妫赵的军队陈兵于长江北岸已有十日。
建康的水师从后湖尽数移动到了长江江面，大景建康禁卫主将苏浚、副将桓易，率领建康禁卫左右两路，分列在长江之南。在三十年混乱中，无数威名天下的大景武将，都与逆赵交战而死。苏浚和桓易二人虽然是文官出身，但是在东渡的时候，都有不屈坚守的功劳。所以在形势危急之下，被临时加封为建康禁卫大将。
楚王与九江王年纪虽然老迈，但在大景东渡之后，就一直为了今日做准备，大景的水军也在他们手下操练了三十多年。此时三百艘战船排列在长江上，楚王和九江王的水师旗帜，在风中招展。
楚王已经年过七十，满脸的胡须尽数银白。干宝站立在楚王身边，看着江北的妫赵军营连绵数十里，无数的民伕在连营中运送粮草。只是，妫赵的军队一直没有进一步动作，只是在江北驻扎。
十日转瞬即逝。大景的水师日日在长江上游移防备。南岸的陆师也只能继续等待。
楚王举起手中的短戟，指着北方妫赵的侧营，对干宝说：“沙亭军干阙就在那边。”
干宝说道：“虽然圣上不答允我渡江去劝说干阙，但我仍觉得可以一试。”
“我的想法跟圣上一样。”楚王说，“干阙自幼生长在揭人之中，早已经把自己当作了揭人，你过去劝他，多半是无功而返。不过我知道干奢是一个顾念沙亭血脉的英雄，他的儿子应该不会为难于你。”
干宝苦笑：“有些话，就算说了也是徒劳，但仍旧是要去试一试的。”
楚王点头，招呼副将放下舢板。干宝绑上绳索，吊到舢板上，一叶轻舟，朝着江北的妫赵侧营而去。
干宝刚刚离开，楚王突然看到副旗舰射出响箭，九江王所在的舰船传令官示意楚王战舰立即向下游方向移动。
楚王立即命令副将与九江王船舰靠拢，两船并行，搭上了竹板，九江王从副旗舰行走到楚王旗舰。九江王也已经年纪老迈，但是多年操练水军，身体仍旧矫健。
九江王站立到楚王身边，指着下游说道：“长江下游来了数十艘船只。”
“难道是逆赵早已经埋伏下船只，从海上进发，由入江口逆流而上？”楚王立即警觉，“船上挂的什么旗帜？”
九江王严肃地说：“逆赵如果在即墨建造船只，为何南下东渡的汉人没有提起？”
“大事不妙，”楚王大惊，“逆赵妫辕生前与矮国的曹阿知有旧，莫非是曹阿知率领矮国水军，渡海与逆赵军队会合？”
“逆赵在北岸按兵不动十日，就是在等待曹阿知的战船！”九江王也恍然醒悟。
“可是如今大海上风暴未歇，曹阿知如何从矮国渡海而来？”楚王又问，“再者，若是曹阿知率领水兵与妫樽会合，为什么只有区区几十艘船舰？”
“多半是曹阿知强行渡海，风暴中损失了大半船只，勉强到了建康。”九江王说，“既然如此，我们就先将曹阿知剪灭，让妫樽的计划无法得逞。”
楚王说：“传令下去，所有船只都一字长蛇阵展开，准备迎战。”
江南的禁卫大营，苏浚和桓易正在商议军情。苏浚问桓易：“逆赵军队已经到达北岸十日，至今也没有看到一只舢板入水，难道他们打算泅江而过？”
桓易苦笑：“苏大人与我都是北方人氏，可曾听说过北人善水？”
“也是。”苏浚说道，“相比之下，楚王和九江王殿下倒是身居南方大泽，他们的水军才是天下最强。可是逆赵明知如此，仍旧要攻打建康，一定有出其不意的渡江办法。”
“就是舳舻。”桓易回答说，“三十多年前洛阳之战，你我二人都不在洛阳，没有亲见过舳舻到底是什么模样，但是见过的人，都对舳舻心怀恐惧。”
“我也听说过，”苏浚说，“可是所有人都说舳舻是旱地行船的木甲术，就算是能够下水，也只有一艘而已，我们大景水师船舰三百艘，无论如何，也是抵挡得过的。”
桓易叹口气说道：“听说逆赵的皇帝妫樽，熟知兵法，能力不在他的父亲妫辕之下。沙亭军主将干阙，也是青出于蓝而胜于蓝，用兵比干奢更加神出鬼没。他们正当壮年，一定有渡江的计策。”
