那个新兵走进训练场时，琼恩正在向戴利恩示范侧劈的诀窍。
“两脚要张开一点，”他叮嘱道，“以免重心不稳，对，就是这样。
出手的时候身体旋转，把全部的重心放在剑上。”
戴利恩停了下来，掀开面罩。
“诸神在上，”他喃喃道，“琼恩，你快瞧瞧。”
琼恩转身，隔着头盔的细窄眼缝，他看到了他平生所见最为肥胖的男孩站在兵器库门口。
单凭目测，此人大概有二十石重，肥大的下巴完全遮掩住刺绣外套的绒毛领口，圆滚滚的月亮脸上一对苍白的眼睛局促地四下转动，汗水淋漓的肥胖指头则在天鹅绒上衣上揩个不停。
“他……
他们叫我来这边……
受训。”
胖男孩不确定地道。
“公子哥儿一个，”派普对琼恩说，“南方来的，八成是高庭一带的人。”
派普曾经跟着戏班走遍七国全境，自称凭口音便能分辨别人来自何方，操什么营生。
胖男孩穿着绒毛滚边的外套，胸前用鲜红丝线绣着一个大跨步的猎人。
琼恩不认得这个家徽。
只见艾里沙·索恩爵士望了望他的新手下说：“看来这年头南方连盗猎者和小偷都人手短缺，这会儿倒把猪送来守长城啦。
我说火腿大人，这身毛皮和天鹅绒敢情就是您的铠甲了？”
众人很快便发现这新兵自己带来了全套行头：加衬垫的上衣，煮过的硬皮甲，铁铠和头盔，还有个包皮的大木盾，上面同样刻着他衣服上那个健步猎人纹章。
由于这身装备没一件是黑的，艾里沙爵士便坚持要那新兵到武器库去换一套。
这一换就是半早上。
因为他的腰围太粗，唐纳·诺伊只好拆开整件胸甲，再帮他前后套上，两边用皮绳捆住。
为了帮他戴上头盔，面罩便保不住。
他的皮护手和绑腿紧紧地绑在四肢上，使他几乎动弹不得。
全副武装之后，新来的小子看起来活像条煮得过熟的香肠，随时可能爆开。
“希望你不像看起来那么不中用，”艾里沙爵士道，“霍德，试试猪头爵士有多厉害。”
琼恩·雪诺听了立刻皱起眉头。
霍德在采石场里出生，当过石匠的学徒，今年十六岁，高大又结实，打起人来下手很重，琼恩还没尝过比他更狠的拳头。
“这下有人要他妈的倒大霉了。”
派普喃喃道，事情果真如他所料。
打斗不到一分钟就告结束。
胖子倒在地上，血从碎掉的头盔和肥短的手指间流出来，他全身都在颤抖。
“我投降，”他尖叫，“别打了，我投降，不要打我。”
雷斯特和其他几个男孩哄笑成一团。
即便如此，艾里沙爵士还是不肯罢休。
“猪头爵士，给我起来，”他叫道，“把剑捡起来。”
眼看胖子还是躺在地上，索恩向霍德示意，“拿剑脊揍他，直到他爬起来为止。”
霍德试探性地敲敲对手仰高的脸颊。
“你该不会就这点力气罢？”
索恩讥讽。
霍德于是双手持剑，狠狠地砍将下去，力道之猛，虽然是用剑脊，皮甲还是应声破裂。
新兵痛苦地哀嚎起来。
琼恩跨前一步，派普忙伸出戴护套的手抓住他。
“琼恩，不要冲动。”
小个子一边紧张地瞄了艾里沙·索恩爵士一眼，一边悄声对他说。
“还不快给我起来。”
索恩又说。
胖男孩挣扎着想起身，谁知竟滑了一跤，又重重地摔倒在地。
“猪头爵士有进步啰。”
艾里沙爵士说，“再打。”
霍德举起剑准备继续。
“给我们切块火腿唷！”
雷斯特狞笑着催促他。
琼恩甩开派普的手。
“霍德，够了。”
霍德转头去看艾里沙爵士。
“野种出来为农民打抱不平啦？”
教头用他那尖锐而冷酷的声音说，“雪诺大人，你别忘了，我才是这里的头儿。”
“霍德，你看看他，”琼恩劝促道，故意不理睬索恩。
“人家都投降了，你这样趁火打劫有什么意义？”
他在胖子身旁蹲了下来。
霍德放下剑。
“他投降了。”
他跟着重复。
