连续好几天，我坐在宠物店里都看见街口那个年轻男人，二十岁出头，长得很是精神挺拔，令人奇怪的是，他手里捧着一根发了芽的筷子，出神地凝望 来往车辆。
他表情很是怪异，可以说，从他脸上，看不出任何生气，宛若一个寻死之人。
年轻人站在街头，如同一尊雕像。
一辆大卡车驶过，他突然迈上前。
整个人在空中划过一条弧线，坠落在十几米外。
救护车来了，医生当场宣布男人死亡。
住在这一带的人都不认识这个陌生男子，更没人能说出他为什么寻死。
我把这事跟唐陆说了，他并没太在意，摇摇头表示不关心。
让我惊掉下巴的，是第二天那个男人竟又重新站在街头!
我忙向唐陆讲述这件奇闻。
“你不会是看错了吧?”唐陆脸上尽是怀疑，他也是知道昨天医院证明被撞人已死的。
“绝对不会错!那个人手里还拿着那根发了芽的筷子!”
唐陆立即和我来到窗边，向外望去。
果然，那个人还是一样的姿势， 一样的神态，看着来往车辆，面无神色。
“走，咱们去会会他。”唐陆随即拿上法器就要出门。
他对常人的琐事没兴趣，但一提起奇人异事妖魔鬼怪，必然是要去插一手，或许这就是职业习惯吧。
我们来到那个男人身旁，他注意到我们，却也没回头。
我俩一时也不知道说什么好，面前这个人自带一股气场，浑身散发着一股完全不属于这个年龄段的成熟气质。
过了好半天，男人才直勾勾地盯着路面道：
“这里变了太多啦，都不认识了。”
我和唐陆被他这番话说的有点懵，要知道我们所在的这个城市，已经有二十多年没建设过了，楼层布局基本没变过，最多是装修，不知道为何他会说出
这种话。
“请问你昨天不是——被车——”我再按捺不住好奇，支吾着问起昨天那场车祸。
“对呀，我是又死过一次了，没什么好新奇的。”
我吭哧一声，当真不知说什么好，因为他确实是死过一次，只是他把死亡这件事，看成吃饭一样简单的常事，让我有些难以理解。 “我能看看您手里的东西吗?”唐陆指着筷子道。
男人忘了唐陆一眼，反而把筷子藏在衣服里，淡淡道：“你们是什么人，来管我的闲事。”
“想死却死不了的滋味，应该很不好受吧。”唐陆好像一眼就看出男人的心事。
男人果然一愣，忍不住细细打量起唐陆。
“我或许有办法帮你呢?”唐陆眉眼间透露出一股得意。
“嗯?”男人登时来了兴致，紧皱的眉头舒缓开来， “朋友请赐教——倘若真能让我死得彻底，我愿意答应任何条件。” “你能帮我做什么呢，我只要你手里那根发了芽的筷子。”
起初男人有些犹豫，但随即答应下来，反正自己都死了，要这根筷子还有何用。
唐陆把男人让进宠物店，找个安静的房间坐下来。
男人说他叫耿连桥，紧接着把筷子递给唐陆。
唐陆接过，右手手指拂过筷子表面，又点在眉心，两秒后，他兴奋地道： “是夜行图!”
闻言，我也跟着欣喜起来，想不到夜行图里的妖怪自己送上门了。
原来，这怪物精灵也有自己的气息，就像动物有自己的独特味道一样，被夜行图封印过的怪物，即便被释放出来，也无法抹去夜行图中独特的气味，所 以唐陆使的这个“问气法”可以探测出来。
唐陆二话不说，将筷子放在桌面，使出陈第安教给他的封印术，双掌掌跟贴近， 一上一下。
只见竹筷上翠绿的芽叶动了几下，却始终不变回夜行图的图页。
唐陆奇怪，“你这筷子就一根吗?”
