“舅父在妫赵做过多年的太史令，”秃发腾说，“我相信舅父的见识。”
“大单于是决定继续观望了？”
“不错，”秃发腾说，“大景虽然失去了半壁江山，但是百足之虫死而不僵；妫赵运势强盛，正处于上升时期，他们都气数未尽。相比之下，我们匈奴，实力远远不如。我只能继续等下去了。”
崔焕说：“大景的皇帝偏安建康，帝国在苦苦支撑；妫赵的妫樽、妫鉴、干阙三人，面和心离，我们只需要等着他们自相残杀，机会就到了。”
秃发腾点头，抬头问崔焕：“舅父是有事情来找我吗？”
“任先生在家中大举治丧。”崔焕说，“他自己穿着白袍，在梁州城外，放飞了数百个孔明灯。”
“他在祭奠谁？”秃发腾问，“谁死了？”
“大单于应该猜得到的。”崔焕说。
“少都符死了。”秃发腾说，“妫樽还是逼死了少都符。看来妫樽将是我最大的敌人。”
“四象贤人死了幼麟，”崔焕说，“中原的鬼治，已经到了最黑暗的时刻。”
“四象缺一，天下的魔兵，将没有人能够抵挡。”秃发腾说，“妫樽到底有什么勇气，敢行这一步险棋？”
“只有一个答案了。”崔焕脸色苍白。
“篯铿复生？”秃发腾说，“舅父告诉过我，洛阳城内的妖气不灭，大孔雀王都无法镇服，应该是篯铿当年还没有灰飞烟灭，化为无形。”
“大孔雀王担心的不是篯铿，”崔焕说，“大孔雀王看见了比篯铿更为强大的魔王。”
“妫樽和这个魔王已经联手，”秃发腾说，“那我们更没有机会了。”
“天下的局势，就看妫樽和这个魔王能不能攻破建康，”崔焕把全舆图上的小旗放到了建康上，“如果妫赵占领了建康，我们就要考虑是否退回漠北摸鱼儿海了。”
“不。”秃发腾说，“我相信妫樽打不下建康。”
“大单于为什么有此信念？”
“因为任先生。”秃发腾说，“既然他要治丧，就说明他还没有放弃，四大仙山门人，还有徐无鬼和支益生，他们应该也一样。”
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大景建康。
一个信使飞快地驶入建康，一路城门开启，信使骑马直入皇宫。
皇宫内，圣上正端坐在丹室内，面对着丹炉，身旁站着一个年轻人，正手执书简，对着圣上念道：“从二月至今，东渡的汉人有一万一千四百余户，其中名门王姓举家两千余人，庾姓七百余人，桓姓一千四十余人……”
“谢家呢？”圣上的声音微不可闻。
年轻人翻了翻书简：“自二十四年前，谢家一半族人东渡后，就再也没有谢姓迁入建康。”
“王、庾、桓三姓驻留建康，”圣上传命，“其余百姓，都归入江南部曲。”
年轻人又翻过书简：“楚王在荆州接纳难民……”
圣上抬起手，“不听了，我累了。”
年轻人阖上书简，就要退下。
“你哥哥跟你有没有书信往来？”圣上忽然发问。
“已经十年没有音信了。”年轻人说，“我跟陛下一样，只知道他已经做了逆赵的太尉。”
圣上突然沉默，本已经非常寂静的丹室，更加静谧。年轻人不知道圣上是否已经入定，准备退下。
“干宝。”圣上叫了一声。
干宝站定，等着圣上的吩咐。
圣上说：“你哥哥已经攻破了寿春。寿春失陷的消息，应该很快就传到了。”
干宝惊讶道：“这么快！圣上从何得知？”
圣上轻声说：“少都符死了，郑茅也肯定战殁。寿春没了。北府军也没了。”
干宝正要宽慰圣上，忽然听到丹室外，大臣们的一片喧哗和嘈杂。
圣上说：“让他们不要进来，就说我知道了。”
“是。”干宝退去。
