古利安学士取出地图，宣称面前这片山丘属于渥德兄弟，这是两位隶属赫伦堡的有产骑士……
不过他们的厅堂皆为土木结构，早被烧成灰烬，只剩几根梁柱了。
渥德兄弟没现身，他们的子民也没出现，一群土匪居住在弟弟的堡垒的地窖里，其中一位还披着褴褛的绯红披风。
詹姆把他们统统吊死，感觉很不错，这是正义的感觉。
或许某一天，兰尼斯特，或许某一天老百姓们会真的称呼你为金手将军。
公正的金手将军。
越接近赫伦堡，情况越黯淡。
队伍在暗灰色苍天下骑行，湖泊闪烁着阴郁的冷光，犹如一大块被砸烂的钢铁。
詹姆不禁想起了布蕾妮，不知她有没有经过这条路。
若她前往奔流城找寻珊莎·史塔克……
他很想向人打听他们是否见过枣红头发的美貌处女，或是又丑又肥、相貌愁死活人的老处女，然而他一个旅人也没见到，唯有狼群和它们此起彼伏的嗥叫。
白蜡般的湖水对面，黑心赫伦尽倾国之力修筑的塔楼隐隐浮现，五根扭曲的黑指头伸向空中，石头诡异畸形。
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赫伦堡名义上的领主是小指头，但他似乎不着急前来接管封地，詹姆只好顺路帮他“整治”城堡了。
他毫不怀疑城堡需要整治。
格雷果·克里冈从血戏班手中夺过了这座阴郁巨城，随后便被瑟曦召回君临担任代理骑士，他的手下一定还像盘子里的干豆似的散布在城内——而他们是决不可能把王国的和平带给三河流域的。
格雷果爵士圈养的这群走狗唯一了解的和平就是坟墓。
亚当爵士的斥候报告说赫伦堡大门紧闭上闩，于是詹姆摆开阵形，令凯切镇的肯洛斯爵士吹起赫洛克之号，那是一只弯曲的黑号角，刻有古代的黄金条纹。
肯洛斯爵士连吹三声，余音在城墙内回**，接着铁链呻吟，大门缓缓开启。
黑心赫伦的城墙如此之厚，詹姆足足经过十几道杀人孔，阳光才突然涌现。
不久前，他正是在这座院子里向血戏班道别的。
硬泥地面上已然荒草丛生，苍蝇覆盖在马尸上。
十来个格雷果的部下站在塔楼上观看他们下马，这些人个个眼神冷硬，嘴巴紧抿。
这样的家伙，在魔山身边才有活路。
但至少，格雷果的人没有勇士团那么暴虐邪恶。
“操，是詹姆·兰尼斯特，”一个头发灰白相间的大兵说，“小子们，他妈的弑君者驾到。
如果我看错了，你们可以拿长矛操我的屁眼！”
“你是谁？”
詹姆问。
“爵士叫我‘臭嘴’，大人。”
他吐了泡痰在手掌，然后在脸上擦擦，权当洗脸了。
“真帅。
你是这里的头儿？”
“我？
屁，当然不是。
大人，说我是头儿，你不如拿根长矛操我的屁眼。”
臭嘴胡子里的面包屑多半能供养一只老鼠军团，詹姆看了哈哈大笑，而对方将这视为鼓励。
“拿根长矛操我的屁眼。”
他重复了一遍，接着也笑起来。
“你听到他的话了，”詹姆扭头对伊林·派恩说，“去找根顶好的长矛，准备插他屁眼。”
伊林爵士没长矛，“没胡子”琼恩·本特利欢快地扔了一柄给他。
见此光景，臭嘴醉醺醺的笑容戛然而止。
“妈的，你想干什么？”
“让你清醒清醒，”詹姆道，“说，谁是这里的头儿？
格雷果爵士任命了代理城主吗？”
“代理城主是波利佛，”另一人接口，“他却教猎狗宰了，大人。
他、记事本和那萨斯菲尔德小子一起没了。”
又是猎狗。
“真的是桑铎？
你见过他？”
“我们没见，大人，是店主告诉我们的。”
“事情发生在十字路口的旅馆，大人。”
