一
那时从熊本去岩户观音，除由高桥往返之外，有从松尾的本村上山，越金峰山的两条大道和经岛崎前往的间道。大川率领着党徒，探知武藏将从金峰山的大路下来，便在熊本市梢——现在的二本木一带埋伏着。
这里是左依坪井川，右带白川，两边夹河的单道，却没有人家。日脚尚高，躲在草丛中的约有二十人——大川的门人和临时拼凑的浪人，都是手上功夫了得的剑法家。他们分作两批，采取前后夹攻的战略。
街上，栉立如篦的屋背后面，雄峙着熊本城的天主阁。
“哦。真雄伟！”
武藏领头，缓缓地走着，时时发出感喟的叹声。
道旁耸立着一株高大的椟木，树下有一尊地藏王的石像。到了石像前，武藏与森都同时刹住脚步。
“武藏先生，事有可疑。”
森都倾耳静听了一会儿，低声说。
“正是。森都，你们不要走动，等着！”
话声未毕，武藏早已腾身而起，疾如劲风地冲进左边的草丛。武藏大刀出鞘，只见白光一晃——
“啊呀！”
白茅下一声惨叫！霎时，那后面拥出七八名大汉。武藏的大刀间不容发地刺进眼前覆面汉的肩膀。回手一刀，拦腰斩杀右边鬓发披肩的另一人。这两人便仰面倒地了。
“啊呀呀！”
“退！退！”
余下的大汉，发出恐怖的喊声，跳上大路，争先跑了。这一批是躲在草中，预备让武藏过去之后，从后夹击的一队，现在却反而着了武藏的道儿。
而且这样一闹，潜伏在前途的中锋——大川平藏率领的一队，也在路上露形了。最后的援兵，木村又藏，也在十丈外，把脸深深地藏在帽檐下，两袖高卷，是修业武士的打扮，站在路中。
武藏缓缓地退到大路上，拭净刀上血迹，纳入鞘中。
“武藏先生，得手了！”
“哦，不出所料，得了先机。与市，你约离我十步，从后跟来。不怕吧？”
“有，有，有点怕。”
“不要抖！姑娘紧靠森都身后，跟着来吧！”
武藏仰首凝望前途。大川的徒党共十七人，一律黑巾裹头，两袖紧束，大刀早已出鞘，在大路中心摆成马蹄形，分作三道阵形。
“武藏先生，不出你所料，风起了。是西风……”
“好，走吧！不要怕，趁着风势，跟着来吧！”
武藏朝那迎头的刀墙剑壁，悠然前进。
二
武藏的心中，昨夜以来便涌出腾腾的杀气，像热雾一样蒸腾。他像负伤的猛兽，奋不顾身地迈进。
第一股杀气，鼓动武藏向白刃之中突进。但临胜负之前，他那冷静和细心却并未丧失。他，早已算定早上的东北风，过午会转为西南，所以在这条路，选定这个时刻。他算定西南的劲风，将会卷起一阵沙尘。
现在，武藏正以轻快的心情，迎风一步步逼近敌人。原来烦重的心境，已是一碧澄清。一切邪念都消逝了。青天碧落，他的心目中只有一剑，而天地间的一切，都雌伏在他的剑下。敌人的动向，敌人的意图，都明明白白映在武藏的心目中。他已胜券在握了。
武藏已逼近敌前三十步了。在他背后，接着的是如影随形的森都他们。大川平藏正站在马蹄形第一阵的中心。
“武藏！”他叫道。武藏无言，默默地前进。
“武藏，知我秘密者死！那个瞎子，那个叫与市的娃儿，一齐纳命！”
武藏仍未停步，挺着胸、垂着手。他眼睛半眯，但闪耀着异光。
大川正想再叫一次，但他蓦地里，向后跃退了。武藏腾身而起，紧跟着是电光一闪。
“啊！”
“呜——”
