“十个，”阿莎纠正，“剩下的得护送我回去。
你总不会忍心让你亲爱的姐姐孤身一人在原始森林犯险吧，好弟弟？
听说林子晚上有冰原狼出没哟。”
她从宽大的石座位里挺身站起。
“走，我们找个隐秘的地方私下谈谈。”
她是对的，席恩意识到，然而令他恼怒的是自己竟不得不听从她的决定。
我根本不该来大厅，他后悔不迭，我本该召她来见我。
现在说什么都迟了。
席恩别无选择，只得带阿莎到奈德·史塔克的书房。
进屋之后，望着熄灭的炉火灰烬，他脱口而出：“达格摩在托伦方城吃了败仗——”“不错，老骑士击溃了他安排的盾墙。”
阿莎冷静地说，“你以为怎样？
这个罗德利克爵士熟悉地形，裂颚则一无所知，很多北方人还骑马。
铁种没有坚守面对铁甲马队的纪律。
庆幸的是，达格摩还活着，他率领残部逃回了磐石海岸。”
她所知的比我多得多，席恩意识到，这让他更加愤懑。
“胜利终于给了兰巴德·陶哈足够的勇气出城加入罗德利克的军队。
我还得知曼德勒伯爵派出十几只驳船顺白刃河而上，满载骑士、步兵、战马和攻城机械。
安柏家的部队也在末江对岸集结。
月圆之前，我必须拥有一支军队来保卫城池，你却只给我十个人？”
“我一个人也不该给你。”
“我命令你——”“父亲命令我占领深林堡。”
她打断他，“没叫我救援我的小弟弟。”
“去你妈的深林堡，”他说，“不过是荒山上的木尿壶。
临冬城才是北地的中心，可我没军队怎么守得住？”
“那是你夺城之前就该想好的事。
噢，干得挺机灵，我祝贺你，但你也不过如此。
你本该把城堡夷为平地，然后押两个小王子回派克作人质，你本可毕其功于一役，为我们赢得整个战争。”
“你巴不得我这样干，是不？
你巴不得把我的猎物变成废墟和灰烬。”
“你的猎物会毁了你。
海怪生于大海汪洋，席恩，难道说你这些年和狼崽待在一起已经忘得一干二净了？
我们的力量在于我们的长船。
我的木尿壶靠近海洋，因而能够接受补给，需要时也能获得援兵。
临冬城呢，深入大陆几百里格，四周包围着森林、山丘和敌方的庄园与城堡。
你别搞错，此地方圆千里之内都是你的敌人。
是你亲手促成的——当你把那些头颅挂上城门楼的时候。”
阿莎摇着头。
“你他妈的怎么变成了这种蠢货？
把孩子……”“他们公然冒犯我！”
他冲她大吼，“这也是血债血偿，你忘了艾德·史塔克是怎么害死罗德利克和马伦的吗？”
这句话不经意间仓皇而出，席恩立刻明白父亲会接受这个缘由。
“一命换一命，我已让我哥哥的魂魄得到安息。”
“我们的哥哥，”阿莎提醒他，似笑非笑的表情显示出她对复仇言论不屑一顾。
“你把他们的魂魄从派克带来了么，弟弟？
我还以为他们俩只去纠缠父亲呢。”
“含羞的少女哪里懂得男人复仇的欲望！”
没错，即使父亲不赏识临冬城这份大礼，也会肯定席恩为哥哥们复仇的举动啊！
阿莎一笑置之。
“你想过没，这罗德利克爵士此刻也有同样的欲望哟？
算啦算啦，席恩，不管你是什么德行，毕竟算我的血亲骨肉，我是为着生出我们两人的母亲的缘故才来的。
跟我回深林堡吧，趁现在还来得及，一把火烧掉临冬城，快快脱身。”
“不，”席恩整整头上的王冠。
“城堡是我的，我要守住它。”
姐姐良久地注视他。
“你要守就守吧，”她说，“下半辈子都守在这儿吧。”
她叹口气。
“我说你是个傻瓜呢，也罢，含羞的少女懂什么呢？”
走到门边，她给了他最后一个嘲讽的微笑。
“要知道，这是我见过最丑陋的王冠了。
自己动手做的？”
她任他浑身发抖地站在原地，大摇大摆地走了，并果然在把马喂饱饮足后便撤离了临冬城。
她如约留下半数部下，接着穿过布兰和瑞肯用来脱逃的猎人门绝尘而去。
席恩站在城墙上，目送他们离开。
看着姐姐消失于狼林的薄雾中，怀疑从心底油然上升：自己为何不听她的话？
不跟她一起去？
“她走了，是吧？”
臭佬就在身边。
席恩没听到他接近的响动，也没闻到他的气味，此刻最不想见的人就是他。
这家伙知道得太多，听凭他晃来晃去真有些不自在。
我怎不把他和其他人一起干掉？
这念头让他焦虑。
旁人容易被臭佬的外表迷惑，其实他能读会写，更狡猾过人，真不知他何时会出卖自己。
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“亲王殿下，请容我多言两句：令姐抛弃您的举动实在令人寒心，这十个人，远远不够。”
“我很清楚。”
席恩道。
这不正是阿莎的目的？
“哎……
或许我能帮您，”臭佬说，“给我一匹骏马，一包钱币，我去为您募集帮手。”
