葬花山庄里种满了各式各样珍贵的花，被微风吹得此起彼伏，俨然一片烂漫而绚丽的汪洋。香气在上空浮动，引得一群群五彩斑斓的蝴蝶翩跹飞舞，景色十分醉人。
缤纷的花瓣随风飘进百花亭，轻轻地吻着薛红蝶那绯红色的衣裙。然而，纵使眼前是此等绝美的景色，薛红蝶却始终愁眉不展。
“夫人，紫木堂的老颜求见。”手下来报，打断了薛红蝶的思绪。
“不见。”薛红蝶正愁闷着呢，哪有闲情逸致接见葬花山庄众多分堂里一名职位低微的属下？
“但是夫人，他有一样东西给你，说你见到这东西，一定会见他的。”那手下也看出薛红蝶现在的心情不太好，小心翼翼地道。
薛红蝶接过那递来的东西，那是一块紫玉，其正面刻着“此生永，乐安宁”几个篆字。她全身一震，忙叫人带老颜进来。
老颜身形佝偻，皮肤黝黑，头发稀疏。薛红蝶以前见过此人，虽然没有与他交谈过，但对他的印象却很深，因为老颜看起来比他的真实年纪要大得多。
“老颜，这块紫玉你是怎么得来的？”薛红蝶开门见山地问。
“我叫颜灭。夫人。”老颜很认真地看着她。
“颜灭？”薛红蝶看着他那凌厉的目光，怔了一怔。像老颜这个模样的人，不论是谁见了他，喊他的名字，都会在前面带个“老”字。当然，一名卑微的属下，竟然用这样的语气跟庄主夫人讲话，着实有些造次。
老颜似乎没有觉察薛红蝶的不满，独自望着园中百花，深深地吸了一口随风而来的香气，仿佛极其沉醉：“古人赏花有三品：‘茗赏上，谈赏次，酒赏下。’当着如此百花，娇艳欲滴，如不泡上一壶茶慢慢品尝，岂不是暴殄天物、大煞风景？”这个老颜一向寡言慎行，可此时在薛红蝶面前竟然说这么多，和平时判若两人。
几名花士看不过去，意欲斥责老颜。薛红蝶却摆一摆手，吩咐下人：“上茶。”
老颜接过茶碗，跷起小指、中指和拇指如拈兰花般拈起碗盖，然后绕着茶碗边缘摩擦，左三圈、右三圈地磨了一会儿，方将茶碗轻轻凑到鼻尖，闻一闻那散发出来的茶香。
薛红蝶心里怦然一跳，她看得很仔细，这个动作分明就是在模仿花错！花错喝茶时的习惯与他人不同，喝茶要更有耐心、更高雅。但是这些优雅的动作，发生在老颜身上，却显得十分怪异。
“他为什么要模仿花错呢？”薛红蝶想着，不禁皱紧了眉头。
老颜嗅到茶香后，却没有喝下去，反而皱着眉头问：“怎么不是夫人喜欢的碧螺春？”
薛红蝶不知这老颜从哪里得知自己喜欢碧螺春，但“醉翁之意不在酒”，他此次前来难道只是为了与自己谈论茶道？薛红蝶于是回答道：“碧螺春庄中没有了，迟些叫下人去买，先生姑且将就着吧。”
虽然是敷衍，但由“老颜”改称“先生”，薛红蝶还算客气，也看得出她对他的重视。老颜呵呵一笑，放下茶碗说道：“夫人无非是想从老夫口里知道这块紫玉的来历。现在我将其完璧归赵，夫人请收回它吧！”
这块紫玉确实是薛红蝶之物。五年前，她将它作为生日礼物送给官人花错，只是没过几天，这块玉就丢了。她曾为官人轻率对待自己的心意而气恼了几天，慌得官人花尽心思哄了她多天，但她还是耿耿于怀，毕竟那是极其名贵的苗疆冻玉。
失踪了五年的紫玉为何会出现在老颜手中？
“咱们开门见山地说吧，”薛红蝶问，“你在这时候拿出紫玉，肯定是知道我心中的烦闷。”
“是的，夫人。”老颜不紧不慢地道，“夫人现在会如此烦闷，是因为夫人的一样东西不见了，这样东西说来让人难以置信，他就是我们葬花山庄的庄主花错。”堂堂一个世家庄主无缘无故地失踪，说出去不是一件光彩的事情；官人不见了，那更是一个笑话。这些日子，薛红蝶一直静观其变。若是花错被绑架了，不用她找，绑架者自然也会找上门来。