艾里沙爵士黑玛瑙似的眼睛紧紧盯着琼恩·雪诺不放。
“我说哪，原来咱们的野种谈恋爱啦。”
他边看着琼恩扶起胖子边说，“雪诺大人，亮剑。”
琼恩抽出长剑，他只敢反抗艾里沙爵士到某种程度，而他暗自担心这回做得太过火了。
索恩微笑道：“野种打算为他心爱的小姐而战，所以我们得好好打一场。
小老鼠、雀斑男，你们跟大笨头一边。”
雷斯特和阿贝特走到霍德旁边。
“你们三个人应该够猪小姐受的了。
但首先，你们要打发掉挡路的野种。”
“躲在我背后。”
琼恩对胖子说。
艾里沙爵士常叫两人打他一个，但从来没有三对一。
他自知今晚上床时大概会伤痕累累。
于是他屏气凝神，准备大干一场。
派普突然出现在他身边。
“我想三打二应该会更精彩。”
小个子开心地说。
他放下面罩，抽出佩剑。
琼恩还来不及抗议，葛兰也走上前来加入他们。
整个广场顿时一片死寂。
琼恩感觉得到艾里沙爵士的眼神。
“你们还等什么？”
他用轻得吓人的声音问雷斯特和其他人，然而最先出手的却是琼恩，霍德差点就来不及举剑格挡。
琼恩不断进攻，逼得年长的男孩节节后退。
要了解你的敌人，罗德利克爵士曾经这么教他，而琼恩很了解霍德；他壮得惊人，但缺乏耐心，向来不惯防守。
只要想办法激怒他，他自会门户洞开，破绽百出。
这时其他人也加入战局，刀剑交击声霎时响彻广场。
琼恩挡下一记照头挥来的猛击，力道之大震得他手臂酸麻。
他一记侧劈打中霍德的肋骨，对方一声闷哼，随即反手砍中琼恩肩膀。
锁甲铿锵一声，疼痛直逼脖颈，但霍德也暂时重心不稳，于是琼恩猛力扫他左腿，令其咒骂着轰然倒地。
葛兰依照琼恩教他的诀窍，稳稳地守住阵脚，让阿贝特大感头痛，但派普就没这么好过了。
雷斯特大他两岁，又比他重上四十磅，所以他打得很吃力。
琼恩闪到雷斯特身后，大力一挥，将这强奸犯的头盔当铃铛敲打，眼看雷斯特头晕眼花，派普乘机突破防线，将他击倒，然后举剑顶着他的喉咙。
这时琼恩早已转换阵地，阿贝特一看自己陷入以一打二的劣势，急忙退后叫道：“我投降。”
艾里沙·索恩爵士一脸嫌恶地环视全场：“你们这些小鬼耍把戏也耍得太久了，今天就到此为止。”
说完他走开去，当日的练习便告结束。
戴利恩扶霍德起身，采石匠的儿子摘下头盔狠狠地摔到广场对面。
“雪诺，刚才那一刹那，我还以为逮到你破绽了呢。”
“嗯，但只有那一刹那。”
琼恩回答。
覆盖在护甲和皮革下的肩膀隐隐作痛，他收起剑，想取下头盔，但刚抬手就痛得龇牙咧嘴。
“让我来。”
一个声音说。
粗厚的手指解开他喉咙的皮带，轻轻地捧起头盔。
“伤得严重吗？”
“不是第一次了。”
他摸摸肩膀，皱紧眉头，广场上除了他们几个，一片空旷。
胖男孩的发际有凝固的血块，那是刚才霍德砍裂头盔的地方。
“我是山姆威尔·塔利，来自角……”他停下来舔舔嘴，“我的意思是……
那是我……
我‘曾经’是角陵塔利家族的人。
我前来加入黑衫军，家父是蓝道伯爵，高庭提利尔家族的封臣。
我本来是爵位继承人，不过……”他没有说下去。
“我是琼恩·雪诺，临冬城公爵奈德·史塔克的私生子。”
山姆威尔·塔利点点头。
“我……
如果你愿意的话，可以叫我山姆，我妈都这样叫我。”
“你呢，则要尊称他雪诺大人，”派普边说边凑过来。
“你不会想知道他妈怎么叫他的。”
“这两位是葛兰和派普。”
琼恩说。
“长得丑的是葛兰。”
派普道。
葛兰一脸不悦地说：“你比我丑咧，起码我没生一对蝙蝠耳。”
“我衷心地感谢你们。”
胖男孩正色道。
“刚才你怎么不站起来反击啊？”
葛兰问他。
