每晚睡觉前，她都会对着枕头喃喃祈祷。
“格雷果爵士，”祷词由此开始，“邓森，‘甜嘴’拉夫，伊林爵士，马林爵士，瑟曦太后。”
假如她知道河渡口佛雷家人的名字，也会念出来的。
有朝一日我会知道，她告诉自己，然后把他们全杀光。
在黑白之院中，再怎么放低声音也会被人听见。
“孩子，”那个慈祥的人某天说，“你每晚轻声念的那些名字是谁？”
“我没念什么名字。”
她说。
“你撒谎，”他说，“人们害怕时都会撒谎。
只不过有些人撒得多，有些人撒得少，更有些人只是在重复一个大谎言，直到自己也几乎相信那是真的……
但他们心中某个角落始终明白，谎言依旧是谎言，而这会在脸上表露出来。
告诉我那些名字。”
她咬紧嘴唇，“名字不重要。”
“很重要，”慈祥的人坚持，“告诉我，孩子。”
不说就把你赶出去，她听得懂言下之意。
“我恨他们，我要他们死。”
“在这栋房子里，有许多这样的祈祷。”
“我知道。”
艾莉亚说。
贾昆·赫加尔曾给了她三个愿望。
我只需凑在他耳边低语……
“这就是你来我们这儿的原因？”
慈祥的人续道，“来学习我们的技艺，好杀死这些你仇恨的人？”
艾莉亚不知如何回答。
“也许吧。”
“你找错了地方。
生死并非你所能决定，只有千面之神才能恩赐。
我们不过是他的仆人，发誓代表他的意愿行事。”
“噢。”
艾莉亚扫了一眼沿墙立着的雕像，蜡烛在它们脚边闪烁。
“他是哪一个神呀？”
“啊，所有的都是。”
穿黑白长袍的牧师道。
他从没把自己的名字告诉她，那流浪儿也没有。
流浪儿眼睛大，脸颊凹陷，让她想起另一个叫黄鼠狼的小女孩。
跟艾莉亚一样，她也住在神庙里，庙中还有三个侍僧、两个仆人和厨师乌玛。
乌玛喜欢边干活边讲话，但她说的艾莉亚一个字也听不懂。
其他人没有名字，或不愿公开姓名。
有一位仆人年纪太大，背驼得像把弓；另一位红脸孔，耳朵里长出毛发。
她原以为他俩是哑巴，直到听见他们祈祷。
侍僧们比较年轻，最大的跟她父亲年龄相仿，其他两位比她姐姐珊莎大不了多少，他们也穿黑白长袍，却没有兜帽，而且左黑右白——跟慈祥的人和流浪儿正好相反。
他们拿仆人的衣服给艾莉亚穿：未经染色的羊毛上衣，松垮的长裤，麻布内衣，布拖鞋。
只有慈祥的人懂得通用语。
“你是谁？”
他每天都问她。
“无名之辈。”
她回答。
她本是史塔克家族的艾莉亚，“捣蛋鬼”艾莉亚，“马脸”艾莉亚，后来，变成了阿利和黄鼠狼，乳鸽与阿盐，侍酒娜娜，也曾是灰老鼠、绵羊和赫伦堡的鬼魂……
但在内心深处，这些都不是她的真名。
在她心中，她始终是临冬城的艾莉亚，艾德·史塔克公爵和凯特琳夫人的女儿，她的兄弟是罗柏、布兰和瑞肯，她还有姐姐珊莎和冰原狼娜梅莉亚，还有同父异母的哥哥琼恩·雪诺。
在她心中，她有名有姓……
但那并非他想听的答案。
由于语言不通，艾莉亚无法与其他人交流，但她干活时注意聆听他们讲话，并私下重复听到的词语。
最年轻的侍僧是盲人，却负责掌管蜡烛，每天穿着柔软的拖鞋在神庙中走动，前来祈祷的老妇人们在他身边喃喃低语。
即便眼睛看不见，他总能知道哪些蜡烛熄灭了哪些需要重新点燃。
“气味引导着他，”慈祥的人解释，“而且蜡烛燃烧的地方空气比较温暖。”
他让艾莉亚闭上眼睛自己体会。
黎明时分，早饭之前，他们跪在平静的黑水池边祈祷。
有些天由慈祥的人领头，其余时候则由流浪儿领头。
