白照影其实还没那么了解大魔王。 至少工作上的事情，萧烬安并没跟他探讨过。 白照影晃过丝不安感，只能再次诚恳讨教：“依您最新收到的传书, 现在战局怎样？” “军中时疫蔓延，你想必也听见药材涨价这事，我正在走访名医，希望能开出其他药方，代替原本最关键的那几味药。” “他还活着？” “今日没有消息。” 白照影惊喜道：“那就是昨天还有！” 那朵雨中的鲜花，抖了抖水珠，焕发出别样的光彩。 楼主被那模样晃得，略不自然错开了视线，嗓音镇定： “罗戈被困大同城下，援军从阳和卫赶来。萧烬安奉命拦阻援兵，与罗戈胞弟作战，此人狡猾勇悍，两军在长城内外，僵持十六个时辰有余，很艰苦。” “我还可以再捐……” “不必了。”楼主幅度不大地摆手，就不是热络的性格，也不再看白照影，准备送客，“凭你一府之力，运转战争也是杯水车薪。秋雨刚停，楼中尚有闲车，你可自行取用回府。” *** 大同城外，秋风劲吹。 枯黄色荒草丛生，偶尔有些紫色小花，被风翻腾出些鲜艳的颜色，像乱撒在天幕当中的星星。 流箭飞过城墙。 箭支穿透了大虞战旗，射落了一根旗杆。 瓦剌军在城下又一次搭起云梯。 嘶哑得已经听不出是什么词语的叫喊声，从城下爆发出来。 城上程岳花白的须发，被硝烟熏得黧黑。 老将站在北定城楼，北定城门，经过百余年战事不休，城墙残破，有些地方的城垛子已碎成石渣！ 程岳一声大喊：“装弹！” 炮弹早已装填完毕，炮手往瓦剌冲阵队伍里射击，轰完一轮，换上已冷却完毕的炮筒，又是通狂轰乱炸。 城楼在震颤。 程岳的头顶上不知掉了多少层粉屑。 这几场战斗，他诱敌深入，让罗戈这五千人马来到城下，派遣萧烬安截断敌兵通路。 罗戈已成一道孤军。 他要么死在大同城外，要么攻破大同，闯入中原腹心。 程老将军当然有以死守城之志。 但前提必须是，瓦剌援兵不到，萧烬安能将援兵死死地拖住。 “大帅！” 敌军炮弹击中程岳侧后方的掩体，掀起一阵强烈的气浪。程岳几乎站不稳当。 身后副将连忙把人扶住，又被程岳推开：“不必！” 老将军反而越发向前，痛骂为何不扶起大虞倒下的旗杆。 副将连忙派人照办，又要劝程岳休息：“大帅连在城头站了十二个时辰，一日一夜，青壮年尚且支撑不住，恳请大帅以大局为重，三军不可夺将……” “旗不可倒！” 老程岳根本没搭这茬，大骂那拴旗都没能拴正的小兵。 “阳和卫距此只有百里，守军见不到大同战旗，士气必然大打折扣，给我把旗挂好！” “大帅，请您休……” 程岳一掌推开副将，熏黑了的手指，指着百余里外：“小的让我摁在长城浴血奋战，整整三十六个时辰没叫苦，他还没给我添乱，我这个老的岂能先不中用？” “——你给我滚去督战！！！” “是、是大帅。” 副将灰溜溜的去了。 那世子自从来到军营，一改在上京的傲慢作风。人变得少有讥诮，听话，稳重。作战除了合理提出建议，其余时刻都是以程老将军为主。 世子救过程老将军的家眷。 程老将军对世子，向来不吝指教，也给足了他立功的机会。 这一老一少，俨然已有忘年且过命的交情。 副将目光投向阳和卫。 那边同样是硝烟直冲云霄。 谁知浓烟不但没随时间变淡，反而越来越密集了。 百里之外的阳和卫。 阳和卫关楼上空，几乎被铅灰色的乌云压垮。 火铳与弓箭交替射击，响声完毕，马嘶长鸣，瓦剌人又倒下一排。 这里脚下的长城同样在发颤…… 萧烬安稳稳端着支自生火铳。 这支是传教士带来大虞，又经兵部改良过的，当今唯一一支无须引线的火器。 他的这次出征，敬贤帝让他带走了神机营，萧烬安如愿以偿有了支重兵。 半个时辰前，萧烬安拿火铳射死了罗戈弟弟的副将。 