苏浚摇摇头：“逆赵的将领都身经百战，而我们大景，竟然只有你我二人堪堪得以重任。你我都非武将出身，一旦战败，就要背负千古的骂名。”
两人正在感慨，大营外呼喝两声，桓绾突然走进了大营。侍卫无法阻挡，跟随在桓绾身后，桓绾回头对着侍卫大骂：“我见我父亲，要什么令牌！”
桓易大骂桓绾：“畜生，两军交战，军令如山，莫说是你，就是圣上亲临，也要出示令牌。信不信我现在就把你斩首在帐外！”
苏浚拦住桓易，示意侍卫退出，对着桓易笑道：“桓绾性格暴躁，却是有勇有谋的将才，桓大人杀了他，无异于自毁大景长城，我可不答应。”
桓易对着桓绾大骂：“还不给苏大人下跪，谢过饶命之恩。”
桓绾扑通在苏浚面前跪下，磕了三个头，站起来后，对苏浚说：“苏将军，建康上下都对逆赵的大军恐惧不安，但是我曾经与逆赵军队交战数十次，我不怕。现在你分派我一支千人队，我趁逆赵在调动粮草，偷偷潜入江北，直扑寿春。”
“为什么是寿春？”苏浚问道。
“逆赵南侵，首先攻打的就是寿春，就是为了把北地的粮草囤积在寿春城内。”桓绾说，“妫樽攻打建康，已经做足了耗时数年的打算，因此于寿春囤积粮草，是他全盘行动的第一步。如今寿春失陷已有月余，我计算他们的粮草已经陆续运送到了寿春，现在将寿春的粮草一把火烧了，妫樽必然会立即撤军。”
“狂妄！”桓易喝道，“只怕你带领的军马走不到一半路途，就已经被逆赵的军队围困而死。你罔顾性命也就罢了，难道连累大景军士也一并牺牲？现在北府军已经悉数被歼，难道我还要给你一千人白白送死？”
“父亲，我曾率领桓氏族人，从逆赵境内一路交战，千里迢迢回到建康，难道还信不过我的手段？”
桓易说：“你率领桓氏一路向南，得以保全到建康，是因为逆赵境内阻拦你的都是地方守军，而非逆赵的精锐。如今陈师江北的，都是妫樽南北两府精兵，以及天下闻名的沙亭军，你哪里还有这等运气。”
桓绾还要争辩，桓易摆摆手，“你先退下，好好守着你的营帐，等待军令。”
桓绾把头盔扔在地上，转身而去。
苏浚叫住桓绾，亲手捡起头盔，戴在桓绾的头上，“你才十五岁，就已经被圣上封为骑都尉，无论是我与你父亲，还是圣上，都不愿意让你以身涉险。因为，大景的天下，一定要由你来维护。”
桓绾听了，只能收起怒气，离开大营。
苏浚见桓绾离开，对桓易说：“其实桓绾的建议，也不失为一个可行的计策。”
桓易说道：“建康是我们大景天下汉人的最后一线希望。桓绾轻兵冒进，即便侥幸真的烧了寿春，也不过能使逆赵与大景之间的平衡之势多维持几日。一旦失败，建康本就已经士气低落，让这个竖子先败一场，这场仗也不用打了，我们就都投降了吧。”
苏浚点头，“桓大人说得不错。可是如果逆赵真的有渡江的办法，我们又该如何抵挡呢？”
桓易说：“苏大人忘了，凉州还有一个匈奴秃发腾单于，是妫樽的心腹大患。我们只要坚守建康超过一年，秃发腾单于就会蠢蠢欲动，妫樽必定退回洛阳。”
苏浚叹口气，“当年秃发腾的父亲梁无疾，也是在少年时就被先帝封为骑都尉，与桓绾一样。”
桓易脸色苍白，“苏大人这句话是什么意思？”
苏浚连忙摆手，“我只是有感而发，桓大人千万莫怪。”
桓易正要说话，突然传令官走入大营，大声通报：“楚王和九江王的水军，现在连成阵型，正向下游而去！”
苏浚对桓绾说道：“逆赵的水军来了。”
建康长江之北的妫赵军营侧营，干阙正在布置沙亭军扎营，已经被提拔为副将的仲云突然来报：皇帝陛下来了。
干阙立即和仲云骑马，朝向西方迎接。远远看见妫樽和亲兵已经进入到沙亭军的营帐之中。
“二弟。”妫樽看见干阙迎来，在马上向干阙喊道。
沙亭军的士兵立即散开，分列两边，整齐划一站立。
干阙迎上妫樽，“大哥，有什么要事，需要你从王帐中亲自过来？”
