间里来回走动着，又抬头看了一眼乌云密布的天空。
而此时靠在柱子旁的昌亲则是浑身僵硬。
昌亲知道小怪的真身是红莲，所以本能地抱有恐惧感。虽然平常不太在意，但面对现在的小怪却难以掩饰自己的恐惧。
名叫益荒与阿云的两人前来带走昌浩已经有一刻钟了。虽然不清楚确切时间，但应该是黎明时候的事。
一到达神宫，昌浩就被益荒抱走。而小怪从那时起浑身就散发着杀气。
质问对方要将昌浩带到哪去，但得不到任何回答。
与阿云明显的战意相对的是，益荒显得非常冷静。
而介入一触即发的双方之间的昌亲。
拚命制止了小怪与他们冲突的昌亲在益荒等人离开之后，就一直脸色惨白。
看着他现在浑身僵硬的样子，小怪不禁感叹道。当时他竟然有勇气插入两方之间。
小怪摇了摇雪白的尾巴，晚霞般的眼睛忽然停在了某处。
视线所及之处站着个高大的男人。是益荒。他一个人回来了。
益荒靠着柱子抱着手，一言不发地看着这边。
显然是在监视小怪和昌亲。男人用眼神警告他们两人不要轻举妄动。
而被他带走的昌浩现在怎么样了呢？
小怪舔着脖子周围的毛。
益荒瞥了他一眼。
如果不是曾亲眼见过他变身，实在难以想像这个小怪会与那高大的男人是同一个存在。那样惊人的神气竟可以完美地隐藏在这雪白的身体里。
真是奇迹。
雨还在下。雨声也一直回响着。似乎这种声音已经是理所当然的了。
也已经很久没有拜见天照大神了。虽然她的确存在于厚厚云层的彼端，但神意却那么遥远。
益荒皱起了眉头。<!--PAGE 26-->
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随着时间的推移和雨水的降落，他总有一种错觉，觉得无论是天照大神或是天御中主神似乎都在逐渐远离这个小岛。
必须早日停止这场大雨。公主是必须的。
如果现在不监视这两人的话，恐怕他们马上就会赶到内亲王一行那里去了吧。
益荒的面色有些凝重。
不能让这些家伙离开自己的视线半步——这是斋的命令。不过即使斋不下此命令，他也不可能将他们置之不理。
那个沉默的男人应该是那孩子的兄长吧。如果刚才不是他在，他们恐怕免不了和小怪一战。
虽然现在两人有些急躁，但仍然按兵不动，是因为益荒曾说过会保证昌浩的安全吧。
如果有违誓言，那我以命相抵。益荒这样说的时候，小怪大笑起来。他说不要忘记你说过的话。而现在他又与这非凡的男人带着强烈压迫感的视线相交了。
忽然传来了轻微的脚步声。
三对视线同时移动。出现的是斋。
“斋大人。”
最先反应过来的是益荒。他几步走到少女跟前，屈膝跪下。
“那个孩子……安倍昌浩……”
斋眨了眨眼。
“安倍，昌浩。原来他是这个名字吗……”
“是，的确如此。”
斋点了点头，将目光转向昌亲。昌亲注意到这一点，端正了自己的姿势。
斋看着他，眯起了眼睛。
“……你……”
她绕开益荒，来到昌亲身前。
“你也和昌浩一样，有着相似的伤口呢。”
意料之外的话让昌亲无言以对。
第五章
小怪沉默地甩了甩尾巴，晚霞般的瞳孔中燃起火焰。那是不容忽视的愤怒。
而怒气转变为斗气并没有花多少时间。
一股热风袭来。
益荒悄无声息地出现在斋和小怪之间，目光交缠，迸出火花，一触即发。
“益荒，够了。”
“不。”
益荒不听斋的劝阻，明显地威胁小怪。
“胆敢对斋大人露出如此明显的杀意，就已经死不足惜了。”
“够了……我也有不是之处。”
益荒和小怪同时回过头去看着斋。
