源太郎的眼睛微微地闪动。
“源太郎，不要气馁，站起来！”
源太郎颤着肩头仍在喘气，但经武藏这厉声一叱，宛如着魔似的，霍然而起。
“可是源太郎，那时假如我再紧接着砍下第二刀，你又如何抵挡呢？”
源太郎的眼睛霎时发出亮光。
“源太郎，接接看！”
武藏大喝一声，拔出大刀。刀锋在晨曦中闪闪发光。
五
现在源太郎已知道武藏没有杀意，恐怖心理不复存在；而武藏那真挚的态度、兵法家一丝不苟的精神，宛如电击似的使他兴奋。
这一代的剑豪正在试练自己——这样了悟时，他的青年热血沸腾了。
源太郎默默地拔出双刀，立定门户，以刚才用左剑挡住武藏大刀的姿势。武藏把大刀拟在眉心，他的双目如电，射在源太郎脸上。虽说只是比画，但用的是真刀真枪，武藏手下还是毫不假借的。
“源太郎看刀！”
刀光一闪，武藏的大刀腾空高举，望着源太郎脑门砍下。“啪”，一阵火花四散。武藏的刀，被交叉成十字的源太郎的双刀给挡住了，被夹在双刀之间。
“唷，好俊！”
武藏仍那么立着不动。
“源太郎，这以后怎么解拆？”
咬咬牙关，源太郎的脸色铁青，呼吸急促，额角上的汗涔涔而下。
他所接住的武藏的大刀，竟如千钧之重压下来。
“源太郎！”
“先，先生，不成了！”
源太郎好不容易挣出这么一句。
“好，到此为止。”
武藏轻轻地抽回大刀。源太郎踉跄后退，也收了双刀。
“源太郎，坐下来休息一会儿。”
“是。”
武藏揩了汗，深深地吸了一口早晨的清气。他待源太郎的呼吸匀了，才一本正经地问道：“源太郎，你知不知道我使用双刀？”
“是的，听说过。”源太郎柔顺地回道。
“刚才你使的双刀是怎样来的？别人教的？还是自己发明的？”
“是外祖父木岛藤左卫门教的。”
“木岛藤左卫门？”
“前年亡故了，是深堀的乡士。听说外祖父年轻时，一位肥后相良的兵法家，叫丸目藏人佐的巡回到了深堀，曾在那里设坛授徒，住了一段时期。外祖父就是那时拜的师，双刀也是跟那一位兵法家学的。”
“什么？丸目藏人佐！”
丸目藏人佐——上泉伊势守门下的八剑士：柳生但马守宗严1 、疋田文五郎、神后伊豆守、那河弥左卫门、穴泽净贤、奥山孙次郎、小笠原玄信斋等八人之中，他与柳生、疋田、穴泽同列为四天王之一。
只是因他一直蛰居九州僻地，而且退为小藩之臣，后半世都隐居在球磨人吉，成了传奇人物。武藏当然久闻其名，那次访石舟斋于柳生庄中，也曾从石舟斋口中听到过他的经历和逸事。
六
可是丸目藏人佐曾发明双刀艺倒是初闻，更引起武藏的兴趣，但藏人佐是前一代的人物。
1 柳生但马守宗严：号石舟斋，现将军家武术指南但马守宗矩之父。
“他是闻名全国的高人，听说与前年作古的石舟斋同庚，不晓得是否在世？”
武藏自语着说。源太郎却接口回道：“这长崎城内，有代理相良藩作异国贸易的商馆。据近日到商馆里来的藩士说，丸目先生今年已七十三岁，自号入道彻斋1 ，整日搬弄泥土，专心耕地的开拓。”
“啊，那么仍在世！”
“是的，老来更见矍铄……”
“啊啊。”
武藏满含喜悦地说：“源太郎，你从外祖父处学得的双刀手法，共有几多架势呢？”
“先生，那还够不上称什么架势，只是告诉我乱战中使用双刀之利，教了我一两手罢了。而用在实战上，今天还是第一遭，不知不觉间拔出左刀来的。”
“哦。”
“不过祖父曾说，丸目先生本人已得双刀秘法，不知宫本武藏的双刀如何？”
“啊，该是这样的吧。”
武藏迎着刚从对面山峰涌着上来的太阳站着，双眸炯炯。对面那座山，从长崎城里，是隔着后面的港湾高耸着的。
“那好像是岛原的温泉岳吧？”
