「好，来做吧！」
突然起身大叫的人是克里夫。
「现在就来做！」
克里夫大吼一声，把我和札诺巴拉了起来。
「唔？现在吗？」
「没错，反正马上就打烊了！去我房间继续喝，顺便做新的义手！」
「不错喔！走吧！」
我很有精神地同意，站起身子。
「哈哈哈，真拿你们没办法！」
我们离开快要打烊的店家，在路上买了不少酒，然后一窝蜂地冲进克里夫的房间。虽然没看到应该待在家里的艾莉娜丽洁，不过她留了一张纸条，上面写著「我去格雷拉特家一趟」，所以不用担心。
我们把酒拿到克里夫用来做研究的房间，接著一手拿著酒瓶，七嘴八舌地谈天说地，同时开始做新的义手。
「所～以～说～做得那么薄怎么可能维持强度啦！啊～啊！你看，坏了吧！我就说了嘛！应该要做得更厚重一点！」
「不，师傅的土魔术绝对可以！师傅的土魔术一定行！」
「好～那就让你们见识一下我魔术的真髓！唔喔喔喔喔！」
「喂，和刚才根本没变啊！」
「呵呵，外表是这样没错。但强度可是截然不同啊，试试看吧！」
「……坏了耶。」
「奇怪～？」
「那么，本王子来重画一份设计图，重点是能让指尖放进里面就好，所以把手掌这边像这样……」
「啊，札诺巴，等一下。」
「没关系没关系，师傅，总是会有这种时候。」
「再给我……再给我一次机会！」
「哈哈哈，只能再一次喔～」
制作义手非常困难。
虽然有部分也和我们三人都已经喝得烂醉有关。在场没人能做出正常判断，行动变得非常大胆，然而工作本身却执行得相当精确……我是这么认为。
不管怎么样，像这样三个人一起饮酒狂欢，边聊些无意义的事，边一起制作东西，实在是让人非常快乐的时光。
这种心情实在很好。
我一边心想要是有机会的话下次还要像这样三个人一起喝酒，同时迎接了黎明。
★★★
正当鲁迪乌斯和男人酗酒喝得烂醉，大吼「老婆算什么东西」的时候──
鲁迪乌斯宅的二楼卧室。
穿著睡衣的三名女子跪坐在巨大的床彼此对看。
「那么，现在开始第二十六回格雷拉特家的例行会议，请鼓掌。」
听到白发女子的开场白，蓝发少女热情地拍手附和。
红发女子一边跪坐，一边以正经表情跟著鼓掌。
虽说其中一名女性的年龄以少女称呼并不太恰当，但要是敢这么说的话，可得小心鲁迪乌斯宅的主人像大魔神一样勃然大怒。
外表像国中生不是很好吗──这句话是主人的说法，但感觉会被反驳「如果这里不是异世界的话肯定出局」。
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言归正传，红发女子──艾莉丝愣愣地看著另外两人的脸。
她晚上正在庭院训练的时候，被希露菲直接拉走，带来了这间卧室。
由于事前没有得到任何说明，因此她显得有些困惑。
白发女子──希露菲清了清嗓子。
她一如往常，穿著柔软布料的上下内衣，也就是鲁迪乌斯喜好的睡衣。
「那么，现在就为日前成为我们同伴的艾莉丝进行说明。」
「说明就由我负责。」
此时，蓝发少女──洛琪希缓缓往前移动。
她穿著连身裙类型的睡衣，可爱的设计会让不认识的人看了会以为她只是个小孩。
「这个会议是希露菲为了让我们能更加融洽而策划的。尽管我们各自都有自己的想法，会嫉妒，也会有占有欲，但要是因为这些情感导致我们彼此争执，想必鲁迪也会觉得难受。所以我们身为这个家的一分子，必须要努力让这个家成为能让鲁迪感到自在的空间。」
艾莉丝低头确认自己的服装，是俗气的便服。
明天就去买件睡衣吧──艾莉丝在心中默默决定。
「艾莉丝，你有在听吗？」
「不……不要紧！」
艾莉丝用力点头回应。
老实说，她没有想到会举办这种聚会，所以现在还处于混乱之中。
「总之，要是有什么话想说，就趁这个机会说吧。我们不要在鲁迪面前吵架。毕竟鲁迪最近好像很忙，所以尽量不要让他因为我们的事情操烦。」
「我知道了。」
艾莉丝严肃点头。在家里面不要吵架。不要让鲁迪乌斯烦恼。
艾莉丝好歹也是阿斯拉王国出身。
尽管父亲菲利普只娶了一名妻子，但是一夫多妻制的家庭，在阿斯拉王国并不少见。越是显赫的贵族就会迎娶越多妻子，生出更多小孩。如果不这样做，会增加家族灭亡的可能性。实际上，艾莉丝最喜欢的祖父似乎也有好几名妻子。
艾莉丝想起了那样的祖父以前曾说过的话：
「身边有许多妻子的贵族，可以从妻子之间的感情衡量那个人的器量。」
换句话说，艾莉丝和希露菲以及洛琪希的感情越好，鲁迪乌斯的评价也会越高。
「如此这般，今天的议题是讨论彼此的事。我们对艾莉丝的事情还不太清楚，艾莉丝也不太了解我们。所以让我们藉这个机会了解彼此，培养感情吧。」
