“‘缝衣针’不会断的。”
艾莉亚不服气地说，然而她知道自己的口气颇为心虚。
“它还有名字？”
父亲叹道，“啊，艾莉亚，我的孩子，你有股特别的野性，你的祖父称之为‘奔狼之血’。
莱安娜有那么一点，我哥哥布兰登则更多，结果两人都英年早逝。”
艾莉亚从他话音里听出了哀伤，他鲜少谈及自己的父亲和兄妹，他们都在她出生前就过世了。
“当初若是你祖父答应，莱安娜大概也会舞刀弄剑。
有时候看到你，我就想起她，你甚至长得都跟她有几分神似。”
“莱安娜是个大美人。”
艾莉亚错愕地道。
每个人都这么说，但从没有人拿她来形容艾莉亚。
“可不是吗？”
艾德·史塔克同意，“她既美丽又任性，结果红颜薄命。”
他举起剑，隔在两人之间。
“艾莉亚，你要这……
‘缝衣针’做什么？
你想拿来对付谁？
你姐姐？
还是茉丹修女？
你知道剑道的第一步是什么？”
她唯一能想到的只是琼恩教过她的东西。
“用尖的那端去刺敌人。”
她脱口而出。
父亲忍俊不禁。
“我想这的确是剑术的精髓。”
艾莉亚拼命想解释，好让他了解。
“我想好好学，可是……”她眼里溢满泪水。
“我要米凯陪我练。”
所有的悲恸这时一齐涌上心头，她颤抖着别过头去。
“是我找他的。”
她哭着说，“都是我的错，是我……”突然间，父亲的双臂抱住了她，她转过头，埋在他胸口啜泣，他则温柔地拥着她。
“别这样，我亲爱的孩子。”
他低语道，“为你的朋友哀悼吧，但不要自责。
屠夫小弟不是你害的，该为这桩血案负责的是‘猎狗’和他残酷的女主人。”
“我恨他们。”
艾莉亚一边吸鼻子，一边红着脸说出心里话。
“我恨‘猎狗’、恨王后、恨国王还有乔佛里王子。
我恨死他们了。
乔佛里骗人，事情根本就不是他讲的那样。
我也恨珊莎，她明明就记得，她故意说谎话好让乔佛里喜欢她。”
“谁没有说过谎呢，”父亲道，“难道你以为我相信娜梅莉亚真的会跑掉？”
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艾莉亚心虚地脸红了。
“乔里答应我不说出去的。”
“乔里很守信用。”
父亲微笑道，“有些事不用别人说我也知道，连瞎子都看得出来小狼不会自动离开你。”
“我们丢了好多石头才赶走她。”
她一脸悲苦地说，“我叫她走，放她自由，说我不要她了。
她该去找其他狼玩，我们听见好多狼在叫，乔里说森林里猎物很多，她可以去追捕野鹿，可她偏偏要跟着我们，最后我们才不得不丢石头赶她。
我打中她两次，她边哀嚎边看着我，我觉得好羞耻，但这样做是正确的对不对？
不然王后会杀她的。”
“你做得没错，”父亲说，“有时谎言也能……
不失荣誉。”
方才他趋身拥抱艾莉亚时把“缝衣针”放在一边，这会儿他又拾起短剑，踱至窗边。
他在那里驻足片刻，视线穿过广场，望向远方。
等他回过头来，眼里满是思绪。
他在窗边坐下，把“缝衣针”平放膝上。
“艾莉亚，坐下来。
有些事我要试着跟你解释清楚。”
她不安地在床边坐下。
“你年纪还太小，本不该让你分担我所有的忧虑。”
他告诉她，“但你是临冬城史塔克家族的一分子，你也知道我们的族语。”
“凛冬将至。”
艾莉亚轻声说。
“是的，艰苦而残酷的时代即将来临，”父亲说，“我们在三叉戟河上尝到了这种滋味，孩子，布兰坠楼时也是。
你生于漫长的盛夏时节，我亲爱的好孩子，至今还未经历其他季节，然而现在冬天真的要来了。
艾莉亚，不论何时何地，我要你牢牢记住我们的家徽。”
“冰原狼。”
她边说边想起娜梅莉亚，不由得缩起膝盖、靠着胸膛，害怕了起来。
“孩子，让我来说说关于狼的轶事。
当大雪降下，冷风吹起，独行狼死，群聚狼生。
夏天时可以争吵，但一到冬天，我们便必须保卫彼此，相互温暖，共享力量。
所以假如你真要恨，艾莉亚，就恨那些会真正伤害我们的人。
茉丹修女是个好女人，而珊莎……
珊莎她再怎么说也是你姐姐。
你们俩或许有天壤之别，但体内终究流着相同的血液。
你需要她，她也同样需要你……
而我则需要你们两个，老天保佑。”
他的话听起来好疲倦，听得艾莉亚好心酸。
“我不恨珊莎，”她告诉他，“不是真的恨她。”
