水蛇形状的细窄小船在隧道中进进出出，它们有彩绘船头和高翘尾巴，而且是不划的，由人站在船尾拿篙子撑，撑船人身穿灰色、褐色及苔藓般深绿的斗篷。
此外，她看见平底大驳船，上面高高地堆满箱子和木桶，船两边各有二十个篙夫；还有奇特的浮屋，挂着彩色玻璃吊灯，饰有天鹅绒帘幕和黄铜船首像。
远处的沟渠和房屋上方，隐约可见一条硕大的灰岩管道，由三层结实的桥弓支撑，伸向南方的迷雾之中。
“那是什么？”
艾莉亚指着问约寇。
“那是甜水河，”他告诉她，“它跨越泥沼和浅滩，从大陆输入淡水，最终这些优质的甜水会注入喷泉池中。”
她回头望去，海港和礁湖已在视野中消失。
前方，高大魁梧的石像排列两边，它们神情肃穆，身披青铜长袍，袍子上沾着斑斑点点的海鸟粪便。
有的石像拿书，有的拿匕首，有的拿锤子。
其中一位高举一颗黄金制成的星星，另一位放倒石酒壶，好让水流源源不断地灌入渠道之中。
“他们是神吗？”
艾莉亚问。
“他们是过去的海王，”约寇道，“列神岛还在前头。
看见没？
再过六座桥，右边的岸上，便是月咏者神庙。”
那是艾莉亚在大礁湖上远眺到的建筑之一，宏伟的雪白大理石宫殿有银色大圆顶，乳白色玻璃窗展现出月亮的不同状态。
每道门边都有一对大理石少女像，跟那些海王一般高，支撑着新月形门梁。
再过去是另一座神庙，其红岩大厦如同坚固的要塞，巨型方塔的顶端上有只直径达二十尺的铁火盆，其中燃烧着熊熊烈焰，神庙的青铜门两侧也有较小的火堆。
“红袍僧们喜欢火，”约寇告诉她，“他们崇拜光之王，红神拉赫洛。”
我知道。
艾莉亚记得密尔的索罗斯，他穿着破旧盔甲和褪成粉色的袍子，光看外貌已经说不上是红袍僧了，然而他的吻能让贝里伯爵复活。
她注视着红神的宅邸缓缓经过，心中琢磨布拉佛斯的僧侣是否也具有他的能力。
接下来是一座巨型砖房，其上爬满苔藓。
若非约寇讲解，艾莉亚还以为是个仓库。
“这是‘庇圣所’，我们在此供奉被世界各地遗忘的诸多小神灵。
你也许会听见人们叫它‘大杂院’。”
一条小渠从“大杂院”覆盖苔藓的高墙间穿过，他在这里将船转向右边，经过一条隧道，然后再次进入光亮之中。
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两侧耸立着更多神龛。
“我从来不知道有那么多神。”
艾莉亚说。
约寇哼了一声。
他们转过一个弯，又从一座桥下经过。
一个小小的岩石山丘出现在左边，山丘顶上有座无窗的深灰色石头神庙，岩石阶梯从门口直通向下面带顶篷的码头。
约寇倒划了几下桨，小船便轻轻撞到石桩上。
他抓住一个铁环，以暂时稳住船只。
“我把你留在这儿。”
码头光线阴暗，阶梯极为陡峭，神庙的黑瓦屋顶尖尖的，跟水道沿岸的房屋相同。
艾莉亚咬紧嘴唇。
西利欧来自布拉佛斯，他或许造访过这座神庙，或许登上过这些阶梯。
她抓住一个铁环，上了码头。
“你知道我的名字吧？”
约寇在船里说。
“约寇·特里斯。”
“Valar dohaeris。”
他一推桨，回到水深的地方。
艾莉亚望着他原路划回，直到消失在桥下的阴影之中。
划桨声渐弱，她几乎能听见自己的心跳，仿佛突然间到了别处……
也许是回到赫伦堡，跟詹德利在一起，也许是跟猎狗一起在三叉戟河边的树林里游**。
阿盐是个笨小孩，她告诉自己，我是一头奔狼，奔狼不会害怕。
