一
“我说权叔啊！”
“哦！什么事？”
“你不累吗？”
“稍微有点。”
“我想你也累了，我今天也走乏了。你看，这不愧是住吉的神社呀！建造得多么气派……哎！这就是那棵被称为‘若宫八幡神’的神奇橘树吧！”
“应该就是！”
“听说神功皇后1 渡海去三韩时，有八十艘满载贡品的货船，其中这棵橘树结的橘子是最为珍贵的贡品。”
“阿婆，听说这个神社的马棚里的马，特别出众。要是让它参加茂赛马会，一定会夺魁的。”
“嗯，好像是一匹微红色的**青宝马哟！”
“那里有一块牌子哟！”
“上面写着：将马饲料中的豆子煎服，可以治疗夜啼、磨牙。权叔，你要不要试一试呀？”
“您别取笑我了！”
两人一边说笑着，一边四处张望。
“咦？又八呢？”
“真的呀！又八跑哪儿去了？”
“在那里！他在神乐殿下面休息呢。”
“阿又，阿又！”阿杉婆扬手招呼着。
“要是往那边走，又会折回牌坊那里了——我们要赶往高灯笼哟！”她又喊了一句。
又八慢吞吞地走过来，每天带着两位老人赶路，对他的耐心是一种极大的考验。如果只是短途旅行也就罢了，可一想到此行的目的是为了追讨武藏，他就郁郁寡欢。
1 神功皇后：日本古代传说中的皇后。——译者注他曾提议，与其三人同行，还不如分头去寻找武藏。结果遭到了母亲的反对，阿杉婆认为，母子应该在新年来临之际，团聚在一起，共喝一杯屠苏酒1 。也许这是自己最后一个团圆年了，她说什么也要和儿子共度新年。
又八无法违背母亲的意愿，却暗自盘算一过了正月初二就离开他们。这两个老人家不知是因为信佛，还是畏惧死亡，只要看到神社、庙宇就要进去烧香磕头，还要长时间地祈祷。今天光在住吉神社，就几乎耗掉了一整天。
“你还不快点过来！”
又八噘着嘴，磨磨蹭蹭地坐过来，把阿杉婆急得直跺脚。
“别总催我嘛！”又八反驳一句，脚下丝毫没加快速度。
“您不也让我等了老半天嘛！”他又加了一句。
“你说什么！既然来到神明之地，就应该虔心拜神。我还没看到你拜神呢，这会遭报应的！”
又八把头扭向一边。
“真啰唆！”
阿杉婆听到，立即反问一句：“你说谁啰唆？”
母子相逢的最初两天，还是一幅其乐融融的景象。时间一长，又八事事都要顶撞阿杉婆。因此，每当三人一回到旅馆，阿杉婆一定会把儿子叫到面前严加训斥。
眼看阿杉婆又要开始教训又八，权叔为避免母子二人在神社里吵起来，急忙开口安抚道：“好了！好了！”
二
权叔心想，这对母子真让人伤脑筋。
1 屠苏酒：日本新年祈求无病长寿的喜庆酒。——译者注他想劝阿杉婆消消气，又要顾及又八的感受。所以一路上，一直注意着两人的情绪变化。
“啊！真香呀！那边的茶馆正在烤海蛤呢！阿婆，我们一起去喝一杯吧！”
在高灯笼的海滩附近，有一间苇帘茶馆。权叔见他们二人无精打采，便提议去喝酒。
“掌柜的，有酒吗？”权叔先走进去。
然后他拿起酒杯，对又八说：“来吧！又八，高兴点！阿婆，你也的确太啰唆了！”
“我才不喝呢！”阿杉婆把脸扭向一旁说道。
阿杉婆并不领情，权叔只好拿着杯子说：“那又八来喝一杯吧！”
说着，为他倒满一杯酒。
又八一仰头喝个精光，接着又喝了好几壶，他还在跟母亲怄气。
“喂！再来一壶！”
他不顾权叔阻拦，又叫来第四壶酒。
“你闹够了没有？”阿杉婆怒喝一声。
“我们这次出门不是为了游山玩水。权叔，你要收敛一些！你怎么和又八一样？也不想想自己多大年纪了！”
被阿杉婆劈头盖脸一顿数落，权叔立刻涨红了脸，为了顾及颜面他只好附和着说道：“是的，是的，你说的没错！”
权叔自知讨了个没趣，只好先走出去。
看来，阿杉婆的训诫之课又要上演了。她根本等不到回到旅馆，就旁若无人地教训起又八。这种母爱强烈而又脆弱，为了能让儿子振作起来，她真是苦口婆心、声色俱厉——但是，又八却满脸怒气地看着母亲，做无言的反抗。
阿杉婆教训完之后，换做又八开口了。
“母亲大人！”
“看来，我在您眼里就是一个毫无志气的不孝子喽？”
“没错！到目前为止，我还没发现你对此次的使命表现出决心！”
“我并没有置身事外。母亲，这一点你该明白。”
“你以为我不知道吗？俗话说知子莫如母。有你这样的儿子，真是我们本位田家的不幸。”
“等着看好了！我现在还年轻，等我创出一番事业，您就该后悔说过我的那些话了！”
“喔？我希望自己能后悔。恐怕等上一百年也没有这种机会了！想来真是可悲！”
“您既然感到可悲，我也没办法，那我只好离您而去了。”
说完，又八愤然站起身，大步走了出去。
阿杉婆急得大叫：“喂！回来！”
那声音有些颤抖，她想把又八喊回来，但又八并没回头——站在门外的权叔本可以拉住又八，但他却悠闲地看着海面，动也没动，好像屋里发生的一切跟自己没什么关系。
于是，阿杉婆又坐了下来。
“权叔！不要拦他，随他去吧！”