【实力强大并不能说明你很了不起。】——压低帽檐
虽已入春，但天气还颇为寒冷，偌大的少林寺里黑漆漆的一片，偶尔闪露出几点灯光。十五岁的小沙弥方寂带好棉帽，提着一盏灯笼，从一间低矮的屋子里走了出来，轻声地咒骂着寒冷的天气，紧了紧裤腰带，出了几道院门，向山后的塔林走去。
塔林，是少林寺历代方丈，包括一些高僧骨灰的埋葬之地。望着黑兀兀的一大群塔林，方寂更加郁闷了。新入寺的弟子，按照规矩必须为历代祖师巡守墓地一年。
少林辈分最高的是玄字辈，至于玄字辈四大神僧是不是还活着，武林中众说纷纭，莫衷一是。
接下来是大字辈，基本上是领导层。现任主持大空，北少林方丈；达摩院首座大悲，掌管武僧训练；戒律院首座大方，掌管执法劝戒；经度院首座大悟，掌管外界俗务。
再下面是济字辈僧众，是少林的精华所在。
然后是智字辈的入室级弟子，是少林的基础。
最下面的是方字辈的小沙弥们，因未成年，还不能受戒。主要从事杂务、基本功修炼。人人提到少林寺收养孤儿的时候，可能都不会想到少林寺高僧们的良苦用心：孤儿无牵无挂，长大后只有效命于少林寺。对于“思想活跃”的，洗脑；对于个别不安心的，让其在江湖上打打杀杀，以发泄过剩的精力。
当然方寂目前还意识不到老和尚们打的如意算盘，尽管在方字辈的师兄弟中，他算是出类拔萃的。
方寂浓眉大眼，身材俊美，胆大心细，据说已被内定为下届法会时，充当方丈身旁的侍从小沙弥，这对于小沙弥来说，已是无上的光荣。
方寂在塔林间穿梭，心道：巡什么鸟塔林，难道有人会偷走回家供着么？
方字辈有几个年纪轻的师弟，在第一次夜巡后，就被吓得再不敢去了。
方寂想到在大觉斋里，一帮师兄弟一定还在铺上讨论着白天见到的那个俊俏小媳妇，只觉得那妇人的奶-子在眼前晃来晃去，不禁一阵意荡神摇。
在过一道岔路时，方寂想起了12岁的方生：方生巡夜时，在并不算太大的塔林里，居然迷了路，哭喊了半夜，最后把巡寺的达摩院的师兄给惊动了，在将其带到师傅普定面前时，方生神智已是不清，居然扑在普定怀里大喊，“爹，我不挨这儿，我不挨这儿！”第二天，全寺便传开了，甚至戒律院的济清大和尚也亲自跑来，过问是怎么一回事。并且让普定抱起方生，站在他面前，济清从头顶对比到脚后跟，作出了英明的判决：一个胖得像南瓜，一个瘦得像南瓜秧，二人不可能有血缘关系。
从此后，夜巡的任务就顺理成章地落在了方寂的头上，主要的待遇是每年冬季可比别人多领一套棉袄、棉裤。
一只乌鸦“哇”地飞过，把方寂惊醒了：“呸，短命鸟，把爷爷吓了一跳。”
方寂提着昏黄的灯笼，在塔林间的小路上穿过，寒风穿过塔间，声音越发凄厉了，忽然方寂全身僵直了，他清楚地看见一个人行的东西，穿着白衣，在不远处的树丛里跳动，狂怒地低吼，发疯似的撕扯着飘动的头发，突然间，怪物不动了，两只血红血红的眼睛盯住方寂，露出狰狞的笑容，道：“第一百一十九个。”
方寂浑身发抖，一屁股坐在地上，灯笼也“啪”地脱手，掉在了地上，蜡烛碰到包裹灯笼的油皮纸，呼呼地燃烧起来，火光隐隐约约地照亮了怪物一口整齐的白牙。
“这怪物怎么没长獠牙？”一个念头闪过方寂的脑海，随即大定，想起自己方才的失态，又有些恼怒：“这帮绝户头，今儿又玩新花样了，准是想把爷爷吓坏，明天好嘲笑于我。却没想到爷爷天生不怕妖魔鬼怪。对了，一定是方离，这小子昨天在妙善堂的墙壁上，画的鬼家伙，不就是这样吗？”
方寂偷偷地摸了块青石在手里，怪物慢慢地逼近，方寂大喜，却装着一副惊骇得肝胆欲裂的模样。
怪物得意洋洋，又开始露出了糯米白牙，方寂看准时机，将石块奋力抛去，正中怪物鼻梁，只听一声惨叫，跌落草丛。
方寂大喜，急忙跑过去，准备抓活的，却扑了个空。转眼间，这怪物便不知去向。方寂咋呼了几声，想引出方离，却再也没见动静，只得作罢。
方寂回头再看灯笼，却已烧尽了，只剩下一个灯杆，不禁懊恼地骂了声娘，心道：“方离这个死猴子，真是猴精，今天居然让他给逃了。唉，这月的香油钱，又要被普定师傅扣了。”回去的路上，因为没有灯笼，方寂一头撞在了一座骨灰塔上。方寂大怒，使劲踢了下石塔：“这死贼秃，生前定是个假和尚，要不怎么会烧成了一堆灰，一颗舍利子也没留下，还有脸造什么劳什子破塔。”
方寂骂骂咧咧，跌跌撞撞滚回了大觉斋，心道：“明天，再去找方离算帐，不赔灯笼，怎么着也要在他师傅普筑面前，揭一揭他去年在雪地里偷画女人像的丑事。”
第二天，众师兄弟们已起床早课了。方寂还在铺上躺着，他因夜巡而免除了早课，一阵嘈杂的人声惊醒了好梦，方寂赤条条地被人从被窝里提了出来。
睡眼朦胧的方寂看见眼前怒气冲冲的戒律院执事智勤，迅速清醒过来，智勤生着一副令人厌恶的面孔，鹰钩鼻子，眼睛阴沉，被小沙弥们暗地称作“智找茬”，很多人不明不白地栽在了他的手里。智勤最出色的事迹就是只凭借一幅红手绢，就成功地抓获了一个犯戒偷情多年的普字辈的和尚。事实的真相是刚好那天晚上他在寺院佃农家里收租回来，在路旁无意中听到了两个倒霉蛋肉麻的情话。当然这件事，除了他自己，并没人知道。
智勤在升为执事后，更加气焰冲天，没有哪个小沙弥敢正眼看自己。