第四章我凝视卡尔的脸孔之后，就只是坐在我的坐位上。
蕾妮用不安的表情环视着我们每个人，我实在不想看到她那种表情。
卡尔沉着说道：“正如刚才不久前费西佛老弟所说的，现在我们国家拜索斯是处于失去了基果雷德这头强而有力的龙的状态，所以和杰彭的战争才会陷入非常艰困的处境之中。
可是，如果我们的旅行顺利结束的话，我们会有克拉德美索这头新的龙，而且是有龙魂使相伴的龙。”
蕾妮呆望着卡尔一阵子之后，突然害怕说道：“现在……，你们要的是克拉德美索，而不是基果雷德这条龙，是吗？因为基果雷德逃走了，所以要以克拉德美索来代替它？”“是的。”
“那么，那么我会变成什么样子呢？我就没办法回到我爸身边了吗？”卡尔脸色暗沉说道：“因为蕾妮小姐你必须在克拉德美索和我们拜索斯之间做连系……，所以你就得继续留在我们身边才可以。”
“我不要！”蕾妮突然站了起来。
在大厅里的人全都望向我们这边，但蕾妮并不在意他们的目光，她说道：“我不要！您以前并没有这样说过啊！”“蕾妮小姐，当时我没有预想到基果雷德会跑掉。”
“不管发生什么事，约定就是约定啊！以前不是说好只要成为那头龙的龙魂使，我就可以回到我爸身边了，不是吗？”卡尔不再说话，而只是不断摆出一副忧郁的表情。
这使得蕾妮看了之后露出更是感到不安的模样。
“难道，难道你们打算就这样把我关起来吗？我独自一个人是回不去的，所以只要不带我回去我就无法回去，所以……”“蕾妮小姐。”
吉西恩开口说话了。
他表情严肃看着蕾妮，说道：“请坐到你的位子上吧。
我们绝对不会做出违反你意愿的事，也不会控制你的人身自由。
我甚至可以用我的名誉发誓。”
与其说是这番话的内容，倒不如说是他这般严肃的态度使这个十几岁的少女开始有了正面的反应。
像吉西恩这种人，每次只要他想要，都能动用到他王子的威严，可真是方便啊。
蕾妮虽然还是面带着不安的表情，可是却静静坐下来了。
吉西恩稍微喘了一口气之后。
说道：“这样好不好？蕾妮小姐如果愿意为了我们国家，一起和克拉德美索参与战争的话，我们会把你的父亲带到这个方。”
蕾妮表情惊慌说道：“把我爸……带到这里？”“然后拜索斯王族将会以国家恩人的身份来对待你的父亲，尽量给予最优渥的待遇。
蕾妮小姐可以和你的父亲住在这个都市里，想要过得多富裕就会有多富裕的生活。”
“什么？要让我和我爸一起住在拜索斯皇城？”“是的，没错。
现在我当场能告诉你的只有物质上的东西，但是万一你想要土或财产的话，我当然也可以提供给你。
即使你想要爵位，也是可能做到的。
因为你是国家的恩人，所以一切功臣的待遇都是有可能的。”
“啊？”蕾妮的表情看起来像是无法理解吉西恩在说什么。
不知为何，我就是不喜欢吉西恩的这番话——当然吉西恩说的这番话很合理，我并不认为他是在说谎。
可是，可是港口的少女……，可恶。
这当然不是我所能干涉的事。
“我不要。”
哦，我的天啊！蕾妮用非常肯定的表情表示了拒绝，然后吉西恩的表情就变得看起来像是被击中致命要害的战士。
妮莉亚面带惊讶的表情，说道：“蕾妮！你说什么？你居然要拒绝这种从天而降的好运？”蕾妮耸了耸肩，说道：“我不要留在拜索斯，妮莉亚姐姐。
这里是姐姐你的国家，并不是我的国家啊。
或许你会觉得我是在拒绝从天而降的好运，可是不管到这世上任何方，都没有比我的房间、我的床还要舒服的方。
而且对于可以使唤女佣、或者在巨大的豪宅里用那些金光闪闪的餐具吃饭，这些事我都不感兴趣。
我也不想被称为高贵仕女，不想要看起来高高在上。
那并不是伊斯人的作法，也不是行船人的作风。
当然，我虽不是个行船人，却也是闻着咸海风长大的丫头，我会成为一个像伊斯女子那样的女人，在港口等待消失在平线的船员回航。”
妮莉亚惊讶张大嘴巴，一直盯着蕾妮看，使蕾妮都被看得脸红了起来。
虽然杰伦特露出一副特别感动的脸孔，但我的脸孔也不输他。
我当然也会很感动啊！而且卡尔那种做法，根本不算是贺坦特式的作风。
因为我们国家的烦恼应该由我们国家来解决才对，而蕾妮并不是我们国家的人啊。
她是港口的少女！哈哈哈哈，不过，我搞不清楚这样一来到底是该高兴还是悲伤。
现在我们国家因为没有基果雷德，处于十分危急的状态，而且哈修泰尔侯爵还准备要拿我们整个国家去献给杰彭。
只要有了克拉德美索，这些危机就会如同呵口气就熄灭的蜡烛般，轻轻消失不见。
呃呃呃。
吉西恩正确指出了这一点。
“蕾妮小姐……。
我国正面临到很严重的危机。
而只有蕾妮小姐可以帮助我们国家解危。”
啊啊！这是在唤起她的同情心吗？蕾妮的脸色变得很暗淡。
“这个国家真的这么危险吗？”“是的。
我现在并不是单纯在要求你帮我们打胜仗。
其实，战争的胜利应该是引发战争者的责任。
而我现在说的是关系到这国家的存亡，所以我才要请求蕾妮小姐帮忙。
看在这国家的善良老百姓以及无辜小孩的份上，请答应我们吧。”
我看这一定是端雅剑讲出来的台词。
虽然它常恶作剧，但也是很乖的魔法剑，很会帮它的主人。
蕾妮现在是一副不知所措的表情。
如果我是蕾妮，在王子的请托之下，而且还是那么有威严却又恳切的请求之下，恐怕我也会没办法无情加以拒绝。
真是伤脑筋。
此时卡尔说道：“你说这关系到国家的存亡，这话好像是有些夸张。”
吉西恩猛然转过头去看卡尔。
卡尔表情沉着说道：“缺少基果雷德的确造成了很大的影响，但是还不至于会威胁到这个国家的存亡。
吉西恩，说话请尽量不要夸张。
请不要让蕾妮小姐觉得很有负担。”
卡尔万岁！现在这样才像你啊，虽然我没有什么合理的理由，不过，我确实是不喜欢让蕾妮去做那种事。
这会不会单纯只是因为她还是个小女生呢？这个嘛……我也不知道。
或许也是因为她让我想到杰米妮，我才会这样子吧。
然而我也并不全然只是因为这个理由。
蕾妮原本和她的父亲一起幸福住在戴哈帕港。
可是她由于我们的请托而离开她幸福的家，跟着我们出来。
我们不但无法对她报答什么，还渐渐加重她的负担，以基本做人的道理而言，我就已经很讨厌这个样子了！吉西恩表情为难说道：“卡尔……”可是卡尔却面带坚决的态度。
“我国还没有到那种步。
我们拜索斯国传承了最为优秀的魔法传统。
可是光之塔到现在都还没有参战呢。”
“是的。
巫师公会的成员们即使是在战争的动乱之中，还是能够继续做研究活动。
可是他们如果有必要表达出自己的处世态度时，而且如果是以王室之名请托的话，他们应该是不会拒绝伸出援手的。
有他们的力量在，如果还提到拜索斯的存亡危机，这个嘛，可以说是对巫师们的一大侮辱，不是吗？”卡尔态度沉着，讲到最后甚至还露出微笑说道。
吉西恩叹了一口气，说道：“您说得很对。
我真是惭愧。
我为了要把一个幼小的少女拉进战争里，竟然这么努力滔滔不绝讲了这么多。”
“你刚才那样滔滔不绝……，不，没事。”