希露菲一边这样说，一边从床底下拿出了在这一带经常拿来饮用的烈酒。洛琪希从架子上取出杯子和餐盘，还有事先准备的下酒菜，摆放在床的正中央。
希露菲像是要把酒瓶插进**那样用力放下，并这样说道：
「总之，今天就让我们推心置腹聊聊吧。大家都来说说自从和鲁迪相遇之后直到现在，自己是多么喜欢著鲁迪，一吐为快吧。」
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「正合我意！」
艾莉丝挺著胸回答。
关于喜欢鲁迪乌斯这件事，她自认不会输给任何人。
「那就从我开始喽。我是还在布耶纳村时遇到鲁迪。我记得当时才五岁左右吧──」
就这样，鲁迪乌斯宅的女子聚会开幕。
鲁迪乌斯宅的女子聚会一直持续到深夜。
由于洛琪希目前怀有身孕禁止喝酒，艾莉丝的体质不容易酒醉，顶多只到微醺程度。因此，唯一喝得醉醺醺的只有希露菲一人。
「我啊，第一个交到的朋友就是鲁迪喔。从那个时候开始我就一～直很喜欢他。好怀念啊。当时鲁迪还紧～紧抱住我。虽然他什么也没说，只是像这样，像这样紧紧地……呜嘿嘿。」
那样的希露菲一边吐著酒气，同时紧紧抱住艾莉丝。
被抱住的艾莉丝虽然显得有些为难，但对此并不会感到厌恶，只是噘起嘴巴。
「什么嘛！我一样也有被鲁迪乌斯紧紧抱过啊。」
「刚才听过了啦。艾莉丝好好喔。可以在最棒的时期和鲁迪在一起。还得到了鲁迪的第一次。鲁迪他第一次的时候怎么样？跟我做的时候满厉害的耶。」
「没……没什么，就很普通啊。可是希……希露菲还不是一样，你是第一个和鲁迪结婚生小孩的……你才令人羡慕。」
当谈论的内容快要发展为不太妙的方向时，洛琪希打断发言说道：
「好啦好啦，就算不是第一次也没有关系啊。我虽然没有得到鲁迪的任何第一次，但也很幸福。」
「噗──！希露菲出局！因为希露菲才是最重要的那个人，你是最受鲁迪尊敬的呢。」
「尊敬……鲁迪为什么会那么尊敬我呢？」
「鲁迪说过，洛琪希教了他最重要的东西！你肯定教了很惊人的事情吧！像是鲁迪会喜欢的那种色色的事情！」
「就算不用教，鲁迪就已经够好色了。因为他还会来偷看我洗澡什么的……是说，我只是很普通地教他念书而已啊……唔……」
洛琪希这样说完，开始陷入沉思。
自己到底是哪一点吸引鲁迪？总觉得从刚见面时他就很亲近自己……是教了他什么呢？
洛琪希完全没有头绪。
「算了，毕竟洛琪希比较特别，但艾莉丝也充满一种不同的魅力。总觉得我都快没自信了……」
「你说的魅力是什么？」
「因为艾莉丝很强啊。我很羡慕你能站在鲁迪身边战斗。我认为自己也努力地变得相当强了，但还是赢不过鲁迪。在迷宫那时也是，感觉鲁迪是在保护我。虽然我是很开心啦……」
希露菲忸忸怩怩地烦恼，看起来越来越像是在喝闷酒。
然而，艾莉丝看到眼前景象，并没有沉浸在优越感当中。
艾莉丝当初去剑之圣地的目的，是为了让自己能配得上鲁迪乌斯。
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实际上，她认为两人以某种程度来说，实力算是平分秋色。
她甚至觉得赢得了使用魔术的鲁迪乌斯。
她为了这个目的而努力，并且抵达终点，获得了成就感。
可是，她果然还是有点羡慕希露菲和鲁迪乌斯这样的关系。
正因为体认到自己绝对不可能变成像希露菲那样，更让她涌起这种想法。
就在希露菲烦恼不已、洛琪希歪头疑惑、艾莉丝双手抱胸时──
卧室的门打开了。
「失礼了，各位夫人。」
「啊，莉莉雅小姐。」
开门进来的人是女仆打扮的中年女性──莉莉雅。
她拿的托盘上面放著装有白薯炖菜的容器，并冒著腾腾热气。
「我把追加的宵夜送来了。」
「实在很不好意思，莉莉雅小姐。」
「不会，洛琪希夫人。照顾各位夫人，是身为女仆当然的职责。」
莉莉雅向著低头的洛琪希低头回礼。
「那……那个，多谢、奉陪。」
「不会，艾莉丝夫人。您没有必要向我道谢。既然您成为了鲁迪乌斯少爷的妻子，那么对我来说就是主人。」
至于艾莉丝，她还不太了解如何跟莉莉雅接触。
以前在菲托亚领地的宅邸有许多女仆。然而，艾莉丝也自然地察觉不可以把莉莉雅和那些女仆相提并论。
她是鲁迪乌斯的妹妹的母亲。要说的话就是奶妈，或者是第二个母亲。
所以有一种不可以被「鲁迪乌斯的母亲讨厌」的这种想法，在艾莉丝的内心发挥作用。
「另外，请您不用那么拘谨。因为我还在布耶纳村的时候，就经常听闻艾莉丝夫人的事迹……」
「听……听到什么？」
「呃……」
莉莉雅欲言又止。
因为她在布耶纳村时所听到的艾莉丝个人情报，都是些很不中听的事迹。
