塔齐欧蹙起眉毛：“你瞧不起我？” “我凭着太阳起誓，我绝对没有这个想法。” “呸！太阳才不会管你的誓言。” “可我还是担心。”莫里斯愁容满面。 “担心什么？” “担心这是一场精心设计的骗局。” 塔齐欧读懂了人类的顾虑。 “那也无所谓，至少……”他握起同伴的手放在心口，“这里是真的。” 彼此会心一笑，裹紧海豹皮大衣，携手踏上了奥那族族长为他们提供的第二只木船。 “说说弗朗茨公爵吧。” 塔齐欧切换话题：“如果你能肯定是鲍莱克黏液熏坏了你的鼻子，我就勉为其难原谅你的失职。” “那你恐怕不能够原谅我。”莫里斯做出一副无奈的表情，“我失职是因为……走神了。” 对视几秒种后，塔齐欧投身在人类怀里，像啃熟果子一样去亲吻他的耳垂。晚风将海浪掀进摇晃的小船。 “好了。”他被人类推开，“记住，到那儿之后，我们不能在别人面前表现得像刚刚这样亲密。”他舔了舔嘴唇，耳根看上去又红又烫。 “为什么不能？” 塔齐欧慢慢松开手，坐回到他对面。 “这是规矩。”莫里斯浅笑道，如同一位拒绝信徒无理要求的新任神官。 “嗯，我知道了……”塔齐欧说，“我会遵守好人类规矩的，莫里斯先生。” 他伸手指向迎面而来的一艘大帆船：“在旗子上画眼罩骷髅也是你们人类的规矩吗？” 人类一回头。 “好家伙，我们碰上海盗了！” “那怎么办？” “我们不得不舍弃这条船。” “那我们的毒丝和利爪？” “能不用就不用。” 他们一前一后跳到水里。 可恶的是，船头总能对准他们行进的方向。他们决定冒险与海盗船擦身而过，偏巧又被星光逮住了影子。 一张沾满水藻的破网将他们打捞上船。 “啊哈！你们这两只奸诈的水老鼠！” 是英格兰海盗。 “速速将值钱东西交出来！”说话的是个戴着黑色三角帽、满脸胡子的长发硬汉，“要是不交——哼！咱立马叫这几位弟兄给你们扒个精光，丢到岸上供大伙儿开开眼！” 莫里斯双手合十：“啊，我们身上要有值钱的物件早献给您了，大爷。” 海盗对他们一番搜身。 “真晦气，搞半天整上来一对穷鬼！” 塔齐欧注意到那人的眼罩。他看了看旗子，又转回海盗：“先生，您把头骨落上面了。” “你这遭瘟的疯小子！”海盗捏住塔齐欧的喉咙将他提溜起来，“还没人敢跟你蒂奇船长这么讲话。” 莫里斯冲上去，被这群人拦住。他呵叱道：“放开他！我警告你，敢伤他一下试试！” “但是莫里斯，他好像已经伤害到我了。” 就在这时，一缕歌声从天而降，掳走了在场每一个人的注意力： 我生于河神埃克罗厄斯之血液， 我的歌喉可洗刷世间一切罪孽； 可恨的缪斯折去我的双翅， 可怜的塞壬永远不见天日； 船儿，船儿，切莫弃我而去， 水手，水手，务必为我停留； 让歌声抚平你心中的忧思， 任海妖洗去你灵魂的污秽。 蒂奇船长听后，不由自主把手里的男孩儿撂到地上。塔齐欧摔了一跤却感受不到疼痛，莫里斯也将变身狼人的念头抛在脑后。 他们静静地聆听，看着她。 她在歌词中道明了她的身份——海妖塞壬。汉子们泪流满面，一个接着一个朝她走去。塔齐欧几乎看不清她的容貌，因为泪水早已充盈了他的眼眶。莫里斯则一动不动地站着，目不转睛地看着她，嘴里喃喃道：“迷人……太迷人了……” 只是塔齐欧百思不解—— 她是怎么飞下来的呢？ 她的翅膀不是已经被缪斯折断了吗？ 而今她却依旧能够飘荡在海面上。 海面—— 那里好像有个突兀的东西闯进了他的视线。 他将目光向下移去。 “啊！” 随着一声惨叫，歌声中断。 “它是蝙蝠！” 塔齐欧呼喊：“是恐怖的马来西亚大狐蝠！” 等其他人回过神来，先前的海妖塞壬已经被一只翼展长达两米的大蝙蝠取代。 