左右二人仰面倒地。上身微俯，手提双刀的武藏，兀立在两人之间。马蹄形立即溃散了。
“一齐向前！”
大川自己也“嗒嗒嗒”连连后退，但仍怒目高嚷。武藏哪里肯放弃这个空隙，蹿身而进，从背后又劈死了一个。
第一阵线是整个崩溃了。
“第二阵上前！”
大川不愧名手，虽在劣势中仍不乱阵脚，窥伺着虎视眈眈的武藏，高声呼喊。第二阵的人马闻令向前，刀尖齐指，剑气如虹。武藏不动，右上段，左中段，摆着架势，伺机而动。
这时，大概是预定的计划，从第三阵中蹿出六七个人，打横着想钻向武藏身后。
“哦，来了！”
武藏心忖。身后拖着无力的尾巴，是武藏唯一的弱点。对方去攻这个弱点是理所必然的。但这已在武藏的计算之中，虽是弱点，正可以利用为诱敌之饵，成为陷敌之阱。
三
窥伺着武藏背后的弱点，悄悄地偷着前来的敌人，共有五六名；其中有拦劫阿通的那三人。大川在前，向左展开而成半圆，剑光耀目，尽是魁梧的大汉。
在这一情势之下，哪一边先动，先出手的便是落败。双方都像石敢当一样，瞪眼望着对方，沉着气来比狠。武藏按剑不动，额上的汗珠沿着两颊淌下。
他的两脚像被钉在当地一般，正是让人偷袭背后绝好的机会。敌人的揣测固然不错，但他们哪里知道这正是武藏所盼望着的良机。
武藏看出他们的这一意图时，不禁暗喜：“来了，来得好！”
首先是曾拦劫阿通的那三人，见武藏不动，便突、突、突……踏着道旁杂草蹿过他的身边。在这间不容发之际，只见武藏那庞大的身躯一晃，向横一跃。
“啊呀！”
他那身手的快捷，使人眼花缭乱。正面的敌人，一眨眼间不见了面前的目标，不觉骇然惊呼起来。
与这同时，茫然站着的森都脚下，也是一声惨叫。三人中的方脸汉，从背后斜肩被一刀劈开，扑了一个空。差不多同一时，红脸汉也倒下来了。
“啊呀呀！”
正要向后跃退的狮子鼻的脑门，喷出一阵血光。这三个动作差不多发生于同时，只是一刹那间的事。
“一齐上去！”
大川嘶声一喊，从武藏背后一拥上前，阵势已溃不成形了。武藏用左手小刀，格开打头的青年武士的大刀，迎头一劈斩下，把他劈为两爿。
这时，簌簌卷起一阵旋风。
“来来来，大家动手！”
是森都的号令，随之而起的，是“啪嗒啪嗒”一阵古怪的声音。森都、与市、村姑的手中，各拿着带叶的树枝，拼命在地面上拍击。连日响晴的天气，矮桥道上风沙滚滚，直向正面的敌人迎面卷去。
“来得好，森都。”
武藏已有了绰绰余裕。这样说着，他向狼突豕窜的敌人中腾身而入，上砍，横劈，左挑，右刺，顷刻间砍翻了三四个人。敌人已经崩溃，在沙尘中夺路逃命。
“跟着来！”
武藏朝森都他们一喊，紧追敌后。呻吟、惨叫和混乱的脚步声响成一片。
在这噪乱声中，传过来大川悲痛的绝叫：“木村先生，快快动手！”
“噢——”
前途的尘沙中有人呼应着。
四
“木村先生，错了。那是自己人！”
大川连连叫道。
“啊——唉！”
一声怒吼，接着是痛苦的惨叫。
突然，旋风霎时而止。木村又藏在尘沙已静的大路上，倒提着大刀，像石碑一般屹立当路。他的脚下，横躺着三具死尸。正是夺路而逃的大川徒党，骇然却步。
大川平藏颤声问道：“木村先生，这是怎么了？”
“大川，为什么逃？去与武藏作战！”
“木村先生，武藏太强了！请你……”