干宝离开后，圣上站立起来，一脚踢翻面前的丹炉，泪流满面。
干宝走出丹室。丹室外是一片巨大的湖泊，本名蒋陵泊。大景东渡之后，修缮临湖的旧东吴皇宫，在蒋陵泊旁修建了丹室，圣上怀念洛阳，把蒋陵泊称呼为漾泉。大臣们也以“后漾泉”称之，三十多年过去，渐渐就演变成了“后湖”。
后湖与长江连通，水面宽阔。几百艘战船排列在后湖之上。
丹室之外，大景的文武百官，已经得到了信使的消息。看见干宝走出丹室，纷纷停止议论。
信使跪倒在干宝面前，急促地说：“军情紧急，必须要马上告知圣上。郑公已经殉国。”
干宝点头说：“圣上已经知道了。寿春已然失陷，北府军现在还有多少兵马？”
信使沙哑着声音说：“还有最后三千士兵，被逆赵逼迫出寿春东门，朝着东海之滨而去。不过逆赵的太尉……”信使犹豫地看了看干宝，“太尉干阙，率领沙亭军紧追其后。如今海上飓风迅猛，北府军八成已经、已经全军覆没。”
群臣都慌张起来，有大臣已经开始窃窃私语，表情暧昧。
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新晋的廷尉桓易站出来，“诸位，妫赵的军队还没有逼近长江北岸，何必如此慌张。”
御史大夫虞让说道：“逆赵兵力强盛，沙亭军天下无敌，当初郑茅北伐，将北府设立在寿春，就是下下之策。大景精锐之师尽在北府，北府军全军覆灭，郑茅万死难辞其咎。”
几个文官纷纷附和。
桓易指着后湖中的战船说道：“楚王与九江王殿下，现在就在战船上操练，一日不曾松懈；而你们，逆赵大军还没有到达，就已经先行气馁，到底是什么道理？”
虞让又说：“听说逆赵的沙亭军主帅干阙，是宗正干宝大人的同族内侄，不知道干大人有没有逆赵的详细军情。”
干宝摇头，“我与干奢在多年前就已经志向不合。我身居大景，干奢父子在逆赵，与我已经没有干系。”
一个年轻的低级军官站出来，大声说：“逆赵的军队就要来了，各位大人却还在自相猜忌，敌军还没到，我们自己就先败了。”
“你又是谁？”虞让轻蔑地指着低级军官说，“你官职低微，哪里轮得上你来说话。”
低级军官昂头说：“给我兵马五千，绕路荆州直取洛阳，让逆赵首尾不得相顾，可解如今的大景之困。”
大司农苏浚走到虞让身边，轻声说：“这位少年将军是廷尉桓易的儿子桓绾，年方十四岁。在半年前，孤身前往江北，率领龙亢桓氏族人千余一路南下，在逆赵境内大小交战数十，于两月前东渡建康。是一个天生奇才，圣上也曾亲自接见过的。”
虞让看着桓绾，实在看不出来，这个身材高大、满脸胡须的青年，竟然只有十四岁。
虞让对桓绾说：“你过来。”
桓绾大步流星走到虞让面前，“丞相大人有何吩咐。”大景东渡之后，一直未立丞相，因此御史大夫虞让实际上代行丞相之职。
虞让听到桓绾如此称呼自己，心中赞叹：这个少年虽然趾高气扬，但是心思缜密，知道如何在言语上讨好自己。
虞让问桓绾：“你自请率领兵马五千，可曾知道，建康还有多少守军？”
“建康城内只有守军一万，”桓绾说，“但是逆赵要攻打建康，天下的大景子民，必定会八方勤王，只要建康坚守一年，等我打下荆州，联合成汉牛寺一路北上，兵压洛阳，必定让逆赵退兵。如果天命假我，攻下了洛阳，大景即可全部收复北方……”
虞让听了，忍不住失笑，苏浚却说：“这未尝不是一个计策。只是如今逆赵军威鼎盛，你又如何觉得建康能支持一年？”