“不，还有一根，不在我手上，和这根一样，也是长了芽的。”
唐陆摸摸下巴，望向耿连桥，道： “把你最初怎么碰上这对筷子的经过，详细跟我们说说吧。”
耿连桥已经八十岁了。
但还是二十岁的模样，他的身体从二十四岁开始到现在没有一点变化。
故事还要从耿连桥二十岁碰上妻子那年开始说起。
他们是自由恋爱，耿连桥一眼看中新来的邻居女孩，她叫陈红妹，身材好，长得水灵，性格有点腼腆，爱脸红。
耿连桥对陈红妹发起攻势，不到一年便把这个娇羞的女孩拿下。
追求陈红妹的人不在少数，但她唯独对耿连桥青睐有加。
很重要的一点就是，耿连桥这个人，是个口直的人，不会撒谎，心里藏不住秘密，有什么都会跟陈红妹说，这一点让陈红妹很有安全感，因此二人很快 走到一起，结婚，过日子。
耿连桥送过陈红妹一个很特别的礼物，是一对筷子。
他对她说：“这对筷子，就相当于我对你的感情，人吃一辈子饭，每一顿都是要用两只筷子的，就像我们一样，两个人靠在一起才能顶住这一辈子。”
陈红妹从心里喜欢耿连桥，每天缝缝补补，洗衣做饭，把家里打理得井井有条，她真以为耿连桥要和她像这对筷子一样厮守一生。
二十二岁那年，耿连桥就已经开始厌烦结婚后的生活，每天像白开一样的日子只会让他感到枯燥，生活再没有最初那段时间的新鲜感和**。
陈红妹也看出了耿连桥心中的焦躁，耿连桥也不骗她，直说自己倦了。
陈红妹哭着跟耿连桥道歉，说自己错了。
她把感情中必然要走过的枯燥阶段揽到自己身上，她觉得是自己的错，这让耿连桥更加后悔这么早结婚，他还有大把的时光去挥霍。
一天，耿连桥在外面捡到一张纸，在大雨中竟然没有丝毫潮湿，耿连桥心中惊奇，捡起来一看，上面画着一个奇怪的符号，写着三个字：长生竹。 他把纸拿回家，仔细打量“长生”那两个字，叹道：
“竹子也能长生，我却不行，要是能永远保持二十几岁的模样，那岂不是可以不停地换婆娘，过它几百年快活日子?”
耿连桥起初只是玩笑，想不到眼前的纸忽然燃烧起来， 一道绿光在屋子里旋转，最后飞向一只木盒。
盒子里装的是那一对筷子。
耿连桥快步赶去，缺发现那一对筷子竟各长出一棵绿芽来，水灵灵的。
他看着筷子说不出话来。
心里却已打定了主意。
就算不能永恒，他也不会再留在家里，他要抓住这短暂的人生，尽情快活，他是最不喜欢喝白水的，他喝过一次洋汽水，这辈子都忘不了那个味道。
耿连桥没有跟家里说，连夜打包衣服，溜出家门，临走前，他还带走了一根发芽的筷子。
意思是，他们再不用相互依靠了。
耿连桥人长得很帅，人又勤快、脑子灵活，到哪儿都吃得开，说起情话来，更是引得无数女孩花心乱颤、神魂颠倒。
如此几年，他渐渐发现，新鲜感之所以让人着迷，正是因为它宛若昙花一现的特性，如果一种生活方式成了常态，那么它再不能称为新鲜。
所以，他很快就做够了花花公子。
最让耿连桥感到震惊的，是过了好几年，他的模样没有一丝变化，还停留在二十出头的模样。
他猛然想到当初对着那张神奇的纸许下的愿望——他想要永远年轻。
是永远。
他突然开始害怕永恒这个概念，人生亦失去方向动力。
所谓生活，就是为了活下去，所以人们才不断努力前进。
耿连桥意识到自己直接到达了活下去的终点。
世间万物对他来说已经失去了吸引力，他可以不吃不喝不睡，甚至死而复生。
