刘旭东是刘忠群的二哥，是东方村“创业砖厂”的厂长,起初并没有宽裕的家庭。一路走来，他白手起家，在城里开过餐馆，摆过地摊，期间他还有一个初恋叫刘霞，强势能干，在当时对于他这个穷小子来说，显得有点不搭，现实打败了爱情的梦幻，女友刘霞最终还是嫌弃刘旭东而分手了。分手对刘旭东而言，并没有让他从此堕落，而是一次绝地逢生的动力。
刘旭东作为一名厂长，时刻提醒自己，要想把企业做大做强，就要善于运用比自己强的人，但是在现实中，有些人却并不乐意用比自己强的人，他们除了怕这些人难以驾驭，担心彼此之间容易发生意见分歧，工作会受到影响外，主要还是嫉贤妒能的心理在作怪，总以为自己是领导，自然应该是佼佼者，各方面都应该比下属强。因此，遇上比自己能力强、本领大的人时，就会萌生妒意，采取种种办法进行打压、排挤。
每个人的能力和才干都是有限的，不管多么优秀的领导也不可能在各个方面都胜人一筹，都需要借助别人的智慧来成就自己的事业。所以当你发现下属比自己的能力还强，就应该在欣喜的同时好好利用这个人才，为企业的发展服务。
刘旭东作为一名厂长曾经说过这样的一段话：“作为厂长，遇到比我能力强的下属，我首先必须接受这个现实。我明知道这个下属很多方面都强于我，他很有可能某天会成为我的领导。但只要他现在还是我的下属，对我来说就是机会，因为我可以利用他的能力为我创造更辉煌的成绩，这样对他也是一个成全，一个锻炼。”可见，刘旭东深知“得人智慧才能成大事”的道理。一个优秀的领导，就是一个出色的织锦人，只有善于借用下属的智慧，才能编织出美丽的锦缎，只有让强于自己的下属为己所用，才能更好地锦上添花。作为领导者，对于有能力的下属，你可以给他们提出比较高的要求，这会让他们感到一种信任和挑战。然后，限定日期，这是压力，以充分发挥他们的才能。同时能给他们一些特殊的优惠、特殊的权力，这是一种特别的重视，更能激发他们的斗志。在平时，还要冷静地指出他们观点中的不足，同时也要给他们机会发表自己的观点。当然，在工作中，千万不要忘了对他们出色的表现给予及时的赞扬，适当增加其收入，否则他们会感到不受信任。作为领导者，应该鼓励有能力的下属发挥他们的创造力和创新思维，鼓励他们照自己的方式而不是照上司的方式行事，给他们创造一个独立行事的工作环境。当然，这些人的个性中，有的是良好的，有的是不利于企业的。作为领导者，我们要做的就是将人才的好的个性发挥出来，而将不利的个性通过各种制度要求加以清除。当然，尊重个性，发挥个性并不意味着无政府主义，工作没有界限，发挥个性也要遵从整体利益。
十五年前，刘旭东到县城出差，谈完生意，他去商场给同事买些礼物。平时，他逛商场时喜欢随身带一些硬币，因为商场附近有时会有乞讨的人，给上一两枚硬币我心里会踏实些。这天也是这样，口袋里依旧有些硬币，于是刘旭东就将十几枚硬币散给一帮乞讨的小乞丐。就在这时，刘旭东看见一个男孩高举着一块牌子看着我，无疑，这个男孩想引起刘旭东的注意。刘旭东朝他走过去，看到他约摸十三四岁，衣着破旧却很干净，头发也梳得整齐。他不像别人手里拿个搪瓷缸，他的牌子一面画着一个男孩在擦鞋，一面写着：“我想要一只擦鞋箱。”
那时刘旭东正在商城闲逛，反正还有时间，刘旭东便问男孩叫什么、需要多少钱，男孩说：“我教吴浩，需要125元。”
刘旭东摇摇头，说他要的擦鞋箱太昂贵了。男孩吴浩说不贵，还说他已经去过批发市场4次，都看过了，要买专用箱子、凳子、清洁油、软毛刷和十几种鞋油，没有125元就达不到他的要求。吴浩操着方言，说得有板有眼。
刘旭东问他现在手里有多少钱，吴浩想都没想，说已经有35元，还少90元。
刘旭东认真看着吴浩，确定他不是个骗子，便掏出钱夹，拿出90元，说：“这90元钱给你，算是我的投资，有个条件，从你接过钱的这一刻起，我们就是合伙人了，我在城里呆5天，5天内你不仅要把90元钱还给我，我还要1元钱的利息。如果你答应这条件，这90元现在就归你。”
吴浩兴奋地看着刘旭东，满口答应。
吴浩还告诉刘旭东，他读六年级，每星期只去上3天课，另外几天要回乡下放牛、放羊和帮母亲种地，可他的成绩从没有滑下过前三名，所以，他是最棒的。
刘旭东问吴浩为什么要买擦鞋箱，吴浩说：“因为家里穷，要趁着暑假出来，攒够学费。”
刘旭东以一种欣赏的眼光看着吴浩，然后陪吴浩去批发市场选购了擦鞋箱和其他各种擦鞋用具。
吴浩背着箱子，准备在商场门口摆下摊位。刘旭东摇摇头，说：“作为你的合伙人，为了收回自己的成本，有义务提醒你选择合适的经营地点。”商场内部有免费擦鞋器，很多人都知道。吴浩认真想了想，问：”选在对面的酒店怎么样？”
刘旭东想：“这里是旅游城市，每天都有一车一车的人住进那家酒店，他们旅途劳顿，第二天出行时，肯定需要把鞋擦得干干净净。”想到这些，刘旭东就答应了吴浩，将擦鞋地点选在对面的酒店门口。
于是，吴浩在酒店门口附近落脚了，他把擦鞋箱放到了离门口稍远的地方，他看看左右无人，对刘旭东说：“为什么不让我现在就付清1元钱利息？你也应该知道我的服务水平。”
刘旭东“扑哧”一声笑了，这小家伙真是鬼得很，他是要给我擦鞋，用擦鞋的收费抵那1元的利息。
刘旭东非常欣赏吴浩的精明，便坐到吴浩的板凳上，说：“你要是擦得不好，就证明你在说谎，而我投资给一个不诚实的人，就证明我的投资失败。”
吴浩的头晃得像拨浪鼓，说他是最棒的，他在家里练习擦皮鞋练了一个月。要知道，农村并没有多少人有几双好皮鞋，他是一家一家地让他们把皮鞋拿出来，细心地擦净擦亮的。
几分钟后，看着皮鞋光可鉴人，刘旭东满意地点头。
刘旭东从口袋里拿出红笔，在他的左右脸颊上写下两个大字：“最棒。”吴浩乐了。
正在这时，有一辆中巴车载着一车游客过来了，吴浩连忙背着擦鞋箱跑过去，指着自己的脸对那些陆续下车的旅客说：“这是顾客对我的奖赏，你想试试吗？我会把你的皮鞋变成镜子的。”
就这样，吴浩忙碌起来了……
第二天，刘旭东来到酒店门口，看到吴浩早早来守摊了，吴浩兴奋地告诉刘旭东，他昨天赚到了50块钱，除去给我18元，吃饭花3元，他净剩29元。
刘旭东拍拍吴浩的头，夸他干得不错。