一间石室住满歌者，他们都像布林登一样坐在鱼梁木根茎王座上，鱼梁木根穿过他们的身体，树与人浑然一体。
他觉得他们大都死了，但当他经过他们面前，他们却睁开眼睛，跟随他手里火把的光芒。
有个皱巴巴的嘴一张一合，似乎要说什么。
“阿多。”
布兰对他说，然后感到真正的阿多在黑暗深处躁动不安。
布林登君王坐在巨大洞穴中的树根王座上，半是尸体半是树，与其说像人，不如说是扭曲的木头、老旧的骨头和腐烂的羊毛雕刻的恐怖塑像。
他残破的脸孔上唯一有生气的是那只红眼睛，如同将熄火堆里最后一块煤，周围环绕着扭曲的根茎，枯黄头骨上仅挂着一点破碎的、皮革般的苍白皮肤。
他的样子仍会吓着布兰——鱼梁木的根须于他皱巴巴的身体里钻进钻出，蘑菇点缀在他脸上，白色细根从他空着的那边眼眶生出。
男孩更喜欢熄灭火把，因为在黑暗中，他可以假装是三眼乌鸦在窃窃私语，而非某具会说话的可怕僵尸。
我迟早会和他一样。
这想法让布兰惊恐万分。
失去双腿已够糟了，难道他还注定要失去整个身体，余生都任由鱼梁木在体内生长，将自己穿得千疮百孔么？
叶子告诉他们，布林登君王从树木中汲取生命。
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他不吃不喝，一直在睡，一直在梦，一直在看。
我是要当骑士的，布兰想起来，我热爱奔跑、攀爬和战斗。
但那好像是一千年前的往事。
他现在算什么？
他不过是残废男孩布兰，史塔克家的布兰登——一个覆灭王国的王子，一座焦土城堡的君王，一片废墟的继承人。
他曾以为三眼乌鸦法力无边，乃是可以治好他双腿的睿智老巫师，可他现在明白，那不过是孩子愚蠢的梦。
我已过了幻想的年纪，他告诉自己，一千只眼睛，一百种形态，和古树树根一样深沉的智慧，和成为骑士一样好。
差不多一样好。
月如黑洞，高挂天空。
洞穴外，世事如常流转；洞穴外，太阳升起落下，月亮盈缺交替，冷风呼啸怒吼。
在山底，玖健·黎德越来越阴沉孤僻，让他姐姐十分伤心。
她常和布兰靠坐在小火堆旁，漫无边际地交谈，一边拍打睡在他们中间的夏天，这时她弟弟会去洞穴中独自游**。
天色好的时候，玖健甚至会爬到洞口，站上几小时，看向外面的森林。
他裹着皮毛，仍冻得瑟瑟发抖。
“他想回家，”梅拉告诉布兰，“但他甚至不会试着反抗命运。
他说绿色之梦一定会成真。”
“他很勇敢。”
人唯有恐惧方能勇敢。
很久很久以前那个夏雪的日子，他们发现冰原狼崽前，父亲教导过他，而他一直记得。
“他很愚蠢。”
梅拉说，“我曾希望找到你的三眼乌鸦之后……
现在我开始怀疑为什么来这里了。”
都是为了我。
布兰心想。
“因为他的绿色之梦。”
他说。
“他的绿色之梦。”
梅拉苦涩地重复。
“阿多。”
阿多附和。
梅拉哭起来。
布兰憎恶自己的残废之身。
“别哭。”
他安慰道。
他想搂住她，紧紧搂住她，就像他在临冬城受伤时，母亲抱他那样。
梅拉就坐在那里，离他不过几尺，却如此遥不可及，像是在千里之外。
想触碰她，布兰得双手撑地，拖着残废的腿爬行，而这里的地面粗糙坑洼，他不仅爬不快，还会磕破手臂。
我可以进入阿多体内，他心想，让阿多抱住她，轻拍她的背。
布兰觉得这想法有些异样，却难以自拔，然而梅拉忽然逃离了火堆，奔进黑暗的甬道。
他听到她的脚步声渐行渐远，最后只剩歌者们的歌声。
新月当空，锐利轻薄如刀。
时间如水，前仆后继流逝。
白昼缩短，黑夜俱长。
阳光再照不到山下的洞穴，月光也与石厅无缘，连群星都成了陌生人。
那些东西毕竟属于地上世界，地上世界遵照自然铁律，日日夜夜轮转。
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“到时候了。”
布林登君王宣布。
他声线里某种东西犹如冰冷的手指划过布兰后背。
“到做什么的时候了？”
“进行下一步。
超越易形者，了解绿先知的真谛。”
“树木会教导你。”
叶子说。
