奥菲斯特微微一笑，没有说什么。几十年来，他见过很多人中途放弃对炼金术的学习。炼金术不比武技和魔法，不但需要天份和努力，还需要付出大量的金钱和时间。在漫长的学习过程中，不能很快见到回报，进行炼金术实验的时候，也可能经常劳而无功。
奥菲斯特仔细查看了一下其中的一把云铁剑，剑身被烧黑了一块，而未损坏的部分依然青碧如水，寒气迫人。他痛惜地用手指抚摸着被损坏的部分，然后走向摆满瓶瓶罐罐和各种仪器的实验台。
炼金术大师很快就熟悉了公爵的实验室，他从上千个小柜子里找到所需要的材料，不假思索地把它们混合在一起，放在烧瓶里熔化，经过魔法处理，炼制成一瓶紫色的溶剂。他小心地把它们倒出一些，涂在剑身被损坏的部分，然后等待几分钟，用细砂纸轻轻地打磨。最后，他把剑身擦拭干净，将剑递给又惊又喜的公爵。
“太神奇了！真不愧是大师啊！“华诺公爵失声赞叹道。总共才半个小时的工夫，这把被他丢弃了好几年的云铁剑就焕然一新了。原先被烧坏的部分完全看不见一丝痕迹。这把剑本来是他十年前他去北方大陆访问时，一位将军送给他的礼物。云铁是北方大陆一种特有的铁矿石，是打造兵器的上等材料，这把剑更出自矮人族名匠多鲁大师之手，因此价值不菲。当年公爵对炼金术的热忱正高，回来就兴致勃勃地拿它做试验，想将它变成一把魔法剑，结果以失败告终，这把剑也差点给毁掉。
“公爵大人，请允许我花一点时间，把它炼制成一把魔法剑。以表达对您和华诺伯爵的敬意。”奥菲斯特是真心想答谢华诺一家的盛情，也一眼就看出这把剑在这堆失败的试验品中价值最高的。
华诺公爵大喜，说：“那我真是我的荣幸。从现在起，这个实验室完全属于您的了。对了，我还有几个助手，他们也会听从您的调遣。”
奥菲斯特笑道：“不需要这么麻烦。这只是一个小小的实验，很快就好，我现在就开始。”说完，他接过剑，又回到实验台前。
将一把普通的兵器炼制成魔法兵器，对兵器的材质要求很高。普通的材质成功的几率很低，一旦失败，兵器就会被毁坏很难修复。就算炼制成功，附加的魔法效能也很一般。而上等材质的兵器，技术精湛的炼金术士可以点石成金，使之成为身价倍增的魔法兵器，附加的魔法效果当然也会很好。
华诺公爵认真地观察着奥菲斯特的每一个动作，可惜炼金术大师的动作太快，他根本没办法记住每个细节。碍于身份，他不方便直接询问奥菲斯特，大多数炼金术士都不会轻易把自己的知识教给别人。
一个小时过去了，一切都很顺利。当奥菲斯特再一次把云铁剑递给华诺公爵的时候，公爵明显感觉到，手中这把剑和以前相比，已经有了质的不同。
外观上看，剑身没有任何变化。但华诺公爵以自己有限的魔法修为，感觉到隐隐有魔法能量的波动。他握住剑柄，在空中虚刺一剑，吃惊地看见一股寒气自剑身泻出，凝成一道有若实质的刀状水汽，“扑”地一声击在天花板上，蓦地消失了。
“这不是四级水系魔法‘冰刃”吗？”华诺公爵又惊又喜。他没想到，这把剑竟可以发出四级的水系攻击魔法。在单打独斗中，使用这把剑，相当于一个剑士和一个水系魔法师在同时攻击敌人！
“我研究过这把剑的材质，显然它来自极寒之地，所以具有独特的寒冰特质，对水元素有天然的吸纳能力，并且剑身可以储存丰富的魔法能量，是制造魔法兵器的绝佳材料。根据这些特点，我在剑身上安放了一个小型的魔法阵，可以自动吸纳水元素，储存魔法能量。当聚集到足够多的水系元素时，挥动这把剑，一定的速度和力道就可以引发出‘冰刃’魔法。当然，和其他的魔法兵器的缺点一样，由于能量储存有限，而魔法阵聚集水元素也需要时间，所以不可能每次挥剑都会引发‘冰刃’。”奥菲斯特解释说。
华诺公爵当然也明白这个道理。他笑道：“如果每次挥剑都能发出魔法，那岂不是比大魔导师还要厉害吗？经过您的点化，这把剑已经可以称为宝剑了。还希望您能赐给它一个新名字。”
“嗯。这把剑是由云铁石打造的，又具有寒冰体质，不如就叫‘寒云剑’吧！”
“好！寒云，好名字！”华诺公爵高兴得又轻轻挥动了几下，这次却没有放出“冰刃”来。
“需要达到一定的力道和速度，才能施放出来。”奥菲斯特笑道。
“呵呵，我明白，只是不想浪费了里面的魔法能量。”国防大臣此刻就像一个孩子那样，脸上满是兴奋之色。
奥菲斯特也很欣慰。对炼金术士来说，最大的快乐既在探索的过程中，也在成功的那一刻。
“走，我们喝一杯来庆祝一番！”华诺公爵不待奥菲斯特回答，作了个邀请的手势，径直在前面带路了。奥菲斯特也喜欢饮酒，就十分乐意地跟着公爵走出实验室。
公爵的城堡外观虽然像堡垒，里面却更像一座花园。处处都有花草树木、亭台楼榭。姬儿和华诺伯爵悠然在小湖边的一片树林里散步。城堡里本来就很安静，树林里更是阒寂无人。火红的落叶满径，微风中，不时传来鸟儿清脆的啼声。姬儿感到前所未有的平静快乐。
华诺伯爵对她讲了许多童年时在这里发生过的趣事，逗得她开怀大笑。两人沿着湖岸边说边走，不知不觉来到树林深处。
姬儿看见前面不远处有一块草地，上面落着一层枫叶，周围有两株古老的枫树，不禁奔了过去，一边对华诺伯爵说：“哇，这里好美啊！如果晚上躺在这里看星星，一定很惬意哦！”她在草地上跳跃着，最后索性四仰八叉地倒在草地上，长长地吸了一口气，然后呼了出来，自言自语地说：“这里真好！”
华诺伯爵走了过来，见姬儿无所避忌地躺在草地上，下意识地看了看四周，迟疑了一下，也在姬儿的旁边坐了下来。他看着姬儿微闭的眼睛和陶醉的神情，轻声说：“如果你愿意，这里就是你的家。”
姬儿微微一颤，睁开眼睛，华诺伯爵正俯视着自己，笑容温柔如水，星眸幽深似海，不禁痴了。她觉得天地间只余下这张温柔的脸，再也听不见风声鸟鸣，也忘记了自己身处何方。心突然快速跳动起来，眩晕中，她似乎听见自己在说：“亲亲我。”
华诺?都德愣了一下，缓缓俯下身子，吻上姬儿微张的双唇。
姬儿呻吟一声，伸出双臂抱着都德，热烈地回应着他的吻。华诺?都德顺势倒在她身上，两人滚做一处，再也没有分开。
姬儿清醒过来时，已是黄昏。树林里依然很安静，光线却有些暗淡了。她偎在华诺伯爵的胸前，回想刚才发生的事，恍如在梦中，一种异样的甜蜜充盈着她的心怀。她轻声问还在睡梦中的华诺伯爵：“都德，你喜欢我吗？”