「我听说您是位过于粗鲁、难以管教，无法作为贵族的淑女活下去的女性……」
「…………」
艾莉丝嘟起嘴巴。
老实说，除了剑术本领以外，艾莉丝和当时几乎没变。
尽管也有一段时间为了成为淑女而努力，但如今也早已拋诸脑后。
「但是您如今竟然当上了剑王大人，真的是太出色了……我想菲托亚领地的领主大人要是看到现在的艾莉丝夫人，肯定也会引以为傲。」
「是啊……不过，我的父亲大人和祖父大人都已经……」
「啊，我实在太失礼了！」
莉莉雅一脸悲伤地低下头。
「没关系。毕竟发生了那种事件，到处都有人发生不幸。像鲁迪乌斯的爸爸和妈妈也是……」
「……」
气氛在一瞬间变得阴郁起来，唯独热腾腾的饭菜依旧冒著热气。
对这个气氛感到坐如针毡的希露菲率先出声：
「话……话说回来，莉莉雅小姐知道鲁迪乌斯出生时的事情吧。」
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「……是的。因为我原本是以鲁迪乌斯少爷的保母身分受到雇用。」
「在和我或是洛琪希相遇之前的鲁迪给人什么感觉？」
「您是指刚出生不久的鲁迪乌斯少爷吗？」
被这样询问，莉莉雅开始回忆往事。
「这个嘛，其实我一开始，觉得鲁迪乌斯少爷是个诡异的小孩。」
「咦？为什么？」
「是为什么呢……可能是因为鲁迪乌斯少爷总是神出鬼没，找到他的时候多半都会露出一脸不怀好意的笑容。」
莉莉雅回想起当时的事情笑了出来。
鲁迪乌斯明明是个可爱的小孩，她对自己为什么那样避著他感到匪夷所思。
当时的确会让人觉得不舒服，然而时间已让自己淡忘那种感觉，如今只剩下美好回忆。
「啊──但是那跟现在也没什么变吧？」
「您说得对。不过当时只要我把鲁迪乌斯少爷抱起来，他总是会摸我的胸部，或是露出猥亵的笑容……」
「那也和现在没什么变吧？」
「……听您那么一说，的确是这样。」
鲁迪乌斯从以前开始就是个色小鬼。
听到这样的叙述，气氛变得有点不对劲，但只有一人听了这些话之后反而哼了一声。
「既然他喜欢莉莉雅的胸部，那我也没问题喽。」
发言人是拥有丰满胸围的红发女性。
「因为希露菲和洛琪希都很小，我其实有点担心我这样会不会有问题呢。」
「鲁……鲁迪不会介意那种事啦。」
希露菲虽然嘴上这样说，但语气却有些颤抖。
「话说回来，他在旅行的时候也老是在看女人的胸部呢。」
「咦？旅行时也是？啊，不过经你这么一说，在刚结完婚的那阵子，他总是会动不动就摸我的胸部。像假日几乎是整天都在摸。」
「我倒是很少被揉……是因为他不喜欢我的胸部吗……」
洛琪希稍稍有些沮丧地揉了自己的胸部。
然而遗憾的是，她的胸部并没有大到能揉。
太悲哀了。
「那么，我先告辞……」
「莉莉雅小姐也一起喝嘛，偶一为之没关系的。」
当莉莉雅想要离开房间时，希露菲出声叫住。
洛琪希也附和她的说法接著说下去：
「话说回来，我在布耶纳村的时候好像也没有和莉莉雅小姐喝过酒呢……虽然我现在这样没办法喝，但机会难得，就跟我们一起小酌如何？」
「呃，可是，我还得照顾塞妮丝夫人。」
「那么也找塞妮丝小姐一起吧。」
「对呀。既然都是大人了，当然可以喝酒啊！」
希露菲和艾莉丝也出声附和。
醉鬼是种会靠气势行动的生物。
转眼之间，希露菲就把莉莉雅拉拢进来，甚至将塞妮丝也卷入其中，展开一场耍酒疯的热闹飨宴。
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另一方面，艾莉娜丽洁正对没有克里夫的夜晚感到寂寞。
今天，克里夫出门聚餐。
他充满男子气概地宣称，自己将和鲁迪乌斯来一场男人之间的对话后就出门了。艾莉娜丽洁并没有践踏男人的尊严，而是对他说了一句「路上小心」，认为这样的自己实在是个贞淑的女人，陷入了自我陶醉之中。
然而，她马上就感到闲得发慌。艾莉娜丽洁虽然怀有身孕，但这段期间也毫不忌讳地与克里夫行房，但既然对象现在不在身边，自然也无法满足当下的性欲。
不过，在怀孕期间的性欲其实并没有那么强烈。艾莉娜丽洁认为只是一天不做应该也有办法忍受，因此她决定去鲁迪乌斯宅探望希露菲和洛琪希。
然而她在那里看见的，是鲁迪乌斯宅的五名淑女享受著酒宴的景象。
「哎呀哎呀，事情变得很有意思呢。」
「啊，是奶奶。丽洁奶奶，你肚子变大了耶～会是我的弟弟，还是妹妹呢？咦？可是既然克里夫是爸爸，那鲁迪……呃……」
艾莉娜丽洁抵达的时候，刚好撞见希露菲正从后面揉著艾莉丝胸部的景象。
艾莉丝对此没有反应，只是以呆滞的眼神默默吃著料理配著酒。
塞妮丝就像是在陪她喝酒似的，不断地把酒倒进酒杯。