“我也想啊，真的，可我……
我就是做不到。
我也不想一直被揍。”
他看看地面，“我……
我猜我是个窝囊废，家父常这么说。”
葛兰的表情如遭雷击，就连派普也说不出话来，而他一向对任何事情都爱发表意见。
怎么会有人自称窝囊废呢？
山姆威尔·塔利想必是从他们脸上读出了他们的想法，他的视线刚碰到琼恩的眼睛，随即像受惊的动物般转开。
“我……
对不起，”他说，“我……
也不想这样。”
他沉重地走向武器库。
琼恩叫住他。
“你受伤了，”他说，“明天你就会进步的。”
山姆一脸哀怨地回过头。
“才不会，”他强忍泪水说，“我永远都不会进步。”
等他走后，葛兰皱起眉头。
“胆小鬼人人讨厌，”他很不舒服地说，“早知道咱们就不帮他了。
要是别人把咱们也当胆小鬼那还得了？”
“你太笨啦，当不成胆小鬼的。”
派普告诉他。
“我才不笨。”
葛兰说。
“你笨死了。
要在树林里遇到大熊，你都不会跑哟。”
“我当然会跑，”葛兰坚持，“而且跑得比你快。”
他看到派普嬉皮笑脸，赶紧住口，这才恍然大悟，气得脸红脖子粗。
琼恩让他们吵个痛快，自己走回武器库，挂回佩剑，脱下一身剑痕累累的铠甲。
黑城堡的生活有种固定的规律：早上练剑，下午干活。
黑衫弟兄交给新兵们各种不同的差事，以判断他们适合的职业。
偶尔琼恩会奉命带着白灵出外打猎，为总司令的晚餐加菜，他非常珍惜这种机会。
只可惜这种机会实在少之又少，他得用十几倍的时间待在唐纳·诺伊的武器库里，转动磨刀石，帮这位独臂铁匠把钝斧磨利；或是在诺伊敲打铸剑时，在旁鼓动风炉。
其他时候他还会传达口信，站岗放哨，刷洗马厩，制造弓箭，照料伊蒙师傅的鸟儿或协助波文·马尔锡清点账目。
当天下午，他奉守卫长之命，带着四桶刚压碎的小石子，前往升降铁笼，负责把碎石铺在长城结冰的走道上。
即使有白灵相伴，这依旧是件既孤单又无趣的差事，但琼恩不以为忤。
倘若天气清朗，站在长城之上，半个世界尽收眼底，何况这里的空气向来清新冷冽。
他可以在这里静静思考，而他发觉自己想起了山姆威尔·塔利……
奇怪的是，还有提利昂·兰尼斯特。
他不禁好奇提利昂会怎么对待这胖小子。
侏儒曾嘻嘻笑着对他说：大部分人宁可否认事实，也不愿面对真相。
这个世界有太多逞英雄的胆小鬼，能像山姆威尔·塔利这样自承怯懦还真需要点古怪的勇气。
他的肩膀还在痛，也因此拖慢了工作进度，等铺完走道，天已经快黑。
他逗留在长城上观看日落，看着夕阳把西边的天染成一片血红。
直到夜幕低垂，琼恩方才拾起空桶，走回铁笼，拉铃叫下面的守卫放他下去。
他和白灵回到大厅时，晚餐已差不多结束。
一群黑衣弟兄聚在火炉边喝着烫过的酒，赌起骰子。
他的朋友们坐在西墙下的长凳上，笑作一团。
派普正绘声绘色地说着故事，这个跟过戏班的大耳朵男孩是个天生的骗子，擅长模仿各种声音，听他讲故事，如同身临其境，他一会儿模仿国王，一会儿又变成猪倌。
当他学起酒店女侍或待字闺中的公主时，那高亢的假音每每让大伙儿笑得泪流不止，而他装起太监则像极夸张化的艾里沙爵士。
琼恩和大家一样喜欢听派普胡闹……
但这天晚上他却转身走到长凳的尽头，山姆威尔·塔利坐在那儿，离其他人远远的。
琼恩在他对面坐下时，他正吃着厨子们为晚餐准备的最后一个猪肉馅饼。
胖男孩看到白灵，两眼张得老大。
“那是狼？”
“是冰原狼，”琼恩道，“他叫白灵。
冰原狼是我父亲的家徽。”
“我们家是健步猎人。”
山姆威尔·塔利说。
“你喜欢打猎？”
胖男孩听了浑身发抖，“最讨厌了。”
他似乎又要哭起来。