卡尔露出一个别扭的笑容，吉西恩则是脸红了。
咯咯，没错。
刚才吉西恩会如此滔滔不绝并不是因为他自己，而是端雅剑的杰作。
蕾妮表情讶异看着卡尔，卡尔则是冷静说道：“雷妮小姐，我们徒然说了一些不济事的话，混乱了你的心，真是对不起。
我们国家并没有那么危险。
因此蕾妮小姐不需要为了我们而做你不想做的事。
万一蕾妮小姐想要吉西恩所说的那种待遇，可以接受吉西恩的请求。
可是如果你不想要那种待遇，不必带有任何负担感，就算拒绝也没有关系。
请蕾妮小姐照你自己的意思去做吧。
而且不管你下了什么决定，我们都不会有任何不满的。”
蕾妮表情有些内疚听完卡尔的话之后，用小心翼翼的口吻问道：“嗯，嗯，那么这个国家并没有那么危险吗？是真的吗？”“是真的。
要不然，你要不要问看看亚夫奈德先生？”亚夫奈德一直都只是在一旁安静听着，他听到这句话，惊慌抬头。
卡尔面带着平静的微笑，说道：“光之塔会不会就连拜索斯要灭亡了也不参战呢？”“咦？啊，嗯，应该不会这样子。
虽然光之塔并不是属于拜索斯国的公共团体，而且它是无国籍之分的团体，可是它从拜索斯政府那边拿到相当多的补助款，这是事实，嗯，不管怎么说，所以……简单说，挂有亨德列克肖像的光之塔是不可能对拜索斯置之不理的。
我不认为光之塔会不愿参战。”
吉西恩的脸上浮现出了希望。
卡尔点了点头，说道：“那么我想请问你。
光之塔如果参战了，能不能补救缺少基果雷德所造成的损失呢？”从亚夫奈德的脸上闪烁着自尊心的光芒。
他挺起胸膛，用昂然的姿态说道：“能不能补救缺少基果雷德所造成的损失？哈哈哈。
您可以拿这句话去光之塔问看看。
当然，现在并非大法师亨德列克或者彩虹的索罗奇的时代，而且光之塔几位高明的高手因为疯迷于魔法，对国家之间的战争或世事都毫不关心，这是事实。
但如果是去询问能不能取代基果雷德的位子，光之塔的高手们一定会为之大大震怒。
而且在那些震怒的高手面前，即使是基果雷德自己去询问，恐怕也得要小心措辞才行。
这一点我就连在基果雷德面前也可以很有自信说出来。”
卡尔点头表示他知道了，然后他望着吉西恩。
“我很想劝您把刚才那番滔滔不绝的功夫用在能够对自己的事负责任的那些成人身上。”
吉西恩嘻嘻笑着说道：“我会在心里头深深接受您的劝告。
可是，蕾妮小姐。”
“咦？啊？”“对于我所提议的事，根本没有值得考虑的……，不是的！请你好好考虑看看。
我认为那并不是很差的条件。
就算你接受了那个提议，也不是要你直接去打斗。
龙魂使是不用做任何事的。
所以蕾妮小姐对于前线那些像野狼般的士兵的欢呼……，对不起。
这个混蛋！是，不管怎么样，蕾妮小姐会很安全的。
而且这样对令尊也很好。”
像他这样说，就会让人听得比较不反感了。
因为这是他身为一个忧国忧民的王子当然会说出口的话。
只不过，由于端雅剑从中妨碍，所以这番话的格调显得有些低落，但是克拉德美索借由蕾妮从中帮忙，来保卫拜索斯，这当然是身为一个王子的人所希求的事。
蕾妮虽然摇了摇头，可是吉西恩更加迅速说道：“你不必马上回答。
请你考虑看看。
如果很为难的话，等到这所有事情结束之后回到故乡和令尊商量，我可以等到那个时候。”
蕾妮的表情更加高兴了。
“嗯，真的可以这样子吗？”“当然可以。”
“谢谢。
是。
真的……非常感谢！”※※※由于我们一行人的人数很多，餐盒的数量也就需要很多，很占空间。
不过因为是装在马车上，所以空间完全不成问题。
在独角兽旅店外面，不知何时已经聚集了附近很多无事可做的人。
他们是因为听到曾经在独角兽旅店和飞天的恐怖骑士打斗过的冒险家们回来了，才聚集在这里。
我们一走到外面，聚集的人群就立刻安静了下来。
然后突然从人群里传来了喊叫声。
“请问一下！听说各位是要去褐色山脉杀神龙王的，是吗？”呵！这真是令人啼笑皆非的谣言啊，我们一行人爆出一阵哈哈大笑，然后杰伦特很快应话。
“是的！有没有什么话要我转告神龙王的？在杀死它之前，我一定会告诉它！可是我们无法讲很久！因为我们打算在一眨眼间就把神龙王收拾掉。”
‘哇啊啊！’的喊叫声与拍手声同时爆发了出来。
我用哭笑不得的表情看着杰伦特，低声问他：“祭司也可以说谎吗？”“这是让大家开心啊！”呃，我实在是无话可说了。
我摇了摇头，把装有餐盒的篮子拿上马车。
那些群众一看到我用一只手拿着三个大大的餐篮，好像就完全相信杰伦特的话了。
其中一个人甚至还走向杰伦特请求一件很荒唐的事，他请杰伦特带回一片神龙王的鳞片给他当作纪念品。
这些人难道是刚从三百年前路坦尼欧大王与神龙王打斗的那个时代里跳脱出来的人吗？他们居然相信如此荒谬的话。
啊，应该说，不相信祭司所讲的话的人说不定更奇怪吧。
可是这种一般常理其实是对德菲力的祭司杰伦特·钦柏完全不适用的啊。
要是神龙王听到杰伦特说的话，可能会非常后悔在大迷宫饶了他一命呢！就在杰伦特制造有关我们一行人的荒诞无稽传说时，我们已经准备就绪了。
艾赛韩德对于身高不够，无法抓住杰伦特的脖子把他拉走的事露出了非常惋惜的表情，所以他只好拉住杰伦特的衣角、“喂！你不出发吗？”“啊，是。
当然要出发喽。<!--PAGE 5-->
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阿曼达！保重身体！寇特拉德先生，沙米尔先生，你们也是！哈哈哈！希德克理先生！安德希尔先生！”呵呵，真是的。
他居然在这么短的时间里就交了这么多的朋友。
杰伦特此外还喊了很多人的名字，聚集的群众全都对杰伦特热烈道别。
所以，我们就在他们盛大的欢送（与其说是对我们，倒不如说是对杰伦特）之下出发了。
天啊。
一群小孩子们甚至还跟在马车后面跑着欢呼呢！杉森咯咯笑着说道：“我们必须先往市场方向去！要怎么走才行呢？”如果我们一到达褐色山脉，克拉德美索就醒来，是最好不过的事，但是也有可能必须在那里等上好几天，或者也可能需要花几天的时间来寻找克拉德美索的巢穴。
所以我们决定准备一个星期要用的粮食。
这么多人一个星期要吃的粮食当然是非常可观的数量。
吉西恩点了点头，说道：“交给我来带路吧。
由我来负责驾车到那里去。”
吉西恩抓住马缰之后，马车立刻开始发出车轮转动的啪嗒声，我们就出发了。
我今天选择坐在马车顶，因为我想要好好观赏市区风景。
而妮莉亚和温柴也和昨天一样坐在车顶上。
他们这么爱争吵，竟然还会经常坐在一起。
难道争吵有这么好玩吗？此时有一个男子从独角兽旅店跑出来，他只穿着一件长裤，手上拿着上衣在挥摇个不停。
“各位！喂，等等！停一下！哎呀，真是的，怎么这么早就出发了！”早晨的阳光照映到他的头上，光亮刺眼反射着，这个人正是安帕灵先生。
吉西恩赶紧停住马车。
不只是我们，就连在一旁的群众都用惊讶的眼神看着他，安帕灵先生就这样跑来，用手撑着马车，而且还气喘吁吁的。
