主管竖起两根手指：“我们现在要闯两道关。第一关，先让摩尔派系认可你的价值，保住性命。第二关，才是向我背后的势力证明你值得被吸纳。”
主管站起身，走到窗前。
“这两步棋缺一不可。只走通一步，我们依然会被另一方的压力碾碎。”他转身看着梅娃：“摩尔会为了平息内部分歧牺牲你，而我背后的势力也会因为我暴露豺狼而清算我。”
他走回桌前，双手撑在桌面上：“在所有人眼里，我们早就是绑在一根绳上的蚂蚱了。摩尔派这么看，我背后的势力也这么看。”
——
纽约，黄昏时分。
贝塔轻轻推开别墅的大门，门轴发出几不可闻的吱呀声。客厅里，电视新闻主播的声音在空间中回荡：“.昨日中央公园枪击案最新进展，总统候选人面部及耳部受伤，一名安保人员不幸身亡。FBI今日召开新闻发布会称”
约翰正陷在沙发里，听到细微的响动回头看去，恰好对上贝塔蹑手蹑脚的身影。贝塔朝厨房方向努了努嘴，玛蒂尔达正背对着他们，全神贯注地对付面团，围裙上沾满了面粉。
约翰的目光在厨房和贝塔之间转了个来回，若无其事地转回电视屏幕，顺手把音量调低了两格。
贝塔悄无声息地靠近，站在玛蒂尔达身后，观察她与面团的“搏斗”。
那团倔强的面糊在她手下不断变形，却始终不肯屈服成理想的形状。玛蒂尔达的揉面动作越来越重，围裙带子随着她急促的呼吸上下起伏。
“这该死的——”她咬牙切齿地嘟囔着，突然转身，本想把怒火发泄在电视音量过大的约翰身上，却猝不及防对上了贝塔近在咫尺的脸。