蜡烛将尽，只剩一寸残梗，兀立在温暖的熔蜡中，照亮了女王的床榻。
火苗闪烁。
它快灭了，丹妮知道，它在为另一个夜晚送终。
春宵苦短。
她彻夜不眠，睡不着，也不想睡，甚至害怕阖眼，唯恐睁眼已是黎明。
若能让夜晚永驻该多好，但她能做的只有清醒着享受每一刻温存。
在黎明来临、将一切化为慢慢淡去的回忆前，尽情享受。
在她身旁，达里奥·纳哈里斯酣睡得像个婴儿。
达里奥挂着一贯的自信笑容吹嘘自己很会睡觉，甚至打仗时坐马鞍上也能入睡，随时养足精神，投入战斗。
寒风烈日都影响不了他。
“睡不好就打不好。”
这是他的口头禅。
他从未被噩梦困扰。
丹妮跟他说起镜盾萨文被死于其手下的骑士们的鬼魂困扰，达里奥却大笑：“要是被我杀了的人敢来缠我，我就再杀他一次。”
他毕竟只是个佣兵，丹妮意识到，也就是说，恬不知耻。
达里奥趴着睡，轻便的亚麻薄被缠在他的长腿上，他的脸半埋在枕头中。
丹妮一只手顺着他脊柱游走，只觉皮肤光洁柔滑，毛发稀少。
就像丝绸锦缎。
丹妮喜欢这种触感，也喜欢让手指穿梭于**中，按摩他因一天鞍马劳顿而疲惫不堪的腿，再环住他的下体，感觉那话儿在她掌间变得坚挺。
若丹妮是普通女人，情愿一生就这样抚摸达里奥，细数他身上每一道伤疤，让他讲述它们的来历。
只要他开口，我可以放弃王位，丹妮心想……
但他没开口，也不会开口。
两人如胶似漆时，达里奥会说种种甜言蜜语，但丹妮知道他爱的是真龙女王。
若我放弃王位，他就不要我了。
何况，国王丢王位就等于掉脑袋，丹妮不觉得女王能逃过一劫。
烛火闪烁了最后一下，终于湮灭在蜡泪之中。
黑暗吞噬了羽毛**的两人，以及屋内各个角落。
丹妮双手环住团长，紧贴在他背上，呼吸他的体味，沉溺于他身体的温暖，感受着他肌肤的气息。
要记住，她提醒自己，记住他的感觉。
她吻了他的肩膀。
达里奥翻过身，面对丹妮睁开眼睛。
“丹妮莉丝。”
他脸上挂着慵懒的笑容。
这是他的另一项天赋——像猫一样随时能醒，“天亮了？”
“还没。
我们可以再待一会儿。”
“说谎。
我能看见你的眼睛，夜里怎能做到？”
达里奥踢开薄被，坐起来，“天已微明，马上就是白天。”
“我真不希望白天到来。”
“不希望？
为什么呢，我的女王？”
“你知道的。”
“婚礼？”
他大笑，“干脆嫁给我吧。”
“你知道我不能。”
“你是女王，你可以随心所欲。”
他一只手抚上丹妮的大腿，“我俩还剩几夜？”
两夜。
只剩两夜。
“你我都清楚。
过了今夜与明夜，一切就将结束。”
“嫁给我，这样所有夜晚都属于我俩。”
要能就好了。
卓戈卡奥曾是她的日和星，但他离开得太久，丹妮莉丝几乎忘记爱和被爱的感觉了。
是达里奥帮她记起这一切。
我原本是个死人，而他让我重生；我原本沉沉睡去，而他将我唤醒。
我英勇的团长。
但他近来愈发胆大妄为。
他上次出城袭敌，回来时将一颗渊凯将领的头扔在丹妮脚下，并在大厅中众目睽睽之下吻她，最后还是巴利斯坦爵士将他们拉开。
祖父爵士大怒若狂，丹妮真以为他会当场格杀达里奥。
“我们不能结婚，亲爱的，你知道原因。”
达里奥爬下床。
“那就嫁给西茨达拉吧，我会送他一套精美的号角作结婚礼物。
