而卫道夫亦没讨得好去，与那两个年轻人的缠斗已消耗了他不少的内力，空中仓促发招又未能施出全力，而对方功力在年轻一代已属佼佼者，且占了先机，故他受创也不轻。
不仅内息出现阻滞,嘴角流出血丝,而且身上的衣服亦被对方的刀气割得成条状脱落。余光看见那两个年轻人追了过来，卫道夫遂息了万丈雄心，跑回官军阵中保命去了。
这时官军阵中的小阵已被朱能和他的手下杀透，与燕王及身边已不足五百勇士合兵一处，燕王精神一震，高声道：“将伤者护在中间，冲出去。”
于是燕军不再恋战，将伤者扶上战马合力往外急冲。
一件做工极为考究的儒袍变成了百纳衣的卫道夫羞愧难当，趁燕骑撤退之际暗自摘下腰间小流星锤扔出，正打在策马突围的萧国栋背上。
饶是卫道夫内伤之下未用全力，流星小锤也击碎了萧国栋甲冑背后的护心境，使其大叫一声趴在马背之上，受了重伤，幸被陈仲林等护着冲了出去。
而令人最为惋惜的是燕军第一大将张玉之死，救主心切的他没看见燕王已成功突围，凭着自己的神勇独力杀透重围来到阵心，被官军团团围了起来。
张玉未露丝毫惧色，向已离他很远的部下喊道：“为将者当马革裹尸，让南卒瞧憔我燕军天威。”
言罢奋起神勇连杀官军数十名将校，力战不屈，最后受十几创伤重而死。
盛庸铁铉和众官军无不目瞪口呆，敬其忠勇，不忍毁他尸身，遂择地安葬！
张玉的手下见主将已亡，无心再战而退，被盛庸乘势追杀，损失最为严重。
于是燕军大败，幸燕王亲率朵颜三卫断后，用强弓硬弩射杀了一大批贪功追杀不止的南卒，才使大军没遭更大的伤亡，得以收兵回营。眼见天色大暗，盛庸亦鸣金收兵。
是役燕军阵亡两万多人，为燕王起兵以来第一次真正意义上的败仗。
回到大营的燕王心情沉痛不已，流着泪对众人道：“胜负乃兵家常事，不值得忧虑，我痛心的是艰难之际丧我良辅张玉！”
众将皆垂泪无语，燕王见部下士气全无，遂决定明晨拔营北撤。
次日盛庸率众劫营，主动追击北撤的燕军，而此时的北兵一心后撤，斗志全无，已很难再组织有力的抵抗。就在他们势危之际，朱高煦和华聚带领的一只援军出现在阵前。
燕王大喜，父子合力率众拼杀，阻住了追击的官军的攻势，而盛庸猜不透这支生力军有多少兵马，又见官军前队几乎覆灭，忙鸣金退兵去了，才让疲惫不堪的燕军得以暂时撤出战场北去。
但急于北返的燕军在途中又遇官兵多次偷袭丶拦截，又有万余士卒或被杀，或走散，或作逃兵，辎重丶军械丢失无数，撤到威县时已是建文三年（1401）大年初一，这里距北平还有数百里之遥。
燕王下令暂且休整，谋划如何摆脱后有追兵前有重重阻截的不利困境。
数日后起程时燕军多少恢复了一些战力，在兵进深州的途中全歼了从真定方向来的二千多人官兵后，于正月五日抵达深州，与吴杰平安率领的三万多官军正面相遇。
燕王对将士们喊道：“击败眼前之敌，北返路上再无忧患。”
言罢亲率朵颜骑兵在前冲锋，燕军将士重抖精神掩杀过去。
这次北兵南下时有十万余众，除阵亡和被俘或逃散的外尚有近六万余众，且又是绝处求生，既使平安和其手下再英勇善战亦难是敌手，登时被杀得大败，留下五千多尸体后落荒而逃，连朝廷派来监视平安的太监长寿亦被燕军捉住。
至此燕军终于冲破了官军的层层堵截，踏上坦途，于正月十六日返回北平。
纵观这次战役，自建文二年十月十六日燕王兵出北平以来，整整三月，期间虽先有沧州丶运河丶滑口之胜，后有深州的成功突围，但这些局部的胜利都难以抵消弥补东昌惨败带来的创伤与损失。
三万多精锐之师的伤亡逃散，仅次于白沟河之战的损失，但那次是大胜，且后来补充了兵源与这次大败是截然不同的两的概念。
可以说东昌之败是朱棣起兵以来最大的一次失败，亦是他在整个反抗朝廷战事乃至一生军事生涯中最惨痛的一次失败。
回到北平后他下令休整，召众将对这次战役进行总结讨论，将失败的主要原因都归咎于自己的失察冒进。
诸将均觉惶恐自责，脱帽请罪，都言他们太过轻敌，及遇强敌又不敢死战，以至于一触即溃，这也是兵败的主要原因之一。
燕王一概不究，他深知怎样在失败中保持锐气而不是气馁，更懂得进一步收笼人心，使他们真心为自己效命。
众将见道衍和尚亦在场，纷纷质问出兵前他的谒语，大和尚微笑道：“前者取沧州丶滑口皆胜，后者两日即昌，东昌之败也。”
见诸将不语，道衍再次为他们鼓气，道：“此劫已过，自此全胜矣。”诸将闻言始有喜色。
燕王更是暗自感激于他，东昌之败让燕军因从未经此挫折而士气低落，道衍不愧为得道高僧，知道现在该做些什么。
东昌大捷报至京师，建文帝欣喜若狂，立即颁诏褒奖有功将士，还亲自率群臣到太庙祭祀，向烈祖烈宗祭告喜讯。
这时的他已感到燕王没什么了不起，自己再也没必要屈从他什么了，一面着手准庆功大典，一面恢复黄子澄齐泰的职位俸禄，命他俩仍象过去那样参与朝政和军国要事。
朝野上下一片喜气洋洋，庆贺之声不绝于耳。而其实这次东昌战役官军的伤亡不下燕军，从军人的素质和意志来说南兵远逊北卒，若再加上沧州丶滑口丶深州的伤亡，官兵的损失远较燕军为大。
只不过朝廷和盛庸铁铉为了庆功，秘而不宣罢了。反正大明全国的兵力多的是！
回说云天为等消息，耽搁了不少时日，林槐走前说好了的一月之内便有讯息，谁知近两月过去才派一手下来报道：“有人在湘江曾经看见过赤银双狐。”