汝州重新回到唐军之手，这件事对唐军而言理所应当，甚至连庆祝都不必庆祝——要是连一个汝州都打不下来，哥舒曜干脆鞠躬辞职下课算了。 丢掉汝州对于李希烈而言也算不得太大的事，他没有给李克诚下死守的命令，丢了也就丢了。只要拖延住唐军一两天，就算是完成了任务。 最为忐忑的当属李克诚。 他带着兵弃城而走，顺着城外的北汝河连夜奔逃，终于在蒙蒙亮的时候抵达了襄城，与来汝州赴任的判官周晃碰了头。 两人一照面，李克诚就开口道：“莫去了，汝州丢了。” “啊？”周晃茫然，“你行不行啊？” “格老子的是我行不行的问题吗！都统去了都守不了！” 跟暴躁老哥李希烈相处日久，李克诚也多少沾了点芬芳用语，连娘带妈捎带大爷的把事情说了一遍，着重在骂缺德玩意儿哥舒曜整的什么喷火的东西，平均三个字一个娘八个字一个格老子，骂得周晃脑壳子嗡嗡的。 他恍惚间像是又回到了李希烈身边挨骂的日子，赶紧制止李克诚：“那现在怎么办？” “怎么办？我他娘的怎么知道怎么办！” “先得让都统知道吧？” 李克诚顿了一下：“……对哦。” 周晃：“……” 跟这些虫豸在一起，怎么能治理得好淮西呢？ 他赶紧找人，立刻启程追上南下的都统禀报此事——关键不是汝州丢了，汝州丢不丢不太重要，战略意义也就那样。重要的是此战中出现了一种喷火的器械，威力巨大，必须要让都统有所防备。 周晃一一嘱咐好，塞了个信物。然后两个人站在襄城县衙，又陷入了一阵迷茫的沉默。 “襄城……守得住吗？” 李克诚过了半晌：“哈哈。” 周晃从这声哈哈里听出了百般苦涩，不禁好奇：“那东西真有那么厉害？襄城的城防要比汝州强上许多，说不定……” “我他娘的本就不善于守城，要守你他妈去守！” 李克诚说完这句话，看着周晃逐渐睁大的眼睛与不可思议的表情，忽然觉得——好像很有道理。 周晃这个人，虽然只是一个判官，但是文武兼备，心思缜密，做事稳妥。最重要的是天天被都统骂得狗血淋头也处之泰然，到现在说话都不带脏字。 他不等周晃开口，直接道：“就这么定了。我给你留三千人，你守襄城，我去西边跟董侍明他们打李勉去。” 周晃来不及阻拦，李克诚飞一般出门点兵去了，他茫然站在中堂，嘴张着，看哪里都在天旋地转。 这都什么事儿啊…… “汝州……” “是呢，”大娘小心地看了看李眸儿的脸色，“昨日襄城里许多人都在往外逃，要去汝州，今日便盘查得紧了。姑娘出城要小心些。” 话里话外，就是想让她赶紧走。 李眸儿问道：“领兵之人是谁呢？” “这个……”大娘努力回忆，“像是叫哥什么的吧，没太注意。” 不是沈郎……李眸儿不大可能的幻想破灭了，看了看熟睡着的颜真卿，慢慢思索起来。 哥什么？难道是哥舒翰之子哥舒曜？ 但她对朝堂什么的一无所知，不知道这个人到底什么态度，又会不会对颜真卿不利。万一是仇家……恐怕又会让颜公遭罪了。 大娘还在看着自己，李眸儿回神：“我多住几日，这是今日的房钱。” 说着，她在袖子里掏了掏，手顿住了。 只剩下半吊钱。其余的都是飞钱，要去长安的进奏院兑。 她最终还是拿出了那半吊钱：“昨天睡得不舒服，就这些吧。” 大娘的眼珠子黏在那半吊钱上，勉强移开。她是不敢再收这姑娘的钱了，只想着赶紧把人送走。 上次给她买笔墨，收了三贯钱，前天竟然又折回来强行住进了她家里。 但是…… “不要算了。”李眸儿作势要收回，被对方赶紧按住了手。 大娘赶紧笑笑：“要的，要的。” 送走了大娘，李眸儿这才从兜里掏出了那一沓飞钱，不能兑成铜板，这沓飞钱跟废纸也没什么区别。 早知道就不图轻便了。 要是像沈郎说的，进奏院开遍每一座城就好了，她也不用背着那么重的通宝跑，只用带飞钱就好了。或者用飞钱直接付？ 李眸儿趴在桌上想来想去，也没想通该怎么办，听见后面床榻上颜真卿动了动，又哼了几声，赶紧去把他扶了起来。 只是颜真卿又像不认识她了一样：“你是谁啊？” 李眸儿叹气，一边给他倒水喂水，一边说：“我叫李眸儿。” 但是颜真卿要么不认识她，要么把她认成自己亡故的女儿。 颜真卿一边喝一边漏，把身上都打湿了，胡子上也沾了水珠，李眸儿给他擦着脸，掌下传来说话间的微微颤动：“玉儿，你来啦。” “你不想看见我，是吗？” 