“是在下上司的。”
这人嘴又一歪，道：“怎么，是你上司的银子？”
“是！”
“不是旁人的？”
“非也！”
“是你上官的？”这人又沉声问了一遍。
“是也！”
“既然有来历，自然有去处！”这人话才说完，拧身便朝人丛之中窜去。郑八抢忙跟上前去——这一回他放聪明了，目不转睛地盯着眼前这人的背影，算是亦步亦趋、尾随而进。曲曲折折行过几条街，来到一所大宅子前面，观此宅闳伟壮丽，有如王宫居邸，可一步步走进去，升阶到堂，居然阒无人迹。先前那人又跟先前的瞽者似的，一溜烟儿也不见了。郑八想着在李将指府里作质的妻儿来，也顾不得这一身安危了，大起胆子来朝里撒腿一奔，直入后堂。
后堂之中果然有究竟！
原来这后堂之上除了一张旧卧榻，什么也没有，倒是榻上端坐着一个汉子。此人虽然是盘膝坐着，个头儿却要比郑八还高出许多，一头长发披散过腰，榻旁有一童子执扇而拂之，看是伺候这伟丈夫纳凉。
伟丈夫大约是听出有人闯入，微微睁了睁眼，道：“来者是客，客来必然有事，就直说了罢！”
“在下乃左副都指挥兼领元帅府郑八，因解送银两入京遇盗，以妻儿为质，向元帅请命出访踪迹，间关至此，请阁下高抬贵手——”
底下的话说不下去了，原因很简单，郑八尾随前头那两人而来，根本不知道对方是贼、是证，单单“高抬贵手”还说得过去，可是接下来是逼人家还银子呢？还是求人帮衬找寻呢？可就真为难了。
倒是这伟丈夫爽利，随即一点头，跟身旁童子使了个眼色，童子立时去了，不多会儿唤进四条精壮汉子，抬了几个贴满封识的大木箱进来，郑八一眼认得，就是日前丢失的那五万两银子里的一部分。
伟丈夫道：“听说是你上司的银子？”
“是！”
“不是旁人的？”
“非也！”
“是你上官的？”伟丈夫又问了一遍。
“是也！”
“想把银子要回去？”
“那就太好不过了，可在下不敢说。”郑八索性扑身跪倒，叩头如捣蒜。
“初来乍到，一定也累得慌了，且歇息歇息去罢！”话才说到这儿，立马有人从外边儿进来，将引着郑八过了跨院儿，来至另一所园子之中，自然别有厅房，布置得却比先前那后堂来得缛丽整洁，随即伺候上盥洗匜盆巾栉，以至于枕衾被褥，都十分精雅细致。接着，居然还端上来一整席的酒菜饭食呢。吃饱喝足，另有仆从前来请安问寝。郑八可急了，忙问：“我那银子呢？”
“明日十二爷自会有安置，客人安歇了罢。”仆从说完，掩门而出，郑八知道已经入人彀中，也不敢妄图异动，干脆倒头大睡，但闻院落深处不时传来些扑簌簌儿、扑簌簌儿的祟动，既不似松涛，又不像雨叶，所幸声音沉滞凝重，并不刺耳，一会儿听习惯了，反而有一种击节严整之感，不多会儿倒催人愈向深处眠着了。
一夜无话，天亮前却早早醒了。郑八起身出门，但见四下里仍像夜来初入门院之时那样安静，于是信步逛了逛——孰料不逛则已，一逛却逛着了不该看见的：这跨院儿里有一面粉墙，墙这边无何异状，偏偏郑八贪奇，猛然间想起前晚那阵阵的响动，像是从间壁院落之中传来，于是纵身跳上墙头，向对过一张望，才看了一眼，几几乎栽下来。
原来对过也有一片厅房，廊下张挂着无数串生人的耳鼻，每索约有百数，满廊何止数百索？那些耳鼻俱已风干，远观之，若风铁然——就差没有玎玲哐当的响声而已。
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吃这一惊吓，郑八浑浑噩噩地什么也不敢说、不敢问了。回程是让人用四匹快马拉着一辆朱辂大车给载回元帅府的。李将指仔细一盘问，郑八才回过神来，想想在那墙头发呆打怵之后，究竟还撞见了什么，却怎么也想不起来了，好容易支支吾吾摸到胸前一封硬物，扯出来一看，是封题写给李元帅的信。李将指连忙拆开一看，不过是寥寥数语：
副帅贪得无厌，宦囊所藏，皆民脂也，今取之于水碧寺，施之于江南北，君勿复问——盖夫人断发事容不忘也。
书信的下款落的是：“苗子阿哥杨十二秀”。
一叶秋·之八
解寿山的故事说来既不是称道关圣帝君忠义盖世，也不纯然是讽刺贰臣没有殉国的担当。在我祖家，这个故事另有“老太太们的用意”。
我曾祖母也是那句“熟了人情生了官”的信徒，以为人一旦踏入公门，心性就会产生根本的变化，谓之“杀四门”。四门者，“是非”、“成败”、“功过”、“荣辱”也。平居为民，无论是穿金戴玉的膏粱子弟，还是苦耕力织的庄稼男女，除了天生所有、自然而然的情感之外，并无任何“非分”的用心；可只消当一天官，那是非心、成败心、功过心、荣辱心就会有如万斛泉源，淹没人的天真。解寿山的例子还不是很明显，接着她又说起一个古人，是明末清初时的一个贰臣，叫龚鼎孳。
龚鼎孳的妻子是秦淮名妓顾眉，字眉生，人称横波夫人，与柳如是、李香君、董小宛等人齐名。有这么一个传闻：崇祯死后的第二年，柳如是劝钱谦益殉国，钱托词“水冷”不跳，但是钱氏此后散尽家财，资助郑成功反清复明的事业，也算得是强留有用之躯，聊酬不死之耻了。可是龚鼎孳却等而下之，《明季北略》上说他：“每谓人曰：‘我原欲死，奈小妾不肯何。’”这小妾，指的便是秦淮名妓顾横波。龚鼎孳自己不能殉节，更诿其贪懦于小妾，在我祖家的老太太们看来，这是恶劣之极的事。
“一叶而知秋，要从这些贰臣身上看更明白——”我曾祖母说。
解寿山、龚鼎孳这些小段子原来都是铺垫，她要说的其实是另一个明末清初的降臣，洪承畴。
洪承畴降清之后，南方小朝廷都传言他已经殉难，顺治皇帝也担心他的归顺只是一时不能忍死，会忽然间想不开而寻了短见。但是在召见入宫的时候，多尔衮忽然和顺治咬耳朵：“但请圣上宽心，这洪承畴死不了的！”
“何以见得呢？”
“方才这洪承畴在殿外候旨，殿梁上落了些灰下来，恰好落在他肩膀上，我看他赶紧把那些灰掸拂了去。一个人爱惜衣服之体面如此，怎么舍得死？”
“掉个脑袋能疼多大一会儿呢？”老太太笑了，跟我奶奶说：“人疼的不是脑袋，是活着的时候那点儿威仪、那点儿干净、那点儿像模像样的体面。放不开这么点儿，他能勘得破生死吗？不能的！他就一辈子闷在‘四门’里了。”
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