艾莉亚只懂得一点点布拉佛斯语——那些跟高等瓦雷利亚语相同的词汇，因此她向千面之神祈祷时念自己的祷词，——“格雷果爵士，邓森，‘甜嘴’拉夫，伊林爵士，马林爵士，瑟曦太后”。
她默默祈祷，心想假如千面之神才是真正灵验的神，应该会听取她的。
每天都有敬拜者来黑白之院，其中大多数人独行独坐，点燃祭坛上的蜡烛，在水池边祈祷，有时还会哭泣。
有人用黑杯子舀水喝，然后去睡觉，更多人则不喝水。
这里没有仪式，没有颂歌，没有神的赞美诗，也从不拥挤。
偶尔，敬拜者会求见牧师，慈祥的人或流浪儿便带他去下面的圣室，但那并不多见。
三十尊不同的神像沿墙站立，被点点烛光环绕。
艾莉亚发现“泣妇”是老妇人的最爱，富翁偏爱“夜狮”，穷人崇拜“兜帽行者”，士兵会在“巴卡隆”，也即“苍白圣童”的祭坛前点燃蜡烛，水手的对象是“淡月少女”和“人鱼王”。
她还惊奇地看见了陌客的祭坛，虽然几乎没人去那里。
大多时候，只有一支蜡烛在陌客脚边闪烁。
慈祥的人说这没关系，“他有许多张脸孔，有许多聆听的耳朵。”
神庙所在的小山丘内部开凿了无数隧道。
牧师和侍僧的卧室在第一层，艾莉亚和仆人睡第二层。
最底下一层除了牧师及牧师带去的人，其他人禁止入内，那是圣室所在。
每当她不干活时，便可以随意在地窖和库房间走动，只要不离开神庙或下去第三层。
她找到一间满是武器防具的屋子：釉彩头盔、奇特而古老的胸甲、长剑、匕首、小刀，还有十字弓和镶嵌叶形尖头的长矛。
另一间地窖塞满了衣服，包括厚厚的裘皮，五颜六色的艳丽丝绸，边上却堆着臭烘烘的破烂袍子和脱线的粗布衫。
一定有藏宝室，艾莉亚断定。
她想象着一叠叠金盘子，一袋袋银币，海一般的蓝宝石，绿色大珍珠串成绳子。
某天，慈祥的人出乎意料地出现在她面前，问她在干什么。
她说自己迷路了。
“你撒谎。
更糟的是，你撒谎的水平很差。
你是谁？”
“无名之辈。”
“又一个谎言。”
他叹口气。
威斯如果逮到她说谎，就会狠狠揍她，但黑白之院中的规矩不同。
她帮厨时若是碍手碍脚，乌玛会拿勺子敲她，除此之外，其他人从不动手。
他们只杀人，她心想。
总的来说，她跟厨师关系不错。
乌玛将小刀塞入她手中，然后指指洋葱，艾莉亚就会去切；乌玛把她推到生面团跟前，艾莉亚就开始揉，直到厨师叫停（“停”是她在神庙里学会的第一个布拉佛斯词汇）；乌玛交给她鱼，艾莉亚就剔骨切片，并将厨师碾碎的干果卷在里面。
布拉佛斯周围的鱼类和贝壳海腥味太重，慈祥的人不喜欢，但有一条和缓的棕色河流从南面注入大礁湖，途中蜿蜒穿越一大片芦苇、潮水坑、泥沼和浅滩，那里所产的大量蛤蜊扇贝，包括蚌壳、麝香鱼、青蛙、乌龟、泥蟹、花蟹、攀缘蟹、红鳗、黑鳗、条纹鳗、七鳃鳗和牡蛎等等，全是千面之神的仆人们就餐的雕花木桌上经常出现的食物。
有些晚上，乌玛用海盐和碎胡椒子烧鱼，或用蒜末煮鳗，偶尔甚至会加一点昂贵的藏红花。
热派会喜欢上这里的，艾莉亚心想。
她喜欢晚餐时间，因为之前无穷岁月里似乎都是饿着肚子入睡的。
有些晚上，慈祥的人允许她问问题。
某回，她问他，为什么来神庙里的人总显得如此平静，而她家乡的人却贪生怕死。
她记得将匕首插入疙瘩脸的侍从肚子时，他如何哭泣；她记得“山羊”把亚摩利·洛奇爵士扔进熊坑时，他如何乞求；她记得神眼湖边，每当“记事本”开始询问金子的去向，村民们如何嗷嗷怪叫，屎尿齐流。
“从某种意义上说，死亡不是坏事，”慈祥的人回答，“它是神恩赐的礼物，以终止我们的渴望，同时也终结痛苦。