在她身旁的莉莉雅也喝了起来。
莉莉雅一边让洛琪希帮自己倒酒，同时对她发著牢骚。
「洛琪希夫人，为什么鲁迪乌斯少爷就是不肯爱我的女儿呢！」
「他有爱著爱夏啊。」
洛琪希肚子里有小孩，心想不能一起喝酒觉得可惜，同时也真诚地回答莉莉雅的问题。
「是真的吗……？」
「呃，虽然是指视为妹妹的那种疼爱啦……」
「女人的幸福，不就是被男性所爱吗！」
「我的确很幸福，但不只是因为那部分而感到幸福……况且爱夏很优秀，我相信她总有一天会找到好对象。」
「是比鲁迪乌斯少爷更好的对象吗！」
「我想比鲁迪优秀的男人并不多……但这样一想，我也是有市场的呢。虽然我的状况比较像是先下手为强那种。」
艾莉娜丽洁看到眼前景象的瞬间，想起了冒险者公会那群无法结婚的女性集会。
感叹没有男人作伴的女冒险者，偶尔会像这样聚集在一起饮酒作乐，大肆喧哗，惹店家生气后被赶出去睡在小巷子。
「真是的，要是看到这个画面，鲁迪乌斯可是会哭的喔。女人啊，只有在和男人独处时才可以让人看到喝醉的样子喔。」
艾莉娜丽洁开心地参加了这场集会。
她根本不需要害怕。尽管艾莉娜丽洁平日就不缺男人，但是参加这种集会时也是会一起喝酒。
「奶奶真是的，怎么这样说啦～啊，对了。奶奶，你一～直在教洛琪希**技巧对吧。你为什么就不教我呢？奶奶，为什么？」
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「哎呀，希露菲真是的，居然醉成这样……我不教你技术，是因为让鲁迪乌斯认为你是个什么都不懂的纯朴小姑娘，会让他更加兴奋……」
「既然这样，现在应该可以了啦，教我更多技巧嘛。我已经不想要每次在**都只能任凭鲁迪摆布了！是时候给鲁迪一点颜色瞧瞧了！」
艾莉娜丽洁看到眼前的惨状，不过几秒就舍弃了理性思考。
她那具有高度沟通能力的大脑下了判断，自己也必须加入其中一起开喝。
「总之先给我一杯吧。」
艾莉娜丽洁伸手准备拿起空杯，然而却有手制止她的动作。
是希露菲。
「不可以啦！大肚子的人怎么可以喝酒！」
「这句话你应该向洛琪希说。」
「没关系啦，因为洛琪希没有喝所以没关系～况且就算喝了也可以用解毒魔术，所以没关系～」
如果是清醒时的希露菲绝对不会说这种话，但今天的她已经醉了。
艾莉娜丽洁伤脑筋地叹了一口气，接著在空椅子一屁股坐下。
「我好歹也有在学校学过解毒魔术喔。」
「我可是会无咏唱呢～」
「啊～好好好，真了不起，真不愧是我的孙女。」
「所以，你不可以喝酒喔！不行！」
「知道了知道了。我知道了啦。」
艾莉娜丽洁莞尔一笑，草草敷衍志得意满的希露菲，然后决定放弃喝酒，开始把下酒菜放进嘴里。
「与其说是奶奶的孙女，应该要归功于鲁迪教导有方啦。不管是魔术还是在**，我都只能任由他摆布呢。」
「但是这种女人也是很吸引男人的喔。」
「对吧～鲁迪呀，跟我做的日子可是充满干劲的呢。嘿嘿嘿。」
希露菲已经完全喝醉，艾莉娜丽洁在那之后过了约一个小时，才总算融入其中。
那一天，在场有四位女性拚命地灌酒。
喝啊喝，喝啊喝，藉此宣泄出自己内心的想法。
对鲁迪乌斯最近私底下鬼鬼祟祟行动的不安。
对人神和奥尔斯帝德的不信任。但是依旧乐观地认为总会有办法解决。
她们谈论著这类话题，并加速酒精催化，体会到短暂的幸福快感。
清醒的洛琪希和艾莉娜丽洁一直听著她们大发牢骚，等到其他人喝累睡著，最后再对所有人施加解毒魔术。
然后，艾莉娜丽洁回家，希露菲回到自己房间，为了准备明天学校要处理的事情而上床睡觉。
直到隔天早上，洛琪希才想到那个没能参加这次聚会，独自一人赌气在**睡觉的少女。
★★★
清醒的时候，我发现自己正抱著札诺巴。
当然，我并不是同性恋。这是昨晚喝太多造成的结果。
昨天喝得实在很痛快。老实说，我在前世曾认为和男人喝酒到底有什么意思。
<!--PAGE 23-->
但是我错了。和意气相投的男性朋友喝酒，喝起来最有滋味，醉得最舒服。
「呜～头好痛……」
我对不断诉诸疼痛的脑袋施加解毒和治愈魔术。
不久痛楚马上消退。将传递疼痛的来源双重锁定，头痛时就要服用纳○艾斯。（注：ナロンエース，大正制药的头痛药）
顺便也对睡得鼾声连连的札诺巴和克里夫使用双重锁定。
啊，札诺巴的脚靠在克里夫的脸上。他看起来睡得好痛苦……抱歉啊克里夫，用治愈和解毒魔术没办法连臭味来源一并封锁。
不过呢，虽说可以暂时治愈宿醉的疼痛，却无法一并解决水分不足的问题。
在头又开始痛起来前先喝杯水吧。
我用土魔术做出杯子，用水魔术……
