之前说过的送别之吟，送别之人叫金埴。金埴（1663—1740），先世曾经是明朝的高官，父金煜，顺治十年（1653）进士，官至山东郯县知县。就在洪昇被逐出家门之前一年，金煜罢了官，当时的金埴还不到十岁，此后金家再也没有兴旺起来。金埴本人也是场屋不遂，始终只有一个秀才出身，馆幕生涯也是时断时续，平生最是津津乐道者，不外幼年时曾受诗坛领袖王士禛的赏识，称他为“后进之秀”；也由于精通小学的缘故，曾经帮仇兆鳌校订过《杜诗详注》，著有《不下带编》和《巾箱说》笔记两种。
金埴之所以怀抱着兴奋的心情送别，乃是因为洪昇此行终于看似有了“出息”。邀请他去的是江南提督张云翼。张云翼“延（洪昇）为上客，开长筵，盛集文宾将士，观昉思所谱《长生殿》戏剧以为娱”。（《不下带编·卷一》）
这一段记载里的“盛集文宾将士”其实不只是寻常应酬，也有重新为洪昇打造声势的用意。果然，当时的江宁织造曹寅（曹雪芹的祖父）就是因张云翼绍介，特地邀洪昇到自己的宅邸去搬演。金埴也凭风闻而记录了当时的盛况：“时织部曹公子清寅闻而艳之，亦即迎致白门（按：即指当时的江宁，今之南京），南北名流悉预，为大盛会。”（同前揭书）
据说，曹寅特地准备了两部剧本，一部自置于席上，一部置于洪昇的席上，每当演出的优伶唱完一折，二人便相互讨论曲中音律节奏、字句声腔，时而校雠改订，举凡三昼夜才将整出戏演完。这是洪昇——甚至其他许多剧作家——生平仅有的奇遇。做主人的曹寅不仅知音善度，提供了行家文人的赏识意见，同时还馈赠了洪昇极其优渥的程仪。洪昇从来没想到会遭逢这样的际会——当然，他也不会知道这第一次竟也是最后的一次。
在回松江张提帅府的半路上，舟行过乌程，洪昇喝醉了，失足坠江，又正巧遇上野风大作，把爝火灯烛都吹熄了，乌涛**莽，漫染长夜，遂不可救。另外还有一个传说，悲剧发生那天是六月初一日，先是一个跟随他多年的老仆失足落水，洪昇提灯往救，自己也不小心溺死了。
渔洋山人王士禛形容得简赅入里：“昉思遭天伦之变，怫郁坎壈缠其身，终从三闾于汨罗，仅以词曲传耳。悲夫！”另外，吴宝崖有《舟过乌戍吊昉思诗》悲切有味，盖纪实也：
烟水依然拍野塘，饥驱客死倍堪伤。
乌程酒酽漏将促，白舫灯昏风故狂。
失足久无人济溺，招魂剩有鬼还乡。
江南儿女应传语，分取钗钿吊七郎。
洪昇亦能诗，今尚存《稗畦集》、《稗畦续集》、《啸月楼集》。不过他自己应该很清楚：他的诗太“直致”，不够婉转，缺少蕴藉。在戏曲中，这种修辞自是明白晓鬯，令观者易解；一旦成诗，即易伤于俗。像《己未元日》的“大地春回日，羁人泪尽时。七年身泛梗，八口命如丝”。这样的“直致”甚至可以称得上是“鄙朴”了。洪昇就曾经在把诗拿给小老弟金埴看的时候说：“吾诗恐鄙朴难售，君笔如绘家设色，可为吾施淡粉轻胭，稍微点染。”（《不下带编·卷三》）
金埴在洪昇死后，曾经有一首七律，取两人作别当下之景，命题《咏梨花兼怀昉思》，极有风致：
一枝带雨雨如丝，忍受春风立几时。
失足宁随波戏月，吞声恁教泪凝脂。
园中子弟新梳懒，殿外妃嫔独恨迟。
簪笔含香谁省识，半篙烟霭到天涯。