越昶看上去有些失魂落魄，看见他，勉强扯了扯嘴角，像是想给他一个笑容。 时旭东几步过来，挡在了面前，冷脸道：“滚。” 两相对峙，脸上都前两天打架留下来的淤青。 越昶的视线越过他，对着沈青折说：“青折……你连话都不跟我说了吗？” 沈青折看了他一眼，有些下意识的恐惧，往时旭东背后缩了缩。 他在害怕自己。 越昶的心凉了半截。 沈青折比之前在西川时见到的还要苍白羸弱，仿佛是行将凋谢的花朵一样。 他都做了什么啊…… 时旭东伸手挡住他越来越靠近的手：“让你丫滚你丫听不懂中国话是吧？” 他的躞蹀随即被人扯了扯，时旭东回首，沈青折冲他摇摇头，径直走了。 时旭东赶紧跟了上去。 越昶怔在原地，看着他们的背影，然后看到他们手上的金色戒环，在斜落的阳光下闪着光，很刺眼。 上辈子死前，沈青折对他的感情就像是碳盆里的碳烧到最后，表面上已经是一片灰烬，手伸过去，却还能感觉到余热，灰烬里拢着没有烧尽的小块火红碳火。 但他亲手把它捂灭了。 时旭东跟着老婆进了临时落脚的宅子，据说是先前汝州别驾李元平的宅院，比他们在长安的小院子要奢华上不少，还有各种浮雕笔画。 李元平家中女眷据说被那些叛军瓜分掳掠走了，只剩下一个不堪被污，悬了梁。他们昨天进来时就看到悬挂在中堂的女尸，于是谁都不愿意住这样的凶宅，各自去寻民宅借住几日。 但是叛军所过，哪有不死人的屋子？甚至只有一个死人就算是幸运，有一些不幸的，绝了户，一进去是满院的血迹和散落的尸体。 活着的女人很少，要么被掳掠，要么被杀，要么自杀。活着的小孩也很少。不知被裹挟去了哪里。 胆子大点的，就挑了较为完整的民宅借住，胆子小的干脆扎在了城外。 哥舒曜在城里逛了一圈，觉得太不吉利了，也在城外支了帐子住。 饮用水也成了问题。叛军来时有人走投无路投了井，把井水都染成了红色…… 手心一阵痒痒的感觉，是沈青折拉着他的手在写字。时旭东收回思绪，努力辨认。 “乱？” 沈青折点头。 这是和平年代的人无法想象的混乱，沈青折在城内里外看了一圈，心情愈发沉重。 就算是唐军来了，许多人也门户紧闭，不敢冒头。这个时候“兵”的行径往往和匪无异，区别只是在于一个取得了合法身份，另一个没有。甚至有将领会纵兵掳掠，只为了获得补给。毕竟打了败仗要被罚，还要上史书被鄙夷唾骂，但是小民的哭声是不会被史书记载的，为小民牺牲功名利禄，无论怎么看都不值得。 时旭东用脑袋碰了碰他，沈青折抬眼，勉强笑了笑。 “别多想了，”时旭东说，“我白天舀了点河水来，烧水泡脚？” 沈青折眼带疑惑，勉强开口：“什么时候？” “嗓子还没好，别说话了，”时旭东攥着他的手，回答他的问题，“早上你还没醒的时候，晨练，顺便担的水。” 沈青折微微眯眼，刚要开口，时旭东就按住他的嘴唇。 软软的。 于是忍不住低头亲了亲，贴着他的嘴唇说话：“别说话，不然嗓子又该疼了。我猜猜你要说什么？……猜对了你亲我。” 太幼稚了。 沈青折就笑，等着他猜。 “是想说……老公晨练跑那么远，体力好好，比其他肌肉男都好。” 沈青折脸上的笑容凝固。 “还是想说，跑那么远，他好爱我，比越某不知道好到哪里去了。” 沈青折：“……” 时旭东有的时候是真的小心眼。 “或者是想说……” 沈青折实在听不下去了，凑了过去。 “……我也爱你。” 时旭东话音没落，眼前人就凑过来亲他。一个轻柔的吻，像是落下来很快就融化掉的雪。轻柔而凉。 他去给老婆烧水的步子都格外轻快起来。 院中还停着李元平那位悬梁女眷的棺椁。他们给城内每位死者都准备了一副，让哥舒曜烧他的龟甲算吉日，准备择日下葬。 时旭东路过女尸，又折了回来，对着棺椁说：“刚刚老婆亲了我。” 时旭东说：“你不懂。唉。” 无人分享，居然只能跟棺椁说……时旭东思考着明天怎么拐弯抹角秀到情敌面前，打好了洗脚水，回来跟老婆在一个桶里泡脚。 他被沈青折踩了踩。 脚也好看。时旭东想。 他痴痴盯着，开始浮想联翩。然后就听见沈青折开口，声音沙哑：“我听见你对女尸说话了。” “这个我可以解释……” “小心她晚上诈尸，找你算账。”