接着他看到在一旁的人群对他指指点点或者撇过头去咯咯笑的模样，他才仓皇穿了上衣。
“哎呀，您为什么如此着急呢？您有什么事吗？”卡尔一面开车门，一面用慌张的语气说道。
安帕灵先生不只脸颊泛红，就连他的额头和头顶也都变得红通通的，然后他朝着车顶慌张说道：“啊，嗯，小姐？红发小姐！”因为妮莉亚撇过头去，所以我跟她说：“他衣服都穿上去了，你把头转回来吧。”
妮莉亚这时候才转头看下面。
“您有什么事吗？”“在你离开之前，我有句话一定要跟你说。
是关于昨天你翻开的那张牌。”
“咦？啊，那张牌？”“是的！那张牌显示的是最好的运势。
正如那位先生所说的，这是泄露天机的事，可是我还是要告诉你。
真是的，像小姐这样的美女，我就算因为泄露天机而遭天打雷劈也没关系啊。
小姐，你未来会有意想不到的好运！”哎唷……，我的妈呀。<!--PAGE 6-->
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我一面转过头去，不让妮莉亚看到我的脸，一面啼笑皆非皱着脸，而温柴看到我的那副表情，就噗嗤笑了出来。
妮莉亚半是惊讶半是高兴的，总之是用我很少听到的那种语气，她说道：“啊，咦？啊，是吗？最真的吗？啊，谢谢！您竟然为了这件事这么急着跑出来，啊，真是谢谢！”“不客气！哇哈哈！你要走了吗？那你此行就是去寻找幸运！打开心房迎接吹来的风吧！会有最大的幸运乘着风吹向你的！你正走向幸福之路！”吉西恩微笑着，又再揪起缰绳。
“呀啊！”马车又再出发了。
妮莉亚还是一直向后面摇手。
“谢谢！谢谢您，安帕灵先生！也祝您的旅行一路愉快！”“哈哈哈！祝你旅途愉快！”我笑着摇了摇头。
妮莉亚坐下来之后，双膝并拢着，抱着膝盖咯咯笑了起来。
哼嗯。
看来真的是拜托对了。
温柴对我露出觉得有趣的微笑，然后就开始削木块。
妮莉亚后来还是一个人继续咯咯笑了好一阵子。
过了不久之后，马车已经驶离独角兽旅店，来到市中心了。
嗯。
市区里确实是有很多值得观看的东西。
幸好我是坐在车顶上。
虽然听说有难民涌进首都，到处散布着各种不祥的前线消息和谣传，可是拜索斯皇城还是不愧为三百年来坚定保有繁荣的首都大城。
虽然现在是冷飕飕的初冬天气，但街道上还是有很多人来来往往。
他们大部分是忙着吃早餐和忙着早上事务的人。
卖牛奶的人推着牛奶车高喊着，并且传来了当当的铃铛声。
我还看到一些勤劳的姑娘们拿着大大的洗衣篮，准备去送洗好的衣服。
还有一些年轻学生，他们腋下夹着大大的书本，准备要去学校或私塾，快步行走着。
这些学生之中有的还是一副不高兴的酒醉脸孔。
可能他们是因为烦恼如何在军队与学校之间作抉择，而选择先喝酒再说吧。
而腋下夹着犁田工具和餐盒，要去工作场所的那些劳工们则是踩着愉快的脚步。
卖面包的在街道旁排成一列，正在高声诱惑着那些劳工们呢！卖面包的妇人们摇着几乎粗得像只健壮的大胳臂的面包，大声喊叫着，在她们的红润脸庞上根本感觉不到战争的暗淡忧郁气氛。
“蜂蜜面包！蜂蜜面包！只要吃一口就能整天很有力气的蜂蜜面包哟！”“学生们，快来买哦！有香甜的杏仁面包哟！只要你吃一口胡萝卜面包，寒气就跑到十里之外哟！”嗯。
看来卖面包的人也是根据传统和习惯而有一定的严格规矩。
他们在叫卖的时候，像那些以块头取胜的巨大面包，主要是以劳工为其顾客，而外形可爱的面包则是以能够慢慢溶在嘴里的那种味道做为武器，似乎主要都是以那些刚开始长出一点胡子，但还乳臭未干的学生为其顾客。<!--PAGE 7-->
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我一面咯咯笑着，一面观看这幅景象，突然间有一个戴着蓝色头巾的小少女出现在我眼帘。
那个少女好像也是出来卖面包的，她的手臂上挂着一个大篮子。
可是或许是因为害羞的缘故，她既没有走上前去，也没有高喊着向客人兜售。
我看她像是下定决心要开口了，却又立刻红着脸低下头去，看起来很可爱。
这时刚好在前面有其他好几辆马车驶过来并且停了下来，所以我们马车就开始慢慢前进，我趁机很快把身体往旁边伸出去，喊道：“小姐！那边那个围着头巾的小姐！你是在卖面包吗？”那个少女被这突如其来的幸运给吓了一跳，先是目瞪口呆看着我，然后举起右手指着自己的胸口，像是在说‘是在叫我吗’。
我嘻嘻笑着点了点头。
“你要不要把那些面包给我，把我的钱买走？”“咦？啊，是？饼干……，您要吃吗？”吉西恩回头看了一下后面，随即让马车慢慢前进。
王子大人，您有口福了。
可是不是面包，而是饼干耶？其实饼干也不错！因为我刚才不久前才吃完早餐，吃得很饱。
那个少女跟在马车旁边慌张走着，我用一只手紧抓着车顶的边缘，以防跌下去，然后用另一只手一面翻找口袋一面大喊：“连同那个篮子卖给我吧，反正我们是要做长途旅行的！多少钱呢？”那个少女一走近，我才发现她的衣服到处都沾着灰尘和泥土。
现在还只是早上而已，衣服怎么会这么脏呢？而且不论我怎么看都像是旅行的服装。
她穿着厚厚的外套，还穿着木鞋。
那个少女用急促的脚步一面跟着马车走，一面气喘吁吁说道：“连，连同篮子吗？啊，这，这每个一分塞尔……”“那么连同篮子，两塞尔应该够吧？”“咦？啊，那样太多，多了！”“不是不够吧？那就好了！把裙子拉起来！”“什么？裙子……？”那个少女表情慌张不知所措了一会儿，才好不容易听懂我的话。
我把两个铜板往下丢，那个少女则是拉起裙子，接住了铜板。
很好！然后那个少女用双手高高举起篮子，我很轻易就把它勾了上来。
在附近走着的人们全都停下来观看，有的露出微笑，有的拍手叫好。
那个少女站在原气喘吁吁看了一眼铜钱，然后才突然大声喊叫着：“谢谢！真是谢谢您！”“天气很冷，赶快回去吧！”我咯咯笑着，又再坐回车顶。
妮莉亚噗嗤笑着，把手伸到篮子里，并且说道：“这样你就心动了？你真的很容易对女孩子心软哦。”
“别这样说。
人家可是难民啊。”
“嗯？”我又再回头看了一眼那个少女，但是已经不见那个少女的踪影了。
“看来真的有难民涌进首都了。<!--PAGE 8-->
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我看她不但穿着褴褛的旅行服装，而且也还不太会卖东西，可能才刚到拜索斯皇城不久吧。
所以才想试着做那种生意。”
“是这样吗？嗯……。
可是你未免也给太多了。
那个女孩子如果因此而期待每天都有那种好运气，那可怎么办？”“期待那种事，会很傻吗？庇佑纯洁少女与精灵的卡兰贝勒每天会将一个像我这样的幸运少年送到那个少女身边，来回应她的这股傻劲的。”
一直在雕刻木块的温柴听到我的话，噗嗤笑了出来。
