新任太子入主东宫后，第一桩太子令就是杀徐景忠。 楚王全程负责。 十月二十九日夜，天牢死牢。 一个黑衣蒙面人幽灵般出现，三两下放倒狱卒，悄无声息潜入徐景忠的牢房，堵住他的口鼻。 “想活命就别吱声” 黑衣人声音嘶哑，像滚了沙子。 徐景忠大骇，眼睛几乎快瞪出眼眶，又不敢吱声，直直盯着下巴上的一劫手臂。 “闭上你的狗眼” 一棍棒下来，徐景忠被敲晕，翻着白眼被装进麻袋。 黑衣人系好扣子扔到一边，又翻身扛了另一个囚犯进来。 那人身量和徐景忠差不多高，糟乱的发型，伤痕累累的肢体，血粼粼的衣裳，细看去连五官竟都差不多。 做完这些，黑衣人扛着袋子翻身离去。 夜幕重新恢复死寂，仿佛一切都没发生。 辰时狱卒倒班，被放倒的狱卒迷迷糊糊睁开眼，照常看了看牢房，这才放心交接。 新来的狱卒巡逻一遍，有些纳闷今儿个那硬骨头怎么趴在地上一动不动。 “嗨，午时就要砍头了，死心了呗，这种人老子见得多” “就是，知道没人来救他，就认命了呗” “敢在金銮殿上污蔑太子爷，他可不就等着今天呢” “好了好了，待会儿给他弄几个菜当断头饭，吃了也好上路，咱们不寻那晦气” …… 十月三十午时三刻，徐景忠被斩首。 谢辰瑜亲自监斩。 他亲自捡起血淋淋的头颅，一根手指提着，另一手叉腰大笑。 “这就是挑拨离间污蔑太子爷的下场，都看见了，这样的人死了也只配下地狱” 周围百姓吓得捂着眼，偶尔有三两个交头接耳，脚步也不自觉往后躲。 谢辰瑜满意极了。 “陆侍卫，把这头颅拿到东宫给我二哥看，看完吊在城门上示众十五日，以儆效尤” “是！” 陆侍卫抱拳，结果头颅翻身上马而去。 头颅上的血一开始是直线，后来淅淅沥沥，再后来干涸，只剩一片乌黑。 谢辰轲正忙着召见往来庆贺的大臣，听完宝应的通报哭笑不得，连连摆手。 “让他自己处理，别来捣乱，我这儿正忙着” 宝应苦笑应是。 陆侍卫又拖着头颅跑到城楼外，亲自用麻绳扎紧，吊在城楼外三丈高的地方。 一桩案子，不管怎么说总算尘埃落定。 —— 十一月初二。 深夜子时，徐景忠在京郊一所不起眼的木屋醒来。 猛地坐起来，他摸摸脖子，头颅还在，又见眼前站着那个黑衣人。 他身形颀长，负手而立背对着他，宽阔的后背直挺的身子，让人莫名心安。 “这位壮士，请问你是……” “既然醒了就快走，这里不是你该待的地方” 他顺手扔过来一个包裹，里面沉甸甸像是银锭子。 “这是二百两现银，一万两银票，几件商人的衣裳，拿着赶紧走，越远越好，隐姓埋名，随便做点儿什么，够你活一辈子了” 徐景忠还是想知道对方的名字。 黑衣人声音低沉几分。 “不该问的别问，叫你走就走” 徐景忠看向他的手臂，右手虎口处果然有块不明显的疤。 震惊愕然，他久久愣着沉默不语。 直到黑衣人转过头看他，徐景忠起身跪下行大礼。 “多谢壮士救命之恩，可惜不知壮士名讳，小生实在过意不去” 黑衣人冷笑。 “再敢多说一个字，老子杀了你” 冰冷剑刃霎时间架在脖子上，徐景忠反而不怕，起身举起手。 “我走，我这就走” 他背起包袱出门，简单辨别方向，朝着南下的小路走去，快看不见身影时，他忽然跪下来，磕了六个响头。 黑衣人像是看懂了，又像是没看懂，很快消失不见。 —— 进了冬月，老皇帝生了场大病。 太医院每日把脉问诊研究药方，忙个团团转， 后宫以皇后为首人人都严阵以待。 一品贵妃位上无人。 二品妃位有孟妃。 三品嫔位以十皇子生母庆嫔为首，之后是五皇子生母赵嫔，八皇子生母李嫔。 四品婕妤位上是九皇子的生母，胡人外邦的女子，胡婕妤。还有十几个没儿没女早已失了宠的。 五品的人数就更多，年纪最大的有四十岁，年轻的也有十七八岁。 五品以下连侍疾的资格都无。 如果把她们算上，恐怕整座乾清宫都不够站。 皇子公主们就不必说。 父皇重病是一定要来尽孝侍疾的，还有皇子家眷，各府的正妃、良娣良人等。 这日一早，皇后带着乌泱泱侍疾大军来到乾清宫。 “你们都在外殿候着，本宫和太子先进去” “是” 莺莺燕燕站了一屋子，美人们花枝招展，据在一起脂粉味直呛鼻子。 林夕梦想打喷嚏又不敢，像只小鸡崽似的抱头往后缩。 谢辰瑜看了出来，干脆拿宽大的袖子将她脑袋包住，满脸嫌弃。 “打吧” “阿嚏” 声音瞬间埋没在钗环叮当中，果然不显眼。 林夕梦通体舒畅，仰起笑脸无声感谢。 谢辰瑜丢给她一只帕子，看似嫌弃实则亲昵。 赵良娣醋意上头，鼻子轻哼一声别过头。 宋良娣暗暗咬着牙，心里只觉不是滋味。 外殿人人焦急听着里边的动静，无人注意这里。 林夕梦擦了擦手和脸，揣好袖子恭恭敬敬站好。 —— 此时内殿。 老皇帝病弱躺在龙榻上，虚肥的肚子随着呼吸上下起伏，喉咙里堵了痰，每呼吸一次像拉风箱似的呼啦作响，听得人揪心。 皇后紧皱眉头问太医。 “皇上究竟是什么病？怎么吃药半个月还越来越严重” “启禀皇后娘娘，皇上是内虚外火，郁气内淤，肝气不畅，脾胃心肺都有损伤，这症候急不得，只能慢慢调理” “半个月了还不够慢？你这太医究竟有没有本事，我父皇要有个三长两短，本太子饶不了你” 谢辰轲瞪着眼睛，粗暴提着太医的衣领。 老皇后忙阻拦：“先别粗暴，再等等看” 她来来回回走了几圈，又召见了几个太医，共同商讨出个新方子。 病情落定，她遣散太医坐在床边笑吟吟。 “皇上您放心，这个新方子一定能治好您的病，等来年开春，孩子们还等着您一起春猎”半枝雪的娘娘万福