「嗯？」
此时，我发现位在房间中央的一个东西。
那个东西的形状和手臂十分相像。
但是，以好几块铁板叠在一起制成的那个，看起来比手臂略微粗壮，厚实且坚硬。
「……这是什么？」
我试图回想昨晚的记忆。
「是说，这里是哪？」
我环顾四周，发现这里是陌生的房间。但并不是完全没印象，至少可以知道这里是克里夫的房间……
「呃，我记得我们在店里喝酒……对，当时有聊到要重做义手。然后是因为这里有画魔法阵的材料所以才来……」
后来的记忆实在很模糊。
唯一确定的是，我们是一边喝酒一边动手制作新版本的义手……
「……？」
总觉得我只记得过程很不顺利，几乎没有这部分的记忆。
总之我先将义手……应该说护手比较正确。
我试著拿起护手……好重。光是单手就应该有十公斤重，这肯定是以我的土魔术制成的道具。还很仔细地在手掌部分挖了一个可以塞进魔石的空间。
就这样拿著实在吃力，所以我把它放在地板，接著把手塞进里面。
尺寸正好。
「『土啊，成为吾之臂膀吧』。」
我喃喃开口咏唱咒语，可以感觉到魔力往手臂方向流动。
接著魔力从整只手臂传递，迅速灌入护手，与此同时，护手的重量也跟著消失。
触感有些迟钝，可是感觉能轻松拿起所有东西，这是直到最近为止还感受著的怀念触感。
没有错。这是札里夫义手。
不对，现在应该称为札里夫护手才对。
「其实完成了嘛。」
就这样，札里夫护手完成了。
后来，不知道什么时候回来的艾莉娜丽洁帮忙做了早餐，我们几个慵懒地吃了一顿饭。
「成功了呢。」
「是啊。」
「之后再把设计图重新画好吧……」
虽说这顿饭算是顺便庆祝札里夫护手完成，但我们已经没有精神热闹一番。
就算用治疗魔术和解毒魔术恢复身体，但我们毕竟一路闹到早上，没办法连睡眠不足的问题一并解决。
<!--PAGE 24-->
「再见。」
「嗯，下次再喝吧。」
「是啊，下次再聚。」
我们在克里夫的房间前面以低落情绪立下约定，就地解散。
我难得以非常沉重的动作踏上归途。
时间已经接近正午，阳光强烈。
已经完全来到夏天了。
雪已经几乎融化。再过一阵子，兽族的**季节也会到来。因为我的野兽（Beast）是全年无休都在**，和季节没什么关系，但是看到周围都在蠢蠢欲动，我也会跟著蠢蠢欲动。
洛琪希的肚子也开始变大了。
我现在已经开始期待生下来的小孩要取什么名字，但是两周之后，我必须陪同爱丽儿前往阿斯拉王国才行。
只要使用转移魔法阵就能马上回来，但我不清楚会在那边待上几个月时间。
我果然还是不希望在她生小孩时，自己没办法陪在身边。
因为她为了要生下我的小孩，有十个月都得过著不方便的生活。在这段期间我能做的事情不多，所以更应该把感谢的心情以行动来表达出来。
和洛琪希的小孩会是男孩子呢？还是女孩子呢？因为露西是女孩子，所以这次如果是男孩子比较好吧。不对，是男是女都没关系。
话说起来，艾莉丝有说过想要生个男孩子啊。
在前世的话是用什么方法决定生出来的小孩性别？
我好像听过做什么的话会容易生出男生还是容易生出女生。
像是用醋什么的……
在这个世界，可以用魔力来控制这个结果吗？
算了，怎样都无所谓。不管是男孩子还是女孩子，只要投注爱情好好养育长大就好。
我在不久的将来也会和艾莉丝生小孩吧。不过我反而担心艾莉丝在怀孕期间会不会老实听话。
话说回来，艾莉丝对生小孩这件事果然有点著急呢。在做那件事的时候她会说「这样就会怀孕了吧？」、「应该没弄错吧？」跟我再三确认。尽管这跟艾莉丝本身性欲强烈有关，但或许是因为看到露西和怀孕中的洛琪希，让她认为自己太晚起步才会有这样的反应。
在阿斯拉王国，得在生了小孩之后才能堂堂正正地自称妻子，或许有一部分是因为这方面的认知影响。实际上我不清楚艾莉丝到底怎么想，但是如果生个小孩就能让她安心的话，那我当然希望能尽早让她安心。
就在我胡思乱想的时候，已经走到家附近了。
好啦，因为昨天我没有说好要外宿，家人果然会生气吧？
不对，我们家没有那么严格。
可是外宿和门禁什么的，像那种规则还是要确实制定比较妥当。毕竟在这个世界绑架犯还满常见的，而且也不知道人神会采取什么行动。露西最近也慢慢长大了，再加上今后还会陆续生下小孩，得为了他们著想才行。
<!--PAGE 25-->
「我回来了！」
「啊，哥哥，欢迎回家～」
我回到家后，爱夏出门迎接。
没看到其他人的身影。
「奇怪？其他人呢？大家都出门了？」
「因为昨天她们玩到很晚，都还在睡喔！」
什么？玩到很晚？意思是趁我不在时举办宴会？难道咱被排挤了？
……原来当我走在男人之间的风光大道时，女人也举办了自己的集会。