席恩眯起眼睛。
“能募多少？”
“或许一百，或许两百。
甚至更多。”
他笑了，淡色的眼睛闪着光，“我是个土生土长的北方人，小有名气，有很多人会为我臭佬卖命。”
两百人算不上一支军队，但临冬城这么坚固的城堡也无须成千守卫，只要他们知道用长矛的哪一头去杀人，便足以扭转大局。
“那好，你说到做到，我一定慷慨大方。
说吧，事成之后，要什么奖赏？”
“这个嘛，殿下，自打跟随拉姆斯大人以来，我就没碰过女人。”
臭佬说，“我盯上那个帕拉很久了，虽说她已被**，不过嘛……”他和臭佬走得太远，无法回头了。
“带两百人回来，她就是你的。
少了一个，我就让你去操猪。”
夕阳落山之际，臭佬出发了，带走一袋史塔克的银币和席恩最后的希望。
聊胜于无，只怕我是再也见不着这滑头了，他苦涩地想，只是心里不肯放弃这最后一根稻草。
今晚他梦见的是劳勃国王抵达临冬城那天奈德·史塔克举行的欢迎宴会。
洋溢歌声和欢笑的大厅，寒风在外呼啸。
起初，席恩只是喝美酒、吃烤肉，边开玩笑边打量来往女仆，满心欢愉……
突然发现整个厅堂暗下来，连音乐也不再悦耳，一阵不和谐的嘈杂之后，便是诡异的宁静，所有音符都停止。
猛然间，嘴里的美酒变成苦味，他慌忙自杯间抬头，原来同席就餐的都是死人。
劳勃国王坐在正中，肚上有道大裂缝，内脏流上餐桌，无头的艾德公爵陪在他身边。
下方的长凳上，尸体们坐得整整齐齐，互相举杯庆贺，灰褐色的腐肉从骨头上软泥似的脱落，蛆虫在空洞的眼眶里爬进爬出。
他认得他们，认得每个人：乔里·凯索和胖汤姆，波瑟、凯恩和马房总管胡伦，这一大群人南下君临，却一去不返。
密肯和柴尔并肩而坐，一个滴血，一个滴水。
本福德·陶哈和他的野兔兵团几乎占据了一整个长桌。
此外，磨坊主的老婆，法兰……
甚至那个席恩为了拯救布兰而在狼林射杀的野人也在其中。
这里还有别的面孔，那些他从未目睹、只在石雕上见过的面孔。
那位身材苗条，头戴碧蓝玫瑰花冠，身穿沾满血污的洁白裙服的姑娘，一脸哀伤，想必就是莱安娜。
她哥哥布兰登站在她身旁，他们的父亲瑞卡德公爵则在她身后。
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墙边，影影绰绰的形体在黑暗中移动，苍白的身影有严酷的长面孔。
看到他们，席恩只觉恐惧犹如尖刀刺穿全身。
高耸的大门轰然撞开，冰冻的寒风灌进大厅。
罗柏踏出暗夜，缓缓进逼；灰风双眼如炬，亦步亦趋。
人和狼带了几十处重伤，浑身浴血。
席恩狂叫着醒来，把威克斯吓得魂飞魄散，光着身子逃出房间。
不一会儿，卫兵们手执长剑冲进来，他命他们去找学士。
当鲁温睡眼惺忪、衣冠不整地赶来时，席恩已灌下一杯葡萄酒，手止住了颤抖，开始为自己的惊慌失措而羞愧。
“只是梦，”他喃喃道，“不过只是梦。
什么也不代表。”
“什么也不代表。”
鲁温严肃地同意，并留下一帖安眠药，席恩等他离开便将其倒进便池。
鲁温是学士，可他也是人，没人喜欢他。
不错，他想让我安睡，最好是……
一睡不醒。
他和阿莎有同样的渴望。
他召来凯拉，一脚踢上门，骑到她身上，用这辈子前所未有的狂暴狠狠操这婊子。
他完事之后，她不住哭泣，颈子和**到处是瘀伤和齿印。
席恩推她下床，扔去一条毯子，“滚出去！”
但他还是睡不着。
黎明终于来了。
他穿好衣服，踱出房门，爬上外城城墙。
城垛之间，凛冽的秋风盘旋不休，吹得他脸颊发红，刺痛了他的眼睛。
阳光从沉寂的树木之间滤过，下方的森林由灰而绿。
向左，他望着高过内墙的塔楼，初升的太阳为它们镀上金色的冠冕。
在一片绿海之中，鱼梁木那一撮红叶跃动着火焰的光辉。
这是奈德·史塔克的树，他心想，这是史塔克的森林，史塔克的城堡，史塔克的宝剑，史塔克的神灵。
这是他们的地盘，不是我的归宿。
我是派克的葛雷乔伊，生来便应在盾牌上刻起海怪纹章，在辽阔的盐海中乘风破浪。
我该跟阿莎一起离开。
城门楼的铁枪上，头颅无声地凝视。
席恩静静地回望他们，风用幽灵般的小手牵起他的披风。
磨坊主人的孩子年纪和布兰、瑞肯相仿，连体形肤色都一样。
当臭佬剥去他们的面皮，并将头颅浸过焦油之后，这些奇形怪状的腐败血肉便很容易被别人认作是王子的头颅。
人就是这样的傻瓜。
我说那是羊头，他们就能找出羊角。
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