“逆赵的沙亭军天下闻风丧胆，在我眼里也不过尔尔，”桓绾说，“并且沙亭军善于陆战，水战并非所长。现在楚王和九江王殿下正加紧操练水军，建康有长江天堑之险要，如何不能抵挡？再说，眼下逆赵并无只船片板，到了江边，必将征用民船。我们此刻就将长江上所有渔船尽数收聚，或收编或焚毁，逆赵就是重新造船，至少也要一年之期。不等逆赵造船工竣，我早已率兵到了洛阳。”
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“逆赵有船。”干宝摆手示意，“舳舻之大，超乎诸位想象，舳舻经逆赵修缮之后，一船可载万人，自能渡江。”
“听说舳舻是旱地行船，乃道家木甲术的异物？”虞让问干宝。
“舳舻是能下水的。”干宝说，“不仅如此，舳舻在水上，比旱地更加坚固，这一点，诸位大人不可轻视。”
虞让低头看着桓绾，“你的名字我记住了，先退下吧。”
桓绾看了看众人，心有不甘。父亲桓易把桓绾拉到身边，微微摇头。桓绾话到嘴边，忍下不说。
干宝对着虞让说：“如今之计，只能向天下各地将领和部曲颁布军令，让他们立即进入建康勤王，抵抗逆赵大军。”
虞让知道这是圣上授意，于是召集百官，安排守城和召集勤王之策。
寿春城内，妫赵皇帝妫樽在西门之下，与风追子告别。妫樽以极高礼仪送别风追子，亲自饮了杯酒后，对风追子说：“风先生回到凉州，记得告诉秃发腾单于，我们两国之间的盟约不变。待我平定了中原天下，凉州、朔州以北，河套全境，都划归与匈奴，大赵与匈奴，当共治天下，世世修好。”
风追子沉声说：“陛下的嘱托，在下一定亲自转告大单于。少都符并非死于陛下手中，我定当如实相告，想来大单于虽然失望，也不会认为陛下背弃承诺。”
妫樽说道：“如此就好。风先生一路小心。”
风追子也把手中的酒一饮而尽，就要离开。走了几步，回头又问道：“陛下当真是为了天下苍生而讨伐无道的景朝？”
妫樽端正身体，字字铿锵地说：“我父皇的遗愿，就是让天下各族相互融洽，再无贱民奴隶，无论是揭、抵、羌、匈奴，还是汉人，都一视同仁。”
风追子点头，“看来陛下并非堕入魔道。真乃天下的幸事。”言罢飘然而去。
妫樽目送风追子走远，转身正欲回城，看见谢衔跪在城门之下。妫樽让侍从将谢衔召上前来。
谢衔匍匐在地。
妫樽目光平视，并不看向谢衔，轻慢地说：“谢叟放心，我绝不会出尔反尔，为难城中的百姓，特别是谢家。”
“我的胞弟，如今在左景为臣，”谢衔说，“我已经送去书信，让他在建康伺机起事，与我大赵里应外合，如此建康城必破。”
“谢叟是担心我攻不下建康？”妫樽问。
谢衔抬起头，汗流浃背，“我只是替陛下分忧。”
“你胞弟谢宴的回信，我已经替谢叟收到了，”妫樽从怀里掏出一封信来，扔给谢衔，“你自己看吧。”
妫樽说完，径自走入寿春城内。
谢衔等妫樽和侍从禁卫都离开后，一人站立在黄土地上，打开了信笺。上面只有一句话：“兄长应自刎以谢大景天下！”
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谢衔看着书信，身体瑟瑟发抖。书信被一阵风刮走，谢衔这才感觉自己的手掌已然麻木，仔细看时，手腕到手心，全部漆黑一片。
谢衔眼前一片模糊，漂浮着若有若无的黑雾，却不知道，这黑雾，是从自己的鼻息中飘散出来。
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