“可，可是...” “可是什么？你方才不是还说，任我差遣。” “但吟鸾她...” 锦姝攥着裙角，噤然无言。 祈璟：“你当她是何许人物？一个妓女的命，不值得本官费心思，不过，太子表面温润，可行事一向狠毒，他从前的司寝宫女，都被他杖杀了，周时序若真心待她，怎能将她献给太子？你可想清楚。” 锦姝唇瓣微张，怔了半晌后，她缓缓点了点头，应下了此事。 贵人们之间的事，她一向揣度不清，但太子若真是这样的脾性，那吟鸾日后怕不是也会惨死。 且不管怎样，她眼下都要先应下，没有什么比阿姐的事更重要了。 锦姝仰起头：“大人，我答应您，那...那我阿姐到底在何处？” “你那嫡姐落到了人牙子手里后，被卖进了商贾家里当丫鬟，又顶替了那家小姐进宫，不过她已承了圣恩，成了如今的云嫔娘娘。” 祈璟看向锦姝的眼睛：“不过，你怕是不能和她相认了，冒顶她人身份入宫，可是要腰斩的。” 锦姝跌坐在地，一时竟不知该喜，还是该忧。 该喜的是阿姐还活着。 忧的是，阿姐还活着，而她却再不能与她相认。 她倚靠在青石边，眸中涌起了泪光。 夜风将她的衣袖和青丝尽数吹起，拂过她单薄的娇躯，看上去凄凄怜怜，如风中残花。 又哭了？ 不是应当高兴吗。 祈璟剑眉轻拢：“人不是还活着，你哭什么？” “可是...可是我再也不能唤她阿姐了，不过还是要多谢大人，即便见不到，我也有了个念想。” “什么念想？” “知道自己还有家人在。” “家人？家人有什么可念的。” “可人活着，总要有些念想呀。” 风掠过，少女的声音软绵绵的，混着风声落进耳畔，拨人心扉。 祈璟顿了顿，拿起剑，转身离去。 走至一半，他又顿下了脚步，回身看了看锦姝。 须臾，又向前走去，身影消失在了重重的垂柳里。 ... 湖水掀起波澜，锦姝拾起地上的提灯，看着湖面上落下的柳枝倒影，怔怔出神。 阿姐这些年，是不是也吃了不少的苦头。 她在宫中过得可好？夜里睡得可安稳？ 想着，她擦了擦眼角的泪。 罢了，阿姐成了贵人，总比流落在外要好的多。 可怪的是，周时序时常伴驾，又常出入后//庭，他那般机敏，为何就没有发现？他不是一直答应她会帮她寻阿姐的吗... 祈璟没有骗她的道理，他若想戏弄于她，根本不必拿这样的事来诱骗。 且他身为锦衣卫指挥使，对前朝后宫的秘辛一向谙晓，此事，他应当没有诓惑她... 又起风了，锦姝揉揉眼，站起了身。 她看向那人留下的提灯，突然觉得，他好像没那么惹人厌了。 不论如何，这件事上，她都会念着他的好。 此事乃她多年夙愿，他帮了她，她永远也不会忘。 ***** 翌日，天光温亮，柳絮纷飞，桃花瓣随风而落，铺满了宫墙外的青石砖。 春风拂过，花瓣在少女的裙摆处打起了旋。 锦姝打开怀中的食盒，捻起一只雪兔糕，放进了唇中，眉眼轻弯。 酥酥甜甜的，好吃极了！ 其实这糕点是她方才在长街上为祈璟而买的，那日他抢了她的糕点，想必也是因着爱吃甜食。 为表谢意，她特意买的。 就是自己着实贪嘴了些，没忍住打开了这食盒... 晌午的太阳炙人，锦姝望着身前高大的朱墙，心里突又怅然起来。 她与阿姐仅隔着这一道朱墙，却再也见不到... 此处乃宫内的东华门，是官道，走到这处，四下也僻静了起来。 祈玉昨夜被留在了宫中，至今未归，柳氏也染了风寒，无心来寻她的麻烦，因而今日一早，她便去了那城东的当铺问询周时序的行踪。 那伙计说他进了宫，晌午时应当会在此门出宫，因而，她便特来此候着。 趁此良机，她欲问他阿姐与吟鸾之事。 鸟雀轻鸣着，不多时，宫门被推开，一辆马车缓辔而出，停在了锦姝身前。 