“蠢货！回头，去战！”
声音虽然嘶哑，语气是斩钉截铁的。他用眼瞪着大川。武藏正踏着大步，昂然逼近。
一个人想溜过又藏身边夺路而逃。
“懦夫！”
又藏的大刀一亮，血光随起，那人扑地倒了。
“唷唷，木村先生……”
大川的脸白了。
“不必多说，逃走的，杀无赦！”
“给他骗了！”
大川这才恍然而悟。
读者当还记得又藏答应去杀武藏，将要辞出美作府邸时，在大门口被唤回去单独留下的事。而后密谈许久，美作郑重地吩咐又藏，假如大川及其党羽侥幸逃得武藏的刀口，不要让一人漏网，斩草除根。
美作与大阪城暗通消息，曾在熊本城上高竖打倒德川的反旗，确是一世之雄。虽不幸事败被杀，但他的思虑见识，绝非寻常。他虽曾一时接纳大川之计答应去杀武藏，但回头一想，立即警觉，知道以武藏为敌是极大的冒险，倒不如把尽悉秘密的大川杀以灭口，方为万全之策。
武藏是名噪全国的武士，纵使暗杀成功，后果堪虑。另外，美作虽曾向藤堂和泉守推荐大川，不日出仕加藤家，但他原是无赖的恶徒，藩下对他的无情也不见好，纵然杀却，不会有人出头替他说话。如或不然，死人是不会说话的，索性正式给他加上贩卖奴隶的罪名。
又藏对此当然是赞成的。虽非畏惧，但他不愿与武藏斗狠。他希望让那可怜的阿通与武藏团圆。又藏陪着大川们同往，但临时抽脚守在路口，拦截他们的逃生之路，虽是诡计多端的大川，却也始料所不及的。
他咬牙切齿痛恨，也鼓起两眼瞪着又藏。这时武藏已赶到，从身后向他呼喊了。
五
武藏带着森都他们，到了这一团人背后，相距不及两丈之处。他出人意料地朗声叫道：“大川平藏听着！遭你毒手饮恨而亡的大森伊卫门之子与市，和助他成全孝心的田原森都在此。武藏以正义之名，代与市讨此不共戴天之仇！你的重重罪恶暂可勿提，为此孝子一念，快快授首！”
大川蓦地回身。手下的武士也各举刀向着武藏。这班人原是战国的无赖浪人，到了穷途绝路知无可逃，各把生死置之度外了。他们的头目大川平藏，更是一反刚才的乞怜相，苍白的脸色转为红润，眼中燃起斗狠的凶焰。
“不错，伊卫门确是被我大川平藏手刃。阻我者死，伊卫门乃自作自受，有何复仇可言！今既由宫本武藏出面，本人姑准所请。武藏，放招！”
大川跨步向前，手下的七八名大汉也迅速向左右展开，随着大川向前。
同时，木村又藏高声叫道：“啊啊，等着，等着！双方听着！为亲复仇，殊堪嘉许！木村又藏自愿暂充公证，万一有卑怯逃避等情，本人当场枭首，绝不宽贷。话尽于此，双方上前！”
“又藏，杀了武藏便轮到你了。早早洗颈以待！”
大川恶狠狠地说着，毫不畏怯地跨前五六步，向武藏逼去。武藏原是倒提双刀，饶有兴趣地谛听着大川的说辞的，直至对方逼近，方才凝神提气，静静地拿刀向前。舍身而前的大川，距离武藏约有十步，为武藏双刀所发散出来的怪力所慑，不觉停步不前了。
但这一瞬间，武藏反而迎身而上。沙，沙，沙……速度之快，势同奇袭，出人意表。大川和手下，一齐仰身连连后退，武藏的长刀和短剑，向着他们的头顶闪动。
大川腾身后跃，好不容易保持了架势。
“看剑！”
大川自暴自弃地望着迅近雷电紧追不舍的武藏，迎头砍下。可是扑了一个空。同时火光四射，大川的大刀脱手而飞。