只见少女端坐在昌亲面前，目光径直注视着坐在自己高处的青年。
昌亲也感受到了毫无杂质的目光。
“……你是？”
面对终于发问的昌亲，斋以毫无起伏的语气回答道。
“我是侍奉玉依姬的人。”
“我可以请问玉依姬是谁吗。”
斋眨了一下眼睛。
昌亲既没有疾言厉色，也没有咄咄逼人，而是真正地渴望知道他心中谜团的答案。
“玉依姬是在这宫里向我们的主君祈祷、并聆听其圣言的巫女。”
“你们的主君是？”
这时少女对再次发问的昌亲，毫无避讳地回答道。
“是和原始的光有着同样地位的天御中主神。”<!--PAGE 27-->
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听到神的名字时，昌亲倒吸了一口气。没想到会在这里听到这个名字。
“昌亲。”
背后突然传来了尖锐的声音，昌亲转移了视线。一旁的小怪正俯下身子，似乎想和他说些什么。
昌亲开口阻止了。这次轮到斋反问了。
“你为什么能够心平气和地对待益荒和阿云？”
昌亲又把视线转向了少女，眼神有少许困惑。
“……因为我觉得这样做比较好。”
除此之外别无其他原因。他已经感觉到昌浩的心有危险，如果再这样下去情况不妙。
昌亲想帮助弟弟，所以听从了心里的直觉。
面对昌亲的以诚相告，斋以彷佛透过他看着某处虚空的眼神看着他。
不可思议的男人——她的眼神彷佛在这样说。
她用白晳纤细得宛如孩子般的手指着昌亲的胸口说。
“……这伤？”
昌亲惊讶地皱着眉头，低下头去。
“伤……？”
“这是用眼睛无法看到的伤。”
接下来的话，昌亲似乎早已料到。
青年轻地把手放到胸前，淡淡一笑。
“……也许有伤痕吧。”
不过已经过去了。
昌亲的心里也曾受过很深的伤，但与此相对的，他得到了作为阴阳师的觉悟。
不仅是昌亲，吉平，吉昌和成亲也是这样的。也许祖父晴明也是这样走过来的。
昌亲虽然是一个异常平静沉稳的人，但同时他也是阴阳师。他也拥有黑暗的部分，隐藏在深处，连家人也从未见过。
阴阳师操纵着光，也掌管着黑暗。光越大，其黑暗也越深。相反的，拥有强大的黑暗，就能转换为强大的光。只有一方存在是不可能的，必定存在同样大小的光和暗。
昌亲马上收敛起瞬间流露的黑暗。
“我可以问一下怎样才能看到那种东西吗？”
闻言，益荒顿时对昌亲投以可怕的眼光。
不过昌亲见过比他更可怕的人，他就是十二神将中最强最凶的腾蛇。
跟腾蛇相比，益荒的眼光还在可以忍受的范围内，但也并不是说不可怕。
昌亲有许多恐惧的事物。没有人能强大到说自己无所畏惧。只有能坦率地说出自己害怕的人，内心才是最强大的。
“……从我开始懂事的时候起，就能看到了。所以我一度无法理解竟然有人会看不到这种东西。”
“是吗……也许确实像你说的那样。”
昌亲边点头，边缓缓眯起了双眼。
“昌浩现在做什么呢。”
“……他现在正处于睡眠状态，恐怕还需要一段时间才会醒来。”
“那个孩子的心怎么样了？”
“你不用担心。只要向主君天御中主神祈祷就可以了。”
如果真是这样就好了。
昌亲舒了一口气。
他违背天皇的敕令，并没有追赶祖父一行，却来到了这里。这一切都是为了昌浩。昌亲遵从了自己想要帮助昌浩的人，并丝毫没有觉得这是错误的行为，只是有些粗心。<!--PAGE 28-->
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“……你们暂时在这里等着吧。”
斋站起来，转身离开了。
