“事情，还要从三千五百年以前说起……” 阎罗王沉吟了片刻，开始讲述起自己的故事。 而他一开口，就把时间拉到了一个久远的年代。 阎罗王所讲述的历史，显然和陈潇所学的不太一样。 因为据阎罗王所说，那个时候，九州大地分为了九个诸侯国。 阎罗王便是其中一个诸侯，掌管凉州一带，号阎罗王。 九州大地战火不断，连年纷争。 每一个诸侯，都希望自己能够一统九州，执掌大典！ 然而阎罗王却是个例外，那时的他，比起统一九州，更希望能够长生不老。 而这时，一个人出现了，允诺他可以让他长生不老，但是他也要为此付出代价。 阎罗王说，如果能够长生，他愿意为此付出任何代价。 接着，那人便传授了他以魂魄为养料的修炼之法。 而这个人，便是铁皮人。 鬼修，从此现世。 在之后的五百年，阎罗王的鬼修一脉大行其道，日益壮大。 但奇怪的是，那人传授他鬼修之后，便悄然消失。 至于那代价是什么，阎罗王也并不清楚。 直到五百年后，也就是距今三千年的时候，铁皮人又回来了。 他设计，将阎罗王所率领的鬼修一脉引入了这冥界之中，并将烛龙放于忘川河之中。 从那时开始，鬼修一脉便被囚禁于此。 鬼差们尚且可以离开冥界，去人间索人魂魄，阎罗王却是不行。 他哪怕只离开踏出奈何桥半步，那烛龙便会从忘川之中杀出来，将他赶回去。 阎罗王这时才明白，他获得的哪里是什么长生不老的寿命啊。 他获得的，是一场永无止境的诅咒。 但是悔之晚矣，他连自杀都做不到。 因为他的精神力，已经壮大到他根本无法杀死自己的地步。 听完阎罗王的这番话，陈潇心中颇多疑问。 铁皮人自不必说，陈潇对这个人的疑惑，越来越重。 他甚至不确定这铁皮人到底是正派人物还是反派角色，这个人就好像在九州下了一盘，跨度几千年的大棋。 除此之外，还有鬼差索命这事儿，他们是根据什么去勾人魂魄，索人性命的？ 听了陈潇的疑问之后，阎罗王掏出了一个古朴厚重的本子，上面写着‘生死簿’三字。 “生死簿居然真的存在？” 陈潇顿时瞪大了眼睛。 “这生死簿，也是铁皮人给我的。” 阎罗王解释起来。 “生死簿并非传说中那样，可以掌控所有人的生死，事实上，它上面出现的，全都是年岁已高的老者，我们鬼差所谓的勾魂索命，也是等老人彻底咽气之后，才会将魂魄收集回来，至于那些横死之人，却是并不在列。” “当然，一些孤魂野鬼被鬼差发现的话，也是会被抓回来，但他们的名字，并不会出现在生死簿上。” 阎罗王又补充了一句。 听到这番话，陈潇整个人都愣住了。 这是什么高科技？可以事先预判人的生死，然后出现在生死簿上？ “那抓回来以后呢？那些魂魄，全都被你们炼化吗？” 陈潇追问道。 “非也非也！” 阎罗王笑着摇头， “我们冥界的鬼差鬼使，都是最初跟我修炼的那批人。” “虽然凡界也有人修炼鬼道，但并不算我们鬼修一脉，所以这几千年来，我们冥界的鬼修，都维持在一个相对较低的数量。” “亡魂那么多，我们哪里炼化得过来！” 陈潇眉头皱了起来，又问：“那么那些剩余的亡魂呢？他们总不会投胎转世了吧？” “投胎转世？据我所知，并没有这种事！” 阎罗王说道，“事实上，我们索来的大部分亡魂，都被投入到了炼魂炉里！” “炼魂炉？那又是什么东西。” “炼魂炉是炼化亡魂的器皿，类似于炼丹炉，可以将亡魂炼化成黑色结晶，我们叫它魂晶，” 阎罗王解释道。 陈潇脸上露出了一个十分怪异的表情，这事儿听着合理，但却又让人打心眼里犯恶心，因为那些亡魂，在生前毕竟是活生生的人。 而作为人类的陈潇，自然无法接受这种事。 虽然从另一个角度出发，这炼魂炉又有点垃圾焚烧厂的意思…… 阎罗王观望陈潇表情，随即解释道：“陈大师您不要误会，用炼魂炉炼化魂晶并非我们本意，炼魂炉是铁皮人留下的，炼化魂晶也是他交代我们做的，如果我们不照办，那烛龙便会从忘川之中飞出来闹事……” 陈潇问：“你说魂晶是为铁皮人炼制的，那你又如何将魂晶送到他那里？” “不是我们送，是他来拿。” 阎罗王解释道，“每隔五百年，他就会来冥界一次，取走这五百年中炼制的魂晶，说起来，距离他上一次取走魂晶，已经又过去了五百年，这也意味着，铁皮人，又要来了。” 听到这里，陈潇心念一动。 沉吟了片刻之后，他挽起判官笔，在地面上笔走龙蛇。 “我在炼魂炉边！” 流光闪烁，下一刻，陈潇来到了一个巨大的地宫之中。 头顶上空，距他百尺多高，是山石穹顶。 而他的面前，是一个巨大的圆形悬崖黑洞，洞口的半径就有上千米。 一股非常诡异的气息，从那洞口之中传来。 那气息兼具着阴森冰寒和炎热难耐，给人的感觉就像是冰火两重天。 这气息充斥在整个地宫之中，而越接近洞口的地方，气息便越是浓重。 洞口的边沿镶嵌着一圈儿厚重古朴的暗黄色金属。 陈潇皱着眉仔细看了一下才看明白，这一圈儿厚重的黄色金属，便是炼魂炉的炉口。 其下面的部分，便是炼魂炉。 而那冰火两重天的气息，便是用来炼化亡魂的气息。 陈潇向炼魂炉里面看去，黑乎乎一片，如同虚空，什么也看不到。 正这时，在他左侧几百米左右的地方，一队鬼差正押送着一群亡魂，向着炉口的方向走去。 亡魂们面无表情，就像是行尸走肉，排成两列纵队。 此时在队列最前面的两个亡魂，已经来到了炼魂炉炉口的边上。 鬼差们一脚一个，那群面无表情的亡魂，便如同下饺子一般，遁入了那片虚空之中……山里的鲸鱼的盖世医尊