于是她拍了拍缝衣针的剑柄，以求好运，然后冲入阴影之中，两级一步地跨上台阶，这样就没人能指责她在恐惧了。
到得顶上，面前是一对十二尺高的雕花木门。
左边一扇由鱼梁木制成，白如骸骨，右边一扇是微微泛光的黑檀木。
两扇门中间合雕着一个月亮，不过鱼梁木上嵌的是黑檀木，黑檀木上则嵌鱼梁木，那模样不知为何让她想起了临冬城神木林中的心树。
门在看着我，她一边想，一边用戴手套的手去推，两扇门都推不动。
锁得死死的。
“放我进去，笨蛋，”她喊道，“我穿越狭海才来到这里。”
她捏起拳头敲打。
“贾昆叫我来的。
我有铁硬币。”
她从袋子里抽出铁币，举在面前。
“看见吗？
valar morghulis。”
门没有回答，自动打开了。
它们毫无声息地向内开启，无人介入。
艾莉亚向前跨出一步，又一步。
门在她身后关闭，一时间，她目不能视。
缝衣针握在手中，但不知是何时拔出来的。
几支蜡烛沿墙燃烧，发出微弱的光线，艾莉亚甚至看不到自己的脚。
有人喃喃低语，但声音太轻，她无法辨清词句。
还有人哭泣。
她听见轻微的脚步声，皮革与石头摩擦，一扇门打开又关上。
水，有水。
艾莉亚的眼睛渐渐调整适应。
神庙内部似乎比外面看起来大很多。
维斯特洛的圣堂都是七边形，七个祭坛分别供奉七神，而这里的神远不止七个。
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无数雕像沿墙站立，高大又凶险，红色的蜡烛在它们脚边摇曳，仿佛遥远昏暗的群星。
距离最近的是个十二尺高的大理石女人，逼真的泪水自她双眼流出，注入她抱在怀中的碗里；再过去是个坐在王座上的狮头男人，由黑檀木雕刻而成；有匹由青铜和钢铁铸成的高头大马，两条粗壮的后腿直立起来；再往前，她分辨出一张巨大的石脸，一个苍白的婴儿握着一柄长剑，一只毛发蓬松、个头有野牛那么大的黑山羊，一个倚着根棍子的兜帽男人，还有许许多多黑暗中若隐若现的影子。
神像之间有些隐蔽的龛穴，其中的阴影更加浓重，时不时还有一支燃烧的蜡烛。
静如影，艾莉亚手握短剑，在一排排石头长凳间移动。
地板也是石头，但并非贝勒大圣堂中打磨光滑的大理石，这里的石头很粗糙。
她经过几个窃窃私语的妇女。
空气温热滞闷，令她不禁打起哈欠。
她嗅到蜡烛的气味，非常古怪，仿佛是某种奇异香料，随着她逐渐深入，它闻起来就像是雪、松针和热腾腾的肉汤相融合。
这味道真好，艾莉亚心想，感觉略微勇敢了一点，勇敢得足以将缝衣针收入鞘中。
在神庙中央，她找到了先前听到的水声源头，那是一个直径十尺的水池，在昏暗的红烛照耀之下，黑如墨汁。
池边坐了一位穿银斗篷的年轻人，正在轻声哭泣。
他将一只手伸入水中，猩红的波纹在池内**漾，接着，他收回手指逐个吮吸。
他一定是渴了。
池边摆着一些石杯，艾莉亚舀满一杯端给他。
她送上水杯时，那年轻人凝视她许久。
“Valar morghulis。”
他说。
“Valar dohaeris。”
她答道。
他深深啜饮，然后将杯子丢入池中，发出轻轻一声“扑通”。
接着，他摇摇晃晃站起身来，手捂肚子。
一时间，艾莉亚以为他要摔倒，接着看见他腰带下面有一片黑糊糊的污渍，并且在她注视之下逐渐扩大。
“你被刺了。”
她脱口而出，但那人未加理会。