在少女离去之际，昌亲看到了她脸上的阴影，觉得有些惊讶。
是什么让那孩子有如此表情呢。
益荒犹豫着是否要去追那渐渐远去的瘦小背影。
“追上去又能如何。”
小怪不悦地丢下一句。它吊起眼梢，抬头对转过头来的益荒挑衅般地说道。
“我们不会逃走也不会藏起来，所以你在这令人很不爽。”
这确实是真心话。一直被人监视着，无论是谁都不会舒服的。
益荒恶狠狠地瞥了小怪一眼，但没有反驳。之后益荒犀利的目光转向昌亲身上。言外之意是在告诉他不要随便离开这里，然后跟着斋消失了。
没有大个子存在，周围的空间似乎变得宽敞一些。昌亲叹了一口气。膝盖附近的小怪半眯着眼睛走了过来。
“腾蛇，我认为他向我们挑衅绝对不是良策。”
“你听说过吗。”
小怪甩了甩尾巴，简短地问道。
“你听说过那个什么天御中主神吗？”
昌亲正了正身子。
“嗯，当听到那个名字时我也很惊讶。”
这应该只有专门供奉此神明的神宫里的人才知道的事。现在的神道乃以天照大御神为主。很多人并不知道天御中主神的存在。
原来如此，一直以来就是这样不为人知地受人供奉吗。昌亲忽然感到有些敬佩。
小怪愁眉苦脸地不断摇晃着尾巴。努力想要克制住自己焦躁的情绪。
“……腾蛇。”
昌亲喊道。晚霞般鲜红的眼睛随之看向了他。
“刚才你不应该让益荒走的。”
小怪不由得眯起了眼睛，不悦地说。
“那时候最好还是让他跟在那女孩身边。”
虽然不知道离去时斋的脸上的阴影是什么，但还是不要放着她独自一人比较好。
小怪并不是对斋有什么特别的想法和顾虑，只是单纯地觉得如果益荒在这里的话，肯定要比现在郁闷得多。
昌亲苦笑了一下。
小怪耸了耸耳朵，半睁着眼睛。
“无论那个家伙在或不在，我们都逃不掉。他要是不在的话会感到自在一些。”
昌亲从心里赞同这句话。那无声的威胁想起来就会令人不寒而栗。
昌亲叹了一口气，慢慢地环视着屋内。
这是一座老式建筑。已经变成黑色的柱子和横梁见证了它的古老。
竹帘低垂着，没有板窗。屋子里空空如也，一件家具也没有。
昌亲环视了一会四周，突然点了一下头。
“太好了。”
在小怪把视线转向他的时候，昌亲一下子站了起来。
“我想在这里面探索一下。”
“等一下。”
小怪立即对握紧双拳的昌亲喊道。
“刚才，就在刚刚，那个益荒提醒我们不准离开这里，你还记得吧。”<!--PAGE 29-->
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昌浩还在对方手里，还是不要轻举妄动的好。
“我并不是要逃走，只是想了解一下现在情况怎样了。”
所以说不行啊！小怪心里喊道。随即站了起来。
“那我去好了，如果隐身的话应该就没问题了。”
“真的？谢谢啦，腾蛇。”
小怪回头看着因如释重负而高兴的昌亲，不由得想着。
昌亲虽然不是那么出众，但他到底是成亲的弟弟，昌浩的哥哥。
为什么吉昌的儿子们总是能在关键时刻泰然处之，或是做出惊人之举呢？
凡人是看不见小怪的身体的，但是听说在这宫中的都是度会氏族的神官们。
这些事情都是刚来这不久后从阿云那听说的。并且她只做了大概的说明，便一脸焦急地消失了。自打那以后再也没见过她，也许她和益荒一样在斋那个女孩的身边。
既然是神职就有可能具有见鬼的能力。如果被看到的话会十分麻烦，所以小怪恢复了真身并隐身。
如果以小怪的形态隐身的话就有点麻烦，既畏保持小怪的身形又要运用神气，还要抑制自己的神气。这样隐身的话，很容易疲劳。