不过，他一看到妮莉亚拿起一块饼干，往上丢了之后用嘴巴直接接起来的模样，就一面嘀咕着一面皱起眉头。
妮莉亚看到温柴那副表情，两边脸颊便立刻涨得鼓鼓的。
她想说话，可是嘴里塞着饼干，根本无法说出话来。
我咯咯笑着把篮子拿给马夫座位上的人。
“杉森？你要不要吃？”“饼干？我不想吃。”
“不，我不是问饼干，是指篮子啦。”
“嘎啊！”篮子盘旋在车顶和马夫座位之间，所以我透过车窗把篮子递给了马车里的人。
虽然马车里面传来了杰伦特的欢呼声，但不久之后杰伦特用啼笑皆非的声音喊道：“艾赛韩德！你拿走那么多饼干，叫我们怎么办啊！”这时候，我们已经抵达市场了。
市场的气氛也确实让人感受到这是首都的市场。
在这里如果有买不到的东西，那可能是世界上不存在的东西吧。
各式各样的水果和食物整齐排列着，令人看了垂涎三尺。
而且还有一个男的喊着跳楼大拍卖，用很低廉的价格来诱惑客人的脚步。
虽然我无法确定，但我想那个男的可能明天，甚至后天也会继续说自己是最后一天做生意，要去跳楼了吧，哈哈哈。
在他旁边有另一个男的技高一筹，叫卖着说今天要出清货物，打算要回故乡去了。
那个男的故乡应该就是在拜索斯皇城吧。
温柴的表情看起来像是沉浸于思念中，看着某个布匹商人在挥摇着的布匹。
“你为什么露出那种暗沉的表情呢？”“暗沉……，唉。
因为我看到棉布了。”
“棉布？你是指用棉花制造出来的布吗？”“你知道的倒不少。
棉花是被炎热的阳光晒着长大的植物。
我从没想到会在这北部方看到这种布。”
“啊哈。”
温柴用柔和的目光看着那棉布，还用仿佛要睡着了的低沉声音说道：“新年一到，我们会用那种布做成Ｇｕａｖｒａｗｎ来穿……。
杰彭的未婚小姐全都很娴淑，绝对不会出门在外抛头露面。
但是人们看到绣在Ｇｕａｖｒａｗｎ的刺绣，就可以看出这个小姐的手艺和人品了。
通常我们都会说，某户人家的小姐所做的针线活儿很性急，或者某户人家的小姐所做的针线活儿很温馨，用这种方式来形容。”<!--PAGE 9-->
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“针线活儿……很温馨？”“反正就是有这种形容语句。
我也不太懂。”
可是，我真的搞不懂耶。
在我们家，拿着针线常常刺到手指头的人正是我啊。
如果不拿针线缝缝补补，衣服常常根本没有办法穿，所以我是迫不得已才做针线活儿的，但是再怎么样也不会觉得针线活儿很温馨啊？呵，真是奇怪。
“杰彭的未婚小姐们会用Ｇｕａｖｒａｗｎ的手艺来夸示自己，所以到了年底，就会常发生一种事。
漂亮的包线会全都卖光，然后针线活儿手艺很好的那些妇人家就会受到盛情款待，每一户都争相邀请。”
“啊哈？她们一定很厉害喽？不对，等等！那么那些未婚小姐是由已婚妇人帮忙做针线活儿的吗？”温柴表情讶异看了我一眼，就噗嗤笑着说：“男人不能干涉闺房里的事。
所以针线活儿是由未婚小姐做的，还是由那些已婚妇人做的，是只有她们两个人才知道的秘密。”
“啊？”“不过，据我所知，大部分都是由妇人指导，由未婚小姐亲手做针线活儿。
妇人们在邀请的时候也会这么说：‘我们家愚笨的女孩子手艺笨拙，如果她见识到夫人的灵敏手艺，必能启发开导其愚钝，夫人如能亲临我们的寒舍，我们必当感激不尽’。
你可不要露出不知道我在说什么的表情。
我说的可是拜索斯语啊。
不管怎么样，针线活儿是未婚小姐的自尊心问题，假使真的可以看出是谁的手艺，而说出对她怀疑的话，那会是非常无礼的行为。
有关于Ｇｕａｖｒａｗｎ刺绣，流传着很多有趣的故事。
有一个故事讲到一对离散的情人靠着刺绣手艺来重新团聚在一起，还有一个蚂蚁为了一个手受伤的小姐而代替她刺绣的故事。”
“哇啊！讲给我听吧！”“我没有什么心情讲故事。
而且我们有事要做，不是吗？”有事要做？到市场买东西？哼。
这时候，妮莉亚说道：“嘿……。
连脸孔都没看到，也不知道是真的还是假的，就只以刺绣手艺来挑女孩子，杰彭男人未免也太可怜了。”
随即，温柴的眼里就好像快喷出猛烈的火焰。
这实在是变化得太突然了，不但是我，就连妮莉亚也一时惊讶说不出话来，只能看着温柴。
温柴像是要把妮莉亚给吞噬掉瞪了她一眼，接着就转过头去，用被压抑的语气，说道：“修奇，你跟她说，刺绣是那些未婚小姐的高贵品德。
那比起美丽的容貌或者令人眼花缭乱的身材还要来得更加高贵。”
“他这么说了。”
“什么？那个也算是种品德吗？”“修奇，你跟她说，自己不会的东西就鄙视的人，是再笨不过的笨蛋。”
这次就连我要传话的空档也没有。<!--PAGE 10-->
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因为妮莉亚已经尖锐回话了。
“什么啊？你说谁不会呀？那种穿针引线，在一块布上刺来刺去的事，谁不会呀！”温柴撇过去的侧面脸孔浮现出了微笑。
那是一个含有相当轻蔑意味的笑。
温柴不再说任何话，然而光是看他那副阴险的笑，就等于是听他讲了数十句的话。
妮莉亚的脸色变得一阵青一阵红的。
“你现在是认为我死都不可能会刺绣吗？”“你跟她说，为了要证明她并不是死都不可能学会刺绣，她不必因此而去死。”
温柴的答话虽然很平静，但是妮莉亚更加竖起她的眉毛。
“是吗？你真的这么认为吗？你等着瞧吧！”等着瞧什么呢？妮莉亚突然翻找着绑在马车上面的那堆行李，因为马儿们都被绑在马车上了，所以没用到马鞍，她把那些马鞍翻找出来，并说道：“修奇！针和线在哪里？”“呃。
你难道想在这上面刺绣？还有你是想缝什么呢？”妮莉亚随即转过头去，一直盯着我看。
她的嘴角悄悄上扬，同时我感到一股冰冷的感觉。
“不，不可以！”“有什么不可以的？我只撕你一点袖子。
我会很灵巧把它天衣无缝缝回去。”
“不可以！请不要过来！啊！放开我！”呃。
这种情况真的有点奇怪耶。
此刻这番话明明不是我讲出来的话呀。
我和妮莉亚都呆呆同时看向同一个方向，那里竟然有一个少女被几名健壮的男子抓住手腕拖着走。
要拉那个少女走的男子总共三个人，全都体格非常魁梧，而且还佩带着剑。
那个少女虽然想要反抗，可是根本不可能反抗得了。
在他们旁边的一些商人或者市场客人都只是惊讶往后退，根本没有勇气帮助少女。
我立刻从车顶跳下来。
砰！哎唷，我的脚掌好痛啊！从我身后传来了妮莉亚的声音：“好，为少女着想的幸运少年，又再一次要出……已经去了？”※※※先不要拔剑吧。
我想先搞清楚是怎么一回事再行动。
随便乱说话或胡乱行动是不行的。
我以迅捷的步伐走向那几名男子之后，郑重开口说道：“请问，你们一次也没谈过恋爱吗？”我这样问很慎重了吧？哈哈哈！紧抓住少女的那名男子没空回头，可是其他两名男子则是用啼笑皆非的眼神看了看我。
