“什么？德川要公主去做佛门的尼姑！而半路上与我们偶然相遇。
这曲折的因缘，岂非主的意志！公主，请千万接受我们的要求。”
“不成！”
“公主，我这样苦苦央求……”
“唉，烦死人！”
老武士的眼睛一亮。
“这样苦苦央求仍不见纳，只好依照我们的规条——凡擅自进入本洞者，须受死的制裁。刚才那个少年，好歹也难逃一命。”
“没奈何，任凭你们处置吧。”悠姬坦然说。
五
这位老武士的风貌原极温雅，与他自称海盗“白鬼”的浑号一点也不相称，现在却目露凶光说：“很好！”
他向倔强的悠姬投以冷酷的一瞥，回头吩咐：“拿酒杯侍候！”
部下中便有人站了起来，从嵌在岩壁中的柜架上取下银盆。盆中置有钢钻的杯子和一瓶洋酒，恭恭敬敬送到白鬼面前。
白鬼把银盆放在悠姬面前，打开酒瓶，往杯子里倒了满满一杯血一般的**。一阵甘美的香匀。
“公主！请坐。”
悠姬静静地坐下。
“这是用葡萄精酿成的南蛮神酒。”
白鬼边说着，边打开悬在腰间的药笼，取出白色的药粉冲入杯中。
“我们的法规，死之酒！”
“呷下这杯就行了吗？”
虽这么说，悠姬的眼中，到底闪过不安的神色。
“是的，请在我数到十为止，选择生或死。”
白鬼肃然端坐，眼睛注视悠姬的脸，冷冷地开始报数了。
“一！”
“二！”
“三！”
悠姬伸手端起酒杯，把杯子静静地凑近嘴边，眼睛凝望着远方。她是在追寻着武藏。两唇轻轻地颤动。
“武藏先生！”
悠姬在心底拼命地呼唤。
武藏曾对悠姬说：“直至最后一瞬，绝不放弃希望！”
而现在，那最后的一瞬，已逼近眼前了。
悠姬的眼底，浮上武藏的英姿。
“四！”
“五！”
“六！”
白鬼的声音，在死寂的洞窟中震颤着。
悠姬擎着毒杯，心中仍拼命地嘶号。
“武藏先生！武藏先生！”
“七！”
“八！”
“九！”
可是，武藏没有出现。
“啊，武藏先生！”
悠姬把毒杯凑近唇边。一缕绝望，闪过她的眼底。但下一瞬间，她又燃起一股强烈的热情。
“武藏先生！我相信你！我相信你！”
至死不渝的信赖！至死愈见坚定的信赖！燃着纯爱的、心灵的圣火！
“十！”
悠姬仰着脖子，一口喝下了杯中的毒液。
六
“现在怎么办呢？”逃出洞窟的主水交叉着两臂，伫立于风雨交集下如波涛般汹涌着的荒野中。漆黑的头发湿漉漉地飘动，凄艳得令人悚然。
他的心中，填满了悠姬的影子。现在最迫切的，是如何从那奇怪的十字架的一伙人手中夺回悠姬。
“好在是女人，该不会遭他们的毒手吧？但靠自己一人之力却难……”
他正在这样踌躇时，风声中传过来一伙人的语声。
主水细耳倾听，中间夹杂着甚内嘶哑的声音。
“对了，先借他们的手夺回公主，再做打算……”
主水下了决心，循着语声，分开杂草前往。语声渐近，黑暗中晃动着几条人影，正是甚内一伙。是孙六去找来的吧，还有七八个浪人走在一起。
“主水这厮，已到村里去了吧？”
“不，客地人不知地势，再加上带着悠姬小姐，要逃出这个台地，哪有这般容易？”
“可是，大家警觉些，为找悠姬，武藏一定仍在这一带，没有离开哪！”
“哦，一点不错。”
他们边说着，边走了过去。
“头领！”
主水呼唤着，往他们的面前一站。
“啊，是谁？”
走在前面的甚内刹住脚步，一伙人都随之停了步。
“是我。”
“唷，主水先生。”
铃姑惊呼。
“什么，是主水？”
大家都围了上来。
“悠姬小姐怎样了？”
“是你带她逃走的吧！”
甚内和孙六齐声诘问。
主水慢条斯理地答道：“不错，确是我带她逃的。可是……”
“唉唉，仍旧被武藏夺去了吧？”铃姑叹息着说。
“不！”主水摇头。
“是另外一伙人。同武藏和我们全都无关系的人，天主教的一伙，把悠姬公主夺走了。”
“什么，天主教徒？”
主水说了一个大概，最后逗着甚内说：“头领，您说该怎么办？”
“当然！对方不是武藏，也一样不能让他过去。”甚内断然说。
“各位，请助一臂之力！”
他环顾着浪人们。
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