这起码是半句实话。
“我并非有意吓你，然而我也不想骗你。
孩子，我们来到了一个黑暗危险的地方，这里不是临冬城。
有太多敌人想置我们于死地，我们不能自相残杀。
你在老家时的任性胡为、种种撒气、乱跑和不听话……
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都是夏天里小孩子的把戏。
此时此地，冬天马上就要来到，断不能与从前相提并论。
如今，该是你长大的时候了。”
“我会的。”
艾莉亚发誓。
她从没有像此刻这么爱他。
“我也会变强壮，变得跟罗柏一样强壮。”
他把“缝衣针”递给她，剑柄在前。
“拿去罢。”
她惊讶地盯着剑，半晌都不敢碰，生怕自己一伸手剑又被拿走。
只听父亲说：“拿啊，这是你的了。”
她这才伸手接过。
“我可以留着吗？”
她问。
“真的吗？”
“真的。”
他微笑着说。
“我要是把它给拿走了，只怕没两个星期就会在你枕头下找到流星锤罢。
算啦，无论你多生气，别拿剑刺你姐姐就好。”
“我不会，我保证不会。”
艾莉亚紧紧地把“缝衣针”抱在胸前，目送父亲离去。
隔天吃早饭时，她向茉丹修女道歉，并请求原谅。
修女狐疑地看着她，但父亲点了点头。
三天后的中午，父亲的管家维扬·普尔把艾莉亚带去小厅。
餐桌业已拆除，长凳也推至墙边，小厅里空****的。
突然，有个陌生的声音说：“小子，你迟到了。”
然后一个身形清癯，生着鹰钩大鼻的光头男子从阴影里走出来，手里握着一对细细的木剑。
“从明天起你正午就必须到。”
他说话带着口音，像是自由贸易城邦的腔调，可能是布拉佛斯，或是密尔。
“你是谁？”
艾莉亚问。
“我是你的舞蹈老师。”
他丢给她一柄木剑。
她伸手去接，却没有够着，它咔啦一声掉落在地。
“从明天起我一丢你就要接住。
现在捡起来。”
那不只是根棍子，而真的是一把木剑，有剑柄、护手，还有装饰剑柄的圆球。
艾莉亚拾起来，紧张兮兮地双手交握在前。
这把剑比看起来要重，比“缝衣针”重多了。
光头男子龇牙咧嘴道：“不对不对，小子。
这不是双手挥的巨剑。
你只准用单手握。”
“太重了。”
艾莉亚说。
“这样才能锻炼你的手臂肌肉，还有整体的协调性。
里面空心部分灌满了铅，就是这样。
你要单手持剑。”
艾莉亚把握剑的右手放下，在裤子上擦了擦掌心的汗，换用左手持剑。
而他对此似乎相当满意。
“左手最好。
左右颠倒，你的敌人会很不习惯。
但你的站姿错了，不要正对着我，身体侧一点，对，就是这样。
你瘦得跟长矛一样，知道吗？
这也挺好，因为目标缩小了。
现在让我看看你是怎么握的。”
他靠过来，盯着她的手，扳开手指，重新调整。
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“对，就是这样。
别太用力，对，但要灵活，优雅。”
“剑掉了怎么办？”
艾莉亚问。
“剑必须和你的手合为一体。”
光头男子告诉她，“你的手会掉吗？
当然不会。
西利欧·佛瑞尔在布拉佛斯海王手下干了九年的首席剑士，他懂得这些东西。
听他的话，小子。”
这已经是他第三次叫她“小子”了。
“我是女生。”
艾莉亚抗议。
“管他男的女的，”西利欧·佛瑞尔说，“你是一把剑，这样就够了。”
他又龇牙咧嘴道，“好，就是这样，保持这个握姿。
记住，你握的不是战斧，你握的是——”“——缝衣针。”
艾莉亚凶狠地替他说完。
“就是这样。
现在我们开始跳舞。
记住，孩子，我们学的不是维斯特洛的钢铁之舞，骑士之舞，挥来砍去，不是的。
这是杀手之舞，水之舞，行动敏捷，出其不意。
人都是水做的，你知道吗？
当你刺中人体，水流外泄，人就会死。”
他向后退开一步，举起木剑。
“现在你来打我试试。”
于是艾莉亚尝试攻击他。
她一共试了四个小时，直到最后每寸肌肉都酸痛不已，而西利欧·佛瑞尔只是一边龇牙咧嘴，一边纠正个不停。
到了第二天，好戏才刚刚上演。
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