希望她们没有说我坏话……
「你听我说啦哥哥。大家都好过分喔。居然趁我睡了之后才在饮酒作乐！」
「噢，你没有参加吗？」
「我和雷欧一起在睡觉啊……啊，对了，你听我说啦哥哥。我和雷欧睡觉，然后一大早起来突然觉得很冷，想不到雷欧竟然尿床了耶！所以我就凶了一顿啊，结果它变得好沮丧，看起来好伤心呢。雷欧虽然看起来块头很大，但还是个小孩呢。」
爱夏似乎很享受每一天呢。
「所以，后来怎么了？你有拿去洗吗？」
「当然啦。啊，后来艾莉丝姊有帮我喔。而且她还说自己也有经验，会帮我保密。就算我解释不是我做的她也不愿意相信我～哥哥，你去帮我解释一下嘛。我出生到现在明明就从来没尿过床啊……」
「真的吗～？」
「啊，连哥哥也这样讲！好过分──！」
我一边和爱夏说话一边移动到客厅。
原来艾莉丝也参加宴会了啊……虽然原本有点不安，但她似乎顺利地和家里打成一片，实在太好了。
「啊，鲁迪乌斯，欢迎回来。」
我正在想这种事，艾莉丝也碰巧下楼。
她穿著容易活动的服装，手上握著木剑，腰间则是挂著真剑。
「我回来了。你现在要去训练吗？」
「没错！我也得更加努力才行！」
虽然不清楚她们在宴会上聊了什么，但感觉她心情很好。
好啦，我也有事情要拜托她。
「艾莉丝。」
「怎样？」
或许是因为刚才一边晒著太阳一边走回来，现在脑袋已经完全清醒，身体也恢复了力量。
再来只要喝杯水就能够重新振作，精神百倍。
趁现在精神还不错的时候直截了当地拜托她吧。
「如果你现在要去训练，要不要久违地来场模拟战？还记得吗？就像跟瑞杰路德一起旅行时那样。」
我这样提议，艾莉丝一瞬间愣了一下，但随即扬起嘴角笑了。
「好啊！我要像以前一样把你打得落花流水！」
「呜……这个嘛，我会努力让艾莉丝获得练习的效果。」
但毕竟是模拟战，我还是希望她能手下留情，不要失手杀人……
不要紧吗？应该不要紧吧？艾莉丝好歹也当上了剑王，应该懂得手下留情吧？
「那我先去庭院了！」
好啦，既然和艾莉丝约好了，我也去换个衣服吧。
<!--PAGE 26-->
不能老是让变帅气的艾莉丝看到我难堪的一面，提起精神吧。
我和艾莉丝在庭院对峙。
「总觉得好久没有像这样和鲁迪乌斯交手了呢。」
「是啊。」
从和瑞杰路德旅行那时开始算起，已经过几年了啊？应该有五年吧。
「我不会再输了！」
「我也不认为能赢啦。」
得到预知眼后的那次对决，是我赢了艾莉丝。
但是在我的印象中，到旅行快结束的那时，我们之间的实力已经几乎相差无几。
然后，在分别之后彼此所经历的生活。
一直持续精进剑术的艾莉丝，连战斗以外的事情也都做过的我。
我有看到奥尔斯帝德和艾莉丝之间的战斗，所以我知道自己恐怕赢不了艾莉丝。
「话虽如此，艾莉丝应该也还不习惯和魔术师战斗吧？」
「是啊。」
「我也几乎没有和能够使用光之太刀的剑士交手过。所以我想藉由这次的模拟战，让我们学会如何对付和彼此相同水准的对手。」
艾莉丝哼笑一声，表情相当开心。
怎么了？我还没有夸奖她，刚才说了什么有趣的事吗？
「……总觉得好久没有这样了呢！」
「嗯……对呀。」
的确，我总是会一边讲些道理一边和艾莉丝训练。
在担任家庭教师的时期，我记得也曾做过这种事。
「所以，艾莉丝，来打一场模拟战吧！就像旅行那时一样。」
「我知道了！」
艾莉丝这样回应，架好木刀。
这是大上段，是艾莉丝喜欢的架式。她从以前就喜欢把剑往上摆。
不过也有不同之处。当艾莉丝摆好架式的瞬间，她周围的空间瞬间沉静。艾莉丝平时身上那股莫名浮躁，与冷静扯不上边的氛围在一瞬间消失无踪。
我慌张地沉下腰架好魔杖，发动预知眼。
「随时都──」
行──我才说到一半的瞬间，视野中的艾莉丝产生晃动。
然后当我说完的那一剎那，右肩便受到一股强烈的冲击。
当我回过神时，魔杖滑落，整个人像是被狠狠敲到地面一样仰躺倒地。
过了一会儿，肩膀才感到一股剧烈疼痛。
「嘎……唔……」
肩膀的骨头碎了吗？右手完全无法动弹。
我设法把左手放到右肩上开始咏唱。
「神圣之力是香醇之粮，赐予失去气力之人再次站起来的力量吧──『Healing』。」
疼痛慢慢缓和。
但此时艾莉丝进入我的视线。她依旧摆出大上段架式，脸上的表情像是在说「怎么办？可以再追加一击吗？」。
「等等，暂停！我认输！」
我慌张地举起右手认输后，艾莉丝放下木刀。
我稍微喘了口气后挺起身子。
「艾莉丝，刚才的是『光之太刀』？」
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「是啊。」