这回说话的是个年轻人，一头沙色乱发，戴着曾属于瓦格·霍特的钱币项链——那些钱币来自于数十个东方城市，其中包括金、银、黄铜、青铜等不同质材，形状有圆有方，有三角形、有指环形，甚至有骨头。
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“店家发誓说杀人的男子半边脸上全是烧伤，他们店的婊子也这么招供。
桑铎还带了个男孩，衣衫褴褛的农民小子。
他们砍翻波利和记事本之后，沿三叉戟河往下游跑了。”
“派人追了吗？”
臭嘴皱起眉头，好像思考让他痛苦。
“没有，大人，真他妈操蛋，但我们没理会他。”
“把狗宰了不就结了？”
“是啊，”对方揉揉嘴唇，“可我从来不喜欢波利那坨马粪，而且猎狗他是爵士的弟弟，所以……”“我们是操蛋，大人，”脖子上挂钱币项链的年轻人接口，“可去杀猎狗，疯子才会干。”
詹姆仔细瞧了瞧他。
他比其他人胆大，而且不像臭嘴那么醉得厉害。
“你怕他。”
“我可不是‘怕’他，大人，只是想把他留给大人物们去处理而已，如此才叫身份对等。
比如爵士，比如您，都是料理他的好对手。”
我若有两只手，一定去会会他。
詹姆很清楚现下的自己走不了几招就会给桑铎干掉。
“你叫什么名字？”
“拉夫德。
简称拉夫。”
“拉夫，叫全体守军在百炉厅集合，外加所有的俘虏，我要好好瞧瞧他们，对了，你刚才提到的从十字路口抓的妓女也要来。
噢，别忘了山羊，真遗憾，听说他已经逝世了，但我想亲眼看看。”
首级献上，他发现山羊的嘴唇、耳朵和鼻子都被切掉了，而乌鸦吃了眼睛。
说来也怪，这颗头居然还能认出来属于瓦格·霍特，全拜那奇特的胡须所赐——足有两尺长，在尖下巴下面晃**。
除了胡子，科霍尔人的头骨上只剩几块干瘪的皮肤。
“身体的其他部分呢？”
詹姆问。
没人回答。
最终，臭嘴垂下双眼，低声道：“烂掉了，爵士。
呃……
或是给吃了。”
“有个俘虏老吃不饱，”拉夫德解释，“所以爵士烤山羊给他吃。
说实话，科霍人没什么肉，爵士先砍下他的双手双脚，接着是上臂和大腿。”
“那胖子吃得最多，大人，”臭嘴接口，“但爵士要让俘虏们都尝尝人肉的滋味，他还让山羊自己吃自己。
操，他看到自己的肉还流口水呢，拼命狼吞虎咽，油脂滴满了胡须。”
父亲，詹姆心想，你养了一群疯狗。
他想起小时候在凯岩城听过的故事，疯狂的罗斯坦伯爵夫人在赫伦堡内用人血洗澡，大摆人肉宴席。
想到这里，复仇也没了兴致。
“把它丢进湖中，”詹姆将山羊的头扔给小派，转身面向守军，“培提尔公爵到任之前，博尼佛·哈斯提爵士将以国王之名镇守赫伦堡。
你们如果愿意留下——并征得了爵士先生的同意——可以跟随他；不愿留下来的随我讨伐奔流城。”
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魔山的手下面面相觑。
“赏赐还没发呢，”有人说，“爵士答应过的。
他说重重有赏。”
“他说过！”
臭嘴附和，“追随我的人，重重有赏！”
十几个人也加入进来。
博尼佛爵士举起铁拳。
“留下来的人可以分得一份土地，结婚后我会再给一份，生下头胎我给第三份。”
“土地，爵士？”
臭嘴吐了口痰，“放他妈的屁。
操，想翻地，我们不晓得在自个儿家里翻吗？
真他妈操蛋，爵士说‘重重有赏’，意思是金子！
金子！”
“有意见上君临找我亲爱的老姐说去。”
詹姆转向拉夫德，“俘虏在哪儿？
威里斯·曼德勒爵士呢？”
“他就是那个胖子。”
拉夫德道。
