“不错。”妫鉴说道，“你和大哥都死了，大赵只有我来做皇帝。”妫鉴的嘴角抽搐，“我一定会延续你和大哥的心愿，先灭大景，再灭匈奴。”
“城中混战，”干阙终于想明白了，“也是你故意示弱，引我进城。蒯茧一介文官，哪里能够调动京畿的宿卫。”
“这倒是个意外。”妫鉴说道，“起事的时候，我首先率兵扑向你的宅邸，没想到扑了个空，反而惊动了蒯茧。”
干阙懂了，的确是大孔雀王救了自己一命。可惜仍旧是徒劳。妫鉴算准了，只要与蒯茧的军队混战，干阙就一定不会坐视不管，进入城内。
干阙看向城墙，对妫鉴说：“四座城门都在我沙亭军控制之下，你的援军在城外进不来，城内还是我们沙亭军的天下，我死了，仲云一定不会放过你。”
<!--PAGE 7-->
“只要你死了，”妫鉴轻松说道，“仲云不会杀我。”
干阙想了想，妫鉴说得没错，他和大哥妫樽皆死，只剩下妫鉴是唯一的皇帝人选，只要仲云还忠于妫赵，就无法弑君。
“如果仲云执意坚守，一定要为我报仇呢？”干阙事到如今，也只能如此强撑，“洛阳城门都在他手上。”
“真的吗？”妫鉴虽然在笑，但是没有任何的笑意，“二哥，我谋划了这么久，难道没有想到这一节？”
干阙全身冰凉，因为他看见洛阳城的四个方向，升起了四个高台，高台在城墙上急速移动，每一个高台上都站立着一个巨大的骷髅。
四个高台，西方白虎指挥着夔魈，不断地击杀沙亭军。北方的玄武高台上，无数的乌鸦和秃鹫在天空盘旋。东方高台，三十六条黑龙在巨大锁链牵引下，正对城墙上的沙亭军发动一波又一波攻击。暗红色的朱雀，在南面城墙上低飞掠过，所到之处，引发熊熊烈火，城墙上的沙亭军陷入火海之中。
“魔王重新驱动了洛阳四象木甲术？”干阙彻底绝望。
妫鉴哈哈大笑起来，对着干阙说道：“从小父皇就宠爱你，器重大哥，偏偏对我这个亲生儿子，并不慈爱。你是什么人，你明明跟大景那些低贱的汉人一样，不，你连他们都不如。大景都不承认你们沙亭军是他们的子民，你凭什么承受得起我父皇的垂青，把你当作儿子一般？”
“你这么想，我无话可说，”干阙的伤口正在不停地失血，“可是妫樽是你的亲大哥！”
“大哥早就暗中打定主意，要把皇位传位给你，”妫鉴说道，“这就是我为什么一定要杀掉你们的缘由。”
干阙伸出手，搭在妫鉴的肩膀上，妫鉴并不防备，看着干阙因为痛苦扭曲的脸庞。
干阙哭着说：“我们三兄弟，从小一起长大，立志要让大赵的旗帜插遍中原，可是你为什么、为什么要杀了大哥？”
“已经回不了头了，”妫鉴也哭起来，“二哥，怪就怪我们生在了帝王家。”
妫鉴一边流泪，一边把干阙搂抱起来，手臂回绕，鱼肠剑顶在了干阙的背后。干阙的背心已经感受到鱼肠剑的寒冷锋芒。他在妫鉴的耳边轻声说：“三弟，给我一个痛快。”
干阙闭上眼睛，等着妫鉴致命的一击，耳边却突然响起了琴声，这是临终前的幻觉吗，干阙想到，还是为自己安魂的奏乐？
然而干阙发现，妫鉴的鱼肠剑并没有刺穿自己的后背，反而妫鉴的面色变得狰狞而黑暗。
干阙看到妫鉴已经扔掉了鱼肠剑，双手捧住自己的脸孔，对着空中大喊：“我不能杀二哥。”