薛红蝶仔细端详老颜，只见他脸颊瘦削，嘴唇干裂，眼角密布一条条鱼尾纹，头发所剩无几。如不是那双眸子昭示着他精华内敛，他看起来就像一具上个朝代留下的干尸。她心中大惊，来者不善，善者不来，难道这个老颜就是那主动找上门来的人？
“人生无常，有时难免会失去一些东西。但最美妙的莫过于那种失而复得的感觉，就像这块紫玉，由于夫人心有所挂，所以此刻想必欢喜若狂。夫人内心必定十分期待对花错那种失而复得的感觉吧。”老颜笑呵呵地道，在他口中只称“花错”，不叫“庄主”，作为属下这已是大不敬。
薛红蝶再也忍不住了，拍案而起，喝道：“老颜，你若是知道庄主下落，快快说来！”
“我叫颜灭。夫人。”面对庄主夫人动怒，老颜依旧无动于衷地再次强调道。薛红蝶望着这老鬼朽木般的眼神，禁不住打了个寒战。
“有些东西失去了，夫人会知道；但亦有些东西即使失去了很久，夫人也不一定知道。请问夫人，花错是什么时候不见了的？”
“五天前。”
“五天前？”老颜苦笑，摇摇头，“夫人真的那么肯定？”
薛红蝶一怔，听老颜的语气，似乎花错失踪不止五天。可不对啊！五天前她还和花错在这万蝶园中散步呢！她再看看这个神秘的老颜，见他眼里闪过一丝诡异的神色，薛红蝶心中一凛，怒道：“是你绑架了庄主！”
“我没有绑架花错。”老颜答道。
“那你至少知道他的下落，你不说出来，就别想活着离开葬花山庄！”薛红蝶言辞十分犀利，底下十几个手持利剑的花士从花丛中闪出，将百花亭围了起来。
“死？”老颜哈哈大笑，情绪有点激动，喊道，“夫人看我这个模样的人，难道不像已经死过多次的人吗？我还怕再死一次吗？”
他一副破罐子破摔的模样，薛红蝶倒拿他没有办法了，只好挥一挥手，暗示花士退下。那些花士后退几步，垂手而立。薛红蝶盯着老颜，问道：“那你想怎样？”
“我没有绑架花错。他其实一直在你身边，只是你没有发现而已。”老颜一字一句地道，“所以，我要和你玩一个游戏。游戏进行中，花错不会出来见你，你如果想见到他，就要顺着我的指示，自己寻找。”
薛红蝶暗叫晦气，遇着一个疯狂的家伙。现在可以肯定是老颜把花错藏了起来，但这个捉迷藏游戏的背后到底有什么目的？金钱，还是权力？委实令人费解。薛红蝶隐隐觉得一个巨大的阴谋已经酝酿了很久。
“第一个提示我已经给你了，就是这块紫玉。夫人多想想有关这块紫玉的事情，就会知道要去什么地方了。要是想不到……嘿嘿，就怪花错福薄命浅了！”老颜说完便转身离开百花亭，一副没有商量余地的模样。周围的花士侧身让开条路让他通过，老颜消失在花丛深处。薛红蝶见此，使了个眼色，只见群花烂漫中闪过数条人影，向老颜消失的方向追去。
薛红蝶握着那块紫玉，仔细琢磨。即使烈日当空，这玉握在手里亦能产生一股寒气，由掌心直透肺腑，感觉和握着冰块一样，极其罕有。
“娘，爹怎么还不来看圆儿？”一个稚嫩的声音打断她的沉思，是她儿子圆儿，圆儿其名取自“花好月圆”之意。
薛红蝶在圆儿的额头上亲了一下，笑道：“你爹外出几天，很快就会回来。到时他会给你带许多好吃的、好玩的东西回来。”
“真的？”小男孩喜形于色，一点也没察觉大人话语下的沉重，兀自追蜂扑蝶，在花丛中玩得不亦乐乎。
不一会儿，两名花士带来了紫木堂的柯堂主。柯堂主对刚刚发生的事情有所耳闻，吓得伏地不起，颤声道：“夫人，这事与老朽无关啊！”