“是嘛？
他有个三长两短，你们就惹大麻烦了。”
夏格维、帕格或佐罗等诸位勇士早跑得无影无踪，让瓦格·霍特当了光杆司令。
至于河安伯爵夫人的人，只有三位还活着——为格雷果爵士打开边门的厨子；名叫“黑拇指”本恩的驼背武器师傅；还有皮雅，然而她失去了上次与詹姆相会时的美貌。
有人打断了她的鼻子，还敲掉了她一半的牙齿。
这女孩一看见詹姆，就立刻倒在他脚边，啜泣着，用惊人的力气抱紧他的大腿，直到被壮猪拉开。
“以后没人会伤害你了。”
他告诉她，她却哭得更大声。
囚犯受的待遇较好，威里斯·曼德勒爵士也没死，他们这批人大多是在三叉戟河渡口一战中被魔山俘虏的。
作为管用的人质，他们被关押起来，虽然现下个个又脏又臭、不修边幅，有的还缺牙齿缺手指、遍体鳞伤，但至少有吃有喝，战伤也得到了处理。
詹姆不知道他们清不清楚自己吃的肉，决定还是别点破的好。
然而囚犯们已彻底丧失了尊严，尤其是大胖子威里斯爵士，胡须一大把，目光呆滞，下巴颤抖。
詹姆说要派人护送他去女泉城乘船返乡，他顿时瘫倒在地，比皮雅哭得更厉害，足足合四人之力才把他扶起来。
烤吃山羊的报应，詹姆心想，诸神在上，我恨透了这座该死的城堡。
赫伦堡三百年来见证的恐怖比凯岩城三千年中经历的更多。
于是詹姆令百炉厅中生起炉火，再让那唯一的厨子赶紧去为他的队伍准备热饭热菜。
“什么都可以，山羊肉不要。”
他自己在猎人厅内与博尼佛·哈斯提爵士共进晚餐，博尼佛爵士庄严肃穆，三句不离七神之名。
“我不要格雷果爵士的走狗，”他切开一个和他一样遍布皱纹的梨子，小心翼翼地确保那并不存在的果汁不会玷污他朴素的紫色外衣，上面有他家族的白色斜线纹章，“他们是帮罪孽深重的恶棍。”
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“我家修士常说，所有人都有罪。”
“他说得没错，”博尼佛爵士表示同意，“但有些人犯下的罪孽无可饶恕，犹如熏天恶臭，恐怕七神连闻闻都受不了。”
看来你和我弟弟一样没鼻子，否则我的罪孽会教你被这个梨子噎死。
“好吧，我把格雷果的人全带走。”
士兵不缺用武之地，若迫不得已非要硬攻奔流城，他会让他们打头阵。
“把那个妓女也带走，”博尼佛爵士要求，“你知道我说的是谁，就是那个地牢里挖出来的女人。”
“皮雅。”
科本曾派她来陪床，以为能讨他欢心……
现在的皮雅已不是过去那个娇小、甜蜜、咯咯傻笑着爬进他被窝的尤物了。
当格雷果爵士要安静时，她很不识趣地搭了话，魔山便用钢甲拳套把她的牙齿和漂亮小鼻子打成碎片。
若非瑟曦急召魔山前往君临面对红毒蛇的长矛，只怕皮雅的遭遇还会更惨。
詹姆是决不会可怜格雷果的。
“皮雅生于兹长于兹，”他劝告博尼佛爵士，“这里是她唯一的家。”
“她是堕落的化身，”博尼佛爵士说，“我不能容许她向我的人卖弄……
卖弄**。”
“她卖弄的日子已经结束了，”詹姆道，“但若你坚持，我会带她走。”
他可以收她做洗衣妇，他的侍从不在乎为他搭建帐篷、照料马匹或清理铠甲，但洗衣服一直不大积极。
“单凭你的百名圣战士，能守住赫伦堡吗？”
其实只剩下八十六名，有十四个在黑水河上送了命，但博尼佛爵士迟早会招募到信仰虔诚的新人的。
“决无问题。
老妪会为我们指引前路，战士将给予我们力量。”
或者陌客会让你们统统倒霉。
詹姆不清楚是谁怂恿姐姐任命博尼佛爵士为赫伦堡代理城主的，多半是奥顿·玛瑞魏斯。