干阙看见妫鉴的脸上蒙上了一层黑雾，变成一张无比狰狞的面目，却又对着干阙说道：“沙亭军和干阙一定要死，否则后患无穷。”
<!--PAGE 8-->
妫鉴弯腰拾起鱼肠剑，身体抖动，朝着干阙又刺过来。
琴声再次响起，妫鉴捂住耳朵，“我不能杀二哥。”
干阙不知道发生了什么。此时一个声音在耳边响起，“干将军，马上跟我走，沙亭军还有救。”
干阙回身，看见一个五十多岁的老者，怀抱着一个古琴，看着自己。
“到处都是赵军，”干阙绝望地说，“我们无处可逃。”
然而干阙随即看到，所有赵军的兵刃都断裂成了无数截，看来是这个老头子的琴声所致。老者对干阙说：“干将军，走吧。我的能力不足以在魔王面前支撑。”
“怎么走？”干阙问道。
老者扔了古琴，手臂挥舞，地面上瞬间出现了数百支蜡烛，无数的幽灵从地下钻出来，将身边的赵军缠绕。
两匹骏马被幽灵惊吓，前蹄高高跃起，把背上的赵军甩落地面。老者拉住干阙，将他举上骏马，自己也翻身上马，带着干阙策马奔向南门。
干阙和老者逃走片刻之后。妫鉴僵直站立，手臂舒展，抬起脚在地面狠狠跺下，纠缠赵军的幽灵，瞬间灰飞烟灭。
“是诡道的门人！”妫鉴的声音尖锐又沙哑，如同一个老妪在呼叫。
干阙伏在马匹上，摇摇欲坠，突然看到了正在被一股赵军围困的蒯茧。蒯茧也看到了干阙，对着干阙大喊：“干将军，救我。”
干阙想起大孔雀王的嘱咐，打起精神，冲入赵军，要去解救蒯茧。
老者大喊：“救不了了，形势紧迫。”
干阙不理，把蒯茧一把拉上了马背。老者无奈，只好拉起缰绳，折返回来，三人都陷入了赵军的围困。
赵军看见干阙，无不敬重，一个军士说道：“干将军，不要妄动，三皇子马上就到。”
干阙哪里理会，只顾朝着南门突围。
赵军无奈，也只能用手中的兵刃去阻拦干阙。
老者点起蜡烛，一个巨大的幽魂从地上冒出，可是瞬间又化作了飞灰。老者回头看去，已经长成了数丈高的妫鉴，正在后方大步流星而来。已经看见了干阙。
干阙看着老者，苦笑道：“连累了老英雄，只是到死也不知道老英雄的尊姓大名。”
老者拱手说道：“我就是诡道司掌姬不群，也就是当年的景宣帝长子。”
赵军听到，立即蜂拥而上，比对待干阙更加急切。
这时候，一队军马赶来，冲散了赵军，原来是仲云看到干阙已经接近南门，亲自引兵来救。
仲云摆好阵型，对着干阙说道：“将军，赶紧去往南门，沙亭军已经全部撤到南门之下。”
干阙说道：“妫鉴已经被魔王附身，我们逃不掉了。”
仲云用马鞭用力抽打干阙的坐骑，“沙亭军不能在这里灭亡，将军赶紧率领沙亭军投奔大景。”
<!--PAGE 9-->
老者眼看妫鉴高大的身体跨过屋顶，已经距离越来越近，不容分说，带着干阙奔向南门。
仲云回头看了看干阙，然后将手下残余的沙亭军士招聚在一起，慨然说道：“今日必定死在这个魔王手下，但是我们决不能退缩。”
“不退缩。”身边的几个沙亭军回答，声音虽然不大，但是坚定无比。
当干阙和蒯茧，还有姬不群逃到南门之下的时候。
