再度出发的大军中，已经带上刺字营里的一千多骑兵，在黑夜里大家无声的奔行着。而陶家两兄弟也随同一起，也算是某种意义上的人质。
何乐到这时才得以修整，他才发现自己从磐城下来后，就没有好好休息。完全是在连轴转，不断的遇事，处理事，留给他思考的时间也很少。似乎越来越的多的机会出现，同样的越来越多的危险也在降临。
包括窦盛老头告诉他，他的命不久矣，他也没时间去恐惧。依然在做着之前想好的事，该处理的杂务。难免会觉得自己不是为自己活着，而是在为别人活着，为身边的人，为大周朝活着。
其实他还是逃脱不掉宿命，那如诅咒般的宿命，从他老爹死去时就压在他心里的宿命。他以为斩断与安王的纠葛，就能斩断宿命，其实他依然还在局中，那个庞大到他无法看清的局中。
“侯爷，要不要走当荼城？”铁保民过来小心的问。
因为改道八里铺，所以后面的线路也不同。此前走的线路可以很好的绕开几处府城，而现在的线路则要复杂。
“不用，时间紧迫。”何乐闭着眼任由跨下骏马奔驰，其实心里却无时不在探查着周围。一路上他还没有发现异常，但刺字营过来伏击，还有那名太监的身份，让他时刻保持着警惕。
当荼城算是定州界内比较小的府城，城内仅有万余百姓，平日会有驻军几百。此时战乱，那驻军早已随着叛军逃走，因此当荼城内早已是一片狼藉。铁保民来问，其实是想看看要不要进城做些补充。尤其是部分虎贲军士兵有受伤，也需要补充些伤药。
可何乐却没同意，而是加快速度冲到第一的位置，领着大队人马继续向西狂奔。
当他们经过当荼城时，还能远远看到城内升起的白烟，在黑色的夜晚也显得特别刺眼。那是有尸体混在其中燃烧，所以才会出现白色的烟雾。作为军人，他们自然都很清楚。何乐知道城内只怕也与鑫安城差不多，要想重建好又不知要多少年。繁华千年的大周朝，便是如此一点一点的衰弱着，似乎离轰然倒塌还早，又似乎近在眼前。
他想起栗源先生曾写的句子：曾经繁烟星梦，百里流苏如画。而今王土琼殇，满目离纲尽**。待得云来飞卷，又恐玉阁余殃。
那是栗源知道鑫安城的遭遇后，写下的东西，因为最后一句有大逆不道的嫌疑，所以只有何乐看到。其实也很好的说明此时大周朝界内的乱象。
那武安帝根本就不在乎民生，只要能当皇帝，他就是把这天捅个洞也可以。而兴庆帝虽是不得已应战，其实也同样将帝位看得无比重。真正会在乎百姓生命的没几个，他们在乎的是权利。
何乐在心里反复默念着：而今王土琼殇，满目离纲尽**。他知道未来还会有很久的遍地琼殇，那些曾经繁华的琼楼玉宇，也难逃被战火殃及而化为灰烬与瓦砾。