隐约记得，哈斯提家族侍奉过玛瑞魏斯的祖辈，而且这萝卜头发的裁判法官似乎天真地认为，外号“好人”的贵族想必最宜于派往河间地，治疗卢斯·波顿、瓦格·霍特和格雷果·克里冈所留下的累累伤痕。
或许他的人选不错。
哈斯提家族源于风暴之地，在三河流域无亲无故，没有世仇，没有关系，也没有亲信。
而这位博尼佛爵士素来冷静、公正、尽职尽责，他训练出的圣战士是有纪律的兵，一起骑上高大灰马时也显得十分威武堂皇，足以慑服群众。
小指头曾打趣说博尼佛爵士多半把手下的兵统统阉割了，以保证他们纯洁高尚。
然而说到底，战士的名誉要在战场上证明，并非靠整齐可爱的坐骑。
他们精于祈祷，也精于杀敌吗？
就詹姆所知，在黑水河上他们表现不错，但也无甚突出之处。
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博尼佛爵士本人年轻时倒是武艺精湛，前途似锦，后来却出了意外——不晓得是因为战败、耻辱还是重病——导致他认定比武乃是空虚的炫耀，从此放下长枪。
赫伦堡必须守住，而瑟曦挑选了这位“小贝勒”。
“此城厄运缠绕，”他警告博尼佛爵士，“据说赫伦与他儿子们着火的鬼魂晚上会在大厅里出没，教他们发现的话会被活活烧死。”
“我不怕鬼魂，爵士。
《七星圣经》有云：妖魔、亡魂抑或幽灵皆无法伤害虔信七神之人，君子以信仰为甲，能行遍天下。”
“你以信仰为甲，但也请记得穿上锁甲和板甲。
迄今为止，这座城堡的主人都没好下场。
瞧瞧魔山、山羊，甚至我父亲……”“恕我冒昧，他们都缺乏信仰之心，不像我们。
战士会保护我们，况且我们并非孤立无援。
古利安和他的乌鸦与我们同在，左近的戴瑞城有蓝赛尔大人，女泉城有蓝道大人，三军协力，足以**平这一带的土匪蟊贼。
等局势安定后，七神自会指引善男信女们回到村落，重新播种、耕作，修建家园。”
那些还没教山羊赶尽杀绝的人。
詹姆用金手钩起酒杯。
“若有任何勇士团的成员落到你手中，立刻押送给我。”
纵然陌客抢在詹姆之前带走了山羊，但胖子佐罗、夏格维、罗尔杰、虔诚的乌斯威克等人逃不脱。
兰尼斯特有债必还。
“你会折磨他们，然后杀了他们？”
“换成你，你会宽恕他们吗？”
“若他们真心悔悟……
是的，我会在送他们上断头台之前接纳他们为兄弟，并为之祈祷。
信仰可以救赎，罪行必须惩罚。”
哈斯提双手合十，顶着下巴，这姿势竟让詹姆荒谬地联想起父亲。
“如果遇到桑铎·克里冈，你要我怎么做？”
拼命祈祷，詹姆心想，拔腿快跑。
“送他去与他亲爱的老哥团聚，并感谢七神创造了七层地狱——单单一层容不下两个克里冈。”
他突然站起来，“贝里·唐德利恩情况不同，如果抓住了他，关起来等我回头处置。
我要用绳索捆住他的脖子，一路牵回君临，再当着全国百姓的面，让伊林爵士将其斩首示众。”
“他身边的密尔和尚呢？
听说他到处宣扬邪教。”
“杀他、吻他，还是跟他一起祈祷，随便你。”
“我从不与男人接吻，大人。”
“他可不一样，”詹姆的微笑成了哈欠，“请原谅，若你不反对的话，我告辞了。”
“好，大人。”
哈斯提说。
他的祷告时间又到了。
詹姆想要的却是战斗。
他三步并作两步出门，夜风清冷。
火光中的庭院里，壮猪与佛列蒙·布拉克斯爵士正在比武，周围围了一群喝彩叫好的士兵。
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李勒爵士将是最后的赢家，詹姆明白，我还是找伊林爵士打架的好。