最后几个活着的沙亭军，纷纷扑在化为魔王的妫鉴腿上，用兵刃不断劈砍。妫鉴的手中，抓着仲云的尸首，挥舞了半圈，用力掷向空中，尸首立即被空中的无数乌鸦啄食，落下来的只剩一具枯骨。
黑暗朱雀飞到了妫鉴脚下，盘旋一周，扑在妫鉴脚下的沙亭士兵，顿时陷入火海，瞬间烧成了灰烬。
干阙知道，绝不能耽误时间，让自己死在妫鉴的手下，否则不仅辜负了大孔雀王、姬不群的鼎力相救，更有负于惨死在敌手的战友仲云。
沙亭军的残部，已经在南门等待，看见干阙到来，立即卫护着干阙从南门撤出，也不敢驻守龙门关，直奔荆州而去。
妫鉴的魔王走到洛阳的南门，被青水阻隔，无法跨越。洛阳四象木甲术也无法在洛阳之外追击干阙。
沙亭军一路疾奔，终于把龙门关远远抛在了身后。
奔行到龙门关南三十里之后，干阙才稍作喘息，清点余部。沙亭军在这次洛阳宫廷之乱中，只有一半人逃了出来，沙亭军宁死不降，留在洛阳的沙亭军看来已经没有侥幸的可能。
干阙回望北方，看到洛阳城上空的黑色妖雾，腾起到斗牛之上，甚至连初升太阳的光芒都被夺去了。妫鉴私下打开了锦盒，已经被蚩尤、篯铿和女魃三魂合一所蛊惑，就此开始祸乱中原，倾尽妫赵全国之力，不顾一切代价攻打建康。
想到此处，干阙忍不住万念俱灰，匍匐在地上嚎啕大哭。身边的亲兵将干阙扶起，好言劝说：“将军，我们沙亭军本就是不为大景所容的流民，在妫赵也是处处受人提防，如今又何必如此？我们沙亭军从四十年前走出哭龙山，流离失所，两辈人眼泪早已经流尽，从来只有鲜血可流淌，哪有流泪的道理呢？”
干阙站立起来，轻声说：“我一来是痛惜我们三兄弟刀兵相见，大哥死于非命；二来感念父亲苦心经营数十年的沙亭军，如今在我的手中折损大半；三来悲叹父亲和妫辕皇帝于千难万险中奠基起来的大赵基业，就此毁于一旦。”
军士问干阙：“如今之计，将军要带我们去往何方？天下之大，却无我们沙亭军容身之地。”
干阙看向蒯茧，突然眼前一片黑暗，身体摇晃，不能支撑，原来是鱼肠剑锋利异常，伤口不可愈合，干阙失血过多，晕厥了过去。
<!--PAGE 10-->
当干阙再次醒来的时候，已经置身于一辆简陋的马车之中，身边一左一右，坐着蒯茧和姬不群。
干阙睁开眼睛，看了看两人。蒯茧苦笑，对干阙说：“四十年前，我和面前这位姬不群先生，也是与沙亭军一起逃难。四十年过去，本已世事变迁，没想到造化弄人，我们又回到了起点。”
“现在沙亭军去往何地？”干阙问道。
“沙亭与大景交战无数，仇恨已深，大景我们是无法投奔了，”蒯茧回答，“我和姬先生商量了，当年我们还有个旧人可以投靠。”
干阙想了想，对蒯茧说：“蒯仲父说得不错，当年与你们一起在蜀地修建龙台的牛寺，的确是你们故人。”
“牛寺与你父亲干奢，也是莫逆之交，一起出生入死，”蒯茧说道，“我也苟且偷生到了这个年龄，牛寺应该还记得我们之间的患难。”
干阙想支撑起身体，却双臂酸软，无法起来。
姬不群说道：“干将军还是歇着吧。静养十日之后，才能行走骑马。”
干阙这才感受到自己腰间的剧痛已经消弭，只有阵阵痒麻，这是伤口愈合的征兆。
蒯茧又说：“幸亏姬先生医术高明，两日前用良药救了你性命。”
