“唔，喜欢……”伯爵迷迷糊糊地应了一声，却把脖子底下她的胳膊拉了出来，翻了个身，依旧沉浸在睡梦中。
“啊，对不起，我的胳膊硌着你了吗？”姬儿有些歉意地说。她坐起身来，轻轻抱着伯爵的头，凝视着他俊美的脸庞，如痴如醉。
直到夜色弥漫，凉风渐起，华诺伯爵才醒了过来。几天的旅程，加上下午的疯狂，他实在觉得有些疲倦。
他轻轻推开姬儿的拥抱，站起身整理好自己的衣服，对姬儿说：“你也收拾一下，我们回去吧！已经错过了晚餐的时间呢！”
姬儿又倚在他的身上，抱住他的腰，嗔道：“就这样走了吗？”
华诺伯爵笑了一下，反抱住姬儿，两个人的嘴唇紧紧地胶合在一起。华诺伯爵经过几个小时的休息，体力差不多完全恢复，不禁欲念又生，一边吻，一边除下姬儿的衣裙。这一次，姬儿倒有些害羞，略微抗拒了一下，但抵不住华诺伯爵的逗引，不一会儿就意乱神迷，只有任其狂荡了。
直到夜幕完全降临，四周漆黑一片。姬儿觉得有些害怕，两人才相拥着手离开树林。但一进入公爵府，华诺伯爵就放开姬儿，和她保持最初的距离。
姬儿有些不满，问他为什么这样，华诺伯爵答道：“这样不合礼仪。”姬儿只得作罢。
华诺公爵和奥菲斯特都有些醉了，已经安歇下来。匆匆吃过饭，姬儿回到自己的房间，却一夜难眠。她的脑海里总是浮现出华诺伯爵的脸庞，回想着下午的一幕幕，她又是害羞又是迷醉。
“难道，我真的爱上他了吗？”姬儿喃喃自问。在某个瞬间，她又想起了漠桑忧郁的眼神，却再也没有心痛的感觉。
华诺?都德晚饭后并没有马上回房睡觉。他来到书房，公爵正把玩着“寒云剑”，若有所思。
“父亲，您觉得奥菲斯特先生怎么样？”华诺伯爵问道。
“果然名不虚传。真正的大师啊！都德，你的眼光很好。”华诺公爵说。
“那么，您认为，对我们的计划来说，他是合适的人选吗？
“唔，他的能力当然对我们有帮助。但不知道他肯不肯与我们合作。毕竟，他现在还不是我们的人。”公爵面色凝重起来。
“这个您放心，我调查过他的身世，他没有亲人，至今仍是单身。朋友也不多，他的背后也没有任何势力。所以，他是最适合的人选，不怕他泄露机密。我已经做了周详的安排。一旦对他挑明此事，不由得他不合作。”伯爵突然露出恶狠狠的表情。
“不到万不得已，不要采用极端的手段。”公爵微微皱起眉头，说。
“那当然。人总会有弱点，奥菲斯特也不例外。我想现在我差不多已经掌握了他的这个弱点。这个人外表冷漠，其实很重情义。他本来对贵族没有好感，所以我从一开始就对他态度非常尊敬，渐渐赢得他的好感。在格因城的时候，我送给他一枚珍贵的九头蛇晶核，看得出来他很感动，还把自己心爱的火晶魔戒回赠给我。这些都是好的开端。我相信，慢慢地，我们也许可以用正大光明的手段使他甘愿为我们效劳。”华诺伯爵又恢复了迷人的微笑。
“嗯，好极了。那个女孩子呢，她怎么样？”
“她也是我的精心安排之一。她本来是一个流浪的孤女，准确地说是一名拙劣的小贼。但她现在跟两个重要的人物有特殊的关系。所以也变得很重要了。”伯爵意味深长地说。
“哪两个人？”公爵问道。
“一个就是奥菲斯特。他出于同情，收留姬儿作义女，而且对她真心喜爱。另一个是我跟您说过的漠桑。”
“漠桑？就是你一个月前给我的信中所说的那个奇怪的蒙面人吗？”
“是的。他是一个魔法师，精通违禁的暗黑魔法和亡灵魔法。似乎还通晓各类元素魔法。他的身世我还没有查明，从他的行为来看，可以肯定他出身寒微，而且所受教育有限，不太懂得世务。但这是一个拥有强大的力量的可怕人物。我们离开月潜城的时候，虽然亲眼见到他被烧死，但我肯定他并没有死。根据我在光明圣教里的暗探反映，红衣主教大人曾经和他秘密会晤过，内容不得而知。总之，这个人的身上有很多秘密，暂时和我们的计划无关，但值得保持高度关注。”
“嗯，这一切都交给你全权负责了。唉，其实，我不太赞成你母亲的疯狂念头……”公爵忽然叹了口气，说。
“父亲，您不能再这样说了。我们已经按计划进行了两年多，一切都很顺利。母亲的仇一定要报！而且，您不觉得，生命这么短促，如果没有一些特别的事情发生，会显得过于平淡无聊吗？”华诺伯爵直视着公爵的眼睛，沉声说道。
公爵摇首不语，他转身看着窗外的夜色，回想起三十多年前初遇妻子的情形，一阵柔情涌上心头，于是暗下决心，将先前的犹豫从心中消除掉。<!--PAGE 5-->
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