在她示意下，被梅拉取名雪发的白发歌者走上前，手捧一只鱼梁木碗，碗上雕刻着十二张脸孔，好像心树上的脸。
碗里装着黏稠刺鼻的白色膏体，夹着缕缕红丝。
“你得吃了这个。”
叶子说着，递给布兰一个木勺。
男孩儿满腹狐疑地看着碗。
“这是什么？”
“鱼梁木籽糊。”
这东西的样子让布兰恶心。
他猜想那些暗红的丝是鱼梁木树汁，可在火把光芒下，看起来特别像血。
他把勺子插进糊里，犹豫不决：“这东西会让我变成绿先知？”
“是你的血脉使你成为绿先知。”
布林登君王说，“这东西不过是帮你唤醒天赋，让你与树木结合。”
布兰不想与树木结合……
但也没人会跟残废的他结合啊。
一千只眼睛，一百种形态，和古树树根一样深沉的智慧。
绿先知。
他吃下去。
尝起来有点苦，但没有橡子糊苦。
第一勺最难下咽，他差点吐回去。
第二勺就好多了。
第三勺甚至有些甜。
接下来简直是狼吞虎咽。
他怎觉得这个苦呢？
明明尝起来像蜜，像新雪，像胡椒肉桂，像母亲给他的最后一吻。
空碗滑下手指，掉在洞穴地上。
“我没觉得有什么变化。
接下来会怎样？”
叶子碰碰他的手。
“树会教导你。
树木都记得。”
她举起一只手，其他歌者开始在洞穴内四处走动，把火把逐个熄灭。
黑暗加深，涌向它们。
“请闭眼，”三眼乌鸦说，“改变形态，就像进入夏天那样。
但这次你要试着融入根茎，跟随它们钻入大地，进入山上的树木中，然后告诉我你看到了什么。”
布兰闭上眼睛，离开身体。
融入根茎，他想，进入鱼梁木。
成为树。
陡然间，他看到黑暗笼罩的洞穴，听到下方奔腾的河流。
然后他回家了。
艾德·史塔克公爵坐在神木林幽深的黑水池旁苔藓爬盖的磐石上，心树苍白的根犹如老人坑坑洼洼的手臂围绕在他周围。
巨剑寒冰斜躺于膝，他正用油布擦拭剑刃。
“临冬城。”
布兰轻语。
他父亲抬起头。
“谁？”
他边问边转头……
布兰被吓到了，赶紧抽身。
于是父亲、水池和神木林淡去消失，他又回到洞中，回到像母亲一样抱着他的鱼梁木根茎王座里。
鱼梁木的根苍白粗厚，他面前忽有支火把点燃。
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“告诉我们你看到了什么。”
从远处看，叶子像个小女孩，跟布兰或他姐妹年纪相仿；但近处看她老多了。
她说自己曾游走人世间两百年。
布兰口干舌燥，不由得吞了下口水。
“临冬城，我回到了临冬城。
我看到我父亲。
他没死，没死，我亲眼看到了他。
他也回到了临冬城，他还活着。”
“不。”
叶子说，“他死了，孩子。
不要试图从死亡中唤回他。”
“我亲眼看到了他。”
布兰感觉脸颊碰上了粗糙的木头，“他在擦拭寒冰。”
“你看到了想看到的事。
你内心渴望父亲和家园，于是你看到了。”
“想去看，先得学会如何看。”
布林登君王说，“你刚才看到的不过是昔日之影，布兰，你通过你家神木林心树上的眼睛在看。
树木的时间概念和人类不同。
太阳、泥土和水，这些是鱼梁木理解的东西，而非一年、十年、百年。
对人类来说，时间像一条长河，我们随波逐流，从过去直到现在，单向前进。
树木的生命则不同。
他们在同一个地方扎根、生长、死去，时间的河流无法让他们移动分毫。
橡树就是橡子，橡子就是橡树。
而鱼梁木……
对鱼梁木来说，人类的沧海桑田不过短短一瞬。
通过这扇门，你我均可窥见过往。”
“可是，”布兰又说，“他听到我说话。”
“他听到的是风中低吟，树叶摩挲。
不管怎么努力，你都没法对他说话。
我清楚这个，我也有自己的心病。
我爱着一位兄弟，恨着一位兄弟，渴望着一位女人。
通过树，我仍能看到他们，但我的话他们一个字也听不见。
过去已经过去。
我们可以引之为鉴，却终究无法改变它。”
“我还能看到父亲么？”
“等你熟练天赋，想看什么就看什么。
树木曾看到的事，无论昨天、去年，甚至千年以前的，你都可以随心所欲地看。
人类被束缚在永恒的当前，既看不穿记忆的迷雾，又游不过前方的阴影之海。