每个人出生那天，千面之神都会派来一位黑天使，在我们身边终生相伴。
当我们的罪孽变得太过深重，当我们的苦难变得难以承受，这位天使便会牵起我们的手，带领我们前往夜晚国度，那里的星星永远明亮闪耀。
用黑杯子喝水的人正是来寻找他们的天使，蜡烛使他们平静。
说说，当你闻到我们的蜡烛时，想了些什么，孩子？”
临冬城，她差点说出口，我闻到雪、松针和热腾腾的肉汤。
我闻到马厩。
我闻到阿多的笑声，闻到琼恩和罗柏在院子里打斗，闻到珊莎在唱歌，歌唱某位美丽的笨蛋淑女。
我闻到坐着无数国王石像的墓窖，我闻到热乎乎的烤面包，我闻到神木林。
我闻到我的狼，闻到她的毛皮，仿佛她仍在我身边。
“我什么也没闻到，”她想听听他的评论。
“你撒谎，”他说，“但只要你愿意，你可以保留自己的秘密，史塔克家族的艾莉亚。”
只有当艾莉亚惹他不高兴时，他才会如此称呼她。
“你也可以离开此地。
你不是我们的一员，现在还不是。
你任何时候都可以回家。”
“你告诉我，假如离开，就不能再回来。”
“就是这样。”
这句回答让她很伤感。
这是西里欧的口头禅，艾莉亚记得，“就是这样”。
西里欧·佛瑞尔不仅教她使用缝衣针，还为她而死。
“我不想离开。”
“那就留下吧……
但是请记得，别把黑白之院当孤儿收容所。
在这座神庙的屋檐下，所有人的职责都是侍奉，明白吗？
Valar dohaeris。
我们要求你服从，任何时间，任何事情，都必须服从。
如果做不到，就请离开。”
“我会服从的。”
“我们走着瞧。”
除了帮乌玛，她也被分配别的任务：打扫地板，端菜倒酒，整理一摞摞死人的衣衫，倒空他们的钱袋，清点古怪的硬币等等。
每天早晨，她都走在慈祥的人身边，在神庙中巡视，寻找死者。
静如影，她告诉自己，一边想起了西里欧。
她提着一盏有厚厚铁隔板的灯笼，每到一个空穴，她都会将隔板掀开一条缝，借助光亮寻找死尸。
死者很多。
他们来黑白之院祈祷，或者一小时，或者一天，或者一年，喝下池子里甜甜的黑水，然后平躺在某个神像背后的石**，闭上眼睛睡觉，再也不会醒来。
“千面之神的恩赐有无数形式，”慈祥的人告诉她，“但在这里，总是最温和最仁慈的方式。”
每当找到尸体，他会先说一句祷词，确认生命已经消逝后，再派艾莉亚去叫仆人，他们的任务则是将尸体抬到第二层的地窖。
侍僧将在那里脱下死尸的衣服，并把尸体清洗干净。
死者的衣服、钱币及贵重物品放进箱子，准备分类，冰冷的血肉则被带到更下面的圣室中，那里只有牧师能进去，艾莉亚不清楚那里会发生些什么。
某次吃晚餐时，一个可怕的念头忽然进入她脑海，她连忙放下刀子，怀疑地瞪着一块苍白的肉。
慈祥的人察觉到她脸上的惊恐。
“是猪肉，孩子，”他说，“猪肉而已。”
她睡的也是石床，这让她想起在赫伦堡威斯手下擦洗阶梯时睡的那张床，不过这张床塞的是破布，不是稻草，跟赫伦堡的比起来不太平整，却也少了刺人的烦恼。
此外，她想要多少被单都行：厚厚的羊毛毯，红色、绿色，花格子，而且房间只属于她一人。
她将自己的物品掏出来整理：泰坦之女号上的水手们给的银叉、软帽和无指手套，她的匕首、靴子、皮带，卖马以来一路存下的少许钱财，穿的衣服……
还有缝衣针。
尽管工作繁忙，她仍尽量抽出时间练习缝衣针，就着一根青烛的光亮与自己的影子打斗。
某天晚上，流浪儿碰巧经过，看到艾莉亚在舞剑，一个字也没说，然而第二天，慈祥的人便来到艾莉亚的房间。