他跌跌撞撞朝墙边走去，爬进一个空穴，躺到坚硬的石**。
艾莉亚环顾四周，发现还有其他空穴。
有的空穴中有老人在睡觉。
不，记忆中一个模糊而又熟悉的声音在她耳边低语，他们死了，或者快死了。
用你的眼睛看。
一只手搭到她胳膊上。
艾莉亚立即转身，但那不过是个小女孩，面色苍白，身穿大得不成比例的兜帽长袍，袍子右半黑，左半白。
兜帽下的脸憔悴削瘦，脸颊凹陷，黑眼睛看上去跟茶碗一般大。
“别抓着我，”艾莉亚警告这流浪儿，“上次我把那个抓我的男孩给杀了。”
女孩说了些什么。
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艾莉亚听不懂，只好摇摇头，“你不会通用语吗？”
一个声音在她身后说。
“我会。”
艾莉亚不喜欢别人老是这样让她吃惊。
这回是个戴兜帽的男人，个子很高，身上裹着跟那女孩一样的黑白长袍，不过尺寸更大。
从兜帽底下，她只能看见他眼睛反射出的微微泛红的烛光。
“这是什么地方？”
她问他。
“安息之地。”
他语气温柔，“你在这儿很安全。
此乃黑白之院，孩子，不过你还太小，还未到寻求千面之神恩惠的时候。”
“他跟南方人的神一样有七张脸吗？”
“七张脸？
不，他的脸数不清，小家伙，就跟天上的群星一样繁多。
在布拉佛斯，人们愿意崇拜哪个神就崇拜哪个神……
但每条路的终点，都是千面之神。
有朝一日，他也会等着你，不必担心，你无须急于寻求他的接纳。”
“我只是来找贾昆·赫加尔的。”
“我没听过这个名字。”
她的心沉下去。
“他来自罗拉斯，头发半红半白。
他答应教我秘密，还给了我这个。”
铁硬币捏在拳头里，她松开手指，发现其已附在汗津津的掌心。
牧师仔细看了看，但没去摸。
那大眼睛流浪儿也看着它。
最后，戴兜帽的牧师说：“你叫什么，孩子？”
“阿盐。
我来自三叉戟河边的盐场镇。”
她看不见他的脸，却不知为何能感觉到他的笑。
“不，”他说，“你是谁？”
“乳鸽。”
这是她的第二个答案。
“你的真名，孩子。”
“我母亲叫我娜娜，他们称我为黄鼠狼——”“你到底是谁？”
她咽了口口水。
“阿利。
我叫阿利。”
“接近了。
你的真名？”
恐惧比利剑更伤人，她告诉自己。
“艾莉亚。”
第一遍她轻声说出。
第二遍则大声冲他喊，“我是史塔克家族的艾莉亚。”
“对，”他说，“但黑白之院容不下史塔克家族的艾莉亚。”
“求求你，”她说，“我无处可去。”
“你怕死吗？”
她咬紧嘴唇：“不。”
“让我们试一试。”
牧师摘下兜帽。
帽子底下没有脸，只有一个泛黄的头骨，颊间粘着少许碎皮，一条白色蠕虫从空洞的眼眶里扭动着钻出来。
“吻我，孩子。”
他嘶哑地说，声调干枯沙哑，仿佛临死前的喉音。
他想吓唬我？
艾莉亚吻向本该是他鼻子的地方，接着捉出他眼睛里的尸虫，并打算把它吃掉。
尸虫像幻影一样融化。
泛黄的头骨也融化了，一位她毕生所见最为慈祥的老人正低头朝她微笑。
“吃虫子的孩子，”他说，“你很饿吗？”
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是的，她心想，但并非为了食物。
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