刚开始要保持小怪形态需要相当集中精力。现在已经习以为常了，但是还要定期确认自己的神气是否完全隐藏起来的，这一点丝毫不敢懈怠。
即使隐身，神气仍然有可能外泄，所以必须相当注意。
就这一点来说是非常麻烦的。
红莲感觉到有人的迹象。
于是隐藏在阴影之下，窥探着。
有两个人正在谈论，有一个灵力比较强，另一个稍微弱一些。灵力强的那人很可能会发现小怪形态的自己，所以选择恢复真身再隐形无疑是正确的选择。
……是老人……和年轻人吗……
红莲从声音来推测。
两人好像在为什么事而争执。
……不，不对，是年轻在反驳老年人。
神将的听觉比凡人更敏锐。
只要稍微集中一下注意力，就能清晰地听到每一句话。
“……益荒他们究竟在想什么啊！”
度会潮弥厉声问道。
据监视者滙报，今早刚刚从外面返回的益荒和阿云带回来了不明身份的男子和小孩，还有四脚的动物。
他们直接进入了只有斋才能使用的东侧宫殿。
那边是东侧吗，红莲在心里嘀咕着。因为雨和云的关系，连方向都难以辨认了。
“带不明身份的人上岛，这是绝不允许的！祯壬大人，请严惩益荒他们……！”
度会祯壬站起身来打断了潮弥的话，冷冰冰地开口道。
“严惩？你是说让我来惩罚益荒和阿云？”
“是的。”
怒气冲冲的潮弥，斜视着东边。
“他们总是在祯壬大人面前无法无天，这我绝不允许的。虽说他们是神的式神，但现在统治这宫的不是我们度会的长老祯壬大人吗。做了那种破坏规矩的事情还自以为了不起，不就是因为益荒他们使着有这后台吗。”<!--PAGE 30-->
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此前积压在肚子里的不满似乎一下子发泄了出来。
潮弥是司职于海津见宫最年轻的神官。
他实在想不通。
没有力量的巫女，玉依姬。原本代替巫女直接参与神事的应该是斋戒一职，但现在斋究竟有没有履行职责，潮弥也不知道，而受命于天御中主神的那两个人却一直包庇着斋。
“如果有什么想问的即管问，潮弥，你到底想怎样。”
“之前我已经说过了，早一点把天皇之女带到这里来，让她代替斋来进行斋戒。”
潮弥的眼睛闪着愤怒的光。
“我认为斋就是一切灾难的源头。只要有她在，雨就不会停，玉依姬的力量也会一直变弱，神的声音也无法听到，祈祷也不能传达，索性让她成为地御柱的祭品算了……”
突然，老人用力地敲打着附近的墙壁。
潮弥顿时倒抽一口气，怯怯地环顾四周。
祯壬看着意识到自己失言而脸色苍白的潮弥，厉声说道。
“说话注意点，潮弥。既然这里是天御中主神在这个国家唯一降临的宫殿，就绝不允许口无遮拦，放任自己的言灵。”
四周虽然很安静，但是空气中充满了紧张的气氛。潮弥无力地低着头。
“益荒和阿云是侍奉天御中主神，服从玉依姬命令的人。他们如果要保护斋，那一定是神的意思。”
“但是……！”
老人严肃地看着无法理解的青年，随后将目光转向远方。
“不要再说了。不然的话……”
忽然，大地发出了巨响，宫殿也随之有些晃动。
两人在晃动停止之前都没有说话。
宛如呻吟般的地鸣声逐渐消失了，取而代之的是更加猛烈的雨声。
“……京都出现了一条金色的龙，那之后怎样了呢？”
潮弥又恢复了一点精神，点了一...<!--PAGE 31-->
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