这首诗“暗中用典”，巧妙非常；不但融汇了白居易《长恨歌》里的“梨花一枝春带雨”、“梨园弟子白发新”之语，还隐隐道出李白捉月、失足落水的故事，最后更将洪昇自己的《枫江渔父图题词》不着痕迹地铸入——尤其是“簪笔含香谁省识”，既用了洪昇的原词，又指涉了老杜的“画图省识春风面”（《咏怀古迹五首之三》）以带出“画图”的造境，至于结句，说的究竟是一个不知名的渔父？还是渔父这个意象的创造者屈原？或者毕竟仍旧是洪昇呢？
诗人送别，深情乃在悲伤啼泣之外。旁观说书的也来凑兴，将就着朱彝尊的七绝，为和一首七律，兼致因诗牢落之人。
顾曲能眈几度春，芙蓉雅唱柳时新[1]。
难堪士苑消清赏，易损才名剩瘦身。
一别人间留钿合[2]，双成[3]阙下送骚人。
深情莫唱长生殿，自古情深是逐[4]臣。
[1]白居易《长恨歌》：“归来池苑皆依旧，太液芙蓉未央柳。芙蓉如面柳如眉，对此如何不泪垂。”
[2]钿合：装钗钿的盒子。
[3]双成，董双成，西王母的侍女，引申为美女。白居易《长恨歌》：“金阙西厢叩玉扃，转教小玉报双成。”
[4]逐，入声去读。
故事之外的故事
放逐，在中国的历史上向来有一种光彩的不光彩，也可以说成是不光彩的光彩。不论何者，都是在迁就世俗面的价值取向，一方面论断了被放逐者当世成就之不足观，出之以欷嘘嗟叹，扼腕之余，还得找些个气节、清操之类的装饰，好教后人不要以成败论英雄，更好掩饰论者对于功名利禄之攀慕窃喜。
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实则，绝大部分的士人对于放逐的遭遇总显露出既不肯服气，又得藉之以博取名器的心理。于是使得放逐成了饶富纷纭诗意的一个语词。在金埴的《不下带编·卷五》中，有一则记载，说北齐时代的王晞受齐昭帝知赏，将以侍中任官，但是王晞却苦辞不受，后来与人说起个中情由，王晞用了几句话：“人主恩私，何由可保？”以及“非不爱作热官，但思之烂熟矣。”意思分为两层，一是皇帝的私宠难保久长，其二是一旦想做官想到透彻的地步，这官也就没什么好做的了。后来金埴的堂弟金文孙（兆珑）辞县令、请调改学官。金埴还以王晞之言作了一副对联送他：“宁退热官思烂熟（熟字入声），聊支冷俸就清闲”。不过金埴大约没告诉他堂弟：这一联是从另一位老古人的诗句里来的。
这个人叫洪皓，南宋饶州（今江西鄱阳）人，因抗忤权相秦桧而一再遭到放逐，最后贬至岭南南雄州（在今广东省南雄县），他在初抵南雄州的时候写过一首七绝：
竟谪蛮山消瘴雨，闲支冷俸计泥途。
可怜秋水蹄边碧，闲惹行人忆脍鲈。
最后一句语出《世说新语·识鉴门》：“张季鹰在洛，见秋风起，因思吴中菰菜莼羹鲈鱼脍。曰：‘人生贵得适意耳，何能羁宦数千里以邀（要）名爵？’遂命驾便归。”莼羹鲈脍菰米饭等物，在张翰（季鹰）那里是思乡情切、率性而归的召唤，可是在一个三贬五贬的逐臣洪皓笔下，就充满了讽谑式的自嘲，妙的是“闲支冷俸计泥途”这话冷隽之极，仿佛一个事不关己的出纳，拨着算盘珠子，计算着该核销多少盘缠给这个失意远谪的官员。
有这样的达观，就会看见别样的世界。
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