风声峡中一片黑暗。
一天中的大半时间，两旁的巨石山峦遮蔽阳光，人马行在阴影下，吐息在冷气里结霜。
覆冰的水流自头顶的积雪堆中涓涓滴落，掉在地上，形成冻结的小池，随即被马蹄踩踏而碎。
几根杂草从乱石缝隙中挣脱出来，间或还有几点苍白的地衣，但此地没有青草，而他们正在森林之上前进。
小路既陡且窄，盘旋上升，到了山上，狭隘得只能单列前进。
侍从戴里吉走在最前，长弓在手，远眺侦察。
据说他的视力守夜人军团上下无人能及。
白灵焦躁不安地跑在琼恩身旁，不时驻足回头，竖起耳朵，仿如听见什么事物在尾随。
琼恩知道影子山猫不会攻击活人——除非实在饿得难受，但仍旧拔出长爪，仔细戒备。
峡道最顶点是块风蚀的灰拱石。
从这往下，道路变宽，逐渐下落，直达乳河河谷。
科林宣布团队在阴影增长前将于此休息。
“影子是黑衣人的朋友。”
他说。
对此琼恩深以为然。
在阳光下骑行——任山区的艳阳洒落斗篷，驱散浸骨的寒意——固然令人陶醉，却充满危险。
峡口既有三个守望者，越是深入一定更多，随时可能遭遇。
石蛇蜷进破烂的毛斗篷，几乎立刻睡着了。
琼恩和白灵分享腌牛肉，而伊班和侍从戴里吉则喂养马匹。
断掌科林背靠岩石坐下，缓慢而无休止地磨着长剑。
琼恩盯着高大的游骑兵看了一会儿，才提起勇气走上前。
“大人，”他说，“关于那女孩，您还没过问我后来的经过呢。”
“我不是大人，琼恩·雪诺。”
科林用只剩两根指头的手掌平稳地握石磨刀。
“她要我跟她走，她说曼斯会收留我。”
“她说的没错。”
“她甚至宣称我跟她是亲戚。
她给我讲了个故事，关于……”“……
吟游诗人贝尔和临冬城的玫瑰。
石蛇已对我说了。
恰好我也听过这首歌。
从前，曼斯每次巡逻归来都会唱它。
他很喜欢野人的音乐，唉，还有他们的女人。”
“您认识他？”
“我们都认识他。”
他语调悲哀。
他们曾并肩作战，亲如兄弟，琼恩明白了，如今却成为不共戴天的仇敌。
“他为什么背誓离开？”
“有人说他为个婊子，有人说他为顶王冠。”
科林用拇指试试剑锋。
“曼斯很爱女人，而且也属于那种不爱向别人屈膝的人，这些都没错，但他离去的理由更深刻。
比起长城来，他更爱荒野。
那是他的血液、他的天性。
他生来便是野种，是我们从截杀的掠袭者怀中留下的孩子——这种孩子守夜人为之取姓‘雷德’[1]，离开影子塔对他而言不过是回家。”
“当年他是个好游骑兵吗？”
“他是咱们这批人中最棒的一个，”断掌说，“但从某种意义上而言，也算得上最糟糕的一人。
琼恩，只有索伦·斯莫伍德那样的傻瓜才鄙视野人，他们其实和我们一样勇敢，一样强健，一样迅捷，一样聪明，只是缺乏纪律。
他们自称为自由民，每个人都以为自己似国王一般伟大，如学士一样睿智。
曼斯正是如此，他从未学会服从的含义。”
“和我一样。”
琼恩静静地说。
科林精明的灰眼睛似乎能看穿他。
“你放了她。”
他的语气没有一丝一毫的惊讶。
“您知道？”
“刚知道。
告诉我，你为何放过她？”
这很难说明白。
“我父亲从不用刽子手。
他常说，如果你要取人性命，至少应该注视她的双眼，聆听她的临终遗言。
当我望向耶哥蕊特的眼睛，我……”琼恩埋下头，无助地望着双手。
“我知道她是敌人，可她眼里没有邪恶。”
“之前那两人也没有。”
“可当时他们跟咱们是你死我活的关系，”琼恩说，“如果被他们发现，如果他们吹响号角……”“野人便会对我们穷追不舍，斩尽杀绝。
这不结了？”
“但后来石蛇拿到了号，我们也取走耶哥蕊特的小刀和斧头。
她跟着我们，一路步行，手无寸铁……”“应该不构成威胁，”科林同意，“我真想她死，早留下伊班去办，或是亲自动手。”
“那您为何命令我去？”
“我没有命令你。