“多谢姬先生。”干阙说道，“先生消失了这么多年，我父亲在世的时候，经常提起先生，只是不知道姬先生就在洛阳。”
“我不在洛阳，”姬不群冷冷地回答，“我弟弟姬不疑在洛阳多年，而我一直云游四方，各地流浪。”
干阙本想询问姬不疑的下落，是不是已跟着徐无鬼到了大景建康，但是看见姬不群提起胞弟的冷淡神色，知道兄弟二人之间必有嫌隙，也就压住不问。
突然干阙想起一件事情，把头转向蒯茧，“大孔雀王是一个奇人，似乎有预知未来的本领。他能算到妫鉴必然叛乱也罢了，竟然能够提前告知我要解救蒯仲父。大孔雀王与蒯仲父有私交吗？”
“并无私交，”蒯茧也好奇地说，“这个西域来的和尚一直神秘古怪，好像没有什么事情是他不知道的。”
“蒯仲父，我有事问你。”干阙盯着蒯茧的眼睛，“有一个秘密，你一直瞒着我。”
“大孔雀王与你说过？”蒯茧顿时脸色苍白，汗水从满是皱纹的脸上流淌到胡须。
干阙心中一凛，知道大孔雀王最后嘱咐自己的事情，非同小可。如果不诈一诈蒯茧，以蒯茧的老成世故，一定不会轻易说出实情。
干阙勉强点头，镇定地看着蒯茧：“蒯仲父，事到如今，你还要继续瞒下去吗？大孔雀王并未亲历当时的事件，你隐瞒的事情，我要知道个明白。”
干阙极力掩饰心虚，等着蒯茧把真相说出来。
蒯茧长叹一声，“这件事情，我以为这世上不会有他人知道了，没想到还有个大孔雀王，通晓一切。看来我只能违背太尉的叮嘱了。”
<!--PAGE 11-->
“我父亲为什么不让你说出来？”干阙如果不是因为受伤甚深，现在脸色苍白，就会引起蒯茧的怀疑。
“今夜洛阳之乱，最开始的时候，”蒯茧说道，“皇宫中的宿卫奔袭你的将军府，大喊着干阙反了，当时我是信了的。”
干阙压抑心中波澜，轻声说：“蒯仲父，你仔细说来。”
“你既然已经知道你父亲是死于先帝妫辕之手，”蒯茧叹口气说，“当然要起兵反叛……”
干阙两眼直瞪，险些又一次晕厥。
“你并不知道？”蒯茧猛然意识到干阙给自己下了圈套，说漏了这个绝密，立即懊恼万分，“我……我……嗨……”
干阙挺坐起来，拉住蒯茧的衣襟，眼露凶光，“把事情原原本本地告诉我！”
蒯茧无奈，长叹一声，只得继续说道：“先帝妫辕临终之际，让我给太尉干奢，送去了一封信，和一瓶鸩酒。我受命到了太尉的府邸，那时候你驻守在龙门关，并不知道这个隐秘。”
“是你害死了我的父亲？”干阙死死拽住蒯茧。
“如果你要报仇，那就动手吧。”蒯茧冷静地说，“天命难违，我如若不从，也是性命不保。但是这封信的内容，你还想听吗？”
“说。”
“太尉打开信件，”蒯茧继续说道，“看了很久，然后对我说：蒯茧，是我的性命重要，还是沙亭军的存亡重要？我无言可对，只是说，我们沙亭军千辛万苦，如果你决定要违背妫辕的心意，我们就奋力一搏，反了吧。太尉摇头，他说，大赵的根基已经稳固，如果沙亭军反叛，只有全军覆没的道理。不过，妫辕亲自抚养干将军你长大，知道你绝不会反抗大赵，只要你不知道太尉是被赐死，就不会起兵反叛，那么沙亭军便可得以保全。”