有些飞蛾虽然朝生夕死，但对它们而言，那短短一瞬相当于我们的数年抑或数十年。
橡树能活三百年，红木能活三千年，而鱼梁木若不受干扰，能永世长存。
对它们来说，四季轮转不过弹指一挥间，过去即是现在，现在即是未来。
假以时日，你的视线不会只局限在神木林中。
歌者在心树上刻下眼睛来唤醒它们，那是绿先知最先学会利用的眼睛……
但迟早你无须树木，亦可看得真切。”
“那要等到什么时候？”
布兰急切地问。
“一年，三年，或十年。
我无法预见。
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但我保证，迟早有这么一天。
现在我累了，树木在召唤我。
我们明天继续吧。”
阿多抱布兰回房，低声嘟囔着“阿多”，跟上举火把走在前的叶子。
布兰希望梅拉和玖健也在，好给他们讲自己的见闻，但岩石中的舒适凹室却空****、冷清清的。
阿多把布兰放在**，盖上毛皮，然后为大家生火。
一千只眼睛，一百种形态，和古树树根一样深沉的智慧。
布兰看着火焰，决定一直等梅拉回来再睡。
他知道玖健会不满意，但梅拉一定很高兴听他说话。
他不记得自己何时闭上了眼睛。
……
他莫名其妙又回到了临冬城，在神木林中俯视父亲。
这次艾德公爵看起来要年轻许多，头发还是棕色，并无灰丝夹杂。
他低着头。
“……
让他们像亲兄弟一样互敬互爱。”
他祈祷，“愿我夫人能真心原谅……”“父亲。”
布兰的声音化作风中低语，树叶轻吟，“父亲，是我啊。
是布兰。
布兰登。”
艾德·史塔克抬起头，久久注视着鱼梁木。
他眉头紧皱，但并未说话。
他看不到我，布兰绝望地意识到。
他想伸手触碰父亲，却发现能做的只有旁观和倾听。
我在树里，心树里，通过它的红眼睛看世界。
鱼梁木不能说话，所以我也不能。
艾德·史塔克继续祈祷。
布兰觉得泪水溢满眼眶。
但那是他的泪水，还是鱼梁木的？
如果我哭出来，心树会不会流泪？
父亲剩下的祷词被突如其来的木头敲打声淹没。
艾德·史塔克像朝阳下的晨雾般消融，换成两个孩子在神木林里雀跃，挥舞破树枝互相攻打。
女孩年长，个子也更高。
艾莉亚！
布兰热切地想，一边看她跳到岩石上，朝男孩劈砍。
不对。
如果女孩是艾莉亚，男孩就该是布兰自己，可他没留过那么长的头发。
而且艾莉亚比剑没赢过我，这女孩却把对手一顿好揍。
她击中男孩的大腿，下手之重，打得他下盘不稳，跌进水池，不停地扑腾尖叫。
“小声点，笨蛋。”
女孩扔掉手里的树枝，“不过是水啦。
你想让老奶妈听见然后告诉父亲么？”
她跪下来，把弟弟从池子里拉出。
但男孩出来之前，两人都消失了。
影像越闪越快，让布兰迷惑眩晕。
他再没看到父亲，也没看到像艾莉亚的女孩，却看到一个怀孕的**湿淋淋地从黑水池中出来，跪在树前，祈祷旧神给她一个可以替她复仇的儿子。
随后出现了一个像长矛一样瘦的棕发女孩，踮起脚尖，吻上一名和阿多一样高的骑士的双唇。
一个有深色眼睛、肤色苍白、气势汹汹的年轻人折下三根鱼梁木枝，削成箭矢。
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树木在缩小，随着影像变幻逐渐缩小，有些小树甚至缩成了树苗，最后消失，然后被其他树取代，然后那些树也变小，接着再消失。
现在出现在布兰面前的领主更为高大威猛，全是身披毛皮和锁甲的硬汉。
其中有些人的脸曾被铭刻在墓窖中的石像上，但没等布兰认出来，他们就全部消失了。
他看到一个大胡子强迫一名俘虏跪在心树前，一位白发女穿过暗红树叶走来，手握一柄青铜镰刀。
“不，”布兰说，“不，不要。”
但和他父亲一样，他们也听不到他的话。
女人抓住俘虏的头发，用镰刀挂住俘虏的脖子，狠狠一划。
穿越千年的迷雾，残废男孩只看到男人的双脚在泥土中踢打……
同时他的生命随着倾泻的红潮流失殆尽。
布兰登·史塔克品尝到鲜血的味道。
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