“统统处理掉。”
他指着她的物品说。
艾莉亚深受打击，“它们是我的。”
“那你是谁？”
“无名之辈。”
他拿起她的银叉。
“这个属于史塔克家族的艾莉亚。
所有这些都属于她。
这里没有它们的位置，没有她的位置。
她的名字太骄傲，而我们容不下骄傲。
我们的职责是侍奉。”
“我愿意侍奉。”
她感觉受了伤害。
她挺喜欢那把银叉。
“你装成侍奉者，内心仍是领主之女。
你用过许多名字，犹如轻飘飘换上几件长袍，但那长袍底下始终是艾莉亚。”
“我不穿长袍。
穿着笨长袍没法战斗。”
“为什么你要战斗？
你羡慕那些招摇过市、渴望鲜血的刺客？”
他叹口气。
“啜饮冷杯之前，你必须将一切都奉献给千面之神。
你的身体。
你的灵魂。
你自己。
要是无法做到，就必须离开此地。”
“那枚铁币——”“——支付了你来此的旅资。
从此往后，你必须自己付账，而且代价不菲。”
“我没金子。”
“我们提供的东西无法用金钱买到。
代价是你的一切。
世上的凡人，一生中经由不同路径穿越泪水与痛苦的峡谷，而我们选择的道路最为艰辛，只有极少数人能做到。
它需要非凡的体力与精神，需要一颗坚强的心。”
我的心之所在是个空洞，她心想，而且我无处可去。
“我很强壮。
跟你一样强壮。
我也够坚强。”
“你相信这里是唯一的去处。”
他仿佛听到她的想法，“你错了。
你可以在商贾人家找到轻松的职位；或者，你希望成为交际花，让人们歌颂你的美丽吗？
只需说出来，我们就送你去黑珍珠或幽暗之女。
从此，你将睡在玫瑰花瓣上，走路时丝裙婆娑，老爷贵人们会为了你的处女之血而低声下气；再或，若你想结婚生子，我们会为你找个丈夫。
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诚实可靠的小学徒，富裕的老人，海员，不管你要什么样的都行。”
这些她都不想要，于是默默摇头。
“你不是梦想着维斯特洛吗，孩子？
卢科·普莱斯坦的‘光明女士号’明日启程，将依次停靠海鸥镇、暮谷城、君临和泰洛西。
我们可以设法让你搭乘。”
“我才刚从维斯特洛过来呢。”
有时候，逃离君临似乎是一千年前的往事，而有时候，却犹如发生于昨天，世态炎凉历历在目。
她知道自己回不了家。
“你不要我，我就走，但我不回去。”
“我要不要你并没有什么关系，”慈祥的人道，“也许是千面之神指引你来的，但我眼中的你只是一个小孩……
更糟糕的是，你还是一个小女孩。
千百年来，许多人侍奉过千面之神，但他的仆人中很少有女性。
这难怪。
女人将生命带来世间。
我们赐予的则是死亡。
无人可以两者兼顾。”
他想吓唬我，艾莉亚心想，就像上次用尸虫一样。
“这些我不担心。”
“你应该要担心。
若留下来，千面之神将会占有你的耳朵、你的鼻子、你的舌头和你悲伤的灰眼睛，那双见识过世态炎凉的眼睛；他也将占有你的手，你的脚，你的胳膊，你的腿，你的私处，你的希望和梦想，你的爱与恨。
侍奉他的人首先必须放弃自我。
你能做到吗？”
他捧起她的下巴，注视进她的眼睛，眼神如此深邃，令她打了个冷战。
“不，”他说，“我想你做不到。”
艾莉亚推开他的手，“我只要愿意就能做到！”
“吃虫子的女孩，史塔克家族的艾莉亚如是说。”
“我可以放弃一切！”
他朝她的物品比画了一下，“那么，就从这些开始。”
