一
船长迈德勒斯，年近四十岁，目光炯炯锐如鹰隼，八字胡尖端如针，有着磐石般的躯干。他原是西班牙无敌舰队的将官，也曾侍卫宫廷，是西班牙有名的剑士。
对方大副霍塞，三十二三岁，自小搭乘商船，是正正式式的船员出身。据说也曾参加海盗船，从南洋至中国沿海，独霸海上，是一个性烈如火的犷野汉子。
而且这两人都曾参加西班牙突击队，去征服菲律宾、印度的殖民地，挥剑斩戮土人迭建奇功的勇士。这样两个人，平时既已不睦，现在又为了争夺铃姑，当然无法相安，终有决裂的一天。
“迈德勒斯！”
“霍塞！”
其他士官们，各为自己的朋友呐喊助威。当时西班牙船员的好勇斗狠，并不亚于日本那些以决斗为命的武士。
刺、斩、劈、闪，两把锋利的长剑，倏而缠在一起，倏而分开。两个执剑的人前后左右，轻盈地在地面上滑着脚步。旁观的人看得目眩神迷，无从辨其高下。
甚内用一只手回护着铃姑，目不转睛地注视着这场决斗，慢慢地产生了兴趣。铃姑最初有些胆怯，耸着两肩，但她的眼中不久也闪起快意的光彩来了。
“有趣得很。”甚内不觉自语着说。
“是呀，又是一种剑术。”站在他旁边的有马的家臣，石田右门轻声地搭腔。
“霍塞，加油！”
“迈德勒斯，最后五分钟！”
士官们狂热地叫喧着。
可是不久，实力的悬殊终于显露出来了。霍塞的脸色渐渐地变成铁青，一颗颗大汗珠沿着两颊淌下来，胸脯急速地起伏着。迈德勒斯却神色不变，甚至脸浮微笑，咄咄逼人。
但穷鼠反啮，这时被迫退到壁角的霍塞，突然目透凶光，向前进身，连人带剑骤施舍身的一刺。
“呀！”
围观的人不觉同声惊叫了起来。霍塞的长剑，像是贯穿了迈德勒斯的胸脯。但间不容发，“铿锵”一声，散开一阵火花。同时，霍塞的长剑脱手落地，肩胛上冒出一片血潮，随即摇晃着倒向壁角。
两三个士官跑过去，抱住了霍塞。
“扶他出去，没有伤到要害……”
迈德勒斯兜着下巴，转身朝着铃姑用滑稽的姿态深深地鞠了一躬。
铃姑报以微笑。跟着是一阵热烈的掌声。
“为胜利者迈德勒斯祝福！”一个士官举杯叫道。
“西班牙王万岁！”迈德勒斯也举起酒杯道。
“干杯！”
大家一齐欢呼干杯，正在这时，门静静地被打开，门口突然出现了两个人。
“哟，索路德主教。”迈德勒斯叫道。
“十兵卫！”甚内也随口轻叫道。
二
船长迈德勒斯迎上前去，紧紧握住了索路德主教的手。
“主教，什么时候到的？”
“刚才，是搭十兵卫先生的吕宋号来的。”
“哟，那真劳烦你了，十兵卫先生。可是，主教，情况怎么样？”
“商领亨特力克·蒲尔瓦搭荷兰船金星号，明天该可以进港了吧！
他带有国王莫里兹的亲笔函件。”索路德主教目光炯炯地答道。
“哦，不出我们所料。”迈德勒斯昂然说。
索路德继续说道：“那封信是给骏府的家康的。信中的大意是，西班牙的传教士表面上以传教为幌子，事实上另有目的，是借着天主教的宗教改革，煽动日本国民的分裂、斗争，卷起内乱；而荷兰则不然，只是以贸易为目的，不牵涉一切宗教……约略如此。”
“哦，这也不出乎我们的预料。”
“是啊，可是前信拜托你的事如何？”
“准备就绪了。共有日本教徒武士约五十名，加上有名的剑客数十人，是这位鸭甚内先生拉拢的。”
迈德勒斯把甚内给主教介绍了之后说：“不过敌人似乎也警觉到我们的计划，集中了几十名浪人武士，还有一个叫宫本武藏的传奇剑客。”
“那么，代官1 村山等安方面呢？”
“他还是中立的。似乎已经接到家康的密谕，要他压制我们的传教士。但长崎的信徒力量还相当雄厚，就是代官也不敢断然处置。当然我们却不能大意。主教不在的时候，京都的天主堂被毁，神父也被放逐了。听说江户、骏府两地，已对教徒下手了。”
“哼，都是荷兰人的阴谋，假如国王的信再被他送到家康手上，不仅我们教会，西班牙所有的势力显然会从日本被一扫而光。那么袭击的步骤呢？”
“是这样的。第一策，我们的船到港口外等金星号到时，把它击沉。
但这样一来，可能对荷兰引起全面战争。”
“那当然！”
“第二策，等它进港口后，由日本武士装作海贼去袭击，夺取书信。
不过找寻书信却有困难。”
“不错。”
“第三策，等商领蒲尔瓦带着函件上岸之后，看机会袭击。”
“哦，我以为第三策最妥。”
“是的，卑职也以此为上策。”迈德勒斯环顾着一座说。
三
甚内与铃姑从船上下来，已是黄昏时分了。那时长崎港湾的海岸线比现在曲折，有好多地方仍是崖壁，连石墙都未筑成。南蛮船的游艇停泊在后来的荷兰会馆的出岛附近，用石墙围住了岩壁。街道也以这一带最为整齐，荷兰、西班牙、葡萄牙和中国的商馆都建在这一带街上，来往的行人最多。
1 代官：地方官。
“铃小姐，今晚的场面真够骇人。”
“喔喔喔……船长和大副，两个人似乎都入了老娘掌中……”
“不错，但对这两人你的心中如何作想？”
“傻话！不过，我替大副难受。”
“靠不住，你这个人本来就喜欢男人；是汉子，一见就爱。”
“嗨嗨嗨……也许如此，我觉得男人总是比女子好打交道。无论多么丑的男人，也总有可爱的地方，容易亲近。甚内哥也是的。”
“嘻嘻嘻……真的吗，铃小姐？”
“你的脸确实古怪。可是，你的心底闪着智慧和强有力的光，是很美丽的。”
“假如这是你的真心话，全世界能发现我甚内的美的，怕只有铃小姐一个人了。说老实话，不说别人，连我自己都憎厌自己的这副尊容哪！”
“不要气馁。”
“哦，嗨嗨嗨……”