这样啊，原来刚才那招就是剑神流奥义光之太刀。
哎呀，虽说之前曾见识过，奥尔斯帝德也对我用过这招，但是现在再次亲眼看到，真的很快啊。根本来不及反应。
「是吗，真厉害。我完全看不见。」
「对吧！因为我很努力啊！」
艾莉丝被我夸奖，一脸满足地点了点头。
「我会设法努力到能够应付这招为止。」
「我倒要看看有没有那么简单！」
「今天以内或许没办法吧……」
话虽如此，也不能老是被她看到我难堪的样子。
因为我必须让这场模拟战也能对艾莉丝带来意义才行。
直接说结论，我彻底一败涂地。
战绩是十战九败。
「……」
我知道艾莉丝很强。在交手之前，我就已经知道自己大概不是对手。
这是模拟战，是为了变强而进行的训练，并不是为了战胜对方。
光是能体验到剑神流顶尖水准的实力，今天就有很大收获。
我是这么想，但是像这样实际屡战屡败，还是会感到心灰意冷。
我尝试过各种手段。泥沼、浓雾、土墙、真空波和冲击波，甚至也试著用风和沙子攻击她的眼睛。因为我认为艾莉丝不擅长应付牵制攻击。
事实证明，艾莉丝确实很不习惯应付这类攻击，然而光之太刀却总是以凌驾一切攻击的速度飞过来。
而且就算两败俱伤，到头来也是我输。
只有电击（Electric）或许能称得上是平分秋色，但是艾莉丝即使触电也不会把剑放下，反而进一步往前突进。毅力实在非同小可。
反观我呢？基本上一击就可以让我倒地。
我的耐久力低到甚至怕艾莉丝因此对我幻灭。
「……我很逊对吧。」
「是吗？」
「总觉得，明明艾莉丝付出许多努力才变得这么强，而我却只有这种程度，该怎么说呢，看到艾莉丝这么努力，我这样实在没脸面对你。」
尽管我有确实拿下一胜，但那是靠札里夫护手成功挡下木刀才赢的。
艾莉丝对明显异质的手感愣了一下。也是，原本以为自己敲断了对方手臂，却有像铁一样的触感反弹回来，这种反应是理所当然。
札里夫护手的外观比札里夫义手更加俐落，至于硬度方面似乎是相同水准。
艾莉丝对此不禁开了一句黄腔说「鲁迪乌斯连手臂也能变硬吗？」，让她自己也满脸通红。当然，我能变硬的地方只有一个，主要是晚上才能变硬。
关于札里夫护手的硬度，算是我昨晚努力的结果。
所以，这一胜也可以说是我凭实力抢下没错。
但是，这种胜利方法不可能再次管用，况且如果这次是认真交手，护手很有可能连同手臂被一起砍下。
因此并不算数。换句话说，我的胜率是0％。全败的鲁迪乌斯。
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所以我才会说没脸面对艾莉丝，但是……
「没有那回事。毕竟一个是剑士一个是魔术师。在这种距离下是当然的啊。」
艾莉丝却说出这种话。
说实话，我以为她的回答应该是这两种模式的其中之一。
第一种，艾莉丝得意洋洋地挺起胸膛说「当然！因为我很强！」，「鲁迪乌斯也要好好加油！」的鼓励模式。
第二种，艾莉丝叹了口气说「真无趣」的幻灭模式。
但是，艾莉丝的回答却和这两种完全不同。
因此让我感到困惑。
咦？艾莉丝竟然说了「距离」这种词汇耶。
「因为是从我的距离开始战斗，打从一开始就对鲁迪乌斯不利啊。反而是被拿下一胜的我太不争气了。」
艾莉丝一本正经地讲著这种话。
这真的是艾莉丝说的吗？
不对，艾莉丝好歹也是剑王。拥有那方面的知识也很正常，不如说没有的话反而奇怪。
更何况她教导诺伦剑术的时候，也是像这样讲些理论性的知识。
虽然已经搞懂了这点，但我还是想问个清楚。
「艾莉丝，我可以问你一件事吗……？」
「什么啦？」
「那种技巧，是谁教你的？」
是剑神吗？还是剑帝？
虽然我这样提问，但内心的答案已经是这几个名字。
其实，我并不是想知道这些事是谁教她的。
或许我的目的是确认这不是艾莉丝自己想到的，好让自己安心。如果真是这样，那我这个人还真令人讨厌啊……可是这也没办法。因为艾莉丝看起来丝毫没变，但其实改变了不少地方，这点让我有点困惑。
「教我距离这方面的人是奥贝尔！」
噢，果然有人教她啊。
我心想果然如此，但同时也在意起奥贝尔这名字。
这名字好像在哪听过……
「呃，是北帝？北帝奥贝尔？」
「对呀！」
「我印象中艾莉丝应该是拜剑神为师，所以你也向北帝学过剑吗？」
「也有稍微向水神学过喔！」
居然还向水神列妲学过。
果然不愧是剑之圣地，不只是剑神流，还可以学到其他流派吗？
或者说只是单纯的交流，在别的流派来的时候刚好有请对方教导。
不过话说回来，北帝奥贝尔……还有水神列妲啊……
奥尔斯帝德说过，到时在阿斯拉王国很有可能跟这两个人战斗。