吉斯卡利人对号角特别着迷，他们会用梳子、发蜡和铁发卡把头发弄成号角。”
他找到长裤套上，但没费神穿内衣。
“我结婚后，再来找我就是叛国。”
丹妮拽起被单，遮住**。
“那我肯定会叛国。”
他从头套上蓝丝绸外套，用指头捋直三叉胡。
为了丹妮，他将胡子重新染色，从紫色变回蓝色——跟他们初遇时一样。
“你的味道。”
他嗅嗅自己的手指，咧嘴笑道。
丹妮喜欢他笑起来时金牙闪闪的样子，喜欢他胸前的绒毛，喜欢他坚实的双臂，喜欢他大笑的声音，还有他进入她体内时看她的眼神和轻声呼唤她名字的方式。
“你真俊。”
她看他穿马靴时脱口而出。
有时他会让丹妮帮他穿，但今天似乎没这打算。
以后就没机会了。
“没俊到能娶您。”
达里奥从钩子上摘下剑带。
“你要去哪儿呢？”
“去您的城市里，”他回答，“喝上一两桶，再找人打一架。
好长时间没杀人啦，兴许我能找上您的未婚夫。”
丹妮朝他扔了个枕头。
“你离西茨达拉远点！”
“谨遵圣谕。
您今天要上朝么？”
“才不。
我后天就结婚了，西茨达拉将成为国王。
让他主持朝政吧。
这些是他的人民。”
“有些是他的，有些是您的。
您解放的那些属于您。”
“你是在责备我？”
“您称他们为您的孩子。
孩子需要母亲。”
“你就是，你就是在责备我。”
“只有一点点，聪明的小心肝儿。
您会上朝么？”
“或许婚礼之后会。
在和平到来之后。”
“您说的‘和平’永远不会到来。
您应当上朝。
新入团的家伙不相信您真的存在，就是风吹团来的那些。
他们大多在维斯特洛出生长大，从小听着坦格利安家的故事。
他们想亲眼见您。
青蛙还有礼物要献给您。”
“青蛙？”
丹妮嘻嘻笑道，“他是谁？”
他耸耸肩。
“一个多恩男孩，为一位外号‘愁肠’的大个骑士当侍从。
我让他把礼物给我，我代为转交，但他不肯。”
“哦，聪明的青蛙。
把礼物给你？”
她又朝他扔了个枕头，“我还见得到它吗？”
达里奥摸了摸华丽的胡子。
“我会偷甜美的女王的东西？
若是配得上您的礼物，我自会交到您柔软的掌心。”
“作为你爱的信物？”
“我没那么无耻啦。
总之我告诉他可以亲自献上礼物，您不会让您的达里奥·纳哈里斯变成骗子吧？”
丹妮没法拒绝。
“如你所愿。
明天带你的青蛙上朝。
其他人也带上，那些维斯特洛人。”
能听到巴利斯坦爵士之外的乡音总归是好事。
“谨遵圣谕。”
达里奥深鞠一躬，微微一笑，转身离开，披风在后翻飞。
丹妮坐在凌乱的**，抱紧双膝，觉得十分孤独无助，以至于没注意到弥桑黛端着面包、牛奶和无花果蹑足进来。
“陛下？
不舒服么？
小人听见您晚上尖叫。”
丹妮拿了一个无花果。
果实乌黑饱满，沾满晨露的滋润。
西茨达拉会让我尖叫么？
“你听见的只是风声。”
她咬了一口，但达里奥走后，只觉食不知味。
她叹口气，站起来召唤伊丽拿袍子，随后漫步到露台上。
强敌环伺，海边停靠的船从未少于一打，赶上士兵登陆，数量甚至上百。
渊凯人还通过海运搞来木头，在壕沟后建造弩炮、蝎子弩及投石机。
宁静的夜晚，丹妮可以听见锤子敲打声在干燥温热的空气中回**。
但没有攻城塔，也没有撞锤。
