汪季堂后退了一步，说：“前天，我在山上碰到了上河滩的牛倌老江头儿。他说他碰上麻烦事了。我知道他胆小怕事，会有啥麻烦事呢?就让他说给我听。原来，前几天他看见一个男人在村子里要饭，觉得很可怜，便多问了几句。那人说自己遭了难，有家回不了，出来躲几天，身上没钱了，只好要饭。老江头儿心软，说那就到我家住几天吧，反正就我一人，没事的时候也好说说话儿。没想到那人还挺实在，不但去了，还挺能吃，一人顶他俩。白天就睡觉，晚上就摆活！什么天文理，古今中外，啥都懂，啥都明白。老江头但有些担心，怕是逃跑的阶级敌人，也盼着他快走。可是那都住了五六天了，一点走的意思也没有，你说我一人的口粮，俩人吃，他再不走，可怎么办呀！还有，他如果真是坏人，我不跟着沾包吗？我说，那我去看看，你不好意思撵，我让他走。老江头儿摇手说不行，我跟他做过保证，不让外人知道。我说那我就悄悄地看一眼，看看到底是啥样的人儿，也好帮你出主意。前天中午我猫在老江头家房头的柴禾垛后，恰巧褚子格出来上厕所。我一看，妈呀！那不是褚子格吗？全队都炸营了，他可倒好，跑这躲清净来了！事后，我对老江头说，没事，我保管让他这两天走。关杏啊，褚子格没少帮我，古汉语方面知识亏他指点。他有了困难，我不能不帮，所以，我必须尽快把这消息告诉你。”
“汪大哥，你说咋办呀？”关杏听说丈夫要了饭，不觉心酸，滴下泪来。
“我想，褚子格一定是遇到了难处，没脸再见大伙儿，也没法见你，毕竟700元钱不是小数。这样吧，你去把他接回来，剩下的事再慢慢琢磨吧。”
关杏打发孩子上了学，就踏上了去下马湾的小路。
上河滩离她们住的响水湾7里路。关杏独自走在山间小路上，想到总算有了褚子格下落，虽然钱一定是没了，但人却好好的，心也放宽了许多。
关杏为姑娘时是个爱笑的女孩子。她和褚子格第一次见面的时候，已经定好了婚期。那天，她从婆家回来，胳膊挎着半大的猪腰子杏条筐，里面是婆婆给的10个鹅蛋，还有30个粽子。拐过山头就到家了，她无意中一抬头，见一个小伙子在山坡上采刺龙芽。她感到很奇怪。打小在这儿长大，从没见过这儿有刺龙芽！她站住仔细一打量，原来，小伙子采的是小楸树的芽！
楸树的叶子是有毒的。她小的时候，常把楸树叶子砸碎放进河里药鱼。
她吓了一跳！赶紧喊那小伙子。哎——！你下来，让我看看你采的是啥菜？
“刺龙芽——！”小伙子说话的声音很好听，不像是本地的。
“你下来！我看看！”关杏见小伙子没动，有些生气，放下杏条筐大声喊。
关杏一眼就认出筐里一棵刺龙芽也没有！全是楸树的芽!她劈手夺过，哗地倒进草丛里，瞪大眼睛说：“你哪的？找死啊！”