大概是出于伪装失败的愧怍，又或是受到饥饿之虫唆使，蝙蝠直接将距离最近的一名海盗飞扑在地——人类在宽大的翅膀中疯狂挣扎，最后彻底不动。 下一刻，蝙蝠将脑袋转向这边。那眼珠子又凸又圆，像两颗顶好的石榴石。 “不好，它要奔我们来了！” 莫里斯将塔齐欧护到身后。 “船舱！”蒂奇船长指挥道，“快到船舱里去！” ※ 蒂奇船长闭上铁门，抓起一块破布帘封住中间的圆形观察窗，舱内霎时被填满。塔齐欧左右两侧分别是莫里斯和生霉的木制酒桶，一只老鼠从他们面前惊慌跑过，屋里一股潮湿的腥气。 “你还认识蝙蝠啊，塔齐欧！”莫里斯似乎很吃惊，“我只在书上看到过这种动物，还是手绘图。” “……塔齐欧小时候跟他妈妈看过马来人举办的狐蝠比赛。”塔齐欧补充道，“观看比赛需要押注——妈妈赢了。” 他扫视一圈：在他面前是蒂奇船长，这只人类正死死地盯着铁门。跟前一胖一瘦两个海盗追随着他们老大的目光，酒桶那边的三个汉子在相互安抚，他们对面是两名年轻人，一个在为甲板上的死者做祷告，另一个在发怔。 现在这艘船上只有他们十个人。 “直接说是你妈不就得了……”蒂奇船长嘟囔道。 塔齐欧：“我在跟莫里斯讲话，蒂奇先生。” “要不是看在你识破海妖的份上，”船长瞟了他一眼，“我早把你们两个穷鬼扔出去喂蝙蝠了。” 塔齐欧脸红了。“要不是看在你为我们提供船舱，我也……”他喃喃低语，“算了，这么残忍的事我做不出来。” “你想对我们老大做什么？” 胖海盗大声嚷嚷着将手伸向塔齐欧。 “生怕蝙蝠找不到这里是吧？”莫里斯握住那只粗实的手腕说。 胖海盗将垂在肩上的红头巾往后一甩，静候他们老大发言。“这位先生说的有道理，”船长冷冷道，“灾难面前不分敌我，这时候就别起内讧了。” “那现在怎么办啊老大？”瘦海盗做出一副畏畏缩缩的样子，“咱的船不会要给那怪物弄沉吧？” “不至于，”莫里斯嗤笑一声，“蝙蝠怕水，没必要搞这种吃力不讨好的工作。” “可我们总不能坐以待毙吧！”酒桶那边的一个汉子插进来说，“就算幽灵号侥幸躲过它的残害，眼下没人掌舵，指不定啥时候撞上海礁，或是遇到那些夜巡的军官。好家伙，唯一的通风口也被堵了……耶稣在上，今晚我们在劫难逃咯！” “有吃的吗？”塔齐欧突然问。 “你是要用吃的打发它吗？省省吧，它对人类的食物不感兴趣。” “没有，”塔齐欧摸着肚子说，“是我饿了。” 船舱安静了两秒。 “我有。”祈祷的年轻人睁开眼睛，从口袋掏出半块全麦面包递给塔齐欧。 莫里斯率先夺过面包，闻了闻。“拿发霉的东西给我们吃，你这海盗挺会当啊。” “我要是有好东西吃哪里会揣这破玩意！”对方说着伸出手，“你们要不吃就还回来，因为我刚想起来——我也饿了。” 面包一送回去，小伙子就把它揉成团塞进嘴里。莫里斯无话可说。 片刻肃静，蒂奇船长取下腰间的小布袋丢到塔齐欧怀中。他顿了一下，小心打开袋子——里面是香喷喷的糖衣杏仁。 经过和同伴私下商量。 “谢谢，”塔齐欧取出两颗杏仁后将布袋扎好，“我和莫里斯一人一个就行，剩下的还给您。” 蒂奇船长顺手把袋子撂给他的船员。 “我们不饿，老大。” “是的，我们还能再抗半个月！” “我已经吃过面包了。” …… “不饿也得吃，”船长低声道，“这是命令。” 一分钟后，船舱内充斥着嘎嘣嘎嘣的咀嚼声。“半天没动静，”胖海盗打了个哈欠，“那怪物八成跑了吧？” “我看未必。”莫里斯用手护住同伴脑袋后的一颗钉子，“说不定它正倒挂在窗外，就等着你送上门呢。” 塔齐欧靠在人类手心上，呆呆地望着天花板。愈发稀薄的空气让他如今只能思考一件事：为什么这只蝙蝠会制造幻象？ 通常只有部分植物和毒菌能让人产生幻觉，变成海妖塞壬引诱水手的蝙蝠还是头一次见。