其中比较靠近我的一个胡须仔说道：“你说什么？”“我一看就知道你们护送女伴的技巧很差。”
在一旁围观的其中几个人爆笑了出来。
胡须仔着啼笑皆非看了我一眼，嘻嘻笑着说：“你这家伙可真是好笑。
这不是小鬼你管得着的事，滚蛋！”正当我还想再说一句话的时候，我看到胡须仔后面被拉着的那个少女的脸孔了。<!--PAGE 11-->
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咦？她的脸孔我好像似曾见过？是在哪里呢？此时，从我后面传来了我早就料到会有的声音。
“如果是小鬼管不了的事，那我可不可以管啊？”我并没有回头看。
因为我想尽情看那个胡须仔发现杉森时圆睁的眼睛。
胡须仔皱起眉头，说道：“不要平白无故介入别人的事！有些事你可以插手管，有些事是你不能插手管的。”
接着就又有另外的声音从我背后传来了。
啊，可是这个声音最好还是不要出现比较好！“我到现在为止，挺身而出的时候从不需要人答应。
因为我很没教养……。
喂，你这家伙！”我就知道会这样。
我看到在旁边围观的人爆笑了出来，我正在烦恼该怎么做才能看起来是和吉西恩不同伙的。
胡须仔的表情看起来像是在苦恼不知该生气还是爆笑！而这时候杉森和吉西恩都各自站到了我的左右两边。
嗯，好。
这样看起来像是修奇和他的两颗星。
呵哈哈！这时候，第三颗星一面走来，一面说道：“咦？这个少女……是艾波琳·哈修泰尔？”我一听到卡尔的声音，这才想到她是谁。
没错，他说对了！是艾波琳小姐。
她不就是迪特律希的姐姐？她曾经到独角兽旅店找过我们。
可是这个少女在这里做什么呢？胡须仔露出惊慌的表情，说道：“咦，你们几个家伙怎么会认识我们家小姐”小姐？吉西恩歪着头，疑惑问道：“你们，是哈修泰尔家的仆人吗？”吉西恩一说完这句话，不只是胡须仔，就连另两名男子也全都露出难以置信的表情。
可是那个胡须仔好像原本就是慎重行事的人。
他看了一眼吉西恩的脸孔之后，歪着头问道：“是没有错，可是敢问各位是什么人呢？”咯咯。
他突然语气变得很有礼貌了。
看来他们几个人真的是哈修泰尔家的下人吧。
吉西恩双手交叉在胸前，斜视着胡须仔的脸。
吉西恩把手交叉之后，端雅剑随即好像觉得很没趣嗡嗡作响了起来，而胡须仔一听到那个声音，脸色却开始大变。
胡须仔面带苍白的脸孔，正要努力把喉咙里要说的话吐出来的时候，吉西恩先开口了。
“我叫吉西恩·拜索斯。”
“殿下！”三名男子井然有序跪了下来。
啪啪啪啪！任谁看了都会以为这是他们练习很久的动作。
在一旁围观的那些人可能因为市场的吵嚷声，没能听清楚吉西恩说的话，所以他们个个都表情讶异看着那几个跪下来的男子。
他一跪下来，吉西恩就露出很厌烦的表情。
那些男子跪下来之后，艾波琳虽然可以自由行动了，但她还是不知所措看着吉西恩。
吉西恩摇了摇头，说道：“请全都站起来吧。”<!--PAGE 12-->
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“请，请原谅我们的……”“我不是叫你们起来吗？”那些男子一听到吉西恩富有威严的话之后，全都马上站起来。
卡尔往前站出来，说道：“各位既然是哈修泰尔家的人，为何在这种市集之强拉着艾波琳小姐呢？这实在是令人费解。”
此时，艾波琳往前跑了出来。
那些男子虽然想去抓她，可是在这种意外的情况下，他们无法动手抓她。
艾波琳像是要跌倒似跪在吉西恩前面，紧抓住吉西恩的腿。
吉西恩表情慌张低头看的时候，艾波琳用急促的声音说道：“您是那位王子大人吧？离开皇宫之后在外流浪的吉西恩王子大人，是吧？而您则是那个领的，迪特律希去的那个领的全权代理人，是吗？”吉西恩和卡尔愣着点了点头。
艾波琳随即说道：“请救救我吧，请不要让这些人把我带走！拜托，王子大人！”在旁边围观的人一听到王子两个字都惊讶张大着眼睛。
可是我对于艾波琳的话更是惊讶不已。
没想到竟然有贵族小姐想逃避自家的仆人？胡须仔的眼睛里好像有一道闪光在瞬间掠过，他说道：“殿下，我是在哈修泰尔家服务的沙姆尔·德莱伽。
这是哈修泰尔家的家务事，殿下您可以不用管。”
吉西恩到现在还是面带着惊慌的表情，他看了一下艾波琳，又看了一下沙姆尔先生，如此反复看着他们两人。
艾波琳拉住吉西恩的腿，喊道：“我不要！我绝对不要回去那个家！我不是哈修泰尔家的人！这怎么会是哈修泰尔家的家务事呢？这实在是太说不过去了！”“小姐！”沙姆尔用强硬的语调说道。
此时，吉西恩举起手来阻止沙姆尔再说下去，并且扶起艾波琳。
艾波琳抽泣着站了起来，吉西恩原本还想再说些什么，可是他转过头去，说道：“妮莉亚。
艾波琳小姐先拜托你了。”
妮莉亚早已经下了马车。
她往前走过去搂抱住艾波琳，吉西恩则是挡在她前面。
沙姆尔的脸色开始变得很凶悍。
“殿下！”“谁是主人啊？”“咦？”“你是主人，还是这个小姐是主人？我从没听过下面的人可以强制上面的人。
这件事情，套用一句你说的话，这是哈修泰尔家的家务事，我可以不用管，但是这种下令上从的事，我实在是看不过去。
不仅因为我是身为负责监督国家所有礼法的王室成员，而且也因为我是一个有责任拿着剑保护弱者的骑士，所以我应该插手管这件事。”
沙姆尔的脸上浮现出为难的脸色。
另外两名男子也和他一样，同时露出一副僵硬的表情，往前站出去，我和杉森也一下子站到吉西恩的旁边。
可是吉西恩张开双臂，像是要推我们回去，并且往前站了出去。<!--PAGE 13-->
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“你说啊！谁是主人啊？”沙姆尔用凶悍的眼神迎视吉西恩，说道：“殿下。
当然我是艾波琳小姐的下人。
但我是奉了哈修泰尔侯爵的命令，叫小姐回去。
所以我的意思就是侯爵大人的意思。
难道殿下您会认为父亲是女儿的下人吗？”这一次，吉西恩的嘴巴僵住了，他说不出话来。
真是，真是的。
这样下去不行。
此时，卡尔很快接着问道：“请问，我可以说一句话吗？”沙姆尔翻了一个白眼，然后瞪着卡尔，但是不说任何一句话。
卡尔迎视着他，说道：“吉西恩殿下一点儿也没有想要干涉哈修泰尔侯爵家的家庭问题，但是三个像暴徒的男人自称是侯爵的下人，而且还强押着艾波琳小姐，这种场面令人看了不得不管。
殿下当然不能随便相信你们说的话吧？所以，殿下是认为要直接把艾波琳小姐交给侯爵大人才能放心。
因为殿下平常就对侯爵怀有信赖与情分，所以采取这样的动作也是当然之事。”
阿哈！卡尔真是酷毙了！沙姆尔张大嘴巴看着卡尔，可是卡尔不停歇说道：“因此！殿下将会保护艾波琳小姐。
可是由于我们的行程很赶，现在无法直接去见侯爵大人，将艾波琳小姐送回去。
虽然这样对侯爵很抱歉，但是请转告他，拜索斯的王子吉西恩·拜索斯殿下在保护着艾波琳小姐。