他们不想强攻弥林，只是封锁等待，不时往城内丢石头，直到饥饿和疾病让她的人民屈服。
西茨达拉会为我带来和平。
他一定会。
当晚，厨师用大枣和胡萝卜为她烤了一只羊羔，但丹妮只吃了一口。
即将与弥林人再次博弈让她顿感疲惫，难以入眠。
喝得东倒西歪的达里奥回来，睡在她身旁。
她在被单下辗转反侧，梦见西茨达拉吻她……
但他的嘴唇是蓝色瘀青，当他进入丹妮时，**寒冷如冰。
丹妮披头散发、衣冠不整地坐起来，她的团长就睡在身边，但她依然孤独。
她想摇晃他、叫醒他，让他抱住她，和她**，帮她忘记一切烦恼。
但丹妮知道就算这样做，达里奥也只会微微一笑，打个哈欠说：“只是个梦，我的女王，继续睡吧。”
于是她没叫醒达里奥，而是穿上一件兜帽长袍，走到露台上。
她来到扶手旁，一如之前无数次那样俯瞰城市。
这永不是我的城市，永不是我的家。
淡粉色朝霞照上丹妮时，她已在露台草坪上睡着了，身上盖了一层细小的露珠。
“我答应达里奥今日会上朝。”
侍女们叫醒她后，她说，“帮我把王冠拿来，噢，还有衣服，要轻便凉爽的。”
一个小时后，她梳洗整齐。
“跪迎弥林女王，安达尔人、洛伊拿人和先民的女王，大草原的卡丽熙，解放者，龙之母，不焚者，风暴降生丹妮莉丝。”
弥桑黛唱道。
瑞茨纳克·莫·瑞茨纳克鞠躬时满脸堆笑。
“圣主，您每天都变得更光彩动人，这定是出于婚姻的美好愿景。
噢，我光彩夺目的女王！”
丹妮叹口气：“宣第一名请愿者。”
丹妮太久没上朝，积压的请愿者人山人海，大厅后面全是人，不时爆发争夺扭打。
但不出意料，格拉茨旦·卡拉勒仍第一个上前。
她高昂着头，脸孔隐藏在闪亮的绿面纱后。
“我的明光，我们最好私下谈。”
“有空的话，”丹妮甜甜地回答，“我明日就将结婚。”
她上次与绿圣女会面不欢而散，“你想对我说什么？”
“我想跟您谈谈某位放肆无礼的佣兵团长。”
她胆敢在大庭广众下提这事？
丹妮怒火中烧。
我承认，她很勇敢，但若她认为还能把我教训一通，那就大错特错了。
“棕人本·普棱的背叛让我们震惊，”她说，“但现在说什么也晚了。
我想你应该回神庙去，继续为和平祈祷。”
绿圣女鞠躬退下。
“我也会为您祈祷。”
又一巴掌，想到这，丹妮脸红了。
余下的进程丹妮已驾轻就熟。
她坐在靠枕上，听他们陈述，一只脚不耐烦地晃**。
中午，姬琪端来一大盘无花果和火腿。
请愿者似乎无穷无尽，三停之中有二停满意离去，但剩下的一停要么哭红了眼、要么低声抱怨。
将近黄昏时，达里奥才带着从风吹团叛到暴鸦团的维斯特洛人来上朝。
丹妮听另一位请愿者低声陈述时一直不停地瞟他们。
那些是我的人民，我是他们合法的女王。
他们看起来衣衫褴褛，不过佣兵大抵也就这样了。
其中最小的大概比丹妮大不了一岁，最年长的则应该过了六十个命名日。
有几人身上披挂着一些值钱家什：黄金臂环，丝质上衣，银钉剑带。
都是抢来的战利品。
但大部分人衣衫廉价，且磨损得厉害。
达里奥带他们上前，丹妮注意到其中有个女人，高大，金发，全身锁甲。
团长称她为“美女梅里丝”，但丹妮觉得她跟“美女”半点不沾边。
她身高近六尺，没有耳朵，鼻子破了，双颊都有很深的疤痕，她还有一双丹妮毕生所见最冷酷的眼睛。