他爬上十楼， 一跃而下。
眼前一黑，昏昏然中，他睁开眼，发现自己仍好端端的，摔烂了的身体重又愈合如初。
他害怕得如同掉进一个无底深渊，刺骨的寒意涌上心头。
耿连桥自杀的次数越多，他对永恒的概念越恐惧。
他挣扎了几十年，始终在寻找让自己彻底死掉的办法。
不知不觉间，竟然又流浪回了昔日家乡，高楼林立，再没阡陌纵横模样。
“渣男。”我心中为陈红妹愤懑不平，不过刚认识也没好意思说出来。
“我现在什么也不想，就想死。”耿连桥倒是放得开了，大有一副看破红尘的模样，心里全然没有对妻子的愧疚，
“想死也不难，但是得拿到这一对筷子才行。”唐陆指着耿连桥手里的筷子。
只要把筷子上的长生竹重新封印，那么耿连桥许下的愿望就会失效，他自然就能死掉。
“什么?”耿连桥面如死灰。
当初他一去几十年，妻子再专情，必然不会搭上一生幸福去等他，那根筷子也就无关紧要，说不定早就扔在垃圾堆火化掉了，这样一来，耿连桥真得活 到地老天荒了。
“不过还是得试试，不能放弃。”唐陆道。
我还想唐陆什么时候这么热心开始鼓励人了，突然想到，如果不能重新封印长生竹，那么夜行图永远也不会集齐，陈第安的夙愿也无法实现。 “这种负心汉，让他死得痛快真是便宜他了。”我心中骂道，但又不得不帮他。
耿连桥报出自己家的旧址，我们打开地图一看，不禁唏嘘，地址所在是一片老城区，那里住的可是老钉子户们了，耿连桥家也是其中一户。
真是走运。
“还是先别高兴太早吧，陈红妹也许早就搬走了。”唐陆语气平淡，看不出是喜是忧。
三人来到耿连桥的老家，穿过狭窄的胡同弄堂，耿连桥脸上露出一种难以描述的复杂表情。
他终究是做不到无欲无求。
“到了。”耿连桥喉头哽咽，忽然从上到下打个冷战，又恢复平静。
院子用一道矮墙围起来， 一眼可以看到院子里面，几十年前的老房子已经翻新，平房外贴着瓷砖，也有二十来年了。
院子正中，老妇人坐在轮椅上，目光呆滞，双手抄在衣服里。
再看耿连桥时，他嘴角**，眼睛也直了，嘴中喃喃道： “不可能，她不可能还在等我的。”
院中之人，正是陈红妹。
今非昔比，陈红妹如今成了半植物人，头发花白，皱纹丛生，再看丈夫，仍然红光满面，还是几十年前的俊模样。
耿连桥径直开门走进院子里，我和唐陆都没来得及拦住他，只得一同进去。
“有人吗?”我轻声问道。
过了一时也没人应答，屋子也里没人。
陈红妹瘫痪又呆滞，没有自理能力，这么久以来是谁在照顾她呢?
耿连桥来到陈红妹面前，在她眼前挥挥手。
陈红妹毫无反应。
“你的筷子呢?”耿连桥连问三句， 一句比一句焦急。
我险些忍不住冲上去给他一拳，强忍着怒气道： “你还是个人吗?她在家里等了你几十年!你第一句就是关心自己!”
耿连桥却假装没听见，继续盘问。
“你还认识我吗?”
他蹲在陈红妹的轮椅前，轻声问。
陈红妹宛若一个木人，根本没有任何反应。
耿连桥抽出陈红妹的左手，左手食指勾着她的四指，右手反复摩挲陈红妹的手臂。
这是属于二人的专属动作，陈红妹左手受过伤，经常麻木发痒，难受时耿连桥经常这样给她按摩。
陈红妹依旧没有反应，双目呆滞，望着远处。
“筷子呢?筷子呢?你的筷子丢了没有?”
耿连桥仍不死心，伸手就亚要去掏陈红妹缩在衣服里的右手。
“你们干什么呢!三个男的欺负一个老婆子!给我滚出去!”
