两件干净的替换内衣，却没有找到。戚成钢离开拉萨时扔掉了大部分的东西，现在这包里的几件衣服，无不散着一股怪味儿，四美没法，出门去现买了两套衣服。 戚成钢一气睡到晚上九点钟，醒来后痛快地洗了一个澡，埋头吃了两海碗的小煮面，四美并不擅做饭，面条糊了，猪肝也硬得象小石子，戚成钢依然觉得无比美味。从回来到此刻，他一句也没有说过。 四美实在沉不住气了，问：你这次回来，是探亲吧？有多长时间的假？ 戚成钢不答。 四美从来不是一个灵光的人，可是这情形太诡异，她还是嗅出一点不太对的味道。 四美又问：你，你怎么啦？ 戚成钢说：我不回去了。 不回部队了？ 一辈子都不会回去了。 那，那你回来，部认上给你安排了什么工作吗？你，你不是排长吗？是算复员还是转业？该算是转业吧？那应该能分到一个好一点儿的单位。四美絮絮地说。 我没有工作。戚成钢打断他的话。 四美的脑子里轰地响了一声。 怎么会没有工作？啊？怎么会？你，你到底怎么啦？说话呀！四美看戚成钢不说，扑上去摇憾着他。 戚成钢被她晃得浑身骨头咯嗒作响，甩了肩膀把她的手晃开：我犯了错误。 什么错误？什么错误？你怎么会犯错误的啊？啊？不是以前还立过功吗？咱们还上过电视...... 不许提上电视的事，不许你提！戚成钢爆发起来。 那，那你跟我说，你犯的是什么错啊？那么，你这算是，算是被开除了吗？什么样的错误要开除？ 因为四美一直是住在自家的老房子里，戚成钢这次回来，也是先回到这边，他知道乔老头在另一侧的卧室里，他下巴绷得紧紧的，从牙缝里挤出四个字：作风问题。 四美一腔子的话全被吓回了肚子里。 隔了半天，四美说：他们冤枉你了吧？是吧，是吧？ 不象是问着戚成钢，倒象是在说服她自己。 不是。戚成钢说，不是。没冤枉。 一时间，四美用心体会到了一个词：悲痛欲绝。 四美觉得自己是悲痛欲绝的，连哭都忘记了，然后又想着，不能哭，别给人听见了。 下意识地，她就想替他盖住这件事，他与她，是一条船上的，她若让别人知道了他不好，就等于说她自己有眼无珠。 而且，她爱他。 乔四美看着戚成钢略显憔悴但是依然英俊的脸，她是爱着他的，这毋庸置疑，爱到，在听到他犯的错的最初，就已经打算原谅他了。 乔四美还是伤了许多天的心，伤心让她变得跟戚成钢一样地憔悴。 戚成钢说：你要是，不能原谅我，我也是没有办法的。 四美问他：是不是再也不回拉萨了？ 我不回去了，我死都不会再回去了。 那个人，她在拉萨吧？四美小声地终于问出了几天以来一直想问的话。 嗯。 戚成钢想起达娃饱满黝黑的面孔，那面孔无限放大，对着他压过来。 我是真的不会回去的了。 过了两天，邻居们问题戚成钢，马上要到哪个单位去报到？ 戚成钢没有答，到是乔四美答了：倒是安排了个单位，可是我们还没决定要不要去呢。现在这社会，还是自己给自己打工最划算。 戚成钢看四美一眼。 她原谅他了，戚成钢知道。 戚成钢病好了之后，去找了他以前的一个朋友，那人在开出租，正巧想找个二驾。 戚成钢开上了出租车。 他们还住在乔家的老屋里，戚成钢家里住房紧窄。他答应每月付给乔老头房租。乔老头说了，这钱是该他拿的，他养女儿到这样大，而且，若是不给房钱，将来戚成钢和四美若是在乔家老屋里有了孩子，那是要抢掉乔家子孙的聪明和福气的。 乔四美替戚成钢盖住了所有的事情，人前人后，总是碎碎地一遍一遍地说着，戚成钢不要安排好的工作，是为了自己做事，多挣点儿钱。 自己开车，一个月能挣这个数。四美细长的手指比一个数字，在朋友与姊妹们面前晃着。 说得多了，连她自己都快要相信，的确是这么回事了。 而且，似乎连戚成钢发生在遥远的拉萨的那一场风花雪月的事，也不存在了。 南方与乔一成终于决定结婚了。 项家因为是最小的女儿出嫁，把婚礼办得挺隆重。 乔老头在得知亲家的身份后，被巨大的惊讶与喜悦冲击得目瞪口呆。他简直想不到，大儿子会取得这样了不得的成功，让他也跟着尊重起来，夜里睡觉的时候，他几乎听到自己骨节里嘎嘣嘎嘣拔高的声响。 婚礼上，乔老头竟然十分庄重，穿着新买的中山装，看见亲家公穿着一件羊毛衫外套一件夹克十分诧异，在他的概念里，干部都穿中山装。 他在中山装的包裹下，语言也庄重起来，在婚礼上当着一众来宾发言，说感谢政府感谢党，自然有人在下面微笑。 乔老头儿的 表现，有些捉襟见肘，一个角落里生存的市井小民面对高官里的畏惧，如同装在麻袋里的菱角，藏不住形的。 然而，也就不容易了。 项妈妈舍不得小女儿住出去，收拾了自家小楼二楼朝南的一间大卧室给他们小夫妻做了新房。