我只让你做你自己该做的事，一切由你自行考虑。”
科林站起身来，长剑收回鞘中，“要攀登高山，我会叫石蛇；要在刮着强风的战场上射穿敌人眼睛，我会派侍从戴里吉；而伊班能让任何人吐露秘密。
知人才能善任，琼恩·雪诺，我现在对你的了解比今晨时更深。”
“假如我杀了她呢？”
琼恩问。
“她死，而我了解你的目的也同样达到。
好，话不多说，你应该睡一会儿。
前面还有好多里格的路，危险着呢，你需要保存体力。”
琼恩知道自己睡不着，但明白断掌确是好意。
他在一块高悬的岩石下找到避风之所，和衣躺下，斗篷权当毯子。
“白灵，”他唤道，“过来，到我这儿。”
通常只要大白狼偎在身边会睡得比较香甜，他的气味让琼恩心安，那身蓬松的厚白毛更能带来久违的温暖。
但这一次，白灵只看了他几眼，便转头绕着马儿小跑，旋即飞速逃开。
他想打猎，琼恩心想，山里面说不定有山羊，影子山猫总得靠什么过活吧。
“别太勉强哦，抓猫可不太好。”
他呢喃道。
即使对冰原狼而言，影子山猫也是个威胁。
他拉起斗篷盖住自己，在岩石遮蔽下摊开身体。
闭上眼睛，他梦见了冰原狼。
六狼一体，五狼残存，分割天涯，互不联络。
他只觉深沉的空虚和撕裂的疼痛。
森林辽广清寒，他们如此渺小，如此失落。
他知道兄弟姐妹就在某地，却嗅不出气息。
于是他蜷身而坐，向着黑暗的天空仰天长嗥，叫声回**在森林，成为悠长孤寂的哀叹。
余音渐衰，他竖起耳朵，等待答复。
唯一的回应是吹雪的叹息。
琼恩？
身后传来一声呼唤，虽微如耳语，却坚定依然。
呼喊也可能静寂吗？
他忙回头，寻找他的兄弟，期望瞥见林间消瘦的灰影，但对面什么也没有，除了……
一棵鱼梁木。
它自坚固的岩石中萌生而出，苍白的树根从无数裂沟和细缝间螺旋而上。
初时这棵鱼梁木比同类来得纤细，几乎只能算树苗，但它在眼前陡然生长，枝干变粗，直向云霄。
他警觉起来，小心翼翼地绕着平滑的粗白树干行走，正好撞见树的脸庞。
只见红色的眼睛盯着他，目光凶猛但愉悦。
原来这棵鱼梁木的脸生得和弟弟一模一样。
弟弟一直都有三只眼吗？
不是一直，静寂的呼喊再度传来，是乌鸦到来之后。
他嗅嗅树皮，闻到狼、树和男孩的气息，除此之外，蕴涵有更深远的味道：浓重的棕味是温暖的大地，坚硬的灰味是冰冷的石头，还有别的、更可怕的气味……
死亡，他明白过来。
他闻到的是死亡的气息。
他猛然缩后，毛发直立，露出利齿。
别害怕，我喜欢身处暗处的感觉。
别人看不见你，你看得见别人。
但你首先必须睁开眼睛。
明白吗？
就像这样。
大树弯下腰来，触碰了他。
猛然间，他又回到群山之中，只见自己站在一道巨大的悬崖边，爪子深深地插进雪堆。
前方，风声峡已到尽头，展开成为无垠的空旷。
一道长长的V字形河谷摆在身下，充盈着秋日午后所有的色彩。
谷地尽头，有一道硕大无朋的蓝白巨墙，紧贴着山，好似要把两山挤开。
一时之间，他以为自己梦回黑城堡，但随即发现这不过是道数千尺高的冰川。
寒光闪烁的冰壁下，有一个雄伟的湖泊，蓝钻般的深水映射着四周雪峰的辉芒。
峡谷里有人，他看清了：有好多人，成千上万，拥挤不堪。
有的在半冻的土地上挖大坑，其他人则操练战斗。
他看见大群骑兵冲击一道盾墙，**的马如蝼蚁般渺小。
演习的声音好似铁叶瑟瑟拂动，轻微地悬**在风中。
他们的营地毫无规划，杂乱无章：既无沟渠，更无尖桩，连马匹也未整备成列。
随处可见土制陋屋，兽皮帐篷萌生出来，犹如大地这张脸上长的痘疹。
他望着凌乱的干草堆，闻到山羊、绵羊、马、猪和狗发出的浓郁气味，黑烟如卷须般自千堆营火袅袅上升。
这哪是一支军队，分明是一座闹市。
四面八方的人都聚集而来。
长湖对面，一座土墩正在移动。