话音未落，从院子外飞奔进来一个三十多岁的男人，我和唐陆都认得他，只知道他绰号大燕，是这里有名的恶霸。
大燕没管我和唐陆，冲上来拉起耿连桥，右拳挥出，重重地打在他脸颊上。
我和唐陆动了动，耿连桥坐倒在地，朝我们摇摇手。
“你是——”耿连桥问道。
“这是我妈!你们欺负我妈就是欺负我!咱们走着瞧!”大燕对耿连桥拳打脚踢，将我们三个赶出家门。
我和唐陆搀扶着耿连桥走得远了，找个地方坐下来。
耿连桥死都死过了，挨一顿毒打也无大碍。
他抬头望天：“她终究还是另嫁人了。”
耿连桥和陈红妹从没有过孩子。
而如今她儿子都这么大了。
我看耿连桥满脸失望，气不打一处来，奚落道： “人家不嫁人，还真傻等你这个渣男一辈子?自私。”
耿连桥苟且了几十年，练就一身极好的脾气，无论别人怎么打骂，他也不会恼怒，面子这种东西，在永恒面前，不堪一击，还有各种情感 他仍抬着头，叹气道： “筷子也一定扔了吧。”
想不到唐陆拍拍耿连桥肩膀，安慰道： “你怎么就知道找不到了，不到最后一刻就别放弃。”
耿连桥惊讶地望着他。
“我是为了筷子上的长生竹，跟你没关系。”
三人暂时回家，大燕那家伙并不好惹，我们只是听说过见过，没有打过交道，跟他硬碰硬是不行的，只有智取。
“我晚上再去一趟吧。”耿连桥道， “我以前跟一个很厉害的扒手学过‘本事’,我去家里再搜搜。”
原来耿连桥在花光了所有积蓄以后，露宿街头，为了讨生活，被迫加入一个扒手团伙，那时他还不知道自己死不了，直到有一天偷了一帮人的钱包，被 人家追上十楼天台，情急之下，他竟跳下楼去，第二天仍活了过来，他这才发现自己可以长生不老。
“这种鸡鸣狗盗的事你可别搭上我们，我们从来不做坏事，你反正不怕死，我们不行。’
我和唐陆表示不同意。
“放心，我不会连累你们，只希望你们能在外面接应我一下，早死一会儿是一会儿——”
我们没有其他办法，只能由他。
晚上十一点，估计陈红妹家里人睡着了，我们三人才出发，唐陆下午宠物店有事要办，说晚上直接在陈红妹家胡同集合。
我和耿连桥一路走，总感觉不自在，好像有人在跟踪我们。
一直走到陈红妹家附近的一个昏黑胡同里，家家灭了灯，只有路口还亮着一盏几十瓦的炽光灯。
突然，巷头巷尾闪出四五个小混混，手里拿刀拿棒的都有。
我紧跟着反应过来，这是大燕安排的手下过来报复了，
我很少打架，平时经常健身， 一对一应该也不至于落下风，但眼前人多欺负人少，耿连桥又是个怂面的，这顿打挨定了。
“你们哪个是今天对老太太动手脚的?老大说了，废他一双爪子。”打头的混混叫道。
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“是我。”耿连桥倒是有骨气。
反正他也死不了，挨顿打也没什么,
“那你就是帮凶了?”混混指着我道。
“我不是。”
“狡辩，打。”
众人一拥而上。
我一脚踹开迎面上来的，身后却火辣辣的一疼，回头望时，确实一人用棒球棍偷袭。
他得手后，又猛地在我肚子上一戳，我登时失去抵抗力，跪在地上。
“趴下。”耿连桥将我按倒在地，用自己的身子护着我。
一群人对他又打又踢，耿连桥紧咬嘴唇，无论如何也不吭一声，疼得他咬破嘴唇，鲜血从嘴角渗出来。
一群人打够了，打头的那个才蹲下来，手中拿着一把刀，让两人按住耿连桥的左右手。
他毫不犹豫，先一刀刺穿耿连桥左手，猛地拔出来，又一刀戳穿他右手。
耿连桥闭着眼，汗珠以洗面之势滚落，他脸色苍白，几度疼晕过去，却始终不叫喊一声。
鲜血淌了一地，散发出刺鼻腥味。