当然哈修泰尔侯爵大人是对拜索斯的王室怀有深切信赖与尊敬之人，所以他应该会深信吉西恩殿下会如同父亲般，以真挚的亲情照顾艾波琳小姐。
啊，当然，我们忙碌的行程一结束，便会让艾波琳小姐回到侯爵身边。
如果艾波琳小姐愿意的话，当然可以更早回去。
可是这全都是看艾波琳小姐的意思。
既然侯爵大人不在这里，殿下会以艾波琳小姐的意思为优先考虑。
即使是侯爵，也应该会认为如此处理乃是当然之事。”
沙姆尔完全哑口无言了。
他结结巴巴想要说话，可是卡尔一点也没有耽搁时间，他说道：“那么，就有劳您转告一声了。”
卡尔一面如此说道，一面迅速对妮莉亚使眼色。
妮莉亚面带微笑，依旧搂抱着艾波琳，往马车走过去。
在一眨眼的时间里，演出一出将人拐跑的戏码，沙姆尔却无法说出任何话来，只能眼睁睁看着这幅光景。
一直到妮莉亚开了车门，沙姆尔这才好不容易开口说道：“等，等一下！这到底是……，嗯？”沙姆尔的话突然中断，而且他的眼睛急遽变大之后又再变细。
怎么一回事？我回头一看，坐在马车里的蕾妮稍微探出了头。
他是因为看到蕾妮而吓了一跳吗？呃啊！真是的，可恶！“***！”“修奇，你怎么了？”杉森虽然这么问，可是我根本没空回答他。<!--PAGE 14-->
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至于沙姆尔呢？果然，他忽然对吉西恩行礼。
“殿下您的话，实在是非常言之成理。
艾波琳小姐就拜托您了。”
沙姆尔如此无视于一些礼法说完之后，就在吉西恩要说话之前往后退去。
他直接率领另外两名男子，很快走掉，这使得吉西恩和卡尔只能面带错愕的表情，看着他们的背影。
他看起来就像是不再对艾波琳存有任何关心。
可恶！这个人现在应该是想要马上跑去告诉哈修泰尔侯爵有关蕾妮的事吧。
“这什么跟什么呀，那个人是怎么了？他未免也放弃得太快了吧？”吉西恩笑着说道。
啊啊。
当然不是这样啊，王子大人。
侯爵很快就会知道现在蕾妮和我们在一起的事。
虽然他不知道蕾妮这个名字，可是至少他会知道我们和一个红发的十几岁少女在一起，所以他大概能轻易猜出蕾妮就是他的女儿。
那么，他会采取什么行动呢？第五章“你说沙姆尔有看到蕾妮？”卡尔担忧问道。
他仔细想了一下之后，说道：“可是侯爵现在应该无法马上采取什么行动，因为这里有王子大人在。
所以我们现在应该要做的是，在最短时间内到市场买完东西之后出发。
我们快点吧！”我们几个战士立刻像是尾巴着了火的猫，开始迅速买东西。
我想今天可能是这个市场商人们非常幸运的日子，因为我们在匆忙之下根本没有和他们讨价还价，而且连找钱都没有拿就走了。
杉森甚至还在买面粉的时候拿出宝石，让那个食品小商人吓了一大跳。
哎唷，他这样挥霍用钱，从大迷宫里拿出来的宝物一定很快就会用尽。
不过，幸好我们之中有人是那种就算明天是世界末日，今天也要在市场里杀价的人。
“请别开玩笑了！一磅要五十分赛尔？这种有腥味的肉，如果我给你三十分赛尔以上，我爷爷一定会从坟墓里跳出来的。
算我三十分赛尔吧，好不好？那边那些我会全部买下来，你算便宜点吧！”虽然我们匆忙到处去买东西，急急忙忙搬运，随便丢钱就走，但是因为有妮莉亚跟着我们到处跑来跑去，让我们结账时不至于多花钱，因而在我们买完东西的时候才能勉强维持没有破产的步。
马车上面装满了行李之后，杉森、吉西恩和温柴急忙把一大袋的面粉和一大堆的蔬菜背着搬到马车上，累得气喘吁吁的。
但我们一刻也不停息就出发了。
呀啊！这一回我是坐在马车里。
在马车里，卡尔对艾波琳问东问西的，艾波琳面带回想的表情答道：“是，嗯。
迪特律希失踪之后，我就很难再忍受下去了。
我原本每天晚上都会去见迪特律希，睡觉之前可以和他讲话讲一、二个小时。<!--PAGE 15-->
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所以我那时候在那个家里没有哭……可以忍受下去。
可是迪特律希一直都没有回来，所以我再也受不了那个家里那些冷冰冰的人。
虽然没有什么改变，但是在那个没有迪特律希的家里，我再也……”“是吗？嗯……你们姐弟的感情真好。”
啊啊。
原来是这么一回事！他们这对姐弟被认养到陌生的侯爵家，除了互相可以安慰之外，好像没有人会安慰他们，或者听他们的心声。
蕾妮圆睁着眼睛看了一下艾波琳的衣服之后，又低头看了自己的衣服，然后稍微嘟了一下嘴巴。
嗯，我突然有股奇怪的感觉。
哈修泰尔侯爵的亲生女儿和养女都在这里，可是由衣着打扮来看，我觉得艾波琳看起来像是亲生女儿，而蕾妮则像是养女。
嘿。
因为艾波琳现在是穿着在侯爵宅邸里穿的那种华丽衣服。
只是，看起来就是那种被水沾湿之后随便让它干掉的衣服！艾波琳虽然是一副悲伤的脸孔，但她用坚决的表情说道：“迪特律希再怎么说，也是卡赛普莱的龙魂使。
虽然侯爵并不真心喜爱他，但也是会关心他。
然而，我是跟着迪特律希的麻烦累赘。
侯爵不想看到我，而我刚好又这样逃走，他的心里应该会非常高兴。”
卡尔摇了摇头，说道：“啊，是这样子吗？可是刚才不久前，那些佣人不是还来找你，要把你带回去吗？”突然间，艾波琳握紧她的小拳头，情绪激昂说：“那当然是因为面子问题！”“咦？”“因为面子问题！这我也知道，因为慕琳老师跟我说过。
慕琳老师，嗯，就是小孩子们的家庭教师。
慕琳老师都跟我说了！如果把我赶走了，因为外面会传言哈修泰尔侯爵家残忍赶走没有用处的养女，所以即使他厌恶我，也不会赶走我！”慕琳老师好像是会对小孩子直言直语的那种个性的人。
卡尔听到艾波琳的话，像是同意似点头，说道：“啊，是。
嗯。
所以……，你打算怎么办？不想回侯爵家了吗，哈修泰尔小姐？”“我的姓不是哈修泰尔！”艾波琳的高喊声，仿佛像是尖细的东西刺进身体似传来。
卡尔慌张对她道歉。
“啊，是。
真是对不起。”
艾波琳看起来像是要更加确信自己的话，她用力点头，并且说：“是的！我的姓不是哈修泰尔！我不需要那个家的任何东西。
名字、食物、衣服，我什么都不要！”亚夫奈德惊讶圆睁着眼睛，看着这个小女孩激动大喊大叫。
卡尔用尴尬的语气说道：“是……。
那么，艾波琳小姐，以后你打算怎么办？你离开了侯爵家……，我虽然不知道你是怎么想的，可是这个世界并不如想象中那样简单。<!--PAGE 16-->
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像艾波琳小姐这种年龄的少女，几乎没有工作可以给你做。”
艾波琳紧闭起嘴巴。
她突然间用不安的眼神看着马车里的人。
大家全都面带着温和的表情，但艾波琳却只是表情害怕畏缩了一下。