艾莉丝竟然曾向他们两人学过剑术。
这是什么陷阱吗？
我认为应该是单纯的偶然，但是……
「艾莉丝，其实呢，到时在阿斯拉王国好像很有可能和那两个人战斗。」
「是吗？」
「嗯。毕竟那两个人跟随的好像是爱丽儿的敌人……」
要和师傅战斗，对艾莉丝来讲肯定也很难受。
我出于这种考量而慎选言词，但是艾莉丝却双手抱胸，露出干劲十足的表情说道：
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「嗯，真让人跃跃欲试！」
她反而一脸想要现在马上交手的表情。
看来艾莉丝和那两个人并没有建立起像基列奴这样的关系。
是说，艾莉丝在剑之圣地该不会没有朋友吧？
有点担心。
「算了，既然艾莉丝都跃跃欲试了，那我也会使出全力和那两个人战斗。」
「当然！我们绝对不可以手下留情喔。」
「因为这样会很失礼吗？」
「因为会一瞬间就被砍成两半。」
她的表情非常认真。
「但是不要紧。由我来保护鲁迪乌斯！」
「呃，嗯……」
艾莉丝虽然这样说，但老实说我很害怕。
实在不想从正面跟他们战斗啊。虽然要看当下状况而定，但还是得尽可能引诱他们跳进陷阱，或是制造出对我方有利的状况才行……
「总之，今天谢谢你陪我打模拟战。」
「不需要道谢！作妻子的当然要担任鲁迪乌斯的对手。」
哎呀，讲这么令人害羞的话。
「那我作为艾莉丝的丈夫，也必须进步到能和你并肩作战才行。」
「已经足够了！」
「是吗？」
「是啊。因为每个人都有自己的任务！一想到有鲁迪乌斯保护我的背后，反而让我很安心。」
该怎么说呢，我觉得如果是以前的艾莉丝，绝对不会讲这种话。
尽管修行成果产生的变化十分显著，但不仅如此，她的心灵方面也确实获得成长。
看来，我真的得小心别让她幻灭才行。
★★★
我用模拟战训练，同时也著手进行各式各样的准备。
改良魔导铠、奥尔斯帝德的诅咒对策，以及旅行的准备。
我同步进行这些事项，并增加和洛琪希相处的时间。
当然，我也不是随时都和洛琪希在一起。有些时间也会和奥尔斯帝德进行讨论，用心做好准备。
北帝奥贝尔和水神列妲会使用什么样的技巧，另外还有对应的方法。
联络上盗贼朵莉丝所在的盗贼团的方法。
为了以防万一，掌握阿斯拉王国王都亚尔斯的地理位置。
掌握王城银之宫的内部构造。
介绍克里夫和奥尔斯帝德碰面，开始进行诅咒方面的研究。
我把能做的事情逐一进行。
一边完成这些事，一边拨出时间陪伴洛琪希。
我绝对不是一直黏著她。
的确，我有时或许会在房间前面晃来晃去，若有似无地进入她的视线里面，但基本上是堂堂正正地拨出时间和她相处。
或许是因为目前怀有身孕，洛琪希比平常更加积极，允许我主动靠近。
不，并不是说她平常连这点都不准我做，只是洛琪希主动接近我的次数变多了。这让我很开心。
以前她或许是因为顾虑旁人的眼光吧。我如果坐在沙发上，基本上她并不会坐我旁边，不是去坐一人座的沙发就是坐在我的正面，不过最近却会坐我旁边或是大腿上。
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这可是大腿耶。那个讨厌被当成小孩对待的洛琪希竟然会愿意坐在我的大腿上。
而且，可能洛琪希也对此有点难为情，这种时候总是满脸通红。
要坐我旁边或是自然地坐在大腿上，对她而言肯定是需要一些勇气吧。
所以，我每天晚上都向地下的神龛献上感谢的祈祷。
神啊，谢谢祢。谢谢祢让我拥有这么幸福的人生。
好啦，这部分姑且不提。
有一天，我和洛琪希在客厅的沙发上比邻而坐。
最近在忙完一整天之后，我和洛琪希两个人会坐到沙发上谈天说地。
彼此怎么聊也聊不完。从洛琪希在学校的话题到最近有关魔道具的话题。彼此因转移事件而展开旅行那时的话题。虽说都只是些鸡毛蒜皮的小事，但和洛琪希聊天果然会让我感到安心，甚至光是听她说话都会觉得幸福。
她的话总是意义深远，充满了启蒙与睿智。
是一段很愉快的时光。
「鲁迪太怯弱了。魔术师虽然能一边退到后方一边攻击，但要是距离拉开，也会导致攻击较慢击中对手。」
「可是和剑士战斗的时候，不是应该要拉开距离吗？」
那天的话题是和艾莉丝进行模拟战的那件事。
记得有人说过，和一名女性对话时别聊到其他女人，但先拋出这个话题的人是洛琪希。
她今天看到我和艾莉丝交手，就是我输得一败涂地的那场模拟战。
「的确，如果是魔术师和剑士的话，距离拉得越远，对魔术师就越有利。尽管...
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