幻影手指再度抽搐，他远离火炬与人声，走过密闭拱桥，来到流石庭院——直到这时，他才醒悟自己的去处。
熊坑内，灯笼洒下苍白冷淡的光，照耀在一圈圈陡峭的大理石凳上。
看来有人比我先到。
坑中是练武的好场所，或许伊林爵士先想到了。
然而站在坑边的骑士比派恩更高大，他满脸胡子，体格结实，身穿绣有狮鹫纹章的红白外套。
克林顿，他在里面干吗？
黑熊还半掩在沙地中，但只有骨骼和破损的毛皮残留了。
詹姆有些为野兽悲哀。
至少，他是战死的。
“罗兰爵士，”他喊道，“你迷路了吗？
我明白，城堡大得很。”
红罗兰举起灯笼，“我来看看狗熊与美少女对话的现场。”
他的红须在火光中犹如着了火，詹姆闻到了酒气，“妞儿真的光着身子打？”
“光着身子？
不。”
故事似乎被夸张了几倍。
“血戏子们让她穿上粉红色的丝裙服，拿着比武用的钝剑。
山羊要好好看她出洋相，他觉得这样很‘有趣’……”“……
也好，光着身子的布蕾妮只怕会把熊先吓趴喽。”
克林顿笑道。
詹姆没笑。
“听你的口气，似乎挺了解她。”
“我曾是她的未婚夫。”
他大吃一惊，布蕾妮从未提及订婚之事。
“他父亲为她……
？”
“为她订过三次，”克林顿道，“确切地说，我是她的第二个未婚夫，由我父亲和她父亲共同决定。
我早听说那妞儿很丑，可我父亲说，蜡烛吹灭后，所有女人都是一个样。”
“你父亲。”
詹姆瞧向红罗兰的外套——红底与白底上，两只狮鹫互相对望。
这是名扬天下的克林顿家族舞蹈狮鹫纹章。
“你父亲是前首相的……
弟弟？”
“表弟。
琼恩大人没有亲兄弟。”
“是啊。”
回忆刹那间涌上心头。
记得琼恩·克林顿是雷加王子的密友，当年玛瑞魏斯令人失望地无力弹压劳勃的叛乱，而雷加王子又遍寻不着，伊里斯做出了所能做的最佳选择，任命克林顿为首相。
然而疯王对他的国王之手总是很残酷，正如他经常在铁王座上割伤手掌。
鸣钟之役后，他一怒之下剥夺了琼恩大人的荣誉、城堡、土地与财富，放逐到狭海对岸等死。
果然，传闻克林顿伯爵没过多久就买醉亡身了。
伯爵的表弟——即红罗兰的父亲——转而投奔叛军，并在战后获得了家族的鹫巢堡作为奖励。
不过劳勃虽把城堡给了他，却没法还克林顿家族被没收的财物，还将他们家一大部分土地赏赐给更热心的支持者。
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今天的罗兰爵士只是个有产骑士而已，对他而言，塔斯的处女应该是屈尊就驾，上上之选。
“你为什么不和她结婚？”
詹姆质问。
“我啊，我亲自去塔斯岛见了她。
我比她大六岁，她却与我一般高矮，平起平坐。
她是个穿丝衣的母猪，却没有母猪的**。
跟她聊天时，她差点把自己的舌头咬掉。
于是我给了她一朵玫瑰，并且告诉她，这是今生她唯一能从我这儿得到的东西。”
克林顿望向坑内，“说真的，也许这头熊都没她吓人，我——”詹姆用金手狠狠扇了他一嘴巴，打得骑士滚下台阶。
灯笼掉在地上摔碎，灯油流出来，熊熊燃烧。
“你不能这样称呼一位出身高贵的小姐，爵士。
说她的名字，她叫布蕾妮。”
克林顿手脚并用地爬开扩散的火焰。
“布蕾妮，大人，”他啐了一口血在詹姆脚边，“美人布蕾妮。”
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