她刚才一直激动不已的脸色都到哪里去了呢？艾波琳把双手伸到衣角口袋里，说道：“我……我不怕。
昨天下午我坐在庭院里读书的时候，侯爵大人从我身旁经过。
我正想要向他行礼，可是他皱眉头看我，一句话也不说就走了。
就是在那个时候，我再也无法忍受下去了。
所以，我就直接跑进房里换了衣服就逃出侯爵家了。
昨晚我藏匿在马市，睡在马吃剩下的干草堆里。
下雨了……草堆很潮湿，而且又厚又重。
我在草堆里想了很多，但我不认为我会无法吃苦。
我可以忍受，我就这样在草堆里对我自己讲了好多遍。
对，我可以忍受得了。”
啊，所以她的衣服才会是这副模样。
卡尔用同情的目光说道：“你一定吃了不少苦吧。
可是……”艾波琳像是不想再听下去似猛摇头，然后她问我们：“请问各位是要到哪里去？”“啊？哦，我们要前往褐色山脉。”
“各位没有要回故乡吗？那里……贺，贺？”“你是说贺坦特？我们当然要回去。
褐色山脉的事情结束之后就要回去。”
“那么，请带我去。
我想去找迪特律希。”
卡尔表情沉重看着艾波琳，可是艾波琳昂然说：“我有钱。
足够旅行去找迪特律希。”
她一面如此说道，一面从怀里拿出厚厚卷着的手巾。
一打开手巾，里面有宝石和几样首饰，还有一些金币。
哼嗯。
这是从侯爵家带出来的吗？她刚才还说不需要那个家的任何东西，看来需要的时候也是有可能会屈服的。
我因为进去过大迷宫，所以在我看来，与其说这看起来是具有价值的宝石，倒不如说这些只能拿来稍微炫耀。
而且这种炫耀如果是随便打开来给别人看，可能当场就会成为被丢进某个溪谷的尸体。
哎呀，这个丫头到底是在何种想法之下离开侯爵家的啊？她遇到我们真的是很幸运。
要是遇到不肖的人，岂不是就完蛋了？卡尔脸色黯淡看了一眼那些宝石之后，摇着手说道：“全都放回口袋吧。
宝物是不能护身的，你到底打算如何旅行呢？”“咦？啊，您是说这样很危险吗？我有想过要雇用武士。”
啊啊……。
她好像很喜欢古代故事，像是雇用流浪武士，与他两人秘密旅行的小仕女。
这类的故事情节。
哈哈哈，真是的。
卡尔即使听到她这么说，也还是没有笑出来。<!--PAGE 17-->
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他只是温和说：“武士？这个嘛。
这不是什么不好的想法，但也不是什么好的想法。
如果小姐很幸运的话，说不定会遇到好人，但是选错人的话，可能在某条山路上，武士会突然变成强盗，这也是有可能的事。
像小姐你既没有家，也没有神庙收留你，确实是在到处流浪的少女，坏人当然不会放过这种对象。”
艾波琳的表情变得很沮丧，可是她还是倔强说道：“考虑太多就会难以付诸行动。
有时应该把自己托付给命运，勇往直前行动。”
艾波琳强硬抬着头，说出不适合她这个年龄的处世方式，可能八成是从不适合她看的书籍里学到的处世方式。
卡尔不停搔着额头，用疲倦的声音说：“小姐你没有其他亲戚吗？没有可以依托的方吗？”“啊？那个……”卡尔沉着说：“万一没有的话，就没办法了。
我会把你带到侯爵家。”
“什么？我不要！”“这是没有办法的事。
你说在侯爵家受到蔑视？我很同情你。
可是如果就这样让你在外面游荡，你会有性命的危险。
小姐你有办法保护你自己吗？我不能明明知道还去犯错。”
我点了点头。
没错。
艾波琳至少在侯爵家可以丰衣足食。
嗯，这跟蕾妮成为龙魂使的丰衣足食是有点不一样。
蕾妮在戴哈帕有父亲、有一个家，可是艾波琳的情形是……。
“我不要！我不想要回去那个家。
我真的不要！请带我去找，找我爸爸。
好不好？拜托你！”“什么？”原来艾波琳也和蕾妮一样！她的爸爸？艾波琳用力点头，卡尔表情讶异问她：“令尊……，是指哈修泰尔侯爵大人吗？”“我是说我的亲生父亲！请带我去找我的亲生父亲。
卡尔大叔您是很好心的人，是吧？这些我全都给您。
拜托请带我去找我爸爸。”
艾波琳连同手巾都伸给卡尔了，可是卡尔摇了摇手，拒绝那些东西。
“我不是叫你把它收起来吗？不过，你的亲生父亲还活着吗？”“是的。”
“他在哪里呢？”“那个……”“艾波琳小姐？”“我也不知道。”
“啊？”艾波琳结结巴巴开始说：“我妈妈死了之后……爸爸每天每天喝酒。
他是真的非常伤心难过。
然后，然后就把迪特律希和我一起交给哈修泰尔家族。
他把迪特律希交给他们的条件是连我也一起带去那里。
啊，他并不是因为不喜欢我才这样做。
绝对不是那样的。
我爸爸认为迪特律希和我全都可以在侯爵家过得很好……他是这样想的。
侯爵说要给他钱，可是爸爸谢绝之后，就把我们交给他们。”
卡尔面带慈爱的表情，说道：“是吗？可是你不知道他在哪里吗？”“我们离开的时候……我爸爸也卖了房子，离开了那个方。”<!--PAGE 18-->
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哎呀，天啊。
那么这岂不是连活着还是死了都不确定吗？卡尔一面叹气，一面说道：“你亲生父亲的姓名叫什么呢？”“格兰·哈斯勒。
他姓哈斯勒。
他曾经当过皇宫警备队员。”
艾波琳看到马车里的人全都一副快迸出眼珠子的表情在看着她，好像吓了一大跳。
卡尔先是用拳头掩住嘴巴过了一会儿，他低沉但急促说：“你是指涅克斯·修利哲身边的哈斯勒吗？”艾波琳一副觉得莫名其妙的表情。
“咦？嗯，您是说常常跟在涅克斯先生身旁的那位沉默寡言的马夫吗？他的名字也是哈斯勒吗？”杰伦特长长吁了一口气。
卡尔点了点头，用安心的语气说：“啊，原来是同名不同人。
是。
那个马夫的名字也叫哈斯勒。
真是巧合。”
呵，还可真是巧合啊！卡尔如今用更加镇静的声音说道：“那么令尊在什么方，你完全都不知道吗？既然如此，我该怎么带你去找令尊呢？”艾波琳一副就要哭出来的表情。
卡尔像是很为难摇了摇头。
又再问道：“那么你认不认识你父亲的朋友，或者，嗯，知道他消息的人？”“嗯……，我不知道。
我，我实在是不知道。
因为我爸爸不太喜欢交朋友。”
“这样事情很难进行下去，真是叫人着急。”
确实是很叫人着急。
她讨厌她养父，又不知道她亲生父亲在哪里。
那么叫我们该怎么办才好？我在心里面开始怀疑这个世上是否有那种重人情的武士，会受雇陪这个小少女一起旅行放浪于大陆，寻找她失去的父亲和弟弟？此时，亚夫奈德小心翼翼开口说道：“那个……，我觉得，好像有人可以问看看。”
“咦？你是指有关艾波琳小姐亲生父亲的事吗？”“是的。
就在离此不远的方。”
※※※“你是说王子大人有事找我吗？啊，殿下！”“好久不见了，亚夫奈德大人。
快起来吧。”
皇宫警备队长乔那丹·亚夫奈德一边起身，一边面带高兴的表情。
然后他环视我们每个人，目光在亚夫奈德身上停留了一下。
亚夫奈德稍微点了点头，乔那丹则是露出温馨的微笑。