周时序掀开帷幕：“姝儿？你怎么在此，快上来。” 锦姝朝他福了福身，提裙上了车。 “方才一出宫门便瞧见你的身影了，阿姝是特意来寻我的吧。” 周时序抬起手，欲抚锦姝发间的步摇，可他顿了顿，又将手落下：“最近可安好？祈璟未寻你的麻烦吧？你且忍忍，再过些时日，我就接你离开祈府。” 锦姝点点头，欲言又止。 片晌后，她试探着开口道：“大人，我想问问您，吟鸾的事，还...还有，我阿姐她...她真的是云嫔娘娘吗？” 闻言，周时序怔忡了一时，旋而向车外探了探身，将车帘落紧，朝她道：“阿姝，这些事，是不是祈璟告与你的？” 她虽未细细说清，但他心如明镜。 “提督大人，奴婢只想知道云嫔娘娘是不是我的嫡姐，若她是，那您...您为何不告诉我？还有吟鸾...吟鸾她去侍奉太子，会不会被...” 锦姝指尖不停地抠着食盒边缘，心下惶惶。 其实她本不应这样质问于周时序的，抛开两人身份不谈，周时序从前对她多有照拂，她已是感激不尽。 可是...是因他应了她会帮她找阿姐，她才进了那祈府，现如今，他却有意瞒着她，她实在想不通是为何。 周时序叹了口气：“阿姝，我并非有意欺瞒于你，只是那云嫔是冒顶了旁人身份入的宫，如今又风头正盛，树敌甚多，你若要与她相认，她定不会认你，我是怕你会伤心。” 他握上她的肩膀：“至于吟鸾的事，你更不必忧心，我向你保证，她不会有事的，相信我，好吗？” 他的声音温似三月春水，阳光透过车帘照在他的脸上，衬得其肤色凄白如玉。 锦姝看着他的脸，轻点头：“好，但是大人，我要何时才能离开祈府？还有...拜托您...能否让我与吟鸾见上一面。” “可以，若有机会，我自会让你与吟鸾见面，你们也好叙叙旧，不过，眼下还不能离开祈府，若此时走，祈玉定会发现我们之间的事。” “那还要何时？” “快了，祈玉活不了多久了，你放心。” 周时序滞顿片刻，又道：“还有，你千万莫要再同祈璟走近，不然你会后悔的，他可是个吃人不吐骨头的。” “什...什么？” 锦姝脑间混沌起来，茫然不解。 周时序正欲再开口，一阵烈马嘶鸣声便猝然传来，直将马车内撞得摇晃起来。 车外的小太监瑟瑟发抖地朝车内道：“大...大...大人，是锦...锦...锦衣卫的马车！” 周时序揉了揉眉心：“知道了。” 他拨帘走下车，朝后方的马车内道：“祈大人，这角门处，您手下将缰绳勒得这般急，恐有失规矩。” “哼，正一品以下的官员见到我们大人的车都要避让，厂公您是从一品，自应礼让。” 后方驾马的小旗看向周时序，语气不屑。 “行了，少和这些阉党争论。” 祈璟自马车上踱下，慵懒地转弄着腕骨：“周厂公方才这么急着走做什么？难不成是刚被圣上斥责完，就又急着回去多找几个对食？” 他话一落，立于他身后的几个小旗皆掩唇笑了起来。 周时序却依旧端着副翩翩公子之态，卑以自牧地应道：“既然撞上了祈大人的车，那我礼让便是。” 他朝那驭马的小太监道：“快给祈大人让路。” 闻见祈璟的声音，锦姝将帘幕轻挑起缝隙，向外探了探，又慌忙缩回身。 祈璟眯起眼：“慢着。” 他阔步走向周时序的马车，看向轻飘着的帘幕：“这车里...可是还有旁人啊？” 周时序挡在马车前：“指挥使真会说笑，方才我们一同出的武英殿，只我自己上了马车，哪来的旁人？” 祈璟“哦”了一声，转过身：“没有便好。” 他脚步放缓，向回走去。 几步后，他猛地将身侧小旗的腰间佩刀抽出，甩进了周时序的马车内。 “啊！” 锦姝看着横插进来的飞鱼刀，尖叫出声。 车帘被刀撕裂，祈璟走到车壁前，望着锦姝：“又让我抓到你了。”