“姨娘！这是喜事！”顾桓放下笔，镇定自若地说道。 若是中了第二名还要哭哭啼啼，传出去反倒叫人笑话轻狂。 虽然没中会元，他也有些沮丧。但此时还不能放弃！还有殿试呢！ 今科武举会试，会元是孙远！ 京城中一片哗然，押了顾桓的都不由得骂娘。本想大赢一笔，没想到连裤子都输掉了！ 那么问题来了，这武状元，该压谁？ 第74章 状元 四月，武举殿试正式开始。 顾桓等二十名武进士在两队卫兵的“押送”下前往武英殿。武进士们个个衣甲鲜明、器宇轩昂, 走起路来衣带当风, 气势十足。 不一会儿，顾桓等人就被引到武英殿前。对于顾桓来说, 进皇宫也算“故地重游”了，只可惜“故人”都已各分天涯。 武英殿中, 数人合抱的大柱子周围摆放着一些木几，木几后各放着一个绒布蒲团，这是应试考生跪坐答题的位置。 顾桓等人根据各自的编号，站在自己的位置旁, 等待着即将进行的武举殿试文试。 “考官大人到！”内侍唱到。 兵部尚书汪栋，礼部尚书、礼部侍郎和吏部郎中等人从侧殿走了进来。兵书尚书和礼部尚书为本次殿试评定官, 礼部侍郎和吏部侍郎等为覆考官。 汪栋等人左右看了一下，都站在殿中央低声议论着什么。众考生眼观鼻、鼻观心，规规矩矩地站着，不敢说话。 “皇上驾到！”随着内侍唱罢，天启帝在几个内侍的簇拥下从侧殿走进了武英殿。 顾桓低着头, 悄悄向前方望去, 只能看见皇帝的下半身, 步履倒是稳健，一点也看不出年近花甲。 “臣等参见陛下, 吾皇万岁万岁万万岁。”汪栋等官员见天启帝进来, 立刻安静下来率先跪拜。 “众士子参拜！” 顾桓等人也在内侍的引领下行大礼参拜。 “众卿平身。”天启帝声音郎朗，中气十足。 “谢陛下。”顾桓等人再拜后回到自己的位置。 只听天启帝的声音在上头响起：“汪卿, 都准备好了吗？” “回陛下，都已准备妥当。”汪栋答道。 “那便开始吧。” 不一会儿功夫，几个中官开始发题。 顾桓收拢心神，全神贯注地开始答题。不论结果如何，全力以赴就是不负初心了。 上首，天启帝目光落到了顾桓身上。会试时隔得远，看得不分明。如今看着，果然已是个英姿勃发的青年了。一瞬间，天启帝的神情有些恍惚，仿佛透过顾桓看到了另一个人。 先定国公顾璜，他曾经的伴读，最终为就他而死的顾璜。当年也如顾桓一般，是个英姿爽朗的青年。 武举应试的考生较少，考官们在二十名考生都答完后将考卷集齐交给皇帝御览。 天启帝首先抽出了顾桓的卷子。这篇策问写得鞭辟入里，对兵法的理解也颇有新意。通篇透露着一股征伐天下的雄心和野心。 这份开拓进取之心，倒和镇南侯杨贺一脉相承……若他能再活几十年，顾桓倒是个可用之才。若是用得是地方，说不定是捅向镇南侯的一把好刀。 在权势富贵面前，亲缘又算什么？ 天启帝又看了一遍其他考生的卷子，最后将顾桓的卷子放在最上方，递给内侍，交给汪栋等人。 评官房里，汪栋等人看到顾桓的卷子在最上方，既有些意料之外，又有几分意料之中。 顾桓的策问被评为了第一名。 上午策问，下午对答。第三日便是个人武艺和统兵能力比试。 京中的大小赌坊再次人头攒动，整个京城都在关注着殿试结果。呼声最高的孙远赔率是一赔二，顾桓的是一赔四。 毕竟从会试看来，还是孙远的后台硬些！ 平郡王府，陈煦走进院中时，只见世子妃顾梅和陈昭正在说话。 陈煦的目光在陈昭身上扫过，回到顾梅身上，笑着说：“世子妃大喜，令弟要成新科状元了！” 顾梅面带喜意地问道：“有消息了？结果不是还没出？” 陈煦但笑不语，宫中的消息，别人不知道，他还是能知道一些的。 顾梅见状，立即吩咐左右道：“去押五千两，顾三公子得状元！” 顾梅又笑着问陈昭：“妹妹要不要也押些？赢了正好做压箱底银子。” 陈昭微微红了红脸，嗔怪地看了一眼顾梅，说道：“嫂子也拿我说笑。我才不押，管他谁赢呢。” 下人笑吟吟地下去了，一边想着，自己也要押些银子。能不能一夜暴富，就看顾三公子的了！ 定国公府，闻姨娘拿出所有的积蓄，一狠心，全命人拿去押顾桓。 成败在此一举！破釜沉舟了！ ………… 殿试和会试相比，多了一项统兵能力比试。朝廷给每个考生五十名士卒，在京郊校场训练一天，然后参与比试。 这些士兵都是从京营中选出，说起来，当然是孙远的优势最大了。毕竟统兵的人能力再强，士兵不配合，也是白搭。 只有一天的时间，这时候再训练士卒效果不大。顾桓需要的，也只是士卒配合。因此一到校场，他就吩咐管事从酒楼送些好酒好菜来。 待酒菜送来后，顾桓端起酒杯，先敬了众士兵一杯，接着朗声说道：“明人不说暗话，我就直说了。明日比武，我若是赢了，每人赏银五百两！若有受伤的，另外再加五百两！” 话音一落，众士卒立刻兴奋起来。他们都是军户，虽有军晌，到底不富裕。五百两对于他们来说已经是很大一笔银子了，简直是天降横财！ 没错！顾桓采取的就是金钱攻势！这世上没有什么是银子解决不了的，如果有，就加一倍！ 也许是宿命，军阵对抗，顾桓的第一个对手就是孙远。 顾桓领兵走到场中时，孙远已经列队完毕，身后是一排排身强力壮的武士，各个衣甲鲜明，隐带血气，果然不愧是精锐。 孙远看到顾桓，神色复杂地抱拳道：“顾桓，我们终究短兵相接了。” 顾桓笑了笑道：“不错！那就决一死战吧！” 双方行礼完毕，各分开五十步的距离。 孙远挥了挥手说道：“上十人列阵出击！”这些士卒很多都是孙远认识的，指挥起来得心应手。 顾桓回到自己的队伍，慢慢举手，忽然大喝一声“破虏！” “忽而！忽而！忽而！” 手下士卒跟着一起狂吼，声音洪亮、整齐划一、震慑全场。五十士卒气势惊人，如同千军万马。 先声夺人！顾桓要的就是这样的效果。 还没等对方反应过来，五十名士兵已经如狼似虎地扑了上去，为了五百