不过，乔那丹并没有对亚夫奈德特别说什么，而是摊开手臂，说道：“我不知道有这么多客人来找我。
请赶快坐下吧。
哎呀，位子不够。
哈哈。”
我们一起挤着坐在曾经进来过一次的警备队长室里。
这间房间很宽敞，沙发也很大，可是我们人数实在是太多了。
十一个人之多的人数，光是要找位子坐下来，也花了不少时间。
在我们感觉宽敞的警备队长室变得有些窄小的时候，时间就已稍微流逝了一些了。<!--PAGE 19-->
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然后大家一一坐定位子，吉西恩就笑着说：“亚夫奈德大人，我应该先问候大人然后谈论一些时事，做一个有礼的王子，其实只是莫名其妙的谣传……！可恶。
是，我是很希望听到他人说我是个有礼的人，可是因为没有时间，只好先省略了。”
乔那丹笑着说道：“哈哈。
虽然这是我个人的想法，不过，我觉得王子大人已经没有必要为了听到他人说你是有礼的王子而特别努力。”
“真的吗？”“因为在这个世界上，有些事是再怎么努力也行不通的。”
乔那丹连笑都没有笑，静静说完这句话，而艾赛韩德则是爆笑了出来。
其他人的笑声好不容易慢慢变小之后，吉西恩搔着自己的头，说道：“今天来找您是因为有事想请教您。
卡尔？”“啊，是。
那个，亚夫奈德大人。
请问您做警备队长的工作做很久了吗？”“当然是的，贺坦特大人。
嗯，因为那是在开始照顾那个家伙的时候。”
那个家伙指的是亚夫奈德。
亚夫奈德露出一个平静的微笑，乔那丹也露出了微笑，说道：“我带着这个家伙生活，所以需要一个安定的工作场所。
因此我就进来当皇宫警备队长。
因为一般巫师们不喜欢被工作所束缚，所以我很轻易就得到了这个工作。
那时候，只是想暂时做这个工作，没想到不知不觉间这家伙已经……大到可以被称为顶尖魔法师。
我心满意足了。”
“老师！”亚夫奈德尖叫般说道。
我则是尴尬露出微笑。
乔那丹微笑着说道：“怎么了？我觉得这是很好的绰号啊。
哈哈哈！啊，对了。
您应该知道皇宫警备队长代代都是由巫师来担任吧？”“啊，是。
那是为了要保有‘亨德列克守护着皇宫’的这层意义。”
“您知道得很清楚，贺坦特大人。
不过，您为何问我这个问题呢？”“那个，请问您还记得队员之中有一个叫格兰·哈斯勒的人吗？”卡尔一提出这个问题，艾波琳马上表情变得很紧张。
乔那丹摸着他的下巴，沉浸于思索之中。
“格兰·哈斯勒？哈斯勒……啊，原来你是指热剑‘Ｈｏｔｓｗｏｒｄ’格兰。
是的，我记起来了。”
“啊！那是我爸爸的绰号，热剑格兰！”乔那丹听到艾波琳的大喊声，惊讶圆睁着眼睛。
“是。
可是这位小姐是？”卡尔先是露出苦恼的表情，然后很快说道：“这一位是哈修泰尔家族的养女……。
亲生父亲正是格兰·哈斯勒先生。”
乔那丹突然瞬间闪现一个特别的眼神，但他没有说什么，只是点头说道：“啊，是吗？”“不过，他为什么叫做热剑呢？这是什么意思呢？”乔那丹合起他的双手，直竖在嘴巴前面之后，笑着说：“那是很久以前的事了，可是我还是记忆犹新啊。<!--PAGE 20-->
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那个人用剑非常猛烈。
皇宫警备队员之间每天都会比武练剑，可是热剑格兰他却几乎不比武。
这是因为根本就没有队员可以承受得了格兰的招式。
练习就更不用做了，因为怕在比武时发生对方受伤的事，所以基于安全上的理由，他是不用比武和练剑的。
啊，您去问那些资深的队员，相信一定有很多人会告诉你们有关他的传说。”
卡尔用小心翼翼的语气说道：“那么，您是否还记得那个人为什么会辞了警备队员的工作呢？”“这个我就不太清楚了。
不过我记得的是，他妻子死了之后，只是每天失魂落魄过日子。
然后突然就辞了警备队员的工作。”
艾波琳表情紧张注意听到这里之后，她的头整个垂了下来。
卡尔面带焦急的表情，说道：“有没有办法可以联络得到他呢？有没有人是和他很熟的朋友呢？这位艾波琳小姐现在很急着想找自己的亲生父亲。”
“是吗？呵，真是的。
那个人不太喜欢交朋友。
因为他个性沉默寡言，不擅交际。
而且这实在是太久之前的事了，还记得他的警备队员应该是不太多吧。”
“是吗？”卡尔面带着遗憾的表情，看了一下艾波琳。
艾波琳的表情很沮丧，她把头垂得更低，一行人看到她这副模样，全都闭上嘴巴不说话。
就在这时候，吉西恩突然在这一片寂静之中站了起来，说道：“艾波琳小姐。
先去换一下衣服再说吧。”
“咦？换衣服？”“是的。
衣服湿了对身体不太好。
而且也不方便活动。
请跟我来。
我去找我妹妹帮你换衣服吧。
啊，蕾妮小姐？蕾妮小姐要不要也一起去？妮莉亚也想要去的话……”妮莉亚谢绝了。
艾波琳低头看了一眼自己身上的衣服，便点了点头。
“谢谢您，殿下。
那么……”“我也……可以一起去吗？”“当然喽。
请赶快跟我来。”
蕾妮也脸色微红站了起来。
可是为什么突然间变成这样啊？现在衣服有那么重要吗？卡尔表情讶异看了一下吉西恩，可是吉西恩很快说：“各位请在这里等一下。
一边等可以一边期待等一下两位小姐会用什么模样出现。
哈哈哈！”不知为何，我总觉得这不太像吉西恩！可是吉西恩带着艾波琳和蕾妮很快走出去了。
房门一被关起来，艾赛韩德便嘀咕着：“嗯，又不是衣服有被刮破，只是有一点脏而已，干嘛换什么衣服。
大家都得赶路啊！”随即，乔那丹便微笑了一下。
他朝着艾赛韩德行了一个注目礼道歉，并且说道：“矮人的敲打者，请不要责怪王子大人的行为。
事实上是我拜托王子大人这么做的。”<!--PAGE 21-->
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“咦？”卡尔用惊讶的语气问的时候，亚夫奈德微笑着说道：“原来您用了传讯术，老师。”
“是的。
你蛮厉害的，猜得很准。
啊，我向王子大人传了一些话。
所以王子大人才会带艾波琳小姐出去。
他是怕艾波琳小姐会起疑心，所以连蕾妮小姐也一起带出去。”
“什么……，有什么话是不能让艾波琳小姐听的吗？”“是的，贺坦特大人。
我有秘密要说。
热剑格兰几年前曾经来找过我。”
卡尔虽然表情惊讶，但并没有说什么话，就只是等乔那丹继续说。
乔那丹叉拢双手的手指头，先是沉默了一下，接着，他把叉拢着的双手支撑下巴，他闭一眼睛，一副沉浸于深思的表情。
然后他又再睁开眼睛，说出来的却是很令人出乎意料的话。
“艾波琳小姐的弟弟迪特律希拥有龙魂使的资质，是吧。
非哈修泰尔家族的其他血统里面诞生出一个龙魂使，这是很稀有的例子，但并不是完全不可能的事。”
这算什么啊？又不是很了不起的新闻！“而且哈修泰尔侯爵把拥有龙魂使资质的小孩子们收养在一起。