工地上，有的负责运沙石，有的负责泥瓦工，按比例和各种水泥灰浆、砌墙，丁一芳跟着万井山负责木工做房梁、木椽、檩条。木工活的技术性很强，一段木料怎样经过锯、砍、刨、削等手段做成合格的梁、椽、檩等成品，不是一件容易的事，丁一芳在万井山的示范和手把手传教下，很快掌握了基本技能，也许是雕镂皮影的基础使然，万井山很快把他当“人才”看待了。
一眼望去，工地那边的刁子湖烟波缥缈，湖岸边芦苇杂草丛生，杳无人迹。丁一芳有时会独自走到湖边去，在离警察不远的一个高坡上站住，望着湖水发呆。每到这时，万井山也会像那边的警察一样，盯着丁一芳，远远地一边关注着他，一边掏出纸片为自己卷烟抽。
经过几个月的苦战，一排简易的新房盖起来了，可搬进新房没几天，倏忽间发生一件意外，丁一芳的人生又一次惨遭变故。
万井山唯一的爱好是抽上几口自己卷制的烟卷。本来劳改犯抽烟是有限制的，但管教和众人看见万井山慈眉善目，所犯的罪也冤枉而可怜，失手杀死儿子，留下不可言状的哀痛还必须忍痛赎罪，恻隐之心让人对他网开一面，管教见他抽烟也熟视无睹，听之任之了。
那天深夜，大家都睡了，万井山突然又想起死去的儿子，翻来覆去睡不着，一阵揪心揪肺的难受，他便又像往常一样，坐起身掏出纸片卷烟抽。
bsp;黑暗中，他嘶嘶地抽着烟，眼光如鬼火般阴郁。抽罢烟，他把烟头习惯地扔在床前用脚踩踩，倒头便睡。
已到呼噜声四起的半夜，烟头烧造了地上的一张纸，渐渐燎着了一个无人的空床单，火势在干冷的寒风中呼呼作响，迅速燃起大火。众人从沉睡的梦中惊醒时，由干燥的木桩和木板做成的内壁已经开始摇晃，瞬间倒塌，燃烧的碎木片散落在四周，大家沐浴在一片火海中。
丁一芳很快听到尖叫和呼喊声，和大伙一起奋力冲出去，可听到火海里还有人未脱险的叫声，他又冒着浓烟冲进屋里救人。
他快速拖住一个傻愣喊叫不会动弹的小个子，把他安全地救出来了，突然一个激灵想起老木匠万井山，再次冲进屋里。
“万井山！你在哪里？”
他喊叫着，正在惊恐中找寻出口的老木匠看见了丁一芳，失声叫道：“快救我！”丁一芳过来驾起他的胳膊就往外冲。刚走了几步，这时，屋梁一柱擎天烈焰和浓烟随着房架在霎时坍塌，丁一芳的大腿被压在火柱下，万井山被葬身火海。
火势被控制，灰烬和火星中的房屋已烧毁，这场火灾造成一死九伤，祸首万井山死了，丁一芳的伤势惨重，他的腰腿大面积烧伤，左腿被截去。农场场长说：“幸好，保住了他的性命。”
丁一芳丝毫没有庆幸之感，面对残生，他无数次希望自己被烧死，而不是残缺不全的苟活。
丁一芳被担架抬回来的第二天，丁咚启程来看他。
汽车到了沙洲，丁咚跳下车，在沙洲街上看到几个穿蓝色棉衣的人走在前面，后面跟着一个警察，他想，这必定是押着犯人外出办事。他欲走上前仔细瞅瞅，想看看这里面有没有父亲，但走了两步，又停下来，在他心里既希望被押送的人里有父亲，这样省得再满世界去找。但他又希望这里没有父亲，这样就用不着看周围人的眼色，“原来，这小伙子是犯人的亲属……”到目前为止，他还难以接受自己已经忘记对父亲的仇恨这一事实。
他忍不住悄悄走上前，看清这里面没有丁一芳。他向路边一个身着制服，看守模样的干部打听，那人摇头。由于农场劳改犯人多，不清楚新进的犯人名字是常事。他便沿着汉江大堤，寻找劳改人集中的工地。
他沿途看到大片的农田里有人劳作，每个地段的地边都站着或坐着一两个警察，他寻思父亲可能就在这堆劳改犯里。当地头的警察告诉他丁一芳被烧伤的处境时，他一路奔跑着到了犯人住处。
这是父亲吗？他气喘吁吁惊魂未定看着眼前躺着的人，着实不敢相信。
他不是和武天明差不多年纪吗，这可是母亲亲口说的，准没错，可看起来相差多大啊！
狗日的武天明！
丁咚莫名地恨起那个和母亲情投意合威武有型正春风得意的男人。
眼前这个躺在**双目微闭的男人是谁？他无法辨认。瞧他理着寸头，过去前额的卷发不见，发际线上移，额上基本秃光了，脸上的肉开始松弛，眼睛下面不知何时出现了两个泪囊。