妫樽说：“细作来报，长江下游四十里，徒步走来一群衣衫褴褛的汉人流民，现在正寻求渡江，二弟没有得到情报吗？”
干阙脸色迟疑，沉默了片刻之后，向妫樽跪下，“陛下，我违背了军令，单凭陛下处置。”
“是徐无鬼和寿春逃窜的北府军？”妫樽说道，“你追击北府军回来后，一直遮遮掩掩，没有复命，其实我已经猜到了。”
干阙抬起头，“徐伯父当时已经决意与北府军同存亡。他是我父亲的兄长，我实在无法下手。”
“徐无鬼是天下闻名的四象仙山冢虎，你当然是无法将他俘获，”妫樽说，“我看是徐无鬼惦记亚父与他的情分，在两军之中，放过了你的性命。以徐无鬼的手段，要接近你，并非难事。”
一旁的副将仲云立即跪下，“是小人放徐无鬼通过，接近了干将军。请陛下开恩，饶过干将军，有什么罪责，小人全部承担。”
妫樽伸手摆了摆，示意仲云站起来，对干阙说：“当时寿春城破，我忙于接受寿春城内的百姓和辎重粮草，你为前锋，追击北府军的残军也是军情所迫。但是当你赶去之后，我立即醒悟，这等于把你置于危境。好在我知道徐无鬼为人感念旧情，不会加害于你。结果果然如此。你是我大赵的皇族贵胄，沙亭军皆仰仗你一人。相比之下，这三千逃窜的北府军，实在是微不足道。”
“大哥……”干阙看向妫樽，“我与徐伯父已经言明，再次相见，就是兵戈相争的敌人。现在既然他们还没有渡江，我这就率领沙亭军去把他们剿灭，这次，我绝不容情。”
“我怎么会将二弟置于如此尴尬境地，”妫樽看着东方说道，“我已经派遣了两万人马，绕到北方，转而东进，从他们的后方包抄。徐无鬼是抓不住的，不过这三千北府军，不能让他们在江北驻留。”
干阙站立在妫樽面前，问妫樽，“我们渡江的支援到了吗？”
“明日就到。”妫樽说，“他们从凉州到此地，路途遥远，你也知道，这些物事笨重无比，路上难免会遇到波折。好在三弟回到洛阳后，招揽洛阳的守军，逢山开路，遇水搭桥，反而比约期早了两日。”
“看来把三弟遣回洛阳是对的。”干阙点头，“三弟虽然生性刚猛，但还是知道大局为重。”
“父亲和亚父都已仙去，”妫樽说，“这世上就靠我们三兄弟相互扶持，共同统一天下了。”
干阙说：“渡江之役的准备我已经全部安排妥当，大哥要不要看一看？”
“好，”妫樽说，“我得到渡江的支援日后就到的消息，便立即来看你准备得如何。”
干阙立即让沙亭军把营帐全部掀起一角。
妫樽看了看沙亭军数百个营帐，计算方位和数量，然后说：“带我瞧瞧。”
干阙领着妫樽，走到一个营帐的旁边，指着营帐之内，“大哥请看。”
妫樽探头看向营帐内，营帐里并无一兵一卒，也无任何兵器粮草。整个营帐之下，只有一个挖掘得笔直的深坑。
“七丈二尺，”干阙说，“一百六十二个。已经全部完工。”
“你们沙亭军到底是什么人？”妫樽摇着头说，“行军打仗神出鬼没，工事建筑也是如此的迅速，还无声无息。”
“我父亲说过，”干阙回答，“当年在蜀地青城山，沙亭民被蜀王征为民伕，建造龙台，工程之艰巨，可比现在挖掘地坑要艰难多了。”
妫樽脸色轻松，“这一百六十二个物事，既然已经准备到位，攻破建康，应该并非难事。”
“我只是没有想到，秃发腾单于在没有得到少都符之后，仍旧信守了盟约。”干阙感慨地说道，“此人到底在想什么？”
“我们大赵与匈奴之间，早晚要一争天下。”妫樽说，“既然我们明白，秃发腾也一定知道。他这么做，只是在试探我们大赵，到底能不能一举击破大景。他在掌握大赵的真实实力之前，绝不愿意轻举妄动。这人和我们的父亲非常相似，无论局势如何变幻，他岿然不动。”
“一旦他有所动作，”干阙忧虑地说，“那就是雷霆万钧之势。”
“我们南有大景，北有匈奴，”妫樽说道，“二弟，现在明白我为什么要尽快取下建康了吧？”