他的眼睛布满血丝。 纵使如此，他始终还在紧盯罗戈的弟弟，火儿术的动向。 如今比起英俊，萧烬安五官早已被硝烟熏得看不出模样，神色更是堪称一声狰狞。 他火铳的铳管来回移动。 火儿术在瓦剌军阵里，也来回流窜。 奉命守国与营救主将之间，双方拉锯了超过三天三夜。 火儿术身先士卒，却始终没能跨过任何一座烽火台。 砰地一声！ 弹丸击中火儿术的马匹，火儿术摔下马背。 萧烬安的眉峰，在铳管之后略微抬起，未有得色，冷峻如同塑像。 忽而长城又传来强烈的震感。 仿佛地动山摇，萧烬安颅内神经都被震得生疼。 他蹙眉，继续调整铳管的位置。 段莽冲到萧烬安跟前： “殿下！瓦剌人缴获我军几门大炮！” “炮火配合弓箭，我们远少于敌兵，这段城墙怕难以保全……” 萧烬安没有说话。 烽火台又是一阵地动山摇。 仿佛为了印证段莽的消息准确，炮弹直接砸在萧烬安跟前的城楼，大量尘沙溅起。 段莽慌道：“我等向程老将军求助吧！殿下……” 站在长城上，便会让人联想起生死，更知道自己所在位置的重要。 萧烬安收起极短暂的感慨，放下铳管时，露出干裂的嘴唇，有血丝渗出。 “如果罗戈死了，会有人来助我。” “可是城墙漫长，有些还不如北定门结实，总有守不住的方面，火儿术就闯进来了！” 萧烬安因为这席话，眉梢收紧，然后又徐徐展开，最后目光落在段莽黑红的面孔。 “你去点五百个轻甲勇士。”萧烬安再度举起铳管。 目光和枪口移到烽火台的一侧，正是瓦剌火炮对准的地方：“就在那边城墙下等候。” 段莽不明所以。 殿下不怯不退，段莽暗中佩服，他领命，人员骤至。 瓦剌的火炮果然对准了长城看上去最稀松的那段砖墙。 若干枚火炮齐发，给城墙轰开了一道敞口！ 关内辽阔大地透出真容。 瓦剌部队疯也似的涌向此处，火儿术渴望取胜红了眼，再度策马骤至。 萧烬安瞳孔聚成道漆黑的光点。 铳管作响，他知道敌将必定往这方向冲锋，弹丸恰中火儿术铠甲遮挡不住的面门！远远见到血浆喷涌。 瓦剌军阵瞬间大乱…… 五百名轻甲兵提着大刀冲出去了： “杀火儿术！” “杀火儿术！” *** 烽火台的夜晚四处透风。 长城之下，因为火儿术被擒，瓦剌援军仓皇逃窜，直到现在还有部分兵士，在搜索瓦剌残兵，这场阻击战的主要战斗已经打完了。 烽火台里，有一张简易的床。萧烬安躺在床上。 他其实几乎剩不下呼吸的力气。 三十八个时辰，超过三天。 战场的艰辛远超过他的预测，远胜过在上京城学武受得那些苦。 他随时会死，但不能死。 他喜爱整洁，眼下却像刚从泥和血里捞出来的人，要多脏就有多脏。 萧烬安剩不下写封家书，给白照影报平安的力气。 朦朦胧胧地歇了几刻，休整不了太久，他还得返回主城。 他闭着眼，冷静地胡思乱想。 只是刚闪过上京城内的世子府，他安宁下来，气息平静，侧卧着恢复体力，很快地入睡。 小睡时手臂不自知地，往床板空余处捞了几捞。 萧烬安什么也没勾到，躁郁地闷哼。 那种压抑感使薛明凑近禀报时，警惕地一顿，脚步明显沉重。 薛明小心试探：“殿下。” 萧烬安睡得浅，应了声。 薛明禀道：“我们探听来自瓦剌军中的情报，如果罗戈战败，瓦剌将放弃罗戈。火儿术是最后一支增援罗戈的军队了。” “线索是否可靠？”萧烬安没睁眼。 薛明缜密道：“属下没单听斥候的话，咱们的缇骑也打探过属实。” 自从依照幽兰教高层给出的情报，顺藤摸瓜，如今大虞消息网的漏洞已补全了。 “别外传。”萧烬安道，“以防军士懈怠。预防疫病的汤药准备得如何？” “陈妃真不愧药王山后人，她开得方子因地制宜，殿下可知‘箭头草’？”