当晚晚餐过后，艾莉亚回到房间，脱下长袍，轻声念叨那串名字，睡眠却拒绝降临。
她在塞满破布的**辗转反侧，咬紧嘴唇，感觉到本该是心之所在的那个空洞。
于是她在漆黑的半夜起身，披上从维斯特洛穿来的衣服，扣好剑带。
缝衣针悬在一侧，匕首插在另一侧。
她头戴软帽，无指手套塞进剑带，手握银叉，小心翼翼地爬上楼梯。
这里不是史塔克家族的艾莉亚容身之处，她心想。
艾莉亚的家在临冬城，但临冬城早已不复存在。
当大雪降下，冷风吹起，独行狼死，群聚狼生。
然而她没有了狼群，他们都被杀掉了，被伊林爵士、马林爵士和太后这些坏人，后来，她试图寻找新的狼群，结果那些人统统离开了她，热派，詹德利，尤伦，“绿手”罗米，甚至父亲的旧部哈尔温。
她推开门，步入黑夜。
自来到神庙以来，这是她第一次出门。
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天色阴霾，迷雾笼罩，仿佛破旧的灰毯子。
右边水道中传来划桨声。
布拉佛斯，秘之城，她心想，名字取得很恰当。
她静悄悄地走下陡峭的阶梯，来到带顶篷的码头，雾气在脚下盘旋，浓得看不清水面，只听见水波轻轻拍打石桩。
一点亮光在远处的黑暗中闪耀，那是红袍僧神庙中的夜火。
她在水边停下，手握银叉。
它是货真价实的纯银制品。
这并非我的叉子，是水手给阿盐的。
她将叉子轻轻丢出去，听见它“扑通”一声沉入水底。
接着是软帽和手套，它们也属于阿盐。
她将钱袋在掌心里倒空：五枚银鹿，九枚铜星，还有一些零零碎碎的散钱。
她把它们统统撒入水中。
然后是那双靴子，它们发出的溅水声最响。
接着是匕首，这是她从一个弓箭手身上得来的，他曾乞求猎狗给予慈悲。
剑带也进了水道。
斗篷、上衣、马裤、内衣，所有的一切。
除了缝衣针。
她站在码头边，在雾气中颤抖，脸色苍白，浑身起了鸡皮疙瘩。
手中的缝衣针仿佛在跟她讲悄悄话。
第一课，用尖的那端去刺敌人，剑说，还有，无论如何……
绝对……
不要……
告诉……
珊莎！
剑身有密肯的记号。
只不过是把剑。
假如她需要剑，神庙底下有上百把。
缝衣针太小了，算不上真正的剑，比玩具强不了多少。
琼恩让铁匠铸这把剑时，她还是个笨得无可救药的小女孩。
“只不过是把剑，”她大声说出来……
……然而事实并非如此。
缝衣针是罗柏、布兰与瑞肯，是母亲和父亲，甚至是珊莎。
缝衣针是临冬城灰色的墙垒，是城中众人的欢乐。
它是夏天的雪花，是老奶妈的故事，是心树的红叶和吓人的脸庞，是玻璃花园中温暖的泥土气息，是将她房间的窗户吹得嗒嗒作响的北风。
缝衣针是琼恩的微笑。
他总爱弄乱我的头发，叫我“我的小妹”，她眼中忽然有了泪水。
魔山的手下抓住她时，波利佛夺走了那柄剑，但当她和猎狗走进十字路口的客栈，它又物归原主。
这是诸神给我的东西。
不是七神，也不是千面之神，而是她父亲的神祇，北境古老的旧神。
千面之神可以拿走我所有的东西，她心想，但他拿不走这柄剑。
她像命名日一样**身子走上台阶，手中紧握缝衣针。
走到一半时，脚下有块石头松了一下，艾莉亚跪下来，用手指去抠它的边缘。
一开始纹丝不动，但她坚持不懈，指甲刮下碎泥灰，终于有了成果。
她闷哼几声，双手用力，挖出一块石头。
“你在这儿会很安全，”她告诉缝衣针，“除了我，没人知道。”
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