干阙听了，一时间不知道如何是好，一个是自己的亲生父亲，一个是培养自己的皇帝义父，若论亲疏，还真的无法辨别孰轻孰重。
蒯茧继续说：“妫辕已经做了三十多年的皇帝，早已帝王悭吝心性，不再是当年热血的奴隶将军。他知道自己一旦驾崩，两个儿子根基脆弱，大赵满朝文武，都与太尉的关系盘根错节，即便是太尉自己不愿意登极，大臣和百姓也必然会拥戴太尉。当年魏泰高祖曹操的典故，妫辕死前极为忧虑。”
干阙也知道魏泰朝的这段历史。当年曹操忠心于汉室，但是曹氏党羽已经遍布朝野内外，即便是曹操始终不愿称帝，但他的儿子还是顺势而为，夺了汉室天下。此番形势，与妫辕行将驾崩时的情形别无二致。
“父皇担心的是我啊……”干阙长叹一声。
“妫樽仁厚，妫鉴轻浮，”蒯茧说道，“皆不如干将军你兼有文武之才。其实当时大赵的民心所向，都是干氏，你要知道你们沙亭干氏本就是汉人，而大赵境内，汉人仍旧占据六成。”
<!--PAGE 12-->
干阙说道：“因此妫辕驾崩，我的亲生父亲干奢必死，但是绝不能让我知晓。如果我父亲当时不答应呢？”
“不答应，”蒯茧说道，“妫辕在信中说道，他就打开锦盒，放出魔王，让三魔附身于他，然后将沙亭军斩尽杀绝。”
“父亲和妫辕，在古道里遇到了女魃的锦盒，”干阙说道，“竟然是延续了这么多年的威慑。我懂了。”
“只是现在看来，太尉的死也毫无意义。妫辕本以为妫樽会听从他的遗嘱，绝不打开锦盒，可是万万没有料到，妫樽太过于顾及亲情，放任了妫鉴。妫鉴私下打开了锦盒，随即弑杀了自己的亲大哥，仍旧要将沙亭军置于死地。”
干阙知道了父亲枉死的来龙去脉，沉默很久，开口说道：“我要报仇。”
蒯茧说道：“妫鉴已经被魔王附身，沙亭军中并没有能够抗衡的术士。”说完，看了对面的姬不群一眼。
姬不群冷冷地说：“不用看我，此话并无得罪，我的法术，在魔王面前，如同萤火之光。”
干阙说道：“想不到我与妫鉴自幼一起长大，最终却落得兵戎相见的地步。我报仇，不仅是为了我父亲，还为了我的大哥妫樽。”
“干将军，我要问的是，你现在如何去向妫鉴和魔王复仇？”
干阙说道：“我们此去蜀地投奔成汉，一定会经过巫郡对不对？”
“只有这条路可走。”
“大景驻守荆州的郑蒿，会不会出兵拦截？”
蒯茧想了想，“如果沙亭不投降大景，以郑蒿的品性，一定会阻拦沙亭军。”
“那也就是说，从水路入蜀，”干阙说道，“将是一场无比艰险，死伤惨重的征途？”
“沙亭军从来就是如此，”蒯茧说道，“所有人都心有准备。”
“我们不走水路。”干阙说道，“当年二位是走过古道的，对不对？”
“当然。”姬不群和蒯茧相互对视一眼。
姬不群说道：“我还记得出口在何处。”
“那好，我们沙亭军这次重走古道，只是反过来，由夷陵进入，从白帝城走出。”
姬不群说道：“干将军是想看看女魃当年在古道里被封印的秘道？”
“正是，”干阙神情坚韧，“等我得到女魃被封印的法术，再说服牛寺，从后方攻打大赵，必然可行！”
“那就立即绕过荆州，奔向夷陵。”蒯茧说道，“我现在就去通告沙亭军改道。”
<!--PAGE 13-->