许寒今年虽然只有十五岁，可他经历过太多磨难，忍受过太多屈辱，遭受过太多白眼，因此心智比同龄人早熟很多。
他一直不忘自己的下人身份，不管是做人还是做事，一向都是小心谨慎，战战兢兢，如临深渊，如履薄冰，生怕一不小心做错了什么事，无意中得罪了什么人。在周家庄的几年，他从没来过这个令人闻风丧胆的刑堂，也从没经历过类似这种令人压抑到近乎崩溃的场面。
“跪下！”
许寒魂不附体地走进刑堂，正惶恐不安地边走边四处打量着刑堂里骇人的阵式，冷不丁身后有人大喝一声。
喝声未落，许寒只觉得双腿腿肚一阵剧痛，似乎被一根碗口粗的木棍狠狠地击中，他忍不住闷哼一声，“咚！”双膝失控，跪了下去，膝盖骨重重地磕在坚硬的青石地板上，一阵剧痛以膝盖骨为起点，迅速在全身漫弥开来。
他本能地挣扎着正要重新站起来，可是却被左右两边的彪形大汉狠狠地摁下去。
“跪好，不然我先打断你的双腿！”
许寒心里明白，这不是吓唬人，就凭他的下人身份，这些人真的说到做到。他们打断他的腿，跟拧断一只蚱蜢的腿没什么两样，不会受到什么谴责，更不会承担什么后果。他们都是杀人不眨眼的恶人，在他们的人生词典里，根本就没有怜悯、同情和以理服人等等词汇。
好汉不吃眼前亏！
许寒咬咬牙，不再挣扎。
可是，从这一刻起，一股疯狂的恨意开始在他心中迅速蔓延。他知道，他的人生将由跪下的那一刻起，发生了质的改变！
“逼我跪下，你们一定会后悔的！将来有一天，我必定叫你们一个个跪在我面前，求我恕罪！”许寒胸中怒火熊熊，几乎把他的胸膛撑爆了。他一边咬牙切齿，一边恶狠狠地在心里发誓！
可是，没有人理会许寒因愤怒而渐渐变得通红的眼睛以及渐渐扭曲的脸庞。
赦大朝端坐在刑堂高台上的周石柱抱拳行礼，朗声说道：“堂主，厨房小厮许寒带到！”
接着，他略微转身，遥对着正坐在高台客座上，面色阴沉的七夫人抱拳行了一礼，然后和那几个押解许寒的彪形大汉恭恭敬敬地退到两边。
四周突然安静了下来，周石柱没有说话，七夫人没有说话，其他人也没有说话，甚至连大声喘气的声音都没有。
整个刑堂忽然陷入诡异的安静氛围之中。
大约一柱香之后，刑堂里令人压抑的寂静，终于被一阵由远及近的凌乱脚步声打破了。
脚步声越来越近，越来越响。
很快，刑堂门口人影光线一暗，两条彪形大汉风风火火从外面走了进来，其中一个彪形大汉径直走到高台上，将一个包裹递了上去，恭声说道：“堂主，这是属下在许寒的床底下搜出来的包裹，怀疑是七夫人遗失的衣物，请查验。”
包裹很快被打开，站在七夫人身后的小青和小白突然惊呼出声：“啊！没错，正是夫人的衣物，正是夫人的衣物，还有内衣，还有……”
说到这里，两个小丫环突然意识到失言，顿时花容失色，赶紧用手紧紧捂住自己的嘴巴。
小青眼珠子一转，松开捂住嘴巴的手，问道：“可是，那些金币呢，怎么不见了？还有夫人的那些贵重首饰呢，怎么一件都没有？”
此言一出，所有人的目光顿时从包裹上面移开，集中到跪在堂下的许寒身上，几十双目光就像几十把刀一样，狠狠地剌在许寒身上。
“冤枉啊！”
许寒大喝一声，脑袋“轰！”地一声闷响，瞬间变成了一片空白，脸色也瞬间变成一片死灰，一股气血狂暴地往头上涌去，他眼前一阵发黑，几乎昏厥过去。
可是，他最终还是咬紧牙关，硬撑了下来。