后宋第二位皇帝宋景帝在位时，是后宋中兴辉煌的时代，这位皇帝雄才伟略，亲率大军东征西讨，使得四海升平了近三十年。景帝在位期间，三蕃外夷皆俱于他的威望而不敢有所妄动。
之后继位的贤帝是一位体虚多病的弱皇上，碌碌无为毫无建树，在他不到七年的统治时间，三蕃数度骚乱，外族时时侵边，若不是被誉为一代战神的柱国大将军杨广昌与太子太保燕金镇一武一文坐镇朝中，江山早就易手他人。
宁帝身为皇子时便深知三蕃之害，继位之后与镇国大将军杨广昌、太傅燕金镇议定了一个“息旗养兵”计划，并且由燕征负责实施，参于这个计划的，还有京城富豪聂氏一族。
计划的内容是以国家出资由聂家经营，所有获利的资金全都用来组建一支新军，为了保证这支军队的秘密性，所有人员的挑选全由宁宗及燕征两个人负责，而调动这支部队的军令就是这块一分为二的玉佩。当年燕家的三小姐燕元元因为要嫁入聂家而被驱赶出门，也是一场苦肉计，毕竟皇家的所有资金光交给一个生意人经营，皇帝陛下也不能完全放心。而这支暗中培养的大军，就是为了预防三蕃一旦作乱国家根基动摇之时应急所用。
燕征的被害，引发了一场大混乱，就在我守灵的第二天，朝廷就接到了战报，三蕃居然自立称帝，打明了旗帜造反，蒙军和西胡有了三蕃的勾结放通道路，更加疯狂地攻向宋廷国土。眼见着自己皇位不保，明帝便决定启用这支大军，以拨乱扶正，保住自己的皇位。
“如今叛贼肆虐，社稷堪危，不知众位爱卿有何良策。”
本来大年初二京城应该是最热闹的时间，皇帝陛下除了年初一大宴群臣外，将休朝至正月十五后，可如今战事紧急，所有的一切繁缛礼节皆被免去，年初二就召集在京的所有四品以上文武大臣商议朝政。
明帝的话声刚落，殿下诸臣就交头接耳地议论开了，但却没有一人上前献策。这也难怪，国家要兵没兵，要将没将，甚至连钱粮供应都困难，想打仗是不可能了。但谁都知道这位皇帝是个标准的好战派，割地议和一说也没人敢提。
“都怎么啦？平日里一个个不是能说会道的吗？难不成今儿个都成哑巴了？”明宗双眉一轩，十分不快地喝问道。
“陛下，三蕃之乱乃外患之本，当以重兵迎头痛击，老臣不才愿请命讨伐。”
明宗一看，出来的是护国公金厚德，只是这位往昔在战场上叱咤一时的大将军，此时已双鬓染霜，年迈体衰。
“陛下，万万不可，护国公为国操劳多年，现又年事已高，恐难受此奔波之苦，况且现今国中兵粮皆缺，恐难四面开战。”兵部尚书季天安忙出列反对。
做为兵部尚书，统管着全国的军事力量，对于国家是否有能力打仗的看法还是具有一定的权威性的。