至于其他人……
修夫·亨格福德身材苗条，沉默寡言，长腿长脸，穿着褪色的华服。
维伯身材矮小，肌肉发达，头、胸和胳膊上刺有蜘蛛文身。
红脸孔的奥森·石东和麻杆似的路西法·朗都自称是骑士。
林地的威尔在下跪时还向丹妮抛媚眼。
稻草迪克生着菊蓝色眼睛和亚麻白头发，一脸局促笑容。
姜杰克的脸被一把粗硬的橘黄胡子遮住，说话含混不清。
“他初阵时咬掉半个舌头。”
亨格福德向丹妮解释。
多恩人看起来与众不同。
“请允许我向陛下介绍，”达里奥道，“这三位是愁肠、杰罗德和青蛙。”
愁肠身形庞大，有颗卵石样的秃头，粗胳膊堪比壮汉贝沃斯。
杰罗德则是高挑的年轻人，头发里有阳光般的金丝，碧蓝色眼睛里满是笑意。
我敢打赌，那抹微笑俘虏了许多少女的芳心。
他穿着柔软的棕羊毛斗篷，边沿缝有沙丝，做工精良。
侍从青蛙在三人中最年轻，也最不引人注目。
他是个严肃的矮壮青年，棕发棕眼。
他生着一张方脸，高额头，粗下巴，鼻梁宽阔，脸颊和下巴上的胡茬让他看起来像个才长毛的男孩。
丹妮想不通他为何被称作青蛙。
也许跳得比别人远吧。
“都起来。”
丹妮说，“达里奥说你们从多恩来，我的朝廷永远欢迎多恩人。
篡夺者夺取我父王的王位时，阳戟城始终忠于我们家族。
你们来此想必经历了重重磨难。”
“太多磨难了，”金发的帅气小伙杰罗德说，“我们离开多恩时本是六人，陛下。”
“我为你们死去的同伴感到悲伤。”
女王转向他的大个同伴，“愁肠还真是个怪名字。”
“只是个绰号，陛下，船上给起的。
从瓦兰提斯来此，我一路吐到尾，天翻地……
唔，这不好说。”
丹妮被逗乐了。
“我能想象，爵士先生。
你是爵士，对么？
达里奥说你是骑士。”
“禀告陛下，我们三人都是骑士。”
丹妮看向达里奥，发现他脸上闪过一丝愤怒。
他不知情。
“我正需要骑士。”
她说。
巴利斯坦爵士疑心又起。
“此地离维斯特洛甚远，自称骑士轻而易举。
你可愿用长剑或长枪来捍卫你的声明？”
“若有必要的话。”
杰罗德说，“但我们中没人能与无畏的巴利斯坦匹敌。
陛下，请您原谅，我们之前用了化名。”
“某人也这么做过，”丹妮说，“某人曾化名为白胡子阿斯。
现在，把你们的真名告诉我。”
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“乐意之至……
不过，我想再提一个不情之请，可否借个僻静地方说话？”
真是戏中有戏。
“好吧，斯卡拉茨，让他们退下。”
圆颅大人吼出命令，兽面军便将其他维斯特洛人和剩下的请愿者统统赶出大厅。
丹妮的顾问们留了下来。
“现在，”丹妮道，“报上名字。”
年轻帅气的杰罗德鞠了一躬。
“盖里斯·丁瓦特爵士，陛下，我的剑属于您。”
愁肠双手交叠胸前。
“我的战锤也属于您，我是阿奇巴德·伊伦伍德爵士。”
“你呢，爵士？”
女王转向那个青蛙男孩。
“陛下，能否允许我先献上礼物？”
“好吧。”
丹妮莉丝很好奇，但达里奥·纳哈里斯抢先拦住青蛙，伸出一只戴手套的手：“把礼物给我。”
矮壮的青年面无表情地弯腰解开靴子，从最隐秘的地方抽出一卷泛黄的羊皮纸。
“这是礼物？