“不错，”干阙说，“地缘而言，大赵夹在匈奴、成汉、大景三国之间，最为恶劣，成汉不足为虑，大景式微，我们必须要击破大景，才有回旋的余地。”
妫樽看向长江对岸，“现在道家门人对大景也离心离德，不再是洛阳之战的心意，正是我们的好机会。少都符之死，于我们而言，其实是大有帮助。”
干阙犹豫了片刻，还是忍不住问道：“大哥，那个锦盒，你……没有再开启过吗？”
“没有。”妫樽斩钉截铁地说道，“我知道锦盒里的东西，有着世间最强大的力量，但是我要凭借自己的能力打下江山，而不是去跟那个东西做什么交易。”
干阙长松口气，“这样最好。其实徐伯父可能有办法解决这个盒子，只是不知道徐伯父还有没有机会来完成这件事情。”
“锦盒一事，不要再提，”妫樽说，“我自会有所处置。我倒是担心，这次徐先生会不会仍旧坚持与北府军一道战死。幼麟已经死了，如果冢虎也死掉，这天下也太没趣了。”
“起雾了。”干阙看着长江说道。江面上升起了淡淡的薄雾，随即席卷开来。
“是好兆头。”妫樽说。
“不错，”干阙也说道，“是好兆头。”
徐无鬼和三千北府军站立在长江北岸，江面上的雾气已经将整个长江覆盖，并且从江水上滚滚而来，移动到了江岸。
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徐无鬼和北府军顿时绝望到了极点。长江起雾，就更加无法通知江南的水军，迎接他们回建康了。
北府军的低级将士围聚在徐无鬼面前，个个面容枯槁，他们从东海之滨南下，路途曲折，还要躲避大赵军队的追击，靠着沿路百姓的施舍，才勉强到了长江口，然后一路西行，好不容易接近了建康，却在这一刻被浓雾剥夺了最后的希望。
将士们都十分不甘，有的已经开始纷纷咒骂老天的作弄，早知如此，还不如战死在寿春，与郑公一样以身殉国，也落得一个身后名声，现在却要以逃兵的身份死在最后的关卡。
“大家安静。”徐无鬼摆手。
将士们停下咒骂。徐无鬼偏着耳朵，聆听一会之后说：“追兵来了。”
将士们纷纷掏出身上的武器，其中一人对徐无鬼说：“也好，我们就战死在江北。也让建康的圣上看看，我们不是贪生怕死之辈。”
“听马蹄声，”徐无鬼说，“有五千骑兵，步兵的脚步混乱，应该不少于一万。”
北府军的将士，知道这次再无幸免可言。
“不是干阙，”徐无鬼的话让将士们更添了几分担忧，“如果是干阙，骑兵会来得更快。”
一炷香之后，已经能够看见，妫赵的骑兵从北方平原奔驰而来。大景北府军站定了身体，准备背水一战。
这时候，徐无鬼突然看到三个庞然大物，在妫赵的骑兵前掠过，妫赵骑兵的马匹慌乱，前方的十几匹骏马纷纷摔倒在地。
徐无鬼看得清楚，三个庞然大物，就是没有了主人的蛈母和岩虺。它们也随着妫赵的大军一路到了长江北岸。
蛈母和岩虺没有少都符的驱使，只是凭借本能的兽性在胡乱撕咬。妫赵的骑兵混乱了片刻之后，开始重整阵脚。军马害怕妖物，惊慌在所难免，但是妫赵的士兵训练有素，把马匹安抚后，暂时停止前行，等待后方的步兵用长矛支援。当步兵列出圆桶阵后，蛈母和岩虺慢慢被步兵逼到包围圈内。
步兵用长矛和圆盾将三个妖物围困，后方的弓箭手纷纷射箭，瞬间蛈母和岩虺身上中了无数箭羽，却又无法用尖锐的爪牙撕破妫赵的阵型。
蛈母吐出长丝，绕过妫赵的包围圈上方，缠绕住平原上的一片树林，蛈母和岩虺借助长丝，飞快地爬入树林，巨大的蜘蛛和两个长虫，在树林间飞奔，妫赵的弓箭手也无法用弓矢追击。
徐无鬼把这一切都看在眼里，两根手指放在嘴唇之中，唿哨几声，尽力模仿少都符生前的哨声。
岩虺和蛈母听见了唿哨，立即朝着徐无鬼的方向飞奔而来。片刻就甩开了妫赵的大军，爬到徐无鬼的面前。
此时妫赵的两万大军已经悉数赶到，不慌不忙地摆成长鹤翼阵，把北府军陆地上的通道全部封闭。