“是的，这里是田上岭。这条路叫茂木街道，脚下看得见的，是茂木滩头，到岛原、天草去的渡船，便从那里出发哪！”
回头下望是天主教的圣地，南蛮船的港湾长崎在晨曦中灿烂多姿地尽入眼帘。
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“源太郎，让你吃了苦，不要记挂吧！我想去茂木，再转肥后。”武藏傲然说。
1 入道彻斋：入道，有“居士”之意。
“是不是去会丸目先生？”
“哦，打算先去熊本，无论如何一访丸目先生……”
“先生！”源太郎肃然端容，双膝落地叫道，“请先生答应收我列入门墙。”
“收入门墙？”
武藏向源太郎投以锐利的一瞥，但旋即和颜悦色地点头说：“可以，我原想将来在京阪一带定居下来的，到时候再招你前来。有缘的话，你来找我也好。我与你父本无私怨，幸好双方均未受伤，由你为我致意吧。”
“是，谢谢师傅。我一定来找师傅，家父也会为我高兴的。”
源太郎激动地在胸前画了十字。
七
“哟，你是天主教徒吗？”
武藏惊讶地望着源太郎。
“师傅，不可以吗？”
“不不，没有什么不可以。信仰是自由的，佛祖也好，上帝也好，随你自己的意思皈依便成。我是这样想的。”
“师傅是信佛……”
“我吗？我与佛祖和上帝都没有缘。”
“鸭甚内先生曾说师傅是为了扑灭天主教徒才到长崎来的。”
“哈，哈，哈……甚内又宣传，说我是为扑灭反对天主教的荷兰浪士团而来长崎的哪！”
“哎，有这等事……”
“源太郎，甚内说的不错，我杀天主教徒，杀佛教徒，也杀荷兰浪士团。对西班牙人、葡萄牙人、英国人、荷兰人，谁也不饶。我也许是以全人类为敌的。爱人和徒儿，也许同样地视我为敌。源太郎，我是这样一个人，你还敢拜我为师吗？”
“师傅，我永远是你的徒弟。”
源太郎说着，不觉悲戚地啜泣起来。
武藏的话，是锐利的、严酷的，像冰一样冷峭。他那魁梧的身躯高耸着，像覆盖着白雪的山峰一般。而在这位纯真的天主教徒的少年眼中，不知为何，他是这世界上最最悲哀的、最最不幸的一个人，而竟又是那么可亲、可爱的人。
“哈，哈，哈……”武藏爽朗地大笑着说，“源太郎，不必难过。我还是爱徒儿的。今后对天主教徒也许会一天严厉一天，好好地当心过日子吧。”
武藏轻轻地抚着源太郎的肩膀。
“那么，后会有期！”
他掉转身驱，背着长崎，朝着茂木滩头那边，横过山腰，大踏步地走了。不悲别离——像武藏自己说的，他是不再回头的。
这时，甚内正躺在异人馆的一室中接受外科手术。在草丛中挨了武藏轻轻的一刀，他的右腕被齐根砍断了。铃姑站在手术台旁，给甚内壮着胆。
而在另一处的异人馆中，岸孙六也正在接受异人的治疗。武藏的一刀，打斜砍去了他的右眼。
那天下午，教堂里的钟声低沉地响着，盛装的神父和穿着丧服的异人，被一群白头巾的教徒围绕着，随在几具棺木之后，徐徐地前进。棺中装的，是武藏刀下送了残生的迈德勒斯船长和天主教武士的遗骸。
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这样，甚内对武藏的一切计划，全盘惨败了。另一件使长崎市民惊讶不已的，则是刚进港口的荷兰商船金星号突然扬帆出港了。
荷兰国王的特使蒲尔瓦，知道在长崎陆上危机四伏，只得启碇而去。据官文书上记载，蒲尔瓦谒见德川家康面呈国书，是距此数月之后那一年的八月某日。
道智和尚